George Trenholm - George Trenholm

George Trenholm
Secretario del Tesoro de los Estados Confederados
En el cargo 18 de julio de 1864-27 de abril de 1865
presidente	Jefferson Davis
Precedido por	Christopher Memminger
Sucesor	John Reagan (en funciones)
Miembro de Cámara de Representantes de Carolina del Sur del distrito de Charleston
En el cargo de 1852 a 1856
Miembro de Cámara de Representantes de Carolina del Sur del distrito de Charleston
En el cargo de 1860 a 1863
Miembro de Cámara de Representantes de Carolina del Sur del distrito de Charleston
En el cargo de 1874 a 1876
Detalles personales
Nació	( 25/02/807 )25 de febrero de 1807 Charleston, Carolina del Sur , EE. UU.
Murió	9 de diciembre de 1876 (09/12/1876)(69 años) Charleston, Carolina del Sur , EE. UU.
Partido político	Democrático
Esposos)	Anna Helen Holmes

George Alfred Trenholm (25 de febrero de 1807 - 9 de diciembre de 1876) fue un empresario, financiero, político y plantador esclavista de Carolina del Sur que poseía varias plantaciones y apoyaba firmemente a los Estados Confederados de América . Fue nombrado Secretario del Tesoro durante el último año de la Guerra Civil estadounidense .

Se estimó que su empresa comercial ganó $ 9 millones por el bloqueo en funcionamiento con sus 60 barcos durante la guerra. Aunque fue encarcelado brevemente después de la guerra y sufrió algunos reveses económicos, Trenholm continuó prosperando. En los años de la posguerra, Trenholm actuó como un importante filántropo, ayudando tanto a negros como a blancos en Carolina del Sur. También sirvió en juntas de ferrocarriles y bancos, y fue elegido nuevamente para un cargo estatal en 1874 y murió en el cargo.

Vida temprana y familiar

George Alfred Trenholm nació el 25 de febrero de 1807 en Charleston, Carolina del Sur de Elizabeth Irene (de Greffin) Trenholm y su marido comerciante William Trenholm. Su abuelo materno, el conde de Greffin, fue un importante propietario de plantaciones en Saint Domingue (antes de la revolución esclavista; ahora es Haití ). Su abuelo paterno, William Trenholm (1737-1822), nació en Yorkshire, Inglaterra, pero vivió y trabajó en Charleston la mayor parte de su vida adulta. Se vio obligado a irse durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense debido a sus simpatías leales y asociaciones comerciales. Vivió en Nueva York, los Países Bajos y Santo Domingo, pero regresó a Charleston en 1785 poco después del final de la guerra y vivió allí durante otros 37 años. Introdujo a su hijo William (1772-1824) en el negocio familiar. Cuando murió su padre, George Trenholm dejó la escuela y se puso a trabajar.

A los 21 años, George Alfred Trenholm se casó con Anna Helen Holmes el 3 de abril de 1828. Su padre, John Holmes, era dueño de una plantación en Johns Island, Carolina del Sur, en las afueras de Charleston. La pareja tuvo trece hijos; cinco (incluidos los cuatro primeros) murieron en la infancia. En 1860, sus hijas Emily (n. 1839), Anna (n. 1842), Eliza (n. 1848), Christiana (n. 1851) y sus hijos Alfred (n. 1844), Frances (n. 1846), Edwin (n. b. 1850) todavía vivían con sus padres. También en la casa estaban su hijo mayor casado William Trenholm (n. 1846), su esposa y sus hijos pequeños; y la madre de Anna.

Carrera profesional

A la edad de 16 años, George Trenholm había comenzado a trabajar para un importante corredor de algodón , John Fraser and Company en Charleston. Ascendió para convertirse en socio, y en 1853, cuando tenía 46 años, dirigió la empresa. Fraser murió en 1854 y se convirtió en Fraser y Trenholm. Para 1860, Trenholm se había convertido en uno de los hombres más ricos del sur (si no de los Estados Unidos), poseyendo bienes raíces por valor de $ 90,000 y propiedad personal (incluidos esclavos ) valorada en aproximadamente $ 35,000. Sus inversiones financieras incluyeron barcos de vapor, hoteles, muelles, algodón y plantaciones . Aproximadamente 39 personas esclavizadas vivían con la familia de Trenholm como personal doméstico en Charleston. Trenholm también fue director del Bank of Charleston y de un ferrocarril de Carolina del Sur.

Miembro del Partido Demócrata, Trenholm fue elegido miembro de la legislatura de Carolina del Sur en 1852 y sirvió hasta 1856. Después de la elección del presidente Abraham Lincoln en 1860, Trenholm apoyó firmemente la secesión del Sur, que fue liderada por Carolina del Sur entre los seis primeros de los principales estados esclavistas.

Guerra civil americana

Cuando estalló la Guerra Civil , Trenholm trasladó inmediatamente la oficina central de su empresa de Nueva York a las Bahamas y Bermudas . Fue nombrado miembro de la Comisión Estatal de Baterías Marinas de Carolina del Sur, donde supervisó la construcción del acorazado Chicora confederado . Trenholm financió personalmente la construcción de una flotilla de doce buques para la defensa de Charleston.

Antiguas oficinas de Fraser, Trenholm & Co. en Rumford Place, Liverpool (fotografiadas en 2019).

La riqueza de Trenholm aumentó cuando sus 60 barcos comerciales atravesaron el bloqueo de la Unión. Los barcos llevaron algodón, tabaco y trementina a Inglaterra y trajeron carbón, hierro, sal, armas y municiones. Josiah Gorgas , el jefe de artillería confederado, calculó que en marzo de 1863, la compañía de Trenholm había ganado $ 9,000,000 por bloqueo . Su empresa, ahora llamada Fraser, Trenholm and Company, se convirtió en el banquero extranjero del gobierno confederado. La oficina de Liverpool organizó la venta de algodón y financió su propia flota. El cónsul de Estados Unidos en Liverpool, Thomas Dudley, estimó que la flota de Trenholm importó $ 4.5 millones de algodón a Gran Bretaña, aunque el presidente confederado Jefferson Davis vetó la sugerencia de Trenholm de que la Confederación comprara barcos desmantelados de la Compañía Británica de las Indias Orientales por $ 10 millones.

Trenholm y su socio Charles K. Prioleau (hijo de un abogado de Charleston) con sede en Liverpool trabajaron con su compatriota estadounidense James Dunwoody Bulloch como agentes extranjeros confederados en Gran Bretaña para gestionar sus acuerdos, especialmente el envío de municiones a casa. Gran Bretaña dependía de las exportaciones de algodón del Sur. La continuación de las exportaciones de algodón a Gran Bretaña ayudó a la Confederación no solo financieramente, sino que también moldeó la opinión pública británica hacia la causa Confederada.

Trenholm sirvió nuevamente en la legislatura de Carolina del Sur desde 1860-1863. En 1863 compró la plantación Annandale de Andrew Johnstone ; ubicada al sur de Georgetown, era una operación arrocera de gran éxito que había trabajado con 230 esclavos en la década de 1850.

En enero de 1864, la hija de Trenholm, Emily, se casó con William Miles Hazzard, un explorador confederado. Trenholm cedió las plantaciones de Annandale y Beneventum a Hazzard poco después del final de la guerra, tratando de protegerlas de una posible confiscación por parte del gobierno de los Estados Unidos.

El secretario del Tesoro confederado, Christopher Memminger , un compañero charlestoniano y amigo, utilizó a Trenholm como asesor no oficial durante casi cuatro años. Cuando Memminger renunció el 1 de julio de 1864 (debido a la indignación pública después de que emitió millones de billetes de banco confederados a un tercio del valor de los antiguos) y se mudó de regreso a Carolina del Norte , Trenholm lo sucedió. Fue nombrado formalmente el 18 de julio de 1864. Trenholm era una figura más carismática que su predecesor. Junto con sus constantes actualizaciones publicadas, tuvo mejores relaciones con la prensa y contacto con el Congreso Confederado. Trenholm tenía una personalidad de "nunca renunciar al barco", pero poco podía hacer para detener el caos financiero a medida que el gobierno rebelde se volvía insolvente y la impresión de dinero causaba inflación. Trenholm abogó por los impuestos directos, reduciendo la circulación de papel moneda, más suscripciones públicas para bonos de guerra y comprando corredores de bloqueo (en lugar de seguir dependiendo de los transportistas privados), pero el Congreso Confederado se negó a aprobar esas medidas.

Firmó los pagos para los espías del sur, incluidas las operaciones en Canadá y Washington, DC, así como para la defensa de Richmond, Virginia. Se mudó a la capital confederada después de romper los lazos con sus negocios en Charleston. Trenholm organizó un gran préstamo al gobierno confederado de un consorcio francés, pero las ganancias llegaron demasiado tarde para ayudar en su esfuerzo de guerra.

El lujoso entretenimiento de Trenholm en Richmond (en la casa que más tarde se convirtió en el Museo de San Valentín ) y el pago de una gran cena de Navidad (pospuesta hasta el día de Año Nuevo de 1865) lo hicieron querer por la élite de Richmond. El 6 de febrero de 1865, el Congreso Confederado propuso al presidente Jefferson Davis que despidiera a todo su gabinete excepto a Trenholm. Davis se negó, pero el secretario de Guerra James A. Seddon renunció y fue reemplazado por el general John C. Breckinridge .

Vuelo de Richmond

Durante los últimos días de la guerra, Trenholm hizo arreglos para que la tesorería confederada, los archivos y los lingotes de su propiedad y los bancos de Richmond fueran transportados desde la capital en peligro a Carolina del Norte en un tren custodiado por el capitán William Howard Parker y guardias marinos confederados. Posteriormente, se estimó que los lingotes y las monedas valían entre un cuarto y medio millón de dólares. La última versión publicada de la misma reportó $ 86,000 en metálico escondidos en el falso fondo de un carruaje y confiados a James A. Semple, un pagador naval y yerno del ex presidente John Tyler . Se suponía que debía llevarlo a Liverpool para pagar las cuentas confederadas. El secretario de Estado, Judah Benjamin, utilizó una orden de oro de 1.500 dólares firmada por Trenholm para asegurar su pasaje en un barco a Gran Bretaña.

Otras cuentas rastrean $ 40,000 utilizados por el Mayor Raphael J. Moses (el comisario del general Longstreet) para ayudar a los veteranos confederados que luchan por regresar a sus hogares. Algunos creen que Trenholm ordenó que se tiraran los lingotes de los puentes del ferrocarril en el viaje que se describe a continuación (señalando que su hijo William patentó un hidroscopio para encontrar objetos perdidos en el agua después de la guerra), o que Sylvester Mumford (quien más tarde regresó a Georgia) envió dinero de contrabando a Inglaterra. , donde se convirtió en una donación para educar a los huérfanos), o llevado a Canadá.

Trenholm envió a sus hijas fuera de Richmond el viernes 3 de abril de 1865, con la Primera Dama Varina Davis en tren, escoltadas por el guardiamarina James Morris Morgan (quien más tarde se casaría con una de las hijas de Trenholm). Las mujeres viajaron a Charlotte, Carolina del Norte y luego llegaron a una casa alquilada en Abbeville, Carolina del Sur , donde conocieron a su hermano William Trenholm y su familia. Aunque enfermo, George Trenholm (con su esposa como enfermera, la única mujer entre 30 funcionarios masculinos) evacuó Richmond el domingo por la noche, 5 de abril de 1865, con destino a Danville, Virginia , en el mismo tren que el resto del gobierno confederado. Se decía que se había automedicado con brandy de melocotón, compartido con otros viajeros, y morfina.

Días después, Trenholm fue transportado en ambulancia a otro tren, que llevó al gobierno confederado a Carolina del Norte, donde supieron que el presidente Abraham Lincoln había sido asesinado el 14 de abril. Finalmente, el gobierno confederado, incluido Trenholm, llegó a Fort Mill, Carolina del Sur . Al enterarse de la rendición del general Robert E. Lee en Appomattox Court House, Virginia el 9 de abril, el comandante local en Charlotte, Carolina del Norte , el general John Echols , había ofrecido a sus tropas la opción de rendirse o continuar luchando. La mitad de su caballería y casi toda la infantería se fueron a casa, con sólo 1.000 hombres siguiendo al general Echols para reunirse con el presidente Jefferson Davis y los restantes miembros del gabinete confederado en Fort Mill. Trenholm le pidió al presidente Davis que aceptara su renuncia, citando su mala salud, y Davis aceptó con su agradecimiento el 27 de abril de 1865.

Encarcelamiento y libertad condicional

Trenholm tenía seis plantaciones de arroz que administrar solo en el condado de Georgetown, Carolina del Sur , después de haber comprado muchas en 1863 antes de asumir su función pública. Viajó de Abbeville a South Carolina College en Columbia, Carolina del Sur para la boda el 1 de junio de 1865 de su hijo Frank con Mary Elizabeth Burroughs en la casa del presidente de la universidad. Trenholm, su esposa e hijas se mudaron a su propiedad recién comprada, ahora llamada DeGreffin , cerca de Columbia, Carolina del Sur. Las tropas de la Unión lo habían quemado en una redada. Dejaron la casa de Abbeville a William y su familia.

Alrededor del 12 de junio, un oficial de la Unión le pidió a Trenholm que fuera a Charleston para responder preguntas. Escoltado por su futuro yerno James M. Morgan (o por su hijo William, según cuentas alternativas) y con una bolsa de monedas de oro, Trenholm condujo hasta Orangeburg, Carolina del Sur . Tomó el tren a Charleston, donde fue arrestado en el depósito y escoltado a la cárcel por las tropas de color de los Estados Unidos el 13 de junio. Fue acusado por el gobierno federal de hacerse con millones en activos confederados. Pronto se le unió en la cárcel Theodore Dehon Wagner, gerente de Trenholm, Fraser & Co.

Trenholm fue encarcelado brevemente en Hilton Head, Carolina del Sur , pero el general Quincy Gillmore , quien lo conocía y por su amabilidad hacia los prisioneros de la Unión durante la guerra, y reconociendo su discapacidad física, le emitió una libertad condicional por escrito el 25 de junio para permitirle regresar a su hogar y los límites corporativos de Columbia, Carolina del Sur . En julio, Gillmore fue relevado de su mando y Trenholm fue arrestado nuevamente el 12 de julio. El secretario de Guerra Edwin Stanton sospechaba que estaba involucrado en el asesinato del presidente Lincoln.

Los corredores del bloqueo Theodore Jervey y AS Johnson también fueron arrestados en julio. Trenholm fue encarcelado en Fort Pulaski cerca de Savannah, Georgia . Se le permitieron invitados, que llegaron a incluir a muchos ex altos funcionarios confederados. Otros prisioneros incluyeron a James A. Seddon , David Yulee , RMT Hunter, el exgobernador de Florida AK Allison, Charles Clark de Mississippi, AG Magrath y el subsecretario de Guerra, James A. Campbell, a todos los cuales se les permitió la libertad en la isla después dando su libertad condicional el 21 de agosto.

Negocios, caridad y política de la posguerra

Perdonado por el presidente Andrew Johnson y liberado el 11 de octubre de 1865 (junto con Clark, Campbell, el vicepresidente confederado Alexander Stephens y el director de correos John H. Reagan de Texas), Trenholm regresó a su negocio. El gerente James Welsman había sido indultado en agosto y el 29 de septiembre el presidente Johnson ordenó que se devolvieran las propiedades a las firmas de Charleston, incluida la de Trenholm, a pesar de la objeción del intendente general Montgomery C. Meigs . Los abogados estadounidenses presentaron una demanda en Gran Bretaña contra los activos de la firma para recuperar fondos y contra varios directores, incluidos TD Wagner y Charles Prioleau. El gobierno federal demandó a Canadá por reparaciones por daños causados ​​por firmas británicas que actuaban en nombre de la Confederación, pero resolvió reclamos que incluían $ 3 millones por daños a la navegación estadounidense por el CSS Alabama construido por los británicos .

Fred, el hijo de Trenholm, navegó a casa desde Inglaterra para asistir a la boda de su hermana Helen con James Morris Morgan. Trenholm también creó fideicomisos y traspasó plantaciones a sus hijos y sus cónyuges. El gobierno federal finalmente confiscó algunas de estas propiedades debido a que la empresa Trenholm no pagó los aranceles aduaneros sobre los muchos artículos importados por los corredores del bloqueo durante la guerra.

La empresa de corretaje de algodón de Trenholm quebró en 1867. Se reorganizó con éxito como George A. Trenholm & Son, y cambió para aprovechar el auge de la minería de fosfato de posguerra del estado . Trenhom fue elegido director del Blue Ridge Railroad en 1868; el ferrocarril estaba planeado para unir Charleston y el Medio Oeste de Estados Unidos, pero según los informes, quebró debido a la malversación de fondos por parte de un funcionario que escapó al norte. También es probable que haya sido mal administrado, ya que los ferrocarriles del sur estaban sobrecapitalizados en este período.

En el período de posguerra, Trenholm se hizo conocido por su filantropía en el condado bajo de Carolina del Sur, tanto para negros como para blancos. Escribió en 1865 que la emancipación de los negros era necesaria y abogó por su elevación. Muchos habitantes de Carolina del Sur estaban descontentos con la Reconstrucción del Congreso y el gobernador Robert Kingston Scott . Lideró un esfuerzo para invertir en bienestar público e infraestructura, que resultó en una triplicación de la deuda estatal, ya que había habido poca inversión pública antes de la guerra. Sobrevivió a una votación de juicio político. Los votantes eligieron a Trenholm a la legislatura de Carolina del Sur en 1874, y murió en el cargo.

La temporada de campaña de 1874 para gobernador estuvo llena de violencia mientras los demócratas blancos trabajaban para reprimir el voto republicano negro. El grupo paramilitar Camisas Rojas estaba armado y cabalgaba abiertamente en grupos; fueron particularmente militantes y lograron intimidar a muchos votantes negros. A pesar de la mayoría republicana negra, el demócrata Wade Hampton , un ex general confederado, fue elegido gobernador, y los demócratas blancos mantuvieron el control de la legislatura estatal durante la mayor parte del siglo siguiente.

Muerte y legado

Trenholm murió en Charleston el 9 de diciembre de 1876 y fue enterrado en el cementerio Magnolia. La Biblioteca del Congreso tiene los registros del Tesoro Confederado, muchos creados por Trenholm.

Carolina del Norte erigió un marcador de carretera histórico cerca de su finca Solitude , donde él y Memminger pasaron los veranos durante sus últimos años. Trenholm es el tatarabuelo del político de Virginia Charles S. "Chuck" Robb .

Lo que el viento se llevó

La leyenda popular sugiere que Trenholm y sus hazañas inspiraron el personaje de Rhett Butler de Margaret Mitchell en su novela de la Guerra Civil, Lo que el viento se llevó .

Ver también

• Corredores del bloqueo de la Guerra Civil Americana
• James Dunwoody Bulloch

Referencias

enlaces externos

• Listado de registros comerciales de Fraser, Trenholm & Company, 1860-1877

Bibliografía

• Bulloch, James D. (2001). El Servicio Secreto de los Estados Confederados en Europa . Nueva York: Random House International. ISBN 0-679-64022-3.
• Patrick, Rembert W. (1944). Jefferson Davis y su gabinete . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana. págs. 234–243.
• Spence, E. Lee (1995). Tesoros de la costa confederada: el "verdadero mayordomo de Rhett" y otras revelaciones . Miami: Narwhal Press. ISBN 1-886391-01-7.
• Spencer, Warren F. (1983). La Armada Confederada en Europa . Universidad, Alabama: Prensa de la Universidad de Alabama. ISBN 0-8173-0861-X.

• Wise, Stephen R. (1988). Lifeline of the Confederacy; Bloqueo en marcha durante la Guerra Civil . Columbia, SC: Universidad de Carolina del Sur. ISBN 978-0872495548.

Otras lecturas

• Nepveux, Ethel Trenholm Seabrook (1973). George Alfred Trenholm y la compañía que fue a la guerra . Anderson, Carolina del Sur: el autor. ISBN 0-9668843-1-0.
• Nepveux, Ethel Trenholm Seabrook (1999). George A. Trenholm, genio financiero de la Confederación . Anderson, Carolina del Sur: el autor. ISBN 0-9668843-1-0.