Andrew Johnson - Andrew Johnson

Andrew Johnson
Fotografía monocroma de la parte superior del cuerpo de Andrew Johnson
Retrato de Mathew Brady
17 ° presidente de los Estados Unidos
En el cargo desde
el 15 de abril de 1865 hasta el 4 de marzo de 1869
Vicepresidente Ninguno
Precedido por Abraham Lincoln
Sucesor Ulysses S. Grant
Vicepresidente 16 de los Estados Unidos
En el cargo
4 de marzo de 1865-15 de abril de 1865
presidente Abraham Lincoln
Precedido por Hannibal Hamlin
Sucesor Schuyler Colfax
Senador de los Estados Unidos
de Tennessee
En el cargo
4 de marzo de 1875 - 31 de julio de 1875
Precedido por William G. Brownlow
Sucesor David M. Key
En el cargo desde
el 8 de octubre de 1857 hasta el 4 de marzo de 1862
Precedido por James C. Jones
Sucesor David T. Patterson
Gobernador militar de Tennessee
En el cargo
12 de marzo de 1862 - 4 de marzo de 1865
Nombrado por Abraham Lincoln
Precedido por Isham G. Harris
(como gobernador)
Sucesor William G. Brownlow
(como gobernador)
15to gobernador de Tennessee
En el cargo
17 de octubre de 1853-3 de noviembre de 1857
Precedido por William B. Campbell
Sucesor Isham G. Harris
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU.
de Tennessee 's primero de distrito
En el cargo
4 de marzo de 1843-3 de marzo de 1853
Precedido por Thomas Dickens Arnold
Sucesor Brookins Campbell
Alcalde de Greeneville, Tennessee
En el cargo de
1834 a 1835
Detalles personales
Nació ( 29 de diciembre de 1808 )29 de diciembre de 1808
Raleigh, Carolina del Norte , EE. UU.
Murió 31 de julio de 1875 (07/31/1875)(66 años)
Elizabethton, Tennessee , EE. UU.
Causa de la muerte Carrera
Lugar de descanso Andrew Johnson National Cemetery
Greeneville, Tennessee, EE. UU.
Partido político Demócrata ( c. 1839-1864, 1868-1875)
Otras
afiliaciones políticas
Unión Nacional (1864-1868)
Esposos)
( M.  1827 )
Niños 5
Padres
Profesión
  • Político
  • Sastre
Firma Firma cursiva en tinta
Servicio militar
Sucursal / servicio Armada de Estados Unidos
Años de servicio 1862–1865
Rango General de brigada (como gobernador militar de Tennessee)
Batallas / guerras Guerra civil americana

Andrew Johnson (29 de diciembre de 1808 - 31 de julio de 1875) fue el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos , sirviendo de 1865 a 1869. Asumió la presidencia como vicepresidente en el momento del asesinato de Abraham Lincoln . Johnson era un demócrata que se postuló con Lincoln en la boleta de la Unión Nacional y llegó al cargo cuando concluyó la Guerra Civil . Favoreció la rápida restauración de los estados separados a la Unión sin protección para los antiguos esclavos. Esto llevó a un conflicto con el Congreso dominado por los republicanos , que culminó con su juicio político por la Cámara de Representantes en 1868. Fue absuelto en el Senado por un voto.

Johnson nació en la pobreza y nunca asistió a la escuela. Fue aprendiz de sastre y trabajó en varias ciudades fronterizas antes de establecerse en Greeneville, Tennessee . Se desempeñó como concejal y alcalde antes de ser elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee en 1835. Después de servir brevemente en el Senado de Tennessee , Johnson fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1843, donde ocupó cinco mandatos de dos años. Se convirtió en gobernador de Tennessee durante cuatro años y fue elegido por la legislatura para el Senado en 1857. En su servicio en el Congreso, buscó la aprobación del Homestead Bill, que se promulgó poco después de dejar su escaño en el Senado en 1862. Los estados esclavistas del sur se separaron para formar los Estados Confederados de América , incluido Tennessee, pero Johnson permaneció firmemente con la Unión. Fue el único senador en funciones de un estado confederado que no renunció a su puesto al enterarse de la secesión de su estado. En 1862, Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee después de que la mayor parte de la misma fuera retomada. En 1864, Johnson fue una elección lógica como compañero de fórmula de Lincoln, quien deseaba enviar un mensaje de unidad nacional en su campaña de reelección; y se convirtió en vicepresidente después de una elección victoriosa en 1864 .

Johnson implementó su propia forma de Reconstrucción Presidencial , una serie de proclamaciones que ordenaban a los estados separados celebrar convenciones y elecciones para reformar sus gobiernos civiles. Los estados del sur devolvieron a muchos de sus antiguos líderes y aprobaron códigos negros para privar a los libertos de muchas libertades civiles, pero los republicanos del Congreso se negaron a colocar a legisladores de esos estados y avanzaron en la legislación para anular las acciones del sur. Johnson vetó sus proyectos de ley y los republicanos del Congreso lo anularon, lo que marcó un patrón para el resto de su presidencia. Johnson se opuso a la Decimocuarta Enmienda que otorgó la ciudadanía a los ex esclavos. En 1866, realizó una gira nacional sin precedentes promocionando sus políticas ejecutivas, buscando romper la oposición republicana. A medida que crecía el conflicto entre las ramas del gobierno, el Congreso aprobó la Ley de Tenencia en el cargo que restringe la capacidad de Johnson para despedir a los funcionarios del gabinete. Persistió en tratar de destituir al secretario de Guerra Edwin Stanton , pero terminó siendo acusado por la Cámara de Representantes y evitó por poco la condena en el Senado. No ganó la nominación presidencial demócrata de 1868 y dejó el cargo al año siguiente.

Johnson regresó a Tennessee después de su presidencia y obtuvo cierta reivindicación cuando fue elegido para el Senado en 1875, lo que lo convirtió en el único ex presidente en servir en el Senado. Murió cinco meses después de su mandato. La fuerte oposición de Johnson a los derechos garantizados por el gobierno federal para los estadounidenses negros es ampliamente criticada; es considerado por muchos historiadores como uno de los peores presidentes de la historia de Estados Unidos .

Vida temprana y carrera

Infancia

El lugar de nacimiento y el hogar de la infancia de Johnson, ubicado en el Parque Histórico Mordecai en Raleigh, Carolina del Norte

Andrew Johnson nació en Raleigh, Carolina del Norte , el 29 de diciembre de 1808, hijo de Jacob Johnson (1778-1812) y Mary ("Polly") McDonough (1783-1856), una lavandera. Era de ascendencia inglesa , escocesa-irlandesa e irlandesa . Tenía un hermano William, cuatro años mayor que él, y una hermana mayor, Elizabeth, que murió en la infancia. El nacimiento de Johnson en una choza de dos habitaciones fue una ventaja política a mediados del siglo XIX, y con frecuencia recordaba a los votantes sus humildes orígenes. Jacob Johnson era un hombre pobre, al igual que su padre, William Johnson, pero se convirtió en alguacil de la ciudad de Raleigh antes de casarse y formar una familia. Tanto Jacob como Mary eran analfabetos y habían trabajado como sirvientes de taberna, mientras que Johnson nunca asistió a la escuela y creció en la pobreza. Jacob murió de un aparente ataque al corazón mientras tocaba la campana del pueblo, poco después de rescatar a tres hombres que se estaban ahogando, cuando su hijo Andrew tenía tres años. Polly Johnson trabajó como lavandera y se convirtió en el único sostén de su familia. Su ocupación fue luego despreciada, ya que a menudo la llevaba a otras casas sin compañía. Como Andrew no se parecía a ninguno de sus hermanos, hay rumores de que pudo haber sido engendrado por otro hombre. Polly Johnson finalmente se volvió a casar con un hombre llamado Turner Doughtry, que era tan pobre como ella.

La madre de Johnson le enseñó a su hijo William a un sastre, James Selby. Andrew también se convirtió en aprendiz en la tienda de Selby a los diez años y estaba legalmente obligado a trabajar hasta los 21 años. Johnson vivió con su madre durante parte de su servicio, y uno de los empleados de Selby le enseñó habilidades de alfabetización rudimentarias. Su educación se vio reforzada por ciudadanos que acudían a la tienda de Selby para leerles a los sastres mientras trabajaban. Incluso antes de convertirse en aprendiz, Johnson vino a escuchar. Las lecturas provocaron un amor por el aprendizaje de toda la vida, y una de sus biógrafas, Annette Gordon-Reed , sugiere que Johnson, más tarde un orador con talento, aprendió el arte mientras enhebraba agujas y cortaba telas.

Johnson no estaba contento en James Selby's, y después de unos cinco años, tanto él como su hermano se escaparon. Selby respondió colocando una recompensa por su regreso: "Diez dólares de recompensa. Se escapó del suscriptor, dos niños aprendices, legalmente obligados, llamados William y Andrew Johnson ... [pago] a cualquier persona que me entregue dichos aprendices en Raleigh, o le daré la recompensa anterior solo por Andrew Johnson ". Los hermanos fueron a Carthage, Carolina del Norte , donde Andrew Johnson trabajó como sastre durante varios meses. Temiendo ser arrestado y devuelto a Raleigh, Johnson se mudó a Laurens, Carolina del Sur . Encontró trabajo rápidamente, conoció a su primer amor, Mary Wood, y le hizo una colcha como regalo. Sin embargo, ella rechazó su propuesta de matrimonio. Regresó a Raleigh, con la esperanza de comprar su aprendizaje, pero no pudo llegar a un acuerdo con Selby. Incapaz de permanecer en Raleigh, donde corría el riesgo de ser detenido por abandonar a Selby, decidió mudarse al oeste.

Mudarse a Tennessee

Johnson partió de Carolina del Norte hacia Tennessee, viajando principalmente a pie. Después de un breve período en Knoxville , se mudó a Mooresville, Alabama . Luego trabajó como sastre en Columbia, Tennessee , pero su madre y su padrastro lo llamaron de regreso a Raleigh, quienes vieron oportunidades limitadas allí y deseaban emigrar al oeste. Johnson y su grupo viajaron a través de las montañas Blue Ridge hasta Greeneville, Tennessee . Andrew Johnson se enamoró de la ciudad a primera vista y, cuando se hizo próspero, compró la tierra donde había acampado por primera vez y plantó un árbol en conmemoración.

En Greeneville, Johnson estableció un exitoso negocio de sastrería en el frente de su casa. En 1827, a la edad de 18 años, se casó con Eliza McCardle , de 16 , hija de un zapatero local. La pareja se casó con el juez de paz Mordecai Lincoln, primo hermano de Thomas Lincoln , cuyo hijo se convertiría en presidente. Los Johnson estuvieron casados ​​durante casi 50 años y tuvieron cinco hijos: Martha (1828), Charles (1830), Mary (1832), Robert (1834) y Andrew Jr. (1852). Aunque sufría de tuberculosis , Eliza apoyó los esfuerzos de su esposo. Ella le enseñó habilidades matemáticas y le enseñó a mejorar su escritura. Tímida y retraída por naturaleza, Eliza Johnson solía permanecer en Greeneville durante el ascenso político de Johnson. No se la vio a menudo durante la presidencia de su esposo; su hija Martha solía ser la anfitriona oficial.

El negocio de sastrería de Johnson prosperó durante los primeros años del matrimonio, lo que le permitió contratar ayuda y le dio los fondos para invertir de manera rentable en bienes raíces. Más tarde se jactó de su talento como sastre, "mi trabajo nunca se rompió ni cedió". Fue un lector voraz. Los libros sobre oradores famosos despertaron su interés por el diálogo político y mantuvo debates privados sobre los temas del día con clientes que tenían puntos de vista opuestos. También participó en debates en Greeneville College .

Esclavos de Johnson

En 1843, Johnson compró a su primera esclava, Dolly, que tenía 14 años en ese momento. Poco después, compró al medio hermano de Dolly, Sam. Dolly tuvo tres hijos: Liz, Florence y William. En 1857, Andrew Johnson compró a Henry, que tenía 13 años en ese momento y luego acompañaría a la familia Johnson a la Casa Blanca. Sam Johnson y su esposa Margaret tuvieron nueve hijos. Sam se convirtió en comisionado de Freedmen's Bureau y era conocido por ser un hombre orgulloso que negociaba la naturaleza de su trabajo con la familia Johnson. En particular, recibió una compensación monetaria por su trabajo y negoció con Andrew Johnson para recibir una extensión de tierra que Andrew Johnson le dio gratis en 1867. En última instancia, Johnson poseía al menos diez esclavos. Se decía que tenía una relación familiar y compasiva con ellos.

Andrew Johnson liberó a sus esclavos el 8 de agosto de 1863; permanecieron con él como sirvientes pagados. Un año después, Johnson, como gobernador militar de Tennessee, proclamó la libertad de los esclavos de Tennessee. Sam y Margaret, ex esclavos de Johnson, vivieron en su sastrería mientras él era presidente, sin alquiler. Como muestra de agradecimiento por proclamar la libertad, Andrew Johnson recibió un reloj de personas recién emancipadas en Tennessee con la inscripción "... por su energía incansable en la causa de la libertad".

Ascenso político

Político de Tennessee

Johnson ayudó a organizar un boleto de mecánicos (hombres trabajadores) en las elecciones municipales de Greeneville de 1829. Fue elegido concejal de la ciudad, junto con sus amigos Blackston McDannel y Mordecai Lincoln. Después de la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831 , se convocó una convención estatal para aprobar una nueva constitución, que incluía disposiciones para privar de derechos a las personas de color libres. La convención también quería reformar las tasas de impuestos inmobiliarios y proporcionar formas de financiar mejoras a la infraestructura de Tennessee. La constitución fue sometida a votación pública y Johnson habló ampliamente para su adopción; la exitosa campaña le proporcionó una exposición en todo el estado. El 4 de enero de 1834, sus compañeros concejales lo eligieron alcalde de Greeneville.

Eliza McCardle Johnson

En 1835, Johnson hizo una oferta para la elección del asiento "flotante" que el condado de Greene compartía con el vecino condado de Washington en la Cámara de Representantes de Tennessee . Según su biógrafo, Hans L. Trefousse , Johnson "demolió" a la oposición en el debate y ganó las elecciones con un margen de casi dos a uno. Durante sus días en Greeneville, Johnson se unió a la Milicia de Tennessee como miembro del 90º Regimiento. Alcanzó el rango de coronel , aunque mientras era miembro inscrito, Johnson fue multado por un delito desconocido. Posteriormente, a menudo se dirigía a él o se refería a él por su rango.

En su primer mandato en la legislatura, que se reunió en la capital del estado de Nashville , Johnson no votó sistemáticamente ni con el Partido Demócrata ni con el recién formado Partido Whig , aunque veneraba al presidente Andrew Jackson , un demócrata y compañero de Tennessee. Los partidos principales todavía estaban determinando sus valores centrales y propuestas políticas, con el sistema de partidos en un estado de cambio. El Partido Whig se había organizado en oposición a Jackson, temiendo la concentración de poder en el Poder Ejecutivo del gobierno; Johnson se diferenciaba de los Whigs porque se oponía a más que un gasto mínimo del gobierno y hablaba en contra de la ayuda para los ferrocarriles, mientras que sus electores esperaban mejoras en el transporte. Después de que Brookins Campbell y los Whigs derrotaran a Johnson para la reelección en 1837, Johnson no perdería otra carrera durante treinta años. En 1839, trató de recuperar su escaño, inicialmente como Whig, pero cuando otro candidato buscó la nominación Whig, se postuló como demócrata y fue elegido. Desde ese momento apoyó al Partido Demócrata y construyó una poderosa maquinaria política en el condado de Greene. Johnson se convirtió en un firme defensor del Partido Demócrata, conocido por su oratoria, y en una era en la que hablar en público informaba al público y lo entretenía, la gente acudía en masa para escucharlo.

En 1840, Johnson fue seleccionado como elector presidencial de Tennessee, lo que le dio más publicidad en todo el estado. Aunque el presidente demócrata Martin Van Buren fue derrotado por el exsenador de Ohio William Henry Harrison , Johnson fue fundamental para mantener a Tennessee y el condado de Greene en la columna demócrata. Fue elegido para el Senado de Tennessee en 1841, donde cumplió un mandato de dos años. Había logrado el éxito financiero en su negocio de sastrería, pero lo vendió para concentrarse en la política. También había adquirido bienes raíces adicionales, incluida una casa más grande y una granja (donde residían su madre y su padrastro), y entre sus bienes había ocho o nueve esclavos.

Representante de Estados Unidos (1843–1853)

Habiendo servido en ambas cámaras de la legislatura estatal, Johnson vio la elección al Congreso como el siguiente paso en su carrera política. Participó en una serie de maniobras políticas para obtener el apoyo demócrata, incluido el desplazamiento del jefe de correos whig en Greeneville, y derrotó al abogado de Jonesborough John A. Aiken por 5.495 votos contra 4.892. En Washington, se unió a una nueva mayoría demócrata en la Cámara de Representantes. Johnson defendió los intereses de los pobres, mantuvo una postura anti- abolicionista , abogó por un gasto limitado del gobierno y se opuso a los aranceles protectores. Con Eliza permaneciendo en Greeneville, el congresista Johnson evitó las funciones sociales a favor de estudiar en la Biblioteca del Congreso . Aunque un compañero demócrata de Tennessee, James K. Polk , fue elegido presidente en 1844, y Johnson había hecho campaña a su favor, los dos hombres tenían relaciones difíciles y el presidente Polk rechazó algunas de sus sugerencias de patrocinio.

Johnson creía, al igual que muchos demócratas del sur, que la Constitución protegía la propiedad privada, incluidos los esclavos, y por lo tanto prohibía a los gobiernos federal y estatal abolir la esclavitud. Ganó un segundo mandato en 1845 contra William G. Brownlow , presentándose como el defensor de los pobres contra la aristocracia. En su segundo mandato, Johnson apoyó la decisión de la administración Polk de pelear la Guerra Mexicana , vista por algunos norteños como un intento de ganar territorio para expandir la esclavitud hacia el oeste, y se opuso al Wilmot Proviso , una propuesta para prohibir la esclavitud en cualquier territorio ganado de México. Presentó por primera vez su Homestead Bill, para otorgar 160 acres (65 ha) a las personas que deseen asentarse en la tierra y obtener el título de propiedad. Este tema fue especialmente importante para Johnson debido a sus propios humildes comienzos.

En las elecciones presidenciales de 1848 , los demócratas se dividieron por el tema de la esclavitud y los abolicionistas formaron el Partido Suelo Libre , con el ex presidente Van Buren como candidato. Johnson apoyó al candidato demócrata, el exsenador de Michigan Lewis Cass . Con la división del partido, el general Zachary Taylor , nominado por los whigs, salió victorioso fácilmente y se llevó a Tennessee. Las relaciones de Johnson con Polk siguieron siendo malas; el presidente registró de su última recepción de Año Nuevo en 1849 que

Entre los visitantes que observé hoy entre la multitud estaba el Excmo. Andrew Johnson de Ho. Repts. [Cámara de Representantes] Aunque representa a un Distrito Demócrata en Tennessee (mi propio Estado), esta es la primera vez que lo veo durante la presente sesión del Congreso. Profesando ser demócrata, ha sido políticamente, si no personalmente, hostil conmigo durante todo mi mandato. Es muy vengativo y perverso en su temperamento y conducta. Si tuviera la virilidad y la independencia para declarar abiertamente su oposición, sabe que no podría ser elegido por sus electores. No sé si alguna vez le he dado motivo de ofensa.

Johnson, debido al interés nacional en la construcción de nuevos ferrocarriles y en respuesta a la necesidad de un mejor transporte en su propio distrito, también apoyó la asistencia del gobierno para el ferrocarril del este de Tennessee y Virginia .

La casa de Andrew Johnson, construida en 1851 en Greeneville, Tennessee

En su campaña para un cuarto mandato, Johnson se concentró en tres temas: esclavitud, granjas y elecciones judiciales. Derrotó a su oponente, Nathaniel G. Taylor , en agosto de 1849, con un mayor margen de victoria que en campañas anteriores. Cuando la Cámara se reunió en diciembre, la división del partido provocada por el Partido Tierra Libre impidió la formación de la mayoría necesaria para elegir un presidente. Johnson propuso la adopción de una regla que permita la elección de un Portavoz por pluralidad; unas semanas después, otros aceptaron una propuesta similar y el demócrata Howell Cobb fue elegido.

Una vez que concluyó la elección de Presidente y el Congreso estuvo listo para llevar a cabo los asuntos legislativos, el tema de la esclavitud ocupó un lugar central. Los norteños buscaron admitir a California, un estado libre, en la Unión. Henry Clay de Kentucky presentó en el Senado una serie de resoluciones, el Compromiso de 1850 , para admitir a California y aprobar la legislación solicitada por cada lado. Johnson votó por todas las disposiciones excepto por la abolición de la esclavitud en la capital de la nación. Presionó resoluciones para enmiendas constitucionales para establecer la elección popular de senadores (luego elegidos por las legislaturas estatales) y del presidente (elegido por el Colegio Electoral ), y limitar el mandato de los jueces federales a 12 años. Todos fueron derrotados.

Un grupo de demócratas nominó a Landon Carter Haynes para oponerse a Johnson mientras buscaba un quinto mandato; los whigs estaban tan complacidos con la batalla interna entre los demócratas en las elecciones generales que no nominaron a un candidato propio. La campaña incluyó debates feroces: el tema principal de Johnson fue la aprobación del Homestead Bill; Haynes sostuvo que facilitaría la abolición. Johnson ganó las elecciones por más de 1600 votos. Aunque no estaba enamorado del candidato presidencial del partido en 1852, el ex senador de New Hampshire Franklin Pierce , Johnson hizo campaña por él. Pierce fue elegido, pero no logró llevar a Tennessee. En 1852, Johnson logró que la Cámara aprobara su Homestead Bill, pero fracasó en el Senado. Los Whigs habían ganado el control de la legislatura de Tennessee y, bajo el liderazgo de Gustavus Henry , volvieron a trazar los límites del Primer Distrito de Johnson para convertirlo en un asiento seguro para su partido. La Unión de Nashville denominó a esto "Henry-mandering"; Johnson se lamentó, "no tengo futuro político".

Gobernador de Tennessee (1853-1857)

Retrato de Johnson, 1856, atribuido a William Brown Cooper

Si Johnson consideró retirarse de la política al decidir no buscar la reelección, pronto cambió de opinión. Sus amigos políticos comenzaron a maniobrar para conseguirle la nominación a gobernador. La convención demócrata lo nombró por unanimidad, aunque algunos miembros del partido no estaban contentos con su selección. Los whigs habían ganado las dos últimas elecciones para gobernador y aún controlaban la legislatura. Ese partido nominó a Henry, lo que hizo que la "gestión de Henry" del Primer Distrito fuera un problema inmediato. Los dos hombres debatieron en las sedes del condado a lo largo de Tennessee antes de que las reuniones se suspendieran dos semanas antes de las elecciones de agosto de 1853 debido a una enfermedad en la familia de Henry. Johnson ganó las elecciones por 63.413 votos contra 61.163; se emitieron algunos votos para él a cambio de su promesa de apoyar a Whig Nathaniel Taylor para su antiguo escaño en el Congreso.

El gobernador de Tennessee tenía poco poder: Johnson podía proponer legislación pero no vetarla, y la mayoría de los nombramientos eran realizados por la legislatura controlada por los whigs. Sin embargo, la oficina era un " púlpito matón " que le permitió darse a conocer a sí mismo y sus puntos de vista políticos. Logró conseguir los nombramientos que quería a cambio de su respaldo a John Bell , un Whig, para uno de los escaños del Senado de los Estados Unidos. En su primer discurso bienal, Johnson instó a la simplificación del sistema judicial estatal, la abolición del Banco de Tennessee y el establecimiento de una agencia para proporcionar uniformidad en pesos y medidas; el último fue pasado. Johnson criticó el sistema escolar común de Tennessee y sugirió que se aumentaran los fondos a través de impuestos, ya sea en todo el estado o condado por condado; se aprobó una combinación de los dos. Las reformas llevadas a cabo durante el tiempo de Johnson como gobernador incluyeron la fundación de la biblioteca pública del estado (poniendo libros a disposición de todos) y su primer sistema de escuelas públicas, y el inicio de ferias estatales regulares en beneficio de artesanos y agricultores.

Aunque el Partido Whig estaba en su declive final a nivel nacional, se mantuvo fuerte en Tennessee, y las perspectivas para los demócratas allí en 1855 eran malas. Sintiendo que la reelección como gobernador era necesaria para darle una oportunidad en los cargos más altos que buscaba, Johnson accedió a postularse. Meredith P. Gentry recibió la nominación Whig. Siguió una serie de más de una docena de debates mordaces. Los temas de la campaña fueron la esclavitud, la prohibición del alcohol y las posiciones nativistas del Partido Know Nothing . Johnson favoreció al primero, pero se opuso a los demás. Gentry era más equívoco en la cuestión del alcohol y se había ganado el apoyo de Know Nothings, un grupo que Johnson describió como una sociedad secreta. Johnson obtuvo la victoria inesperadamente, aunque con un margen más estrecho que en 1853.

Cuando se acercaban las elecciones presidenciales de 1856, Johnson esperaba ser nominado; algunas convenciones del condado de Tennessee lo designaron como " hijo favorito ". Su posición de que los mejores intereses de la Unión estaban servidos por la esclavitud en algunas áreas lo convirtió en un candidato de compromiso práctico para presidente. Nunca fue un contendiente importante; la nominación recayó en el ex senador de Pensilvania James Buchanan . Aunque tampoco le impresionó, Johnson hizo campaña por Buchanan y su compañero de fórmula, John C. Breckinridge , quienes fueron elegidos.

Johnson decidió no buscar un tercer mandato como gobernador, con miras a la elección al Senado de los Estados Unidos. En 1857, mientras regresaba de Washington, su tren descarriló y le causó graves daños en el brazo derecho. Esta lesión le preocuparía en los años venideros.

Senador de los Estados Unidos

Defensor de Homestead Bill

Senador Johnson, 1859

Los vencedores de la campaña legislativa estatal de 1857, una vez que se reunieran en octubre, elegirían a un senador de los Estados Unidos. El ex gobernador Whig William B. Campbell escribió a su tío: "La gran ansiedad de los Whigs es elegir una mayoría en la legislatura para derrotar a Andrew Johnson como senador. Si los demócratas tienen la mayoría, sin duda él será su elección". y no hay ningún hombre vivo por el que los estadounidenses y los whigs sientan tanta antipatía como Johnson ". El gobernador habló ampliamente en la campaña y su partido ganó la carrera para gobernador y el control de la legislatura. El discurso final de Johnson como gobernador le dio la oportunidad de influir en sus electores e hizo que las propuestas fueran populares entre los demócratas. Dos días después, la legislatura lo eligió para el Senado. La oposición quedó consternada, y el periódico Richmond Whig se refirió a él como "el demagogo más vil, radical y sin escrúpulos de la Unión".

Johnson obtuvo un alto cargo debido a su historial probado como un hombre popular entre los pequeños agricultores y comerciantes autónomos que formaban gran parte del electorado de Tennessee. Los llamó los "plebeyos"; era menos popular entre los plantadores y los abogados que dirigían el Partido Demócrata estatal, pero ninguno podía igualarlo como votante. Después de su muerte, un votante de Tennessee escribió sobre él: "Johnson siempre fue el mismo con todos ... los honores que recibió no le hicieron olvidar ser amable con el ciudadano más humilde". Siempre visto con ropa impecablemente confeccionada, tenía una figura impresionante y tenía la energía para soportar largas campañas con viajes diarios por carreteras en mal estado que conducían a otro discurso o debate. En su mayoría negado la maquinaria del partido, se basó en una red de amigos, asesores y contactos. Un amigo, Hugh Douglas, le dijo en una carta: "Has estado en el camino de nuestros futuros grandes hombres durante mucho tiempo. En el fondo, muchos de nosotros nunca quisimos que fueras gobernador, pero ninguno de nosotros podría hacerlo. Fuimos electos en ese momento y solo queríamos usarlos a ustedes. Entonces no queríamos que fueran al Senado pero la gente los enviaría ".

El nuevo senador tomó su asiento cuando el Congreso se reunió en diciembre de 1857 (el mandato de su predecesor, James C. Jones , había expirado en marzo). Llegó a Washington como de costumbre sin su esposa y su familia; Eliza visitaría Washington solo una vez durante la primera vez que Johnson como senador, en 1860. Johnson inmediatamente se dispuso a presentar el Homestead Bill en el Senado, pero como la mayoría de los senadores que lo apoyaban eran del Norte (muchos asociados con el Partido Republicano recién fundado ), el asunto quedó atrapado en sospechas sobre el tema de la esclavitud. Los senadores del sur sintieron que aquellos que se aprovecharon de las disposiciones del Homestead Bill tenían más probabilidades de ser no esclavistas del norte. La cuestión de la esclavitud se había complicado por la decisión de la Corte Suprema a principios de año en Dred Scott c. Sandford de que la esclavitud no podía prohibirse en los territorios. Johnson, un senador esclavista de un estado sureño, pronunció un importante discurso en el Senado en mayo siguiente en un intento de convencer a sus colegas de que el Homestead Bill y la esclavitud no eran incompatibles. Sin embargo, la oposición del Sur fue clave para derrotar la legislación, 30-22. En 1859, falló en una votación de procedimiento cuando el vicepresidente Breckinridge rompió un empate contra el proyecto de ley, y en 1860, una versión diluida fue aprobada por ambas cámaras, solo para ser vetada por Buchanan a instancias de los sureños. Johnson continuó su oposición al gasto, presidiendo un comité para controlarlo.

Argumentó en contra de la financiación para construir infraestructura en Washington, DC, afirmando que era injusto esperar que los ciudadanos del estado pagaran por las calles de la ciudad, incluso si era la sede del gobierno. Se opuso a gastar dinero en tropas para sofocar la revuelta de los mormones en el territorio de Utah , argumentando a favor de voluntarios temporales, ya que Estados Unidos no debería tener un ejército permanente.

Crisis de secesión

Johnson en 1860

En octubre de 1859, el abolicionista John Brown y simpatizantes asaltaron el arsenal federal en Harpers Ferry , Virginia (hoy Virginia Occidental). Las tensiones en Washington entre las fuerzas a favor y en contra de la esclavitud aumentaron enormemente. Johnson pronunció un importante discurso en el Senado en diciembre, denunciando a los norteños que pondrían en peligro a la Unión al tratar de prohibir la esclavitud. El senador de Tennessee declaró que "todos los hombres son creados iguales" de la Declaración de Independencia no se aplicaba a los afroamericanos, ya que la Constitución de Illinois contenía esa frase, y ese documento prohibía el voto de los afroamericanos. Johnson, en ese momento, era un hombre rico que poseía 14 esclavos.

Johnson esperaba ser un candidato de compromiso para la nominación presidencial mientras el Partido Demócrata se desgarraba por la cuestión de la esclavitud. Ocupado con el Homestead Bill durante la Convención Nacional Demócrata de 1860 en Charleston, Carolina del Sur , envió a dos de sus hijos y a su principal asesor político para representar sus intereses en la negociación clandestina. La convención se estancó, sin que ningún candidato pudiera obtener los dos tercios de los votos requeridos, pero las partes estaban demasiado separadas para considerar a Johnson como un compromiso. El partido se dividió y los norteños respaldaron al senador de Illinois Stephen Douglas, mientras que los sureños, incluido Johnson, apoyaron al vicepresidente Breckinridge para la presidencia. Con el ex senador de Tennessee John Bell presentando una candidatura de cuarto partido y dividiendo aún más el voto, el Partido Republicano eligió a su primer presidente, el ex representante de Illinois Abraham Lincoln . La elección de Lincoln , conocida por estar en contra de la expansión de la esclavitud, fue inaceptable para muchos en el sur. Aunque la secesión de la Unión no había sido un problema en la campaña, se empezó a hablar de ella en los estados del sur.

Johnson tomó la palabra del Senado después de las elecciones, dando un discurso bien recibido en el Norte, "No renunciaré a este gobierno ... No; tengo la intención de apoyarlo ... e invito a todos los hombres que son patriotas para ... reunirnos alrededor del altar de nuestra patria común ... y jurar por nuestro Dios, y todo lo que es sagrado y santo, que la Constitución será salvada y la Unión preservada ". Cuando los senadores del sur anunciaron que dimitirían si sus estados se separaban, le recordó al senador de Mississippi Jefferson Davis que si los sureños solo mantuvieran sus escaños, los demócratas controlarían el Senado y podrían defender los intereses del sur contra cualquier infracción de Lincoln. Gordon-Reed señala que, si bien la creencia de Johnson en una Unión indisoluble era sincera, había alienado a los líderes del Sur, incluido Davis, que pronto sería el presidente de los Estados Confederados de América , formados por los estados secesionistas. Si el Tennessean hubiera respaldado a la Confederación, habría tenido poca influencia en su gobierno.

Johnson regresó a casa cuando su estado abordó el tema de la secesión. Su sucesor como gobernador, Isham G. Harris , y la legislatura organizaron un referéndum sobre la conveniencia de tener una convención constitucional para autorizar la secesión; cuando eso fracasó, pusieron la cuestión de dejar la Unión a votación popular. A pesar de las amenazas contra la vida de Johnson y los asaltos reales, hizo campaña en contra de ambas preguntas, a veces hablando con un arma en el atril que tenía delante. Aunque la región este de Tennessee de Johnson estaba en gran parte en contra de la secesión, el segundo referéndum pasó y, en junio de 1861, Tennessee se unió a la Confederación. Johnson, creyendo que lo matarían si se quedaba, huyó a través de Cumberland Gap , donde de hecho le dispararon a su grupo. Dejó a su esposa y familia en Greeneville.

Como el único miembro de un estado separado que permaneció en el Senado y el unionista sureño más prominente , Johnson tuvo el oído de Lincoln en los primeros meses de la guerra. Con la mayor parte de Tennessee en manos confederadas, Johnson pasó los recesos del Congreso en Kentucky y Ohio, tratando en vano de convencer a cualquier comandante de la Unión que escuchara para llevar a cabo una operación en el este de Tennessee.

Gobernador militar de Tennessee

El primer mandato de Johnson en el Senado llegó a su fin en marzo de 1862 cuando Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee. Gran parte de las porciones central y occidental de ese estado separado se había recuperado. Aunque algunos argumentaron que el gobierno civil simplemente debería reanudarse una vez que los confederados fueran derrotados en un área, Lincoln eligió usar su poder como comandante en jefe para nombrar gobernadores militares sobre las regiones del sur controladas por la Unión. El Senado confirmó rápidamente la nominación de Johnson junto con el rango de general de brigada . En respuesta, los confederados confiscaron su tierra y sus esclavos y convirtieron su casa en un hospital militar. Más tarde, en 1862, después de su salida del Senado y en ausencia de la mayoría de los legisladores del sur, finalmente se promulgó el Homestead Bill . Junto con la legislación para las universidades con concesión de tierras y para el ferrocarril transcontinental , se le ha atribuido al Homestead Bill la apertura del oeste americano a los asentamientos.

Como gobernador militar, Johnson buscó eliminar la influencia rebelde en el estado. Exigió juramentos de lealtad de los funcionarios públicos y cerró todos los periódicos propiedad de simpatizantes confederados. Gran parte del este de Tennessee permaneció en manos confederadas, y el reflujo y el flujo de la guerra durante 1862 a veces trajo el control confederado nuevamente cerca de Nashville. Sin embargo, los confederados permitieron que su esposa y su familia pasaran por las líneas para unirse a él. Johnson emprendió la defensa de Nashville lo mejor que pudo, aunque la ciudad fue continuamente acosada por incursiones de caballería dirigidas por el general Nathan Bedford Forrest . El alivio de los regulares de la Unión no llegó hasta que el general William S. Rosecrans derrotó a los confederados en Murfreesboro a principios de 1863. Gran parte del este de Tennessee fue capturado más tarde ese año.

Cuando Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación en enero de 1863, declarando la libertad de todos los esclavos en las áreas controladas por la Confederación, eximió a Tennessee a petición de Johnson. La proclamación aumentó el debate sobre lo que debería ser de los esclavos después de la guerra, ya que no todos los unionistas apoyaron la abolición. Johnson finalmente decidió que la esclavitud tenía que terminar. Escribió: "Si la institución de la esclavitud ... busca derrocarlo [el gobierno], entonces el gobierno tiene el derecho claro de destruirlo". Apoyó a regañadientes los esfuerzos para alistar a ex esclavos en el Ejército de la Unión, sintiendo que los afroamericanos deberían realizar tareas serviles para liberar a los estadounidenses blancos para que luchen. Sin embargo, logró reclutar a 20.000 soldados negros para servir a la Unión.

Vicepresidencia (1865)

Póster para el boleto de Lincoln y Johnson de Currier e Ives

En 1860, el compañero de fórmula de Lincoln había sido el senador Hannibal Hamlin de Maine. Aunque Hamlin había servido de manera competente, estaba en buen estado de salud y estaba dispuesto a postularse nuevamente, Johnson emergió como compañero de fórmula para la reelección de Lincoln en 1864.

Lincoln consideró a varios Demócratas de Guerra para el boleto en 1864, y envió a un agente para sondear al general Benjamin Butler como posible compañero de fórmula. En mayo de 1864, el presidente envió al general Daniel Sickles a Nashville en una misión de investigación. Aunque Sickles negó que estuviera allí para investigar o entrevistar al gobernador militar, el biógrafo de Johnson, Hans L. Trefousse, cree que el viaje de Sickles estuvo relacionado con la posterior nominación de Johnson para vicepresidente. Según el historiador Albert Castel en su relato de la presidencia de Johnson, Lincoln quedó impresionado por la administración de Tennessee por parte de Johnson. Gordon-Reed señala que, si bien el boleto Lincoln-Hamlin podría haberse considerado geográficamente equilibrado en 1860, "tener a Johnson, el demócrata de guerra del sur , en el boleto envió el mensaje correcto sobre la locura de la secesión y la continua capacidad de unión dentro del país." Otro factor fue el deseo del secretario de Estado William Seward de frustrar la candidatura a vicepresidente de su compañero neoyorquino y ex senador Daniel S. Dickinson , un demócrata de guerra, ya que Seward probablemente habría tenido que ceder su lugar si otro neoyorquino se convirtiera en vicepresidente. presidente. Johnson, una vez que los periodistas le dijeron el probable propósito de la visita de Sickles, estuvo activo en su propio nombre, pronunciando discursos y haciendo que sus amigos políticos trabajaran entre bastidores para impulsar su candidatura.

Para sonar un tema de unidad en 1864, Lincoln se postuló bajo la bandera del Partido Unión Nacional , en lugar de la de los republicanos. En la convención del partido en Baltimore en junio, Lincoln fue nominado fácilmente, aunque se había hablado de reemplazarlo por un oficial del gabinete o uno de los generales más exitosos. Después de que la convención respaldara a Lincoln, el exsecretario de Guerra Simon Cameron ofreció una resolución para nominar a Hamlin, pero fue derrotada. Johnson fue nominado para vicepresidente por CM Allen de Indiana con un delegado de Iowa como segundo. En la primera votación, Johnson lideró con 200 votos, 150 para Hamlin y 108 para Dickinson. En la segunda votación, Kentucky cambió a votar por Johnson, comenzando una estampida. Johnson fue nombrado en la segunda votación con 491 votos contra los 17 de Hamlin y los ocho de Dickinson; la nominación se hizo por unanimidad. Lincoln expresó su satisfacción por el resultado, "Andy Johnson, creo, es un buen hombre". Cuando llegó la noticia a Nashville, se reunió una multitud y el gobernador militar obedeció con un discurso en el que impugnó su elección como sureño, lo que significó que los estados rebeldes en realidad no habían abandonado la Unión.

Caricatura de 1865 que muestra a Lincoln y Johnson usando sus talentos como divisor de rieles y sastre para reparar la Unión

Aunque era inusual en ese momento que un candidato nacional hiciera campaña activamente, Johnson pronunció varios discursos en Tennessee, Kentucky, Ohio e Indiana. También buscó aumentar sus posibilidades en Tennessee mientras restablecía el gobierno civil al hacer que el juramento de lealtad fuera aún más restrictivo, ya que los votantes ahora tendrían que jurar que se oponían a llegar a un acuerdo con la Confederación. El candidato demócrata a la presidencia, George McClellan , esperaba evitar un derramamiento de sangre adicional mediante la negociación, por lo que el juramento de lealtad más estricto privó efectivamente de sus derechos a sus partidarios. Lincoln se negó a anular a Johnson, y su boleta ganó al estado por 25,000 votos. El Congreso se negó a contar los votos electorales de Tennessee, pero Lincoln y Johnson no los necesitaron, habiendo ganado en la mayoría de los estados que habían votado y asegurado fácilmente la elección.

Ahora vicepresidente electo, Johnson estaba ansioso por completar el trabajo de restablecimiento del gobierno civil en Tennessee, aunque el calendario para la elección de un nuevo gobernador no permitía que se llevara a cabo hasta después del día de la toma de posesión, el 4 de marzo. Nashville para completar su tarea, pero los asesores de Lincoln le dijeron que no podía quedarse, pero que prestaría juramento con Lincoln. En estos meses, las tropas de la Unión terminaron la reconquista del este de Tennessee, incluido Greeneville. Justo antes de su partida, los votantes de Tennessee ratificaron una nueva constitución, que abolió la esclavitud, el 22 de febrero de 1865. Uno de los actos finales de Johnson como gobernador militar fue certificar los resultados.

Johnson viajó a Washington para tomar posesión del cargo, aunque según Gordon-Reed, "a la luz de lo que sucedió el 4 de marzo de 1865, hubiera sido mejor si Johnson se hubiera quedado en Nashville". Johnson pudo haber estado enfermo; Castel citó la fiebre tifoidea, aunque Gordon-Reed señala que no hay evidencia independiente para ese diagnóstico. En la noche del 3 de marzo, Johnson asistió a una fiesta en su honor en la que bebió mucho. A la mañana siguiente, en el Capitolio, le pidió al vicepresidente Hamlin un poco de whisky. Hamlin sacó una botella y Johnson tomó dos tragos fuertes, diciendo "Necesito toda la fuerza para la ocasión que pueda tener". En la Cámara del Senado, Johnson pronunció un discurso incoherente mientras Lincoln, el Congreso y los dignatarios observaban. Casi incoherente a veces, finalmente se detuvo, tras lo cual Hamlin lo juramentó apresuradamente como vicepresidente. Lincoln, que había presenciado con tristeza la debacle, luego fue a su propia juramentación en las afueras del Capitolio y pronunció su aclamado segundo discurso inaugural .

En las semanas posteriores a la toma de posesión, Johnson solo presidió el Senado brevemente y se escondió del ridículo público en la casa de Maryland de un amigo, Francis Preston Blair . Cuando regresó a Washington, fue con la intención de partir hacia Tennessee para restablecer a su familia en Greeneville. En cambio, permaneció después de que llegó la noticia de que el general Ulysses S. Grant había capturado la capital confederada de Richmond, Virginia , presagiando el final de la guerra. Lincoln declaró, en respuesta a las críticas al comportamiento de Johnson, que "conozco a Andy Johnson desde hace muchos años; cometió un error el otro día, pero no tienes por qué asustarte; Andy no es un borracho".

Presidencia (1865-1869)

Adhesión

Xilografía contemporánea de Johnson siendo juramentado por el presidente del Tribunal Supremo Chase mientras los miembros del gabinete miran, 15 de abril de 1865.

En la tarde del 14 de abril de 1865, Lincoln y Johnson se reunieron por primera vez desde la inauguración. Trefousse afirma que Johnson quería "inducir a Lincoln a no ser demasiado indulgente con los traidores"; Gordon-Reed está de acuerdo.

Esa noche, el presidente Lincoln fue baleado y herido de muerte por John Wilkes Booth , un simpatizante confederado. El tiroteo del presidente fue parte de una conspiración para asesinar a Lincoln, Johnson y Seward esa misma noche. Seward apenas sobrevivió a sus heridas, mientras que Johnson escapó del ataque cuando su posible asesino, George Atzerodt , se emborrachó en lugar de matar al vicepresidente. Leonard J. Farwell , un compañero de internado en Kirkwood House, despertó a Johnson con la noticia del tiroteo de Lincoln en el Ford's Theatre . Johnson corrió al lecho de muerte del presidente, donde permaneció un corto tiempo, a su regreso prometiendo: "Ellos sufrirán por esto. Ellos sufrirán por esto". Lincoln murió a las 7:22 am de la mañana siguiente; La juramentación de Johnson se produjo entre las 10 y las 11 de la mañana con el presidente del Tribunal Supremo, Salmon P. Chase, presidiendo en presencia de la mayor parte del gabinete. La conducta de Johnson fue descrita por los periódicos como "solemne y digna". Algunos miembros del gabinete habían visto a Johnson, aparentemente borracho, en la inauguración. Al mediodía, Johnson llevó a cabo su primera reunión de gabinete en la oficina del Secretario del Tesoro y pidió a todos los miembros que permanecieran en sus puestos.

Los sucesos del asesinato dieron lugar a especulaciones, entonces y posteriormente, sobre Johnson y lo que los conspiradores podrían haber querido para él. Con la vana esperanza de que le perdonaran la vida después de su captura, Atzerodt habló mucho sobre la conspiración, pero no dijo nada que indicara que el asesinato planeado de Johnson era simplemente una artimaña. Los teóricos de la conspiración señalan el hecho de que el día del asesinato, Booth llegó a Kirkwood House y dejó una de sus tarjetas con el secretario privado de Johnson, William A. Browning . El mensaje era: "No deseo molestarlo. ¿Está en casa? J. Wilkes Booth".

Johnson presidió con dignidad las ceremonias fúnebres de Lincoln en Washington, antes de que el cuerpo de su predecesor fuera enviado a Springfield, Illinois , para su entierro. Poco después de la muerte de Lincoln, el general de la Unión William T. Sherman informó que, sin consultar a Washington, había llegado a un acuerdo de armisticio con el general confederado Joseph E. Johnston para la rendición de las fuerzas confederadas en Carolina del Norte a cambio de que el gobierno estatal existente permaneciera en el poder. con derechos de propiedad privada (esclavos) que deben ser respetados. Esto ni siquiera concedió la libertad a los esclavos. Esto no fue aceptable para Johnson o el gabinete, quienes enviaron un mensaje para que Sherman asegurara la rendición sin llegar a acuerdos políticos, lo cual hizo. Además, Johnson otorgó una recompensa de $ 100,000 (equivalente a $ 1,69 millones en 2020) al presidente confederado Davis, entonces un fugitivo, lo que le dio a Johnson la reputación de un hombre que sería duro con el Sur. Más controvertido, permitió la ejecución de Mary Surratt por su participación en el asesinato de Lincoln. Surratt fue ejecutado con otros tres, incluido Atzerodt, el 7 de julio de 1865.

Reconstrucción

Fondo

Al asumir el cargo, Johnson se enfrentó a la pregunta de qué hacer con la ex Confederación. El presidente Lincoln había autorizado gobiernos leales en Virginia, Arkansas, Louisiana y Tennessee cuando la Unión llegó a controlar gran parte de esos estados y abogó por un plan del diez por ciento que permitiría elecciones después de que el diez por ciento de los votantes en cualquier estado hiciera un juramento de futuro. lealtad a la Unión. El Congreso consideró esto demasiado indulgente; su propio plan , que requería que la mayoría de los votantes prestara juramento de lealtad, fue aprobado por ambas cámaras en 1864, pero Lincoln Pocket lo vetó .

Johnson tenía tres goles en Reconstrucción. Buscó una rápida restauración de los estados, sobre la base de que nunca habían abandonado realmente la Unión y, por lo tanto, deberían ser reconocidos nuevamente una vez que los ciudadanos leales formaran un gobierno. Para Johnson, el sufragio afroamericano fue un retraso y una distracción; Siempre ha sido responsabilidad del Estado decidir quién debe votar. En segundo lugar, el poder político en los estados del sur debería pasar de la clase plantadora a sus amados "plebeyos". Johnson temía que los libertos, muchos de los cuales todavía estaban ligados económicamente a sus antiguos amos, votaran en su dirección. La tercera prioridad de Johnson fue la elección por derecho propio en 1868, una hazaña que nadie que había sucedido a un presidente fallecido había logrado lograr, al intentar asegurar una coalición demócrata de reconstrucción anticongresional en el sur.

Los republicanos habían formado varias facciones. Los republicanos radicales buscaron el voto y otros derechos civiles para los afroamericanos. Creían que se podría inducir a los libertos a votar por los republicanos en agradecimiento por la emancipación, y que los votos negros podrían mantener a los republicanos en el poder y a los demócratas del sur, incluidos los ex rebeldes, fuera de influencia. Creían que los confederados superiores debían ser castigados. Los republicanos moderados buscaron mantener a los demócratas fuera del poder a nivel nacional y evitar que los ex rebeldes retomaran el poder. No estaban tan entusiasmados con la idea del sufragio afroamericano como sus colegas radicales, ya sea por sus propias preocupaciones políticas locales o porque creían que probablemente el liberto emitiría mal su voto. Los demócratas del norte favorecieron la restauración incondicional de los estados del sur. No apoyaron el sufragio afroamericano, que podría amenazar el control demócrata en el sur.

Reconstrucción presidencial

Johnson se quedó inicialmente para diseñar una política de reconstrucción sin intervención legislativa, ya que el Congreso no debía reunirse nuevamente hasta diciembre de 1865. Los republicanos radicales le dijeron al presidente que los estados del sur estaban económicamente en un estado de caos y lo instaron a usar su influencia para insistir sobre los derechos de los libertos como condición para la restauración de la Unión. Pero Johnson, con el apoyo de otros funcionarios, incluido Seward, insistió en que la franquicia era un asunto estatal, no federal. El gabinete estaba dividido sobre el tema.

Las primeras acciones de reconstrucción de Johnson fueron dos proclamaciones, con el respaldo unánime de su gabinete, el 29 de mayo. Una reconoció al gobierno de Virginia encabezado por el gobernador provisional Francis Pierpont . El segundo proporcionó amnistía para todos los ex rebeldes, excepto para los que tenían propiedades valoradas en 20.000 dólares o más; también nombró un gobernador temporal para Carolina del Norte y autorizó elecciones. Ninguna de estas proclamas incluía disposiciones sobre el sufragio negro o los derechos de los libertos. El presidente ordenó convenciones constitucionales en otros ex estados rebeldes.

Cuando los estados del sur comenzaron el proceso de formación de gobiernos, las políticas de Johnson recibieron un apoyo público considerable en el norte, que consideró un respaldo incondicional para la rápida reinstalación del sur. Si bien recibió tal apoyo del sur blanco, subestimó la determinación de los norteños de asegurarse de que la guerra no se hubiera librado en vano. Para la opinión pública del Norte era importante que el Sur reconociera su derrota, que se pusiera fin a la esclavitud y que mejorara la suerte de los afroamericanos. Los derechos de voto eran menos importantes; después de todo, solo un puñado de estados del norte (principalmente en Nueva Inglaterra) les dio a los hombres afroamericanos el derecho a votar sobre la misma base que los blancos, y a fines de 1865, Connecticut, Wisconsin y Minnesota votaron en contra. Propuestas de sufragio afroamericano por amplios márgenes. La opinión pública del norte toleró la inacción de Johnson sobre el sufragio negro como un experimento, que se permitiría si aceleraba la aceptación sureña de la derrota. En cambio, los sureños blancos se sintieron envalentonados. Varios estados del sur aprobaron Códigos Negros , vinculando a los trabajadores afroamericanos a las granjas con contratos anuales que no podían renunciar y permitiendo que las fuerzas del orden los arrestaran por vagancia y alquilaran su trabajo. La mayoría de los sureños elegidos para el Congreso eran ex confederados, siendo el más destacado el senador designado por Georgia y ex vicepresidente confederado Alexander Stephens . El Congreso se reunió a principios de diciembre de 1865; El conciliador mensaje anual de Johnson para ellos fue bien recibido. Sin embargo, el Congreso se negó a dar cabida a los legisladores del Sur y estableció un comité para recomendar la legislación de Reconstrucción apropiada.

Los norteños estaban indignados ante la idea de líderes confederados impenitentes, como Stephens, que se reincorporaran al gobierno federal en un momento en que las heridas emocionales de la guerra seguían abiertas. Vieron que los Códigos Negros colocaban a los afroamericanos en una posición apenas por encima de la esclavitud. Los republicanos también temían que la restauración de los estados del sur devolviera a los demócratas al poder. Además, según David O. Stewart en su libro sobre el juicio político de Johnson, "la violencia y la pobreza que oprimían al Sur impulsarían a la oposición a Johnson".

Romper con los republicanos: 1866

El Congreso se mostró reacio a enfrentarse al presidente e inicialmente solo trató de ajustar las políticas de Johnson hacia el sur. Según Trefousse, "si hubo un momento en que Johnson pudo haber llegado a un acuerdo con los moderados del Partido Republicano, fue el período posterior al regreso del Congreso". El presidente estaba descontento con las acciones provocadoras de los estados del sur y con el control continuo de la élite anterior a la guerra allí, pero no hizo ninguna declaración públicamente, creyendo que los sureños tenían derecho a actuar como lo hicieron, incluso si no era prudente hacerlo. . A finales de enero de 1866, estaba convencido de que ganar un enfrentamiento con los republicanos radicales era necesario para sus planes políticos, tanto para el éxito de la Reconstrucción como para la reelección en 1868. Hubiera preferido que el conflicto surgiera sobre los esfuerzos legislativos para otorgar derechos a los africanos. Americanos en el Distrito de Columbia, una propuesta que había sido derrotada abrumadoramente en un referéndum de blancos. Un proyecto de ley para lograr esto fue aprobado por la Cámara de Representantes, pero para decepción de Johnson, se estancó en el Senado antes de que pudiera vetarlo.

Caricatura de Thomas Nast de Johnson deshaciéndose de la Oficina de Libertos mientras los afroamericanos van volando

El senador de Illinois Lyman Trumbull , líder de los republicanos moderados y presidente del Comité Judicial, estaba ansioso por llegar a un entendimiento con el presidente. Hizo pasar por el Congreso un proyecto de ley que extendía la Oficina de Libertos más allá de su abolición programada en 1867, y el primer Proyecto de Ley de Derechos Civiles, para otorgar la ciudadanía a los libertos. Trumbull se reunió varias veces con Johnson y estaba convencido de que el presidente firmaría las medidas (Johnson rara vez contradecía a los visitantes, y a menudo engañaba a quienes se reunían con él haciéndoles creer que estaba de acuerdo). De hecho, el presidente se opuso a ambos proyectos de ley por considerarlos infracciones a la soberanía estatal. Además, ambos proyectos de ley de Trumbull eran impopulares entre los sureños blancos, a quienes Johnson esperaba incluir en su nuevo partido. Johnson vetó el proyecto de ley de la Oficina de Freedman el 18 de febrero de 1866, para deleite de los sureños blancos y desconcertado enojo de los legisladores republicanos. Se consideró reivindicado cuando un movimiento para anular su veto falló en el Senado al día siguiente. Johnson creía que los radicales ahora estarían aislados y derrotados y que los republicanos moderados se formarían detrás de él; no entendía que los moderados también querían que los afroamericanos fueran tratados con justicia.

El 22 de febrero de 1866, el cumpleaños de Washington , Johnson pronunció un discurso improvisado a los partidarios que habían marchado a la Casa Blanca y pidieron un discurso en honor al primer presidente . En su discurso de una hora, en cambio, se refirió a sí mismo más de 200 veces. Más dañino, también habló de "hombres ... todavía opuestos a la Unión" a quienes no pudo extender la mano de amistad que le dio al Sur. Cuando la multitud le pidió que dijera quiénes eran, Johnson nombró al congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens , al senador de Massachusetts Charles Sumner y al abolicionista Wendell Phillips , y los acusó de planear su asesinato. Los republicanos vieron el discurso como una declaración de guerra, mientras que un aliado demócrata estimó que el discurso de Johnson le costó al partido 200.000 votos en las elecciones legislativas de mitad de período de 1866.

Aunque los moderados lo instaron fuertemente a firmar la Ley de Derechos Civiles de 1866 , Johnson rompió decisivamente con ellos al vetarla el 27 de marzo. En su mensaje de veto, se opuso a la medida porque confería la ciudadanía a los libertos en un momento en que 11 de 36 estados no estaban representados en el Congreso y que discriminaba a favor de los afroamericanos y de los blancos. En tres semanas, el Congreso había anulado su veto, la primera vez que se había hecho sobre un proyecto de ley importante en la historia de Estados Unidos. El veto, a menudo visto como un error clave de la presidencia de Johnson, convenció a los moderados de que no había esperanzas de trabajar con él. El historiador Eric Foner , en su volumen sobre Reconstrucción, lo ve como "el error de cálculo más desastroso de su carrera política". Según Stewart, el veto fue "para muchos su error definitorio, estableciendo un tono de confrontación perpetua con el Congreso que prevaleció durante el resto de su presidencia".

El Congreso también propuso la Decimocuarta Enmienda a los estados. Escrito por Trumbull y otros, fue enviado para su ratificación por las legislaturas estatales en un proceso en el que el presidente no participa, aunque Johnson se opuso. La enmienda fue diseñada para incorporar las disposiciones clave de la Ley de Derechos Civiles en la Constitución, pero también fue más allá. La enmienda extendió la ciudadanía a todas las personas nacidas en los Estados Unidos (excepto los indios en las reservas), penalizó a los estados que no dieron el voto a los libertos y, lo más importante, creó nuevos derechos civiles federales que podrían ser protegidos por los tribunales federales. También garantizó que se pagaría la deuda federal y prohibió el pago de las deudas de guerra confederadas. Además, descalificó a muchos ex confederados de sus cargos, aunque la discapacidad podría ser eliminada, por el Congreso, no por el presidente. Ambas cámaras aprobaron la Ley de la Oficina de Libertos por segunda vez, y nuevamente el presidente la vetó; esta vez, se anuló el veto. En el verano de 1866, cuando el Congreso finalmente suspendió la sesión, el método de Johnson de restaurar estados a la Unión por orden ejecutiva, sin salvaguardas para los libertos, estaba en serios problemas. Su estado natal de Tennessee ratificó la Decimocuarta Enmienda a pesar de la oposición del presidente. Cuando Tennessee lo hizo, el Congreso inmediatamente sentó a su delegación propuesta, avergonzando a Johnson.

Los esfuerzos para llegar a un acuerdo fracasaron y se produjo una guerra política entre los republicanos unidos por un lado y, por el otro, Johnson y sus aliados del norte y del sur en el Partido Demócrata. Llamó a una convención del Partido Unión Nacional . Los republicanos habían vuelto a utilizar su identificador anterior; Johnson tenía la intención de usar el nombre descartado para unir a sus partidarios y ganar la elección por un período completo, en 1868. El campo de batalla fue la elección de 1866 ; A los estados del sur no se les permitió votar. Johnson hizo una campaña vigorosa, emprendiendo una gira de discursos públicos, conocida como " Swing Around the Circle ". El viaje, que incluyó discursos en Chicago, St. Louis, Indianápolis y Columbus, resultó políticamente desastroso, con el presidente haciendo comparaciones controvertidas entre él y Cristo, y discutiendo con los que interrumpían. Estos intercambios fueron atacados por estar por debajo de la dignidad de la presidencia. Los republicanos ganaron abrumadoramente, aumentando su mayoría de dos tercios en el Congreso e hicieron planes para controlar la Reconstrucción. Johnson culpó a los demócratas por brindar solo un apoyo tibio al movimiento Unión Nacional.

Reconstrucción radical

Incluso con la victoria republicana en noviembre de 1866, Johnson se consideraba a sí mismo en una posición fuerte. La Decimocuarta Enmienda no había sido ratificada por ninguno de los estados fronterizos o del sur , excepto Tennessee, y había sido rechazada en Kentucky, Delaware y Maryland. Como la enmienda requería la ratificación de las tres cuartas partes de los estados para convertirse en parte de la Constitución, creía que el punto muerto se rompería a su favor, lo que llevaría a su elección en 1868. Una vez que se volvió a convocar en diciembre de 1866, un Congreso enérgico comenzó a aprobar leyes. , a menudo por veto presidencial; esto incluyó el proyecto de ley de votación del Distrito de Columbia. El Congreso admitió a Nebraska en la Unión por veto, y los republicanos ganaron dos senadores y un estado que ratificó rápidamente la enmienda. Se mantuvo el veto de Johnson de un proyecto de ley de estadidad para el Territorio de Colorado ; suficientes senadores estuvieron de acuerdo en que un distrito con una población de 30.000 habitantes todavía no era digno de la estadidad para ganar el día.

En enero de 1867, el congresista Stevens presentó una legislación para disolver los gobiernos de los estados del sur y reconstituirlos en cinco distritos militares, bajo la ley marcial . Los estados comenzarían de nuevo con la celebración de convenciones constitucionales. Los afroamericanos podrían votar o convertirse en delegados; los ex Confederados no pudieron. En el proceso legislativo, el Congreso agregó al proyecto de ley que la restauración de la Unión seguiría la ratificación del estado de la Decimocuarta Enmienda y la finalización del proceso de incorporación a la Constitución. Johnson y los sureños intentaron un compromiso, por el cual el sur estaría de acuerdo con una versión modificada de la enmienda sin la descalificación de los ex confederados y por sufragio negro limitado. Los republicanos insistieron en el lenguaje completo de la enmienda y el acuerdo fracasó. Aunque Johnson pudo haber vetado de bolsillo la Primera Ley de Reconstrucción tal como se le presentó menos de diez días antes del final del Trigésimo Noveno Congreso, decidió vetarla directamente el 2 de marzo de 1867; El Congreso lo anuló el mismo día. También el 2 de marzo, el Congreso aprobó la Ley de permanencia en el cargo por encima del veto del presidente, en respuesta a declaraciones durante el Swing Around the Circle de que planeaba despedir a los secretarios del gabinete que no estaban de acuerdo con él. Este proyecto de ley, que requiere la aprobación del Senado para el despido de los miembros del gabinete durante el mandato del presidente que los nombró y durante un mes después, fue inmediatamente controvertido, y algunos senadores dudaban de que fuera constitucional o que sus términos se aplicaran a Johnson, cuyo gabinete clave los oficiales eran vestigios de Lincoln.

El proceso de destitución

"The Situation", una caricatura editorial de Harper's Weekly , muestra al Secretario de Guerra Stanton apuntando un cañón etiquetado como "Congreso" para derrotar a Johnson. El pisón es "Proyecto de ley de tenencia de la oficina" y las balas de cañón en el suelo son "Justicia".

El secretario de Guerra Edwin Stanton era un hombre capaz y trabajador, pero difícil de tratar. Johnson admiraba y estaba exasperado por su Secretario de Guerra, quien, en combinación con el General del Ejército Grant, trabajó para socavar la política sureña del presidente desde dentro de su propia administración. Johnson consideró despedir a Stanton, pero lo respetó por su servicio como secretario durante la guerra. Stanton, por su parte, temía permitir que Johnson nombrara a su sucesor y se negó a renunciar, a pesar de sus desacuerdos públicos con su presidente.

El nuevo Congreso se reunió durante algunas semanas en marzo de 1867, luego se suspendió, dejando atrás al Comité Judicial de la Cámara, encargado de informar al pleno de la Cámara si había motivos para que Johnson fuera acusado. Este comité se reunió debidamente, examinó las cuentas bancarias del Presidente y convocó a los miembros del Gabinete a declarar. Cuando un tribunal federal liberó al ex presidente confederado Davis bajo fianza el 13 de mayo (había sido capturado poco después de la guerra), el comité investigó si el presidente había impedido el enjuiciamiento. Se enteró de que Johnson estaba ansioso por que Davis lo intentara. Una mayoría bipartidista del comité rechazó los cargos de juicio político; el comité levantó la sesión el 3 de junio.

Más tarde, en junio, Johnson y Stanton se enfrentaron a la cuestión de si los oficiales militares puestos al mando del Sur podían anular a las autoridades civiles. El presidente hizo que el fiscal general Henry Stanbery emitiera una opinión que respaldara su posición de que no podían. Johnson trató de precisar a Stanton a favor y, por lo tanto, respaldando la posición de Johnson, o en contra, mostrándose opuesto a su presidente y al resto del gabinete. Stanton eludió el punto en reuniones y comunicaciones escritas. Cuando el Congreso se volvió a reunir en julio, aprobó una Ley de Reconstrucción contra la posición de Johnson, esperó su veto, lo anuló y se fue a casa. Además de aclarar los poderes de los generales, la legislación también privó al presidente del control del Ejército en el Sur. Con el Congreso en receso hasta noviembre, Johnson decidió despedir a Stanton y relevar a uno de los comandantes militares, el general Philip Sheridan , que había destituido al gobernador de Texas e instalado un reemplazo con poco apoyo popular. Johnson fue inicialmente disuadido por una fuerte objeción de Grant, pero el 5 de agosto, el presidente exigió la renuncia de Stanton; el secretario se negó a renunciar con el Congreso fuera de sesión. Johnson luego lo suspendió a la espera de la próxima reunión del Congreso según lo permitido por la Ley de Tenencia del Cargo; Grant acordó servir como reemplazo temporal mientras continuaba al frente del Ejército.

Grant, bajo protesta, siguió la orden de Johnson de transferir a Sheridan y a otro de los comandantes de distrito, Daniel Sickles , quien había enojado a Johnson al seguir firmemente el plan del Congreso. El presidente también emitió una proclama perdonando a la mayoría de los confederados, eximiendo a aquellos que ocupaban cargos bajo la Confederación, o que habían servido en cargos federales antes de la guerra pero habían violado sus juramentos. Aunque los republicanos expresaron su enojo con sus acciones, las elecciones de 1867 generalmente fueron demócratas. Ningún escaño en el Congreso fue elegido directamente en las urnas, pero los demócratas tomaron el control de la Asamblea General de Ohio , lo que les permitió derrotar por reelección a uno de los oponentes más fuertes de Johnson, el senador Benjamin Wade . Los votantes en Ohio, Connecticut y Minnesota rechazaron propuestas para otorgar el voto a los afroamericanos.

Los resultados adversos detuvieron momentáneamente los llamados republicanos para acusar a Johnson, quien estaba eufórico por las elecciones. Sin embargo, una vez que el Congreso se reunió en noviembre, el Comité Judicial dio marcha atrás y aprobó una resolución de juicio político contra Johnson. Después de mucho debate sobre si algo que el presidente había hecho era un delito grave o un delito menor, el estándar de la Constitución, la resolución fue rechazada por la Cámara de Representantes el 7 de diciembre de 1867, por 57 votos a favor y 108 en contra.

Johnson notificó al Congreso sobre la suspensión de Stanton y el nombramiento interino de Grant. En enero de 1868, el Senado desaprobó su acción y reinstaló a Stanton, alegando que el presidente había violado la Ley de Tenencia en el cargo. Grant se hizo a un lado ante la objeción de Johnson, provocando una ruptura completa entre ellos. Johnson luego despidió a Stanton y nombró a Lorenzo Thomas para reemplazarlo. Stanton se negó a dejar su cargo, y el 24 de febrero de 1868, la Cámara acusó al presidente por violar intencionalmente la Ley de Tenencia en el cargo, por una votación de 128 a 47. Posteriormente, la Cámara adoptó once artículos de acusación, en su mayor parte alegando que había violado la Ley de permanencia en el cargo y había cuestionado la legitimidad del Congreso.

Ilustración del juicio político de Johnson en el Senado de los Estados Unidos , por Theodore R. Davis , publicada en Harper's Weekly

El 5 de marzo de 1868 se inició el juicio político en el Senado y duró casi tres meses; Los congresistas George S. Boutwell , Benjamin Butler y Thaddeus Stevens actuaron como administradores de la Cámara, o fiscales, y William M. Evarts , Benjamin R. Curtis y el ex fiscal general Stanbery fueron los abogados de Johnson; El presidente del Tribunal Supremo Chase se desempeñó como juez presidente.

La defensa se basó en la disposición de la Ley de Tenencia en el cargo que la hacía aplicable solo a las personas designadas por la administración actual. Desde que Lincoln nombró a Stanton, la defensa sostuvo que Johnson no había violado la ley y también argumentó que el presidente tenía derecho a probar la constitucionalidad de una ley del Congreso. El abogado de Johnson insistió en que no compareciera en el juicio ni comentara públicamente sobre los procedimientos y, a excepción de un par de entrevistas en abril, cumplió.

Johnson maniobró para obtener una absolución; por ejemplo, le prometió al senador de Iowa James W. Grimes que no interferiría con los esfuerzos de reconstrucción del Congreso. Grimes informó a un grupo de moderados, muchos de los cuales votaron a favor de la absolución, que creía que el presidente mantendría su palabra. Johnson también prometió instalar al respetado John Schofield como Secretario de Guerra. El senador de Kansas Edmund G. Ross recibió garantías de que las nuevas constituciones de influencia radical ratificadas en Carolina del Sur y Arkansas serían transmitidas al Congreso sin demora, una acción que le daría a él y a otros senadores cobertura política para votar a favor de la absolución.

Una razón por la que los senadores se mostraron reacios a destituir al presidente fue que su sucesor habría sido el senador de Ohio Wade, el presidente pro tempore del Senado. Wade, un pato cojo que dejó el cargo a principios de 1869, era un radical que apoyaba medidas como el sufragio femenino, lo que lo colocaba políticamente más allá de la palidez en gran parte de la nación. Además, un presidente Wade fue visto como un obstáculo para las ambiciones de Grant.

Con la negociación, Johnson confiaba en el resultado antes del veredicto, y en los días previos a la votación, los periódicos informaron que Stevens y sus radicales se habían rendido. El 16 de mayo, el Senado votó sobre el undécimo artículo de la acusación, acusando a Johnson de despedir a Stanton en violación de la Tenencia de la Oficina de Ley una vez que el Senado revocó su suspensión. Treinta y cinco senadores votaron "culpables" y 19 "no culpables", por lo que se quedaron cortos por un solo voto de la mayoría de dos tercios requerida para la condena en virtud de la Constitución. Siete republicanos —los senadores Grimes, Ross, Trumbull, William Pitt Fessenden , Joseph S. Fowler , John B. Henderson y Peter G. Van Winkle— votaron a favor de la absolución del presidente. Con Stevens amargamente decepcionado por el resultado, el Senado suspendió la sesión para la Convención Nacional Republicana ; Grant fue nominado para presidente. El Senado regresó el 26 de mayo y votó sobre el segundo y tercer artículo, con idénticos 35-19 resultados. Ante esos resultados, los opositores de Johnson se rindieron y desestimaron los procedimientos. Stanton "renunció" a su cargo el 26 de mayo y, posteriormente, el Senado confirmó a Schofield. Cuando Johnson nombró a Stanbery para que regresara a su puesto de Fiscal General después de su servicio como gerente de defensa, el Senado se negó a confirmarlo.

Se hicieron acusaciones una y otra vez más tarde de que el soborno dictaba el resultado del juicio. Incluso cuando estaba en curso, el Representante Butler inició una investigación, celebró audiencias contenciosas y emitió un informe sin el respaldo de ningún otro congresista. Butler se centró en un "Astor House Group" con sede en Nueva York, supuestamente dirigido por el jefe político y editor Thurlow Weed . Se dijo que esta organización había recaudado grandes sumas de dinero de los intereses del whisky a través del abogado de Cincinnati Charles Woolley para sobornar a los senadores y absolver a Johnson. Butler llegó a encarcelar a Woolley en el edificio del Capitolio cuando se negó a responder preguntas, pero no pudo probar el soborno.

La política exterior

Poco después de asumir la presidencia, Johnson llegó a un acuerdo con el secretario de Estado William H. Seward de que no habría cambios en la política exterior. En la práctica, esto significaba que Seward continuaría dirigiendo las cosas como lo había hecho con Lincoln. Seward y Lincoln habían sido rivales por la nominación en 1860; el vencedor esperaba que Seward lo sucediera como presidente en 1869. En el momento de la adhesión de Johnson, los franceses habían intervenido en México , enviando tropas allí. Si bien muchos políticos se habían entregado al ruido de sables sobre el asunto mexicano, Seward prefirió la diplomacia silenciosa, advirtiendo a los franceses a través de los canales diplomáticos que su presencia en México era inaceptable. Aunque el presidente prefirió un enfoque más agresivo, Seward lo convenció de que siguiera su ejemplo. En abril de 1866, el gobierno francés informó a Seward que sus tropas serían llevadas a casa por etapas, para concluir en noviembre de 1867. El 14 de agosto de 1866, Johnson y su gabinete dieron una recepción a la reina Emma de Hawái, que regresaba a Hawái después de ella. viaje a Gran Bretaña y Europa.

Seward era un expansionista y buscó oportunidades para ganar territorio para los Estados Unidos. Después de la pérdida de la Guerra de Crimea en la década de 1850, el gobierno ruso vio a su colonia norteamericana (hoy Alaska) como un pasivo financiero, y temió perder el control de Gran Bretaña, cuyas tropas fácilmente se abalanzarían y anexarían el territorio del vecino Canadá en cualquier futuro. conflicto. Las negociaciones entre Rusia y EE. UU. Sobre la venta de Alaska se detuvieron debido al estallido de la Guerra Civil, pero después de la victoria de EE. UU. En la guerra, se reanudaron las conversaciones. Rusia ordenó a su ministro en Washington, el barón Eduard de Stoeckl , que negociara una venta. De Stoeckl lo hizo con destreza, consiguiendo que Seward elevara su oferta de $ 5 millones (casualmente, el mínimo que Rusia había ordenado que aceptara de Stoeckl) a $ 7 millones, y luego consiguió $ 200.000 añadidos al plantear varias objeciones. Esta suma de $ 7,2 millones equivale a $ 133 millones en términos actuales. El 30 de marzo de 1867, De Stoeckl y Seward firmaron el tratado, trabajando rápidamente cuando el Senado estaba a punto de levantar la sesión. Johnson y Seward llevaron el documento firmado a la Sala del Presidente en el Capitolio, solo para que les dijeran que no había tiempo para tratar el asunto antes del aplazamiento. El presidente convocó al Senado a sesión para reunirse el 1 de abril; ese organismo aprobó el tratado, 37-2. Envalentonado por su éxito en Alaska, Seward buscó adquisiciones en otros lugares. Su único éxito fue reclamar por parte de Estados Unidos la deshabitada isla Wake en el Pacífico, que Estados Unidos reclamaría oficialmente en 1898 . Se acercó a las Indias Occidentales danesas ya que Dinamarca acordó vender y la población local aprobó la transferencia en un plebiscito, pero el Senado nunca votó sobre el tratado y expiró.

Otro tratado al que le fue mal fue la convención Johnson-Clarendon, negociada en el acuerdo de las Reclamaciones de Alabama , por daños a la navegación estadounidense por parte de asaltantes confederados construidos por los británicos. Negociado por el ministro de Estados Unidos en Gran Bretaña , el ex senador de Maryland Reverdy Johnson , a fines de 1868, fue ignorado por el Senado durante el resto del mandato del presidente. El tratado fue rechazado después de que dejó el cargo, y la administración de Grant negoció posteriormente condiciones considerablemente mejores con Gran Bretaña.

Administración y gabinete

BEP retrato grabado de Johnson como presidente
BEP retrato grabado de Johnson como presidente
El gabinete de Andrew Johnson
Oficina Nombre Término
presidente Andrew Johnson 1865–1869
Vicepresidente ninguno 1865–1869
secretario de Estado William H. Seward 1865–1869
secretario del Tesoro Hugh McCulloch 1865–1869
Secretario de guerra Edwin Stanton 1865–1868
John Schofield 1868–1869
Fiscal General James Speed 1865–1866
Henry Stanbery 1866–1868
William M. Evarts 1868–1869
Director general de Correos William Dennison Jr. 1865–1866
Alexander Randall 1866–1869
Secretario de Marina Gideon Welles 1865–1869
Secretaria de Gobernación John Palmer Usher 1865
James Harlan 1865–1866
Orville Hickman Browning 1866–1869

Nombramientos judiciales

Johnson nombró nueve jueces federales del Artículo III durante su presidencia, todos para los tribunales de distrito de los Estados Unidos ; no nombró a un juez para formar parte de la Corte Suprema . En abril de 1866, nominó a Henry Stanbery para llenar la vacante que quedó con la muerte de John Catron , pero el Congreso eliminó el escaño para evitar el nombramiento, y para asegurarse de que no llegara a hacer ningún nombramiento eliminó la siguiente vacante también, siempre que que el tribunal se encogería por un juez cuando otro dejara el cargo. Johnson nombró a su compinche de Greeneville, Samuel Milligan , al Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos , donde sirvió desde 1868 hasta su muerte en 1874.

Reformas iniciadas

En junio de 1866, Johnson firmó la ley Southern Homestead Act , creyendo que la legislación ayudaría a los blancos pobres. Se patentaron con éxito alrededor de 28.000 reclamaciones de tierras, aunque pocos ex esclavos se beneficiaron de la ley, el fraude era rampante y gran parte de las mejores tierras estaban prohibidas, reservadas para concesiones a veteranos o ferrocarriles. En junio de 1868, Johnson firmó una ley de ocho horas aprobada por el Congreso que establecía una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores y mecánicos empleados por el Gobierno Federal. Aunque Johnson dijo a los miembros de una delegación del Partido de los Trabajadores en Baltimore que no podía comprometerse directamente con una jornada de ocho horas, dijo a la misma delegación que estaba a favor de "el menor número de horas acorde con los intereses de todos". Según Richard F. Selcer, sin embargo, las buenas intenciones detrás de la ley se "frustraron inmediatamente" ya que los salarios se redujeron en un 20%.

Finalización del plazo

Johnson buscó ser nominado por la Convención Nacional Demócrata de 1868 en Nueva York en julio de 1868. Siguió siendo muy popular entre los blancos del sur y aumentó esa popularidad al emitir, justo antes de la convención, un indulto que puso fin a la posibilidad de procedimientos penales contra cualquier confederado que no estuviera ya acusado. , lo que significa que solo Davis y algunos otros aún podrían enfrentar un juicio. En la primera votación, Johnson ocupó el segundo lugar después del exrepresentante de Ohio George H. Pendleton , quien había sido su oponente demócrata a la vicepresidencia en 1864. El apoyo de Johnson provenía principalmente del Sur, y decayó a medida que pasaban las papeletas. En la 22ª votación, el ex gobernador de Nueva York, Horatio Seymour, fue nominado y el presidente recibió solo cuatro votos, todos de Tennessee.

"¡Adiós, un largo adiós a toda mi grandeza!": Caricatura de Harper's Weekly burlándose de Johnson al dejar el cargo

Continuó el conflicto con el Congreso. Johnson envió al Congreso propuestas de enmiendas para limitar al presidente a un solo mandato de seis años y hacer que el presidente y el Senado sean elegidos directamente, y límites de mandato para los jueces. El Congreso no tomó ninguna medida sobre ellos. Cuando el presidente tardó en informar oficialmente las ratificaciones de la Decimocuarta Enmienda por parte de las nuevas legislaturas del Sur, el Congreso aprobó un proyecto de ley, nuevamente sin veto, requiriéndole que lo hiciera dentro de los diez días posteriores a su recepción. Todavía se demoró tanto como pudo, pero en julio de 1868 se le pidió que informara de las ratificaciones que hacían que la enmienda formara parte de la Constitución.

Los operativos de Seymour buscaron el apoyo de Johnson, pero él permaneció en silencio durante mucho tiempo sobre la campaña presidencial. No fue hasta octubre, con la votación ya realizada en algunos estados, que mencionó a Seymour en absoluto, y nunca lo respaldó. Sin embargo, Johnson lamentó la victoria de Grant, en parte debido a su animadversión por el asunto Stanton. En su mensaje anual al Congreso en diciembre, Johnson instó a la derogación de la Ley de Tenencia de la Oficina y dijo a los legisladores que si hubieran admitido a sus colegas del Sur en 1865, todo habría ido bien. Celebró su 60 cumpleaños a fines de diciembre con una fiesta para varios cientos de niños, aunque sin incluir a los del presidente electo Grant, que no le permitió ir.

El día de Navidad de 1868, Johnson emitió una amnistía final, que cubría a todos, incluido Davis. También emitió, en sus últimos meses en el cargo, indultos por delitos, incluido uno para el Dr. Samuel Mudd , controvertidamente condenado por su participación en el asesinato de Lincoln (había dejado la pierna rota a Booth) y encarcelado en Fort Jefferson en Dry Tortugas de Florida .

El 3 de marzo, el presidente organizó una gran recepción pública en la Casa Blanca en su último día completo en el cargo. Grant había hecho saber que no estaba dispuesto a viajar en el mismo carruaje que Johnson, como era habitual, y Johnson se negó en absoluto a ir a la inauguración. A pesar de un esfuerzo de Seward por provocar un cambio de opinión, pasó la mañana del 4 de marzo terminando los asuntos de última hora, y poco después del mediodía viajó desde la Casa Blanca a la casa de un amigo.

Post-presidencia y regreso al Senado (1869-1875)

Senador Andrew Johnson en 1875 (66 años)

Después de dejar la presidencia, Johnson permaneció durante algunas semanas en Washington y luego regresó a Greeneville por primera vez en ocho años. Fue honrado con grandes celebraciones públicas a lo largo del camino, especialmente en Tennessee, donde las ciudades hostiles a él durante la guerra colgaron pancartas de bienvenida. Había acordado comprar una gran granja cerca de Greeneville para vivir después de su presidencia.

Algunos esperaban que Johnson se postulara para gobernador de Tennessee o para el Senado nuevamente, mientras que otros pensaban que se convertiría en un ejecutivo ferroviario. Johnson encontraba aburrido a Greeneville, y su vida privada se vio amargada por el suicidio de su hijo Robert en 1869. Buscando su propia reivindicación y venganza contra sus enemigos políticos, lanzó una candidatura al Senado poco después de regresar a casa. Tennessee se había vuelto republicano, pero los fallos judiciales que restauraron el voto a algunos blancos y la violencia del Ku Klux Klan mantuvieron bajo el voto afroamericano, lo que llevó a una victoria demócrata en las elecciones legislativas de agosto de 1869. Johnson fue visto como un probable vencedor en las elecciones al Senado, aunque odiado por los republicanos radicales, y también por algunos demócratas debido a sus actividades durante la guerra. Aunque en un momento estuvo a un solo voto de victoria en la votación de la legislatura, los republicanos finalmente eligieron a Henry Cooper sobre Johnson, 54–51. En 1872, hubo una elección especial para un escaño en el Congreso general para Tennessee ; Johnson inicialmente buscó la nominación demócrata, pero cuando vio que iría al ex general confederado Benjamin F. Cheatham , decidió postularse como independiente. El expresidente fue derrotado, terminando tercero, pero la división en el Partido Demócrata derrotó a Cheatham a favor de un viejo aliado unionista de Johnson, Horace Maynard .

En 1873, Johnson contrajo cólera durante una epidemia pero se recuperó; ese año perdió alrededor de $ 73,000 cuando se hundió el First National Bank of Washington, aunque finalmente se le reembolsó gran parte de la suma. Comenzó a mirar hacia las próximas elecciones al Senado, que se celebrarían en la legislatura a principios de 1875. Johnson comenzó a cortejar al movimiento de granjeros de Grange ; con sus inclinaciones jeffersonianas , fácilmente ganó su apoyo. Habló en todo el estado en su última gira de campaña. Pocos afroamericanos fuera de las grandes ciudades pudieron votar ahora cuando la Reconstrucción se desvaneció en Tennessee, estableciendo un patrón que se repetiría en los otros estados del sur; la dominación blanca duraría casi un siglo. En las elecciones legislativas de Tennessee en agosto, los demócratas eligieron 92 legisladores de los ocho republicanos, y Johnson fue a Nashville para la sesión legislativa. Cuando la votación para el escaño en el Senado comenzó el 20 de enero de 1875, lideró con 30 votos, pero no tuvo la mayoría requerida ya que tres ex generales confederados, un ex coronel y un ex congresista demócrata dividieron el voto con él. Los oponentes de Johnson intentaron ponerse de acuerdo sobre un solo candidato que podría obtener el apoyo de la mayoría y derrotarlo, pero fracasaron, y fue elegido el 26 de enero en la 54ª votación, con un margen de un solo voto. Nashville estalló en regocijo; Johnson comentó: "Gracias a Dios por la reivindicación".

El regreso de Johnson atrajo la atención nacional, y el republicano de St. Louis lo calificó como "el triunfo personal más magnífico que puede mostrar la historia de la política estadounidense". En su juramentación en el Senado el 5 de marzo de 1875, fue recibido con flores y juramentado junto a Hamlin (su predecesor como vicepresidente) por el actual vicepresidente Henry Wilson (quien como senador había votado por la destitución de Johnson). Muchos republicanos ignoraron al senador Johnson, aunque algunos, como John Sherman de Ohio (que había votado a favor de la condena), le estrecharon la mano. Johnson sigue siendo el único ex presidente en servir en el Senado. Habló solo una vez en la sesión corta, el 22 de marzo, criticando al presidente Grant por su uso de tropas federales en apoyo del gobierno de Reconstrucción de Luisiana. El ex presidente preguntó: "¿Qué tan lejos está el despotismo militar?" y concluyó su discurso, "que Dios bendiga a este pueblo y Dios salve la Constitución".

Muerte

Johnson regresó a casa después de que concluyó la sesión especial. A fines de julio de 1875, convencido de que algunos de sus oponentes lo estaban difamando en la carrera por la gobernación de Ohio, decidió viajar allí para dar discursos. Comenzó el viaje el 28 de julio e interrumpió el viaje en la granja de su hija Mary cerca de Elizabethton , donde también se hospedaba su hija Martha. Esa noche sufrió un derrame cerebral, pero se negó a recibir tratamiento médico hasta el día siguiente, cuando no mejoró y se enviaron dos médicos desde Elizabethton. Pareció responder a sus atenciones, pero sufrió otro derrame cerebral la noche del 30 de julio y murió temprano a la mañana siguiente a la edad de 66 años. El presidente Grant tenía el "doloroso deber" de anunciar la muerte del único ex presidente sobreviviente. Los periódicos del norte, en sus obituarios, tendían a centrarse en la lealtad de Johnson durante la guerra, mientras que los del sur rindieron homenaje a sus acciones como presidente. El funeral de Johnson se llevó a cabo el 3 de agosto en Greeneville. Fue enterrado con su cuerpo envuelto en una bandera estadounidense y una copia de la Constitución de los Estados Unidos colocada debajo de su cabeza, de acuerdo con sus deseos. El cementerio se dedicó como el Cementerio Nacional Andrew Johnson en 1906, y con su casa y la sastrería, es parte del Sitio Histórico Nacional Andrew Johnson .

Reputación histórica y legado

Según Castel, "los historiadores [de la presidencia de Johnson] han tendido a concentrarse con exclusión de prácticamente todo lo demás en su papel en ese evento titánico [Reconstrucción]". Durante el resto del siglo XIX, hubo pocas evaluaciones históricas de Johnson y su presidencia. Las memorias de los norteños que se habían ocupado de él, como el ex vicepresidente Henry Wilson y el senador de Maine James G. Blaine , lo describían como un grosero obstinado que trató de favorecer al Sur en la Reconstrucción, pero que se sintió frustrado por el Congreso. Según el historiador Howard K. Beale en su artículo de revista sobre la historiografía de la Reconstrucción, "los hombres de las décadas de la posguerra estaban más preocupados por justificar su propia posición que por la búsqueda meticulosa de la verdad. Así [el congresista e historiador de Alabama] Hilary Herbert y sus corroboradores presentaron una acusación del Sur de las políticas del Norte, y la historia de Henry Wilson fue breve para el Norte ".

El cambio de siglo vio las primeras evaluaciones históricas significativas de Johnson. Liderando la ola estaba el historiador ganador del Premio Pulitzer James Ford Rhodes , quien escribió sobre el ex presidente:

Johnson actuó de acuerdo con su naturaleza. Tenía fuerza intelectual pero funcionaba a la perfección. Obstinado más que firme, sin duda le parecía que seguir el consejo y hacer concesiones era una demostración de debilidad. En todo caso, desde su mensaje de diciembre hasta el veto de la Ley de Derechos Civiles, no cedió ni un ápice al Congreso. Los senadores y representantes moderados (que constituían la mayoría del partido Unión) le pidieron sólo un ligero compromiso; su acción fue realmente una súplica para que se uniera a ellos para preservar al Congreso y al país de la política de los radicales ... Su disputa con el Congreso impidió la readmisión en la Unión en términos generosos de los miembros de la última Confederación ... Su orgullo de opinión, su deseo de vencer, lo cegaba ante el bienestar real del Sur y de todo el país.

Rhodes atribuyó las fallas de Johnson a sus debilidades personales y lo culpó de los problemas del sur de la posguerra. Otros historiadores de principios del siglo XX, como John Burgess , Woodrow Wilson (quien más tarde se convirtió en presidente) y William Dunning , todos sureños, coincidieron con Rhodes, creyendo que Johnson tenía fallas y era políticamente inepto, pero concluyó que había intentado llevar a cabo los planes de Lincoln. para el Sur de buena fe. El autor y periodista Jay Tolson sugiere que Wilson "describió [ed Reconstruction] como un programa vengativo que hirió incluso a los sureños arrepentidos mientras beneficiaba a los oportunistas del norte, los llamados Carpetbaggers y los sureños blancos cínicos, o Scalawags, que explotaban las alianzas con los negros para obtener ganancias políticas. ".

La tumba de Andrew Johnson, Greeneville, Tennessee

Incluso cuando Rhodes y su escuela escribieron, otro grupo de historiadores se estaba embarcando en la rehabilitación completa de Johnson, utilizando por primera vez fuentes primarias como sus documentos, proporcionados por su hija Martha antes de su muerte en 1901, y los diarios de Johnson. El secretario de Marina, Gideon Welles , publicado por primera vez en 1911. Los volúmenes resultantes, como The Impeachment and Trial of President Andrew Johnson (1903) de David Miller DeWitt , lo presentaron mucho más favorablemente que aquellos que habían tratado de derrocarlo. En la Historia del período de reconstrucción de 1913 de James Schouler , el autor acusó a Rhodes de ser "bastante injusto con Johnson", aunque estuvo de acuerdo en que el ex presidente había creado muchos de sus propios problemas a través de movimientos políticos ineptos. Estas obras tuvieron un efecto; aunque los historiadores continuaron considerando que Johnson tenía fallas profundas que sabotearon su presidencia, vieron sus políticas de reconstrucción como fundamentalmente correctas.

Castel escribe:

a finales de la década de 1920 se produjo una revolución historiográfica. En el lapso de tres años aparecieron cinco libros muy leídos, todos muy a favor de Johnson ... Diferían en el enfoque general y las interpretaciones específicas, pero todos glorificaron a Johnson y condenaron a sus enemigos. Según estos escritores, Johnson fue un estadista humanitario, ilustrado y liberal que libró una valiente batalla por la Constitución y la democracia contra los radicales intrigantes y sin escrúpulos, motivados por un odio vengativo del Sur, el partidismo y el deseo de establecer la democracia. supremacía de las "grandes empresas" del Norte. En resumen, más que un patán, Johnson fue un mártir; en lugar de un villano, un héroe.

Beale se preguntó en 1940: "¿No es hora de que estudiemos la historia de la Reconstrucción sin asumir primero, al menos inconscientemente, que los rebeldes y los republicanos blancos del sur eran malvados, que los negros eran incompetentes analfabetos y que todo el sur blanco tiene una deuda de gratitud a los restauradores de la 'supremacía blanca'? " A pesar de estas dudas, la opinión favorable de Johnson sobrevivió durante un tiempo. En 1942, Van Heflin retrató al ex presidente como un luchador por la democracia en la película de Hollywood Tennessee Johnson . En 1948, una encuesta realizada a sus colegas por el historiador Arthur M. Schlesinger consideró a Johnson entre los presidentes promedio; en 1956, uno de Clinton L. Rossiter lo nombró como uno de los casi grandes Directores Ejecutivos. Foner señala que en el momento de estas encuestas, "la era de la Reconstrucción que siguió a la Guerra Civil fue considerada como una época de corrupción y desgobierno causado por otorgar a los hombres negros el derecho al voto".

Historiadores anteriores, incluido Beale, creían que el dinero impulsaba los acontecimientos y habían visto la Reconstrucción como una lucha económica. También aceptaron, en su mayor parte, que la reconciliación entre el Norte y el Sur debería haber sido la máxima prioridad de la Reconstrucción. En la década de 1950, los historiadores comenzaron a enfocarse en la experiencia afroamericana como fundamental para la Reconstrucción. Rechazaron por completo cualquier reclamo de inferioridad negra, que había marcado muchas obras históricas anteriores, y vieron el movimiento de derechos civiles en desarrollo como una segunda Reconstrucción; algunos escritores declararon que esperaban que su trabajo en la era de la posguerra promoviera la causa de los derechos civiles. Estos autores simpatizaron con los republicanos radicales por su deseo de ayudar a los afroamericanos y vieron a Johnson como insensible hacia el liberto. En una serie de obras de 1956 en adelante de historiadores como Fawn Brodie , el ex presidente fue descrito como un saboteador exitoso de los esfuerzos para mejorar la suerte del liberto. Estos volúmenes incluían importantes biografías de Stevens y Stanton. La reconstrucción fue vista cada vez más como un esfuerzo noble para integrar a los esclavos liberados en la sociedad.

A principios del siglo XXI, Johnson se encuentra entre los que se mencionan comúnmente como los peores presidentes de la historia de Estados Unidos. Según el historiador Glenn W. Lafantasie, quien cree que Buchanan es el peor presidente, "Johnson es un favorito en particular para el fondo de la lista debido a su juicio político ... su completo mal manejo de la política de reconstrucción ... su personalidad erizada y su enorme sentido de la importancia personal ". Tolson sugiere que "Johnson es ahora despreciado por haberse resistido a las políticas republicanas radicales destinadas a asegurar los derechos y el bienestar de los afroamericanos recién emancipados". Gordon-Reed señala que Johnson, junto con sus contemporáneos Pierce y Buchanan, generalmente figura entre los cinco peores presidentes, pero afirma que "nunca ha habido momentos más difíciles en la vida de esta nación. Los problemas que estos hombres tuvieron que enfrentar fueron enorme. Habría sido necesario una sucesión de Lincoln para hacerles justicia ".

Trefousse considera que el legado de Johnson es "el mantenimiento de la supremacía blanca. Su impulso a los conservadores del sur al socavar la Reconstrucción fue su legado a la nación, uno que perturbaría al país durante las generaciones venideras". Gordon-Reed afirma de Johnson:

Conocemos los resultados de los fracasos de Johnson: que su terquedad sobrenatural, su racismo mezquino y crudo, su comprensión primitiva e instrumental de la Constitución atrofió su capacidad para un liderazgo ilustrado y progresista cuando esas cualidades eran tan desesperadamente necesarias. Al mismo tiempo, la historia de Johnson tiene una cualidad milagrosa: el pobre niño que sistemáticamente se elevó a las alturas, cayó en desgracia y luego luchó para volver a una posición de honor en el país. Para bien o para mal, "solo en Estados Unidos", como dicen, la historia de Johnson podría desarrollarse de la forma en que lo hizo.

Notas

Ver también

Referencias

Citas

Fuentes

Fuentes primarias

Otras lecturas

  • Levine, Robert S. La promesa fallida: Reconstrucción, Frederick Douglass y el juicio político de Andrew Johnson (2021) extracto

enlaces externos