Epilepsia en niños - Epilepsy in children
La epilepsia es el trastorno cerebral infantil más común en los Estados Unidos. Cerca de 3 millones de personas han sido diagnosticadas con esta enfermedad, mientras que 450.000 de ellas tienen menos de 17 años. Afortunadamente, dos tercios de la población infantil superará los efectos secundarios, especialmente las convulsiones, a través del tratamiento durante la adolescencia. La epilepsia afecta a todos los grupos de edad. Pero para los niños, existe una variedad de problemas que pueden afectar la niñez.
Las convulsiones se definen como "una aparición transitoria de signos y síntomas debido a la actividad neuronal anormal, excesiva o sincrónica en el cerebro caracterizada por una actividad de los músculos esqueléticos abrupta e involuntaria". Con mayor frecuencia, un médico diagnosticará a un niño con epilepsia, también conocida como trastorno convulsivo, si el niño tiene una o más convulsiones, si el médico cree que podría tener otra y si sus convulsiones no son causadas por otra afección médica.
Alguna epilepsia termina después de la niñez. Algunas formas de epilepsia se asocian solo con afecciones de la infancia que cesan una vez que el niño crece. Aproximadamente el 70% de los niños que tienen epilepsia durante su niñez la superan con la edad. También hay algunas convulsiones, como convulsiones febriles , que ocurren una sola vez durante la niñez y no resultan en epilepsia permanente.
La epilepsia pediátrica puede provocar cambios en el desarrollo del cerebro. Por esta razón, la epilepsia en los niños es muy distinta de la epilepsia en los adultos y deben considerarse de manera diferente en la mayoría de los aspectos.
Presentación
Diagnóstico
En 2014, el Grupo de Trabajo de la Liga Internacional contra la Epilepsia (ILAE) propuso la definición clínica operativa (práctica) de epilepsia, concebida como una enfermedad del cerebro definida por cualquiera de las siguientes condiciones:
- Al menos dos convulsiones no provocadas (o reflejas) que ocurren con> 24 h de diferencia.
- Una convulsión no provocada (o refleja) y una probabilidad de nuevas convulsiones similar al riesgo de recurrencia general (al menos 60%) después de dos convulsiones no provocadas, que ocurran durante los próximos 10 años.
- Diagnóstico de un síndrome de epilepsia.
Es importante que tan pronto como alguien sea diagnosticado con SE, reciba de inmediato un tratamiento médico que generalmente implica el uso de medicamentos. El diagnóstico de epilepsia y un trastorno convulsivo puede eventualmente considerarse resuelto si el sujeto no ha experimentado una convulsión en más de 10 años y tampoco ha tomado medicación anticonvulsivante durante cinco años.
Las causas más comunes de EE en niños son fiebre e infecciones del SNC o Sistema Nervioso Central. Otras causas pueden ser trastornos genéticos y metabólicos, anomalías del SNC, ingestión de elementos tóxicos e hiponatremia.
Educación
La epilepsia puede afectar la educación de un niño, lo que ocasiona problemas de aprendizaje y calificaciones más bajas. Si bien muchos niños son capaces de funcionar en un entorno de clase normal, muchos terminan en educación especial .
El niño puede verse obligado a faltar mucho a la escuela debido a convulsiones. Las convulsiones pueden afectar la capacidad de un niño para memorizar materiales de aprendizaje.
Las convulsiones tónico-clónicas pueden tener un impacto grave en la educación debido a la pérdida de memoria que causan y al tiempo necesario para recuperarse después de la convulsión que provocó que se perdiera tiempo en la escuela.
Las crisis de ausencia pueden tener un gran impacto negativo en la educación de un niño. Como son menos obvias que las convulsiones tónico-clónicas, pueden ocurrir muchas veces en un solo día, lo que da como resultado que la capacidad del niño para aprender se vea afectada y conduzca a calificaciones bajas. A menudo, estos déficits educativos conducen a la investigación de afecciones neurológicas y dan como resultado el diagnóstico de este subtipo de convulsión. Los niños pueden parecer estar 'distraídos' o soñando despiertos durante las clases cuando en realidad están experimentando convulsiones ausentes incontroladas. Una vez que comienza el tratamiento, estos niños a menudo muestran una mejor atención y mejoran sus calificaciones.
Cuando las convulsiones se controlan con medicamentos, muchos anticonvulsivos tienen efectos secundarios que incluyen somnolencia , lo que también afecta la educación del niño.
Se ha informado que la tasa de graduación de la escuela secundaria es del 64%, en comparación con un promedio nacional general del 82%.
Social
Es muy difícil para un niño luchar contra las limitaciones de la epilepsia. No pueden vivir la misma vida despreocupada que ven vivir a sus amigos, pero eso no significa que su calidad de vida sea menor. El diagnóstico de SE no es fatal o que acaba con la vida, especialmente para un niño. Un niño con epilepsia debe ser mucho más cauteloso con su entorno en todo momento, además de estar en comunicación con su propio bienestar físico. El estigma social de la epilepsia puede interponerse en el camino, ya que el niño es más propenso al acoso escolar . Pero a medida que el niño aprende a manejar el diagnóstico, puede convertirse en una vida más convencionalmente normal para él.
Muchos niños con epilepsia están sobreprotegidos por sus padres, quienes les imponen restricciones en nombre de la seguridad, requieren más supervisión de un adulto que otros niños y no les permiten participar en ciertas actividades normales para el grupo de edad, como los deportes. Es un tema de debate si un niño con convulsiones controladas necesita protección o restricciones adicionales, o si los beneficios superan las pérdidas que enfrentaría un niño.
Idioma
En los casos de epilepsia crónica pediátrica, a menudo existe una asociación con una reducción de las habilidades del lenguaje. Las áreas del lenguaje entendido clásicamente del cerebro son el área de Broca y el área de Wernicke . Siendo realistas, el lenguaje es significativamente más complejo e involucra varias áreas corticales más allá de estas regiones.
Los déficits del lenguaje pueden presentarse con una amplia variedad de síntomas que van desde patrones extraños del habla hasta una completa afasia del habla. Desafortunadamente, no hay una cantidad significativa de datos que analicen cómo los patrones de activación epiléptica causarán un déficit de lenguaje resultante. Es innegable que la correlación entre la actividad epiléptica y el déficit del lenguaje está presente, pero los mecanismos involucrados aún no se han descifrado.
En el cerebro en desarrollo, la epilepsia puede hacer que las áreas del lenguaje se alteren estructuralmente y provoquen dificultades en el desarrollo. A su vez, un niño puede tener problemas para adquirir habilidades de comunicación a un ritmo normal. En algunos niños, este retraso puede resolverse mediante mecanismos compensatorios o aliviarse con medicamentos y terapia, pero en algunos niños con epilepsia persistente, el retraso puede permanecer o empeorar a medida que envejecen.
En el caso de la epilepsia del lóbulo temporal (TLE), los estudios han demostrado que existe un compromiso estructural de los tractos de fibras asociados con la memoria y el lenguaje, lo que proporciona alguna explicación para las deficiencias en los pacientes con epilepsia.
Las habilidades del lenguaje en los casos de epilepsia pediátrica se evalúan mediante el mapeo del lenguaje de estimulación cortical eléctrica (ECS), la electrocorticografía ( ECoG ), la resonancia magnética funcional , la prueba de Wada y la magnetoencefalografía (MEG).
Se ha demostrado que la fMRI ofrece una estrategia prometedora para definir patrones de activación del lenguaje, así como patrones de laterización.
Es importante identificar las regiones del lenguaje involucradas en la epilepsia, particularmente la epilepsia del lóbulo temporal, antes de la resección quirúrgica para reducir el riesgo de deficiencias posoperatorias del lenguaje. Actualmente, el mapeo de ECS es el estándar de atención en la localización de áreas involucradas en el inicio de convulsiones focales y la planificación prequirúrgica.
Muchos pacientes con epilepsia pediátrica y adulta desarrollan una lateralización del lenguaje atípica debido a la reorganización de las conexiones en el cerebro epiléptico. Se han documentado casos de reorganización interhemisférica e intrahemisférica de áreas lingüísticas. Varios factores pueden estar involucrados en la medida en que ocurre la reorganización.
"Tabla 1: Variables asociadas con la reorganización interhemisférica e intrahemisférica encontradas en estudios de fMRI y ECS".
| Variable | Efecto en la organización del idioma | Interhemisférico / Intrahemisférico / Ambos |
|---|---|---|
| Edad temprana de inicio de las convulsiones | sí | Ambos |
| Enfoque convulsivo del lado izquierdo | sí | Ambos |
| Zurdo | sí | Ambos |
| Displasia cortical (frente a tumores discretos) | sí | Intrahemisférico |
| Puntuaciones de coeficiente intelectual más bajas | sí | Intrahemisférico |
| Género | No | |
| Edad en el momento del mapeo | No | |
| Tratamiento con medicamentos antiepilépticos. | No | |
| Ubicación de la zona ictal | No | |
| Duración de la epilepsia | No | |
| Frecuencia de las convulsiones | No | |
| Patrones de propagación de convulsiones | No |
Los efectos de la epilepsia en el lenguaje pueden verse afectados por la ubicación de la actividad epileptiforme, la gravedad y la duración de las descargas eléctricas, la edad de inicio, el método de tratamiento y las áreas de resección quirúrgica.
En algunos casos, la alteración del lenguaje puede ser el primer indicador de actividad epileptiforme en el cerebro de los niños. Un estudio realizado en la Universidad de Gotemburgo mostró que las alteraciones del lenguaje eran más comunes en los niños con actividad cerebral epiléptica que en los niños sin ella. Luego investigaron si la actividad epiléptica era la causa del déficit de lenguaje o si había otros factores involucrados. Encontraron las mayores deficiencias en el lenguaje en los niños con fallas en el lado izquierdo del cerebro, el lado que controla las habilidades lingüísticas. Esto probablemente indica que la actividad epiléptica conduce a dificultades del lenguaje y sugiere que en los niños con trastornos del lenguaje de etiología desconocida, se deben considerar las evaluaciones de la epilepsia.
Causas
Las causas de la epilepsia en la niñez varían. En aproximadamente ⅔ de los casos, se desconoce.
- Desconocido 67,6%
- 20% congénito
- Trauma 4,7%
- Infección 4%
- Accidente cerebrovascular 1,5%
- Tumor 1,5%
- Degenerativo .7%
Tratamiento
La mayoría de los niños que desarrollan epilepsia reciben tratamiento convencional con anticonvulsivos . En aproximadamente el 70% de los casos de epilepsia infantil, los medicamentos pueden controlar completamente las convulsiones. Desafortunadamente, los medicamentos vienen con una extensa lista de efectos secundarios que van desde un malestar leve hasta un deterioro cognitivo importante. Por lo general, los efectos cognitivos adversos se eliminan después de la reducción de la dosis o el cese del fármaco.
No siempre es fácil medicar a un niño. Muchas píldoras están hechas solo para tragarlas, lo que puede ser difícil para un niño. Para algunos medicamentos, existen versiones masticables .
La dieta cetogénica se usa para tratar a los niños que no han respondido con éxito a otros tratamientos. Esta dieta es baja en carbohidratos , adecuada en proteínas y alta en grasas . Ha demostrado su eficacia en dos tercios de los casos de epilepsia.
En algunos casos, la epilepsia grave se trata con la hemisferectomía , un procedimiento quirúrgico drástico en el que se extirpa parte o todo uno de los hemisferios del cerebro.