Benjamin Johnson Lang - Benjamin Johnson Lang

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Benjamin Johnson Lang (28 de diciembre de 1837 - 3 o 4 de abril de 1909) fue un director, pianista, organista, profesor y compositor estadounidense. Se presentó una gran cantidad de música para el público estadounidense, incluyendo el estreno mundial de Pyotr Ilyich Tchaikovsky 's Piano Concerto No. 1 , que dirigió en Boston en 1875.

Biografía

Benjamin Johnson Lang nació en Salem, Massachusetts , hijo de un pianista, profesor de música y organista. A la edad de 12 años ya se mostraba lo suficientemente prometedor como pianista para tocar la balada n. ° 3 de Chopin en La bemol. Comenzó a recibir lecciones de órgano a los 12 años, y a los 18 era el organista del instrumento más grande de Boston, la Primera Iglesia Bautista en Somerset Street. Destacó en la improvisación. En 1852, se hizo cargo del negocio de enseñanza de órganos de su padre. En 1855 se fue a Europa para estudiar en Berlín y en otros lugares. Estudió principalmente con Alfred Jaëll , pero también recibió alguna instrucción de Franz Liszt . Tenía una amistad duradera tanto con Liszt como con su hija Cosima . Hizo su primera aparición pública como pianista en 1858, en Boston, donde pasó el resto de su vida. Ese año tocó el piano en la primera interpretación de Boston del trío para piano en do menor de Beethoven , op. 1, N ° 3, con el Mendelssohn Quintette Club . De 1860 a 1870, Lang desarrolló una carrera docente de piano y órgano de gran éxito; se lo consideraba un maestro muy completo y entre sus alumnos se encontraban Arthur Foote , Ethelbert Nevin , William F. Apthorp y sus propios hijos, Margaret y Malcolm. Su debut como director fue el 3 de mayo de 1862, cuando se dio la primera actuación de Boston con la orquesta de Mendelssohn 's erste Walpurgisnacht Die , que presentó dos veces en el mismo concierto.

Louis Moreau Gottschalk quedó tan impresionado con la forma de tocar el piano de Lang que lo contrató como colaborador para una serie de veinte conciertos en los que se presentaron composiciones para dos pianos.

El 1 de enero de 1863, junto con Carl Zerrahn , se llevó a cabo el concierto jubilar en honor a Abraham Lincoln 's Proclamación de Emancipación . Al concierto asistió Ralph Waldo Emerson , quien leyó uno de sus poemas. A partir de entonces apareció en público más a menudo como director que como pianista. Fue el director fundador del Apollo Club, una sociedad masculina de canto, de 1871 a 1901. También fue director de Caecilia, un coro de voces mixtas, y de la Handel and Haydn Society de 1895 a 97.

Lang visitó a Richard Wagner (que ahora estaba casado con la hija de Liszt, Cosima) en Tribschen y Bayreuth en 1871 y ofreció su ayuda para publicitar el Festival de Bayreuth en Estados Unidos. En 1876, él y su esposa fueron invitados de honor en la primera representación del ciclo del anillo en Bayreuth. Más tarde introdujo muchas de las obras de Wagner en Estados Unidos.

Él quizás mejor es recordado ahora por ser el conductor del estreno mundial de la versión original de Piotr Ilich Tchaikovsky 's Piano Concerto No. 1 , con Hans von Bülow (ex marido de Cosima) como solista, el 25 de octubre de 1875. Bülow tenía Inicialmente contrató a un director diferente, pero se peleó con él, y Lang fue traído con poca antelación. George Whitefield Chadwick , que asistió a la función, recordó en unas memorias años después: "No habían ensayado mucho y los trombones se equivocaron en el 'tutti' en medio del primer movimiento, tras lo cual Bülow cantó con una voz perfectamente audible. , El latón puede irse al infierno ". El mismo Lang apareció como solista en una interpretación del concierto con la Orquesta Sinfónica de Boston el 20 de febrero de 1885.

Otras primeras actuaciones que dirigió fueron:

  • Por William Shakespeare tricentenario, 23 de Abril de 1864, Lang dirigió el estreno de Boston de la música de Mendelssohn completa de El sueño de una noche de verano , y, poco después, la primera representación completa de Boston Haydn 's The Seasons .
  • La primera interpretación estadounidense del Réquiem alemán de Brahms , con la Sociedad Caecilia (3 de diciembre de 1888
  • La primera actuación de Estados Unidos de Samuel Coleridge-Taylor 's banquete de la boda de Hiawatha (1900)
  • Con el Apollo Club dio las primeras representaciones en Boston de (entre otros) Rinaldo de Brahms , El descubrimiento de Grieg , Sons of Art de Mendelssohn , Antigone y Oedipus , y varios estrenos de los compositores de Boston Chadwick , Foote ( Farewell of Hiawatha ), Thayer y Whiting ( Marcha de los monjes de Bangor , Lanzas libres y Enrique de Navarra )
  • la primera actuación de Boston de Niels Gade 's cruzados (11 de enero 1877).

Con su experiencia y credenciales, sorprendió a muchos que Lang no fuera nombrado director de la recién formada Boston Symphony Orchestra (BSO). Sin embargo, Lang apareció como pianista en doce conciertos durante los primeros años de la orquesta. El 9 de diciembre de 1876 fue el solista en el estreno estadounidense de Saint-Saëns ' Concierto para piano Nº 2 en sol menor con Leopold Damrosch conductora. Con la Asociación Musical de Harvard, tocó "todos los grandes conciertos, muchos de ellos por primera vez en Boston".

En 1888 Lang se convirtió en organista de King's Chapel y permaneció allí hasta su muerte en 1909. Fue Lang quien en 1888 alentó a Edward MacDowell a establecerse en Boston, entonces el centro de la vida de los conciertos en Estados Unidos. La casa Lang entretuvo a invitados destacados como Antonín Dvořák e Ignacy Jan Paderewski .

En 1891, con grandes gastos personales, trajo a Boston a toda la Orquesta de la Ópera Metropolitana de Nueva York para presentar la primera actuación en Boston de Parsifal de Wagner , dirigida por Anton Seidl , quien había ayudado a Wagner en la primera actuación completa del Ring en 1876 y quien en 1889 dirigió el primer Anillo completo en América.

Sus composiciones incluyeron sinfonías, oberturas, un oratorio David , piezas de cámara, piezas para piano y canciones. La mayoría de estos fueron interpretados, sin embargo, el único trabajo publicado fue de Chadwick, quien usó un "motivo melódico" de Lang en el primero de su "Drei Walzer fur das Pianoforte". Destruyó todos sus otros manuscritos. En 1903, la Universidad de Yale le otorgó el título de Master of Arts.

Su última aparición como director fue el 12 de febrero de 1909, cuando dirigió la BSO y un coro para la conmemoración del centenario del nacimiento de Abraham Lincoln. Presentó Lobgesang ("Himno de alabanza") de Mendelssohn , que también había dirigido en el concierto del Jubileo de Emancipación en 1862. Murió solo unas semanas después, el 3 o 4 de abril, en Boston. Su patrimonio estaba valorado en más de 600.000 dólares, una cantidad enorme para ese momento. Sus legados incluían una caja de plata que contenía el cabello de Liszt, que dejó a su hija Margaret.

Vida familiar

En 1861 se casó con Frances Morse Burrage (1839-1934). Aunque nunca se convirtió en una profesional, estaba bien considerada como cantante. Sus tres hijos heredaron sus aptitudes musicales: Margaret Ruthven Lang (1867-1972), compositora; Rosamond (1878-1971), pianista; y Malcolm (1881-1972), pianista y organista.

Muchas de las obras de Margaret se presentaron en conciertos bajo la batuta de su padre. Su dramática obertura , op. 12, fue la primera obra de una mujer interpretada por una importante orquesta sinfónica estadounidense (BSO, 1893, Arthur Nikisch ).

Notas

Fuentes