Batalla del bosque de Sambisa (2021) - Battle of Sambisa Forest (2021)

Batalla del bosque de Sambisa
Parte de la insurgencia de Boko Haram
Fecha 14-19 de mayo de 2021 Localización Bosque de Sambisa , estado de Borno , Nigeria 11 ° 15′00 ″ N 13 ° 25′00 ″ E / 11.25000 ° N 13.41667 ° E / 11.25000; 13.41667 Coordenadas: 11 ° 15′00 ″ N 13 ° 25′00 ″ E / 11.25000 ° N 13.41667 ° E / 11.25000; 13.41667 Resultado Victoria de ISWAP Cambios territoriales El bosque de Sambisa es capturado por ISWAP
Beligerantes
Boko Haram	Estado Islámico (EIIL) Provincia de África Occidental (ISWAP)
Comandantes y líderes
Abubakar Shekau  †	Abu Musab al-Barnawi Muhammad Dawud ("Abu Hafsat") Bako Gorgore (probablemente KIA) Dana Daguri
Unidades involucradas
Desconocido	Militar de ISIL Unidades del lago Chad Unidades de la "Gobernación de Tombuctú"
Fuerza
Desconocido Varios terroristas suicidas Algunos aspectos técnicos	Docenas de técnicos
Víctimas y pérdidas
Muchos murieron, muchos otros desertaron; varios ejecutados	Varios muertos
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En mayo de 2021, la provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) lanzó una invasión del bosque de Sambisa en el estado de Borno , Nigeria , que sirvió como base principal de Boko Haram , un grupo rebelde yihadista rival . Tras intensos combates, ISWAP invadió a las tropas de Boko Haram y arrinconó a su líder Abubakar Shekau . Las dos partes entablaron negociaciones sobre la rendición de Boko Haram durante las cuales Shekau se suicidó, posiblemente detonándose con un chaleco suicida . La muerte de Shekau fue considerada un acontecimiento importante por los observadores externos, ya que había sido una de las fuerzas impulsoras de la insurgencia islamista que ha afectado a Nigeria y los países vecinos desde 2009.

Fondo

El yihadista salafista Boko Haram tiene su sede en el estado de Borno, en el noreste de Nigeria. Lanzó una insurgencia contra el gobierno nigeriano luego de un levantamiento fallido en 2009 . Apoyado por varios otros grupos yihadistas, incluido al-Qaeda , el grupo tenía como objetivo establecer un estado islámico en el norte de Nigeria. Boko Haram extendió sus acciones a Camerún , Chad y Níger a mediados de la década de 2010, aumentando considerablemente su poder y posesión territorial en la cuenca del Chad en 2014. Su líder de facto Abubakar Shekau, en consecuencia, intentó aumentar su posición internacional entre los islamistas aliarse con los prominentes Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL). Boko Haram se convirtió así en la " Provincia de África Occidental del Estado Islámico " (ISWAP).

Cuando los insurgentes fueron posteriormente derrotados y perdieron casi todas sus tierras durante la ofensiva de África Occidental de 2015 por parte de la Fuerza de Tarea Conjunta Multinacional (MJTF), el descontento creció entre los rebeldes. A pesar de las órdenes del comando central del EIIL de dejar de utilizar terroristas suicidas de mujeres y niños y de abstenerse de asesinar en masa a civiles, Shekau se negó a cambiar de táctica. El investigador Aymenn Jawad Al-Tamimi resumió que el líder de Boko Haram demostró ser "demasiado extremo incluso para los estándares del Estado Islámico". Shekau siempre se había negado a someterse por completo al comando central de ISIL, y este último lo destituyó como líder de ISWAP en agosto de 2016. Shekau respondió rompiendo con el comando central de ISIL, pero muchos de los rebeldes se mantuvieron leales a ISIL. Como resultado, el movimiento rebelde se dividió en una facción leal a Shekau ("Jama'at Ahl al-sunna li-l-Da'wa wa-l-Jihad", generalmente conocida como "Boko Haram"), y una facción pro-EIIL facción liderada por Abu Musab al-Barnawi (que continuó llamándose a sí misma "Provincia de África Occidental del Estado Islámico"). Estos dos grupos se han enfrentado desde entonces, aunque posiblemente cooperaron ocasionalmente contra los gobiernos locales. Además, Shekau nunca renunció oficialmente a su promesa de lealtad al EIIL en su conjunto; sus fuerzas, por lo tanto, se consideran ocasionalmente como "segunda rama de ISWAP". En general, la relación de Shekau con el EIIL siguió siendo confusa y ambigua.

Presencia e influencia de ISWAP y Boko Haram en el norte de Nigeria , Camerún y Níger a principios de 2019

En los años siguientes, ISWAP de Barnawi y Boko Haram de Shekau se reconsolidaron, aunque ISWAP se convirtió en el grupo más poderoso. Mientras que Shekau tenía entre 1.000 y 2.000 combatientes bajo su mando para 2019, los leales al Estado Islámico contaban hasta 5.000 soldados. Además, ISWAP mostró signos de creciente sofisticación y conexiones crecientes con el grupo central de ISIL. Los seguidores de Barnawi no solo se alinearon ideológicamente con ISIL, sino que también adoptaron sus tecnologías y tácticas. Comenzaron a utilizar dispositivos explosivos improvisados y drones transportados por vehículos suicidas, que los expertos consideraron pruebas de apoyo y asesoramiento de miembros exiliados del EIIL de Siria e Irak .

ISWAP también se centró en objetivos militares e intentó ganar el apoyo de los civiles locales, a diferencia de Shekau, cuyas fuerzas eran conocidas por masacrar y secuestrar a no combatientes. El Estado Islámico empleó una política de "corazones y mentes" hacia las comunidades locales, ganando gradualmente un apoyo sustancial de las bases e implementó su propio gobierno, incluida la recaudación de impuestos. A pesar de no controlar completamente las áreas donde está presente, ISWAP mantiene más control sobre grandes extensiones del campo que el gobierno de Nigeria y ha creado cuatro gobernaciones. Ofrece algunos "servicios limitados" y alienta a los lugareños a vivir en comunidades de facto controladas por los rebeldes. Al mismo tiempo, se ha centrado en las agencias que brindan ayuda humanitaria , privando así a los lugareños de las necesidades básicas en las áreas controladas por el gobierno. Sin embargo, el grupo de Shekau a menudo asaltaba comunidades bajo la protección de ISWAP y castigaba a los civiles que habían cooperado con el Estado Islámico. Esto motivó aún más a ISWAP a tratar eventualmente con Boko Haram de una forma u otra. Al-Naba , el periódico oficial de ISIL, afirmó más tarde que las actividades de Shekau habían perturbado a las comunidades locales hasta tal punto que la hambruna se había convertido en un problema importante, lo que supuestamente hacía necesaria la intervención de ISWAP.

ISWAP siguió un enfoque reconciliador con respecto a los seguidores de Shekau. Mientras que Boko Haram usualmente ejecutaba a los combatientes capturados de ISWAP como traidores, ISWAP solo se desarmaba y predicaba a las tropas capturadas de Boko Haram antes de liberarlas. Esto resultó en que muchos de los combatientes de Shekau desarrollaran simpatías por la facción del Estado Islámico. ISWAP declaró repetidamente que solo se oponía a Shekau, argumentando que no tenían problemas con otros miembros de Boko Haram. Además, la facción del Estado Islámico se desvió del estilo de liderazgo brutal y autocrático de Shekau al organizar una poderosa shura o comité que le dio al grupo un elemento de "democracia". Como resultado, ISWAP ganó más apoyo popular, pero también se volvió más propenso a las luchas de liderazgo. En el curso de la campaña de la cuenca del Chad (2018-2020) , una disputa violenta entre ISWAP resultó en la deposición de Abu Musab al-Barnawi y la ejecución de varios comandantes.

Preludio

Para 2021, ISWAP había superado al grupo de Shekau en número, armamento y "habilidad". Comenzó a expandir sus propiedades en el norte de Nigeria y Camerún. A medida que las fuerzas del Estado Islámico se enfrentaron con Boko Haram, el primero en general salió mejor. Mientras tanto, el grupo de Shekau se debilitó en enfrentamientos con las Fuerzas Armadas de Nigeria y el ejército de Chad . Varios comandantes de Boko Haram desertaron a ISWAP, algunos de los cuales comenzaron a operar como espías dentro de la fuerza de Shekau.

En febrero de 2021, ISWAP y Boko Haram entablaron una batalla en la frontera entre Níger y Nigeria después de que el primero secuestrara a mujeres vinculadas al segundo. Alrededor de este tiempo, una facción de ISWAP también desertó a al-Qaeda . La violencia entre ISWAP y Boko Haram se intensificó aún más después de que el primero intentó convencer al segundo de que cambiara su tendencia a abusar de las designaciones de takfir (no creyentes). El periódico nigeriano Vanguard declaró que ISWAP había enviado previamente tropas especialmente leales para entrenamiento a Libia, Somalia y Siria; estas fuerzas regresaron a Nigeria en marzo y abril, reforzando enormemente a las fuerzas locales del Estado Islámico y permitiéndoles operar de manera más agresiva contra Boko Haram.

En abril de 2021, Boko Haram tendió una emboscada a una brigada ISWAP y mató a varios militantes. Alrededor de este tiempo, la insatisfacción dentro de Boko Haram supuestamente aumentó debido a que Shekau ejecutó a su jefe de personal Abu Fatima. La lucha entre rebeldes se detuvo durante el Ramadán . A mediados de mayo, ISWAP publicó un audio en el que declaraba que el mando central de ISIL había reinstalado a Abu Musab al-Barnawi como líder "interino" de ISWAP. Como al-Barnawi había sido quien deponía a Shekau en primer lugar, el analista Jacob Zenn argumentó que esta medida era una señal de que tanto el comando central de ISIL como ISWAP querían eliminar finalmente a Shekau. Al mismo tiempo, la shura y las direcciones seccionales de ISWAP se disolvieron temporalmente. Vanguard afirmó que los delegados del comando central de ISIL habían visitado ISWAP poco antes de la ofensiva contra el bosque de Sambisa. Al-Naba también declaró vagamente en un artículo que se había ordenado a ISWAP eliminar a Shekau, dando a entender que el liderazgo central de ISIL había estado involucrado en el proceso de toma de decisiones. Circulaban teorías de conspiración que alegaban que potencias externas no yihadistas habían estado involucradas en la escalada del conflicto interrebelde, argumentando que era parte de una rivalidad más amplia entre "la Nigeria anglófona y sus vecinos francófonos".

Las fuerzas del Estado Islámico trasladaron a sus seguidores civiles a lugares más seguros alrededor de Kukawa en preparación de la operación anti-Shekau.

Batalla

Ofensiva ISWAP temprana

Foto del bosque de Sambisa. El bosque consiste en una mezcla de bosques abiertos y áreas con vegetación muy densa.

ISWAP comenzó su ofensiva el 14 de mayo, apuntando a cuatro campamentos menores, así como a la base principal de Shekau ubicada en el bosque de Sambisa. Mientras que al-Barnawi actuó como comandante en jefe de ISWAP, Muhammad Dawud (alias "Abu Hafsat") coordinó la ofensiva junto con los oficiales del Estado Islámico de la zona del lago Chad , el triángulo de Tombuctú y Marte . Uno de los oficiales de primera línea más importantes que participaron en la operación fue Bako Gorgore, gobernador y comandante de Tombuctú de ISWAP. ISWAP usaría " columnas móviles " con gran efecto durante la batalla, acorralando gradualmente a los leales de Shekau. Según los informes, las columnas de ISWAP contenían muchos combatientes que estaban muy familiarizados con el bosque de Sambisa y la "rutina" de Shekau.

Según al-Naba , las tropas de ISWAP lanzaron un ataque nocturno desde finales del 14 de mayo, con la intención de sorprender a los defensores de Boko Haram. Aunque las tropas de ISWAP tuvieron que cruzar campos minados , el plan tuvo éxito y pudieron atacar la base principal de Shekau temprano durante el día siguiente. Boko Haram respondió con fuego de mortero y utilizó varios terroristas suicidas, uno de ellos en un automóvil, para detener el avance de ISWAP. Sin embargo, los militantes de ISWAP supuestamente lograron matar a la mayoría de los atacantes suicidas antes de que los alcanzaran, y solo tres lograron detonarse. Estos tres solo causaron daños menores. Después de que ISWAP infligiera grandes pérdidas a Boko Haram, incluidos dos vehículos destruidos, los defensores de la base huyeron. Sin embargo, ISWAP no pudo capturar a Shekau durante este enfrentamiento, como tenía inicialmente la intención de hacerlo. Las tropas del Estado Islámico pasaron el día restante asegurando la base capturada de Boko Haram. Según al-Jazeera , ambos bandos perdieron a varios combatientes durante el enfrentamiento.

El 16 de mayo, ISWAP comenzó a eliminar la resistencia restante de Boko Haram. Usando motocicletas y docenas de técnicos equipados con armas pesadas, ISWAP persiguió a las tropas de Boko Haram fuera de las bases, matando a muchos y convenciendo a más de que se rindieran. Varios "luchadores de alto nivel" de Boko Haram desertaron por completo. Según una supuesta versión de información privilegiada, hasta el 70% de los qaid s (comandantes superiores) de Boko Haram se habían puesto secretamente del lado de ISWAP en el momento de la operación. Un grupo de leales a Boko Haram, contando "docenas" según al-Naba , se refugió en el bien defendible campamento de Ghowbra. ISWAP atacó el campamento, pero interrumpió el asalto después de una hora de lucha. ISWAP pasó el día siguiente asegurando las áreas capturadas, continuando la búsqueda de Shekau y patrullando por el bosque con amplificadores de voz anunciando sus objetivos y solicitando a los rezagados de Boko Haram que se rindieran. El 18 de mayo, Shekau pronunció un sermón final. Su tono indicaba que sabía que "estaba cerca del final". El sermón sugirió que muchos combatientes de Boko Haram habían sido asesinados, pero Shekau también reafirmó que "nunca sería leal a nadie". También reafirmó sus posturas ideológicas. Sin embargo, el líder de Boko Haram afirmó que nunca se había rebelado contra Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi , el califa de ISIL , culpando a sus rivales locales por las luchas internas rebeldes.

Muerte de Shekau y fin de la operación ISWAP

Según HumAngle , un sitio web "dirigido por reporteros nigerianos bien informados", Shekau y sus seguidores restantes intentaron huir de un campamento temporal a fines del 19 de mayo de 2021, pero fueron rodeados por tropas de ISWAP lideradas por Dana Daguri. Los combatientes del Estado Islámico se enfrentaron a los guardaespaldas personales de Shekau, lo que provocó intensos combates y terminó con la muerte de varios guardaespaldas. Por el contrario, al-Naba afirmó que las tropas de ISWAP habían descubierto la columna motorizada de Shekau el 17 de mayo y la habían atacado, culminando con Shekau y algunos seguidores que huían más adentro del bosque a pie. Según este relato de los hechos, Shekau y siete de sus seguidores fueron acorralados en "un gran árbol" después de dos días de búsqueda por ISWAP.

En cualquier caso, ante una derrota inminente, Shekau comenzó a negociar con los combatientes del Estado Islámico el 19 de mayo de 2021. Según los informes, Bako Gorgore y otro oficial de ISWAP se le acercaron e imploraron al líder de Boko Haram y a sus ayudantes que se quitaran los chalecos suicidas. El analista Ahmad Salkida argumentó que ISWAP quería a Shekau con vida, ya que solo él podía convencer a sus seguidores restantes de que se unieran voluntariamente a las fuerzas del Estado Islámico. ISWAP exigió a Shekau que hiciera un juramento de lealtad a al-Barnawi, que renunciara voluntariamente al poder y que ordenara a las tropas restantes que se unieran a ISWAP. Cinco de los compañeros de Shekau presuntamente acordaron rendirse, dejando solo al líder de Boko Haram y a uno de sus ayudantes. Sin embargo, después de una o varias horas de conversaciones, Shekau se suicidó con una pistola, una granada o un cinturón suicida. Según HumAngle , Shekau detonó un chaleco suicida en medio de las negociaciones, matando a uno o más comandantes de ISWAP presentes. HumanAngle declaró que Shekau había ordenado primero a uno de sus ayudantes que detonase su chaleco, después de lo cual un oficial de ISWAP disparó al ayudante. El comandante de Boko Haram luego hizo estallar su propio chaleco, matando a Bako Gorgore. Esta acción "dramática" sorprendió a ISWAP. Al-Naba estuvo de acuerdo con HumanAngle' versión s de la muerte de Shekau, aunque no mencionó la muerte de un comandante iSwap.

La muerte de Shekau marcó el final oficial de la ofensiva ISWAP. Según los informes, los restantes combatientes de Boko Haram presentes se unieron a ISWAP, y los defensores del campamento de Ghowbra supuestamente "se apresuraron a anunciar el arrepentimiento" después de enterarse de la muerte de Shekau. En el curso y después de la batalla, "una proporción significativa, si no la mayoría" de la facción de Shekau terminó desertando a ISWAP. Al-Naba afirmó que "miles" de seguidores de Shekau se rindieron, aunque no indicó cuántos de ellos eran militantes. Según Vanguard , varios comandantes destacados de Boko Haram se negaron a rendirse y, en consecuencia, fueron perseguidos por ISWAP. Según los informes, unos 30 comandantes de Boko Haram fueron capturados, incluidos Mustapha Krimima Jaysh, Ba'akaka, Malkin Tijjani, Hirasama y Mallam Ballu. Los técnicos de ISWAP continuaron con las redadas de seguridad en el bosque de Sambisa, matando a los rezagados de Boko Haram. Según los informes, los comandantes del Estado Islámico y los líderes de Boko Haram que se rindieron mantuvieron conversaciones en el campamento de Sabeel Huda en el centro del bosque; El periodista Kingsley Omonobi declaró que se rumoreaba que el juez principal de ISWAP, Muhammad Malumma, era quien decidía el destino de las tropas capturadas de Boko Haram. Según los informes, diez altos comandantes de Boko Haram fueron ejecutados.

ISWAP también capturó grandes cantidades de armamento en el campamento de Shekau, mientras que muchos combatientes de ISWAP pudieron reunirse con sus familias que habían sido capturadas por Shekau y retenidas en los campamentos del bosque de Sambisa después de la fragmentación rebelde. Mientras tanto, al-Barnawi fue declarado comandante oficial de ISWAP para el área de Sambisa y proclamó un alto el fuego con las Fuerzas Armadas de Nigeria para que ISWAP pudiera perseguir a todas las fuerzas restantes de Boko Haram. ISWAP también produjo un video de propaganda en el que mostraba a las ex tropas de Boko Haram prometiendo lealtad al ISWAP y al califa del ISIL Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi en el bosque de Sambisa.

Secuelas

Inicialmente hubo dudas considerables sobre las afirmaciones de la desaparición de Shekau, ya que había sido declarado muerto repetidamente en años anteriores, solo para resurgir. Después del enfrentamiento en el bosque de Sambisa, las agencias de inteligencia nigerianas "confirmaron" su muerte, mientras que las Fuerzas Armadas de Nigeria aún esperaban pruebas firmes. El periodista John Owen Nwachukwu argumentó que Shekau solía aparecer en videos o mensajes de audio directamente después de que circularan las afirmaciones sobre su muerte. Sin embargo, no se emitió ningún mensaje suyo, y Boko Haram también guardó silencio sobre el tema, dando crédito al último informe de su fin. A principios de junio, ISWAP declaró oficialmente que Shekau se había suicidado durante los combates en el bosque de Sambisa. Poco después, el experto en seguridad nigeriano Kabir Adamu dijo sobre la muerte de Shekau que "todo tipo de fuente que pudiera confirmar la información ha verificado que es cierta". A mediados de junio, los leales a Shekau confirmaron su muerte.

El analista Bulama Bukarti argumentó que "la muerte de Shekau será un gran punto de inflexión", ya que podría empeorar la lucha entre los remanentes de Boko Haram y ISWAP o resultar en la fusión de los primeros con los segundos y la reunificación de los insurgentes. Zenn argumentó que Boko Haram podría continuar como una facción separada, ya que Shekau tenía un segundo al mando de identidad desconocida que probablemente todavía estaba vivo. Las reacciones de los "observadores del conflicto" fueron en general mixtas, ya que Shekau no había sido eliminado por las fuerzas de seguridad sino por ISWAP. Jason Burke comentó que el Estado Islámico había logrado "algo que las fuerzas nigerianas, a pesar del envío de grupos de trabajo multinacionales reunidos por gobiernos occidentales y grandes sumas de ayuda, no habían podido hacer en 12 años de lucha". Por el contrario, los civiles locales estaban celebrando, con la esperanza de que Shekau efectivamente hubiera sido asesinado. A finales de junio, el portavoz de ISIL, Abu Hamza al-Qurashi, pronunció un discurso en el que elogió a ISWAP por matar a Shekau.

Con el bosque de Sambisa bajo su control, ISWAP presuntamente tiene una gran área en el estado de Borno y ha creado una cadena de bastiones desde Nigeria hasta Mali y el sur de Libia . El bosque también ofrece a ISWAP un refugio relativamente seguro, que lo protege de los ataques aéreos. Habiendo capturado Sambisa, ISWAP también controla todos los caminos a la ciudad de Maiduguri , estratégicamente importante y controlada por el gobierno . ISWAP inicialmente continuó presionando a los leales restantes a Boko Haram, chocando con ellos en la frontera Níger-Nigeria, así como en la frontera entre Camerún y Nigeria . Según los informes, los restos de Boko Haram se estaban consolidando bajo Bakura Sahalaba, que había comenzado a lanzar contraataques contra objetivos de ISWAP en la zona del lago Chad, lo que llevó a al-Barnawi a implorar a los antiguos seguidores de Shekau que depongan las armas y se unan al Estado Islámico. Bakura Sahalaba luego lanzó un video en el que condenó a ISWAP por ser responsable de la muerte de Shekau y reafirmó que Boko Haram continuaría luchando. Independientemente, el investigador Aymenn Jawad Al-Tamimi argumentó que la facción Shekau "ha sido efectivamente derrotada".

Notas

Referencias

Trabajos citados