Batalla de Lowestoft - Battle of Lowestoft

Batalla de Lowestoft
	Parte de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa
	; La batalla de Lowestoft , Adriaen Van Diest
Fecha	13 de junio de 1665
Localización	Off Lowestoft , Canal de la Mancha 52 ° 03′N 2 ° 24′E / 52.05 ° N 2.40 ° E
Resultado	Victoria inglesa
Beligerantes
Inglaterra	República holandesa
Comandantes y líderes
Príncipe Rupert, Duque de York, Conde de Sandwich; ;	Jacob Obdam † Johan Evertsen Cornelis Tromp; ;
Fuerza
109 buques de guerra	103 buques de guerra
Víctimas y pérdidas
500 muertos y heridos ; 1 buque de guerra capturado	2500 muertos y heridos ; 2000 capturados ; 3 buques de guerra hundidos ; 5 buques de guerra destruidos ; 9 buques de guerra capturados

La Batalla de Lowestoft tuvo lugar el 13 de junio [ OS 3 de junio] de 1665 durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . Lord Obdam, una flota de más de cien barcos de las Provincias Unidas comandada por el teniente almirante Jacob van Wassenaer, atacó una flota inglesa de igual tamaño comandada por James, duque de York, cuarenta millas al este del puerto de Lowestoft en Suffolk .

Aunque fue una victoria inglesa sustancial, la huida del grueso de la flota holandesa privó a Inglaterra de la posibilidad de terminar la guerra rápidamente con una única victoria decisiva. Como resultado, los holandeses pudieron compensar sus pérdidas construyendo barcos nuevos y mejor armados y mejorando su organización y disciplina. Sus flotas holandesas no estarían tan mal organizadas o mal disciplinadas en las batallas restantes de esta guerra y, en reemplazo de Obdam, Michiel de Ruyter , los holandeses habían ganado un excelente táctico y líder para el resto de la guerra.

Fondo

La Segunda Guerra Anglo-Holandesa fue el resultado de tensiones comerciales de larga data entre Inglaterra y Holanda. A pesar de las negociaciones diplomáticas para evitar el estallido de la guerra, cada país se negó a comprometerse y continuaron los actos hostiles de cada lado. El embajador inglés en Francia informó que Luis XIV de Francia probablemente eludiría sus obligaciones del tratado y se negaría a entrar en guerra con Inglaterra si los holandeses pudieran ser provocados a declarar la guerra: después de los ataques ingleses contra convoyes holandeses, uno frente a Cádiz y el otro en el Canal de la Mancha, la República Holandesa declaró la guerra a Inglaterra el 4 de marzo de 1665. Al comienzo de la guerra, ambas partes consideraron deseable una batalla decisiva temprana, ya que las finanzas del gobierno inglés no podían sostener una guerra larga, y como un bloqueo inglés de los puertos holandeses y los ataques a sus flotas mercantes y pesqueras pronto provocarían la ruina de la economía holandesa. Después de un bloqueo inglés temprano que tuvo lugar en abril y mayo se rompió debido a la falta de suministros de sus barcos, los holandeses estaban desesperados por evitar un segundo bloqueo. El gran pensionario y destacado político holandés, Johan de Witt y otros miembros de los Estados Generales , formaron una comisión para supervisar a Obdam, que le dio instrucciones detalladas que comprendían 26 artículos, ordenándole atacar agresivamente a los ingleses cuando y donde pudiera hacerlo. mayor daño. Sin embargo, estas instrucciones le dieron a Obdam poca orientación sobre cómo debería hacerlo.

Aunque los holandeses habían ordenado la construcción de muchos buques de guerra nuevos, durante y después de la Primera Guerra Anglo-Holandesa , incluidos varios comparables a todos los barcos ingleses, excepto los más grandes, para aumentar la flota existente, no todos se completaron o equiparon en 1665. Para completar la flota de Oddam, se reactivaron dieciocho buques de guerra más antiguos que habían sido depositados después de la Primera Guerra Anglo-Holandesa, y se agregaron varios barcos híbridos construidos por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales muy grandes . Estos podrían usarse para transportar carga, como escoltas de convoyes o en batalla, aunque no estaban construidos con tanta fuerza como los buques de guerra puros. Quizás dándose cuenta de que su flota todavía era demasiado inferior en organización, entrenamiento, disciplina y potencia de fuego para desafiar con éxito a los ingleses en una batalla decisiva, Obdam se preparó para posponer la lucha hasta que el viento se volviera favorable para buscar un enfrentamiento limitado, con su flota en una posición defensiva a sotavento de la que podría retirarse rápidamente y regresar a sus puertos sin desobedecer abiertamente las órdenes. Sin embargo, esta actitud oportunista y la falta de un plan estratégico claro fue una causa importante de su derrota y muerte. Las instrucciones emitidas por la comisión presidida por de Witt insistían en especificar que el orden de batalla de la flota holandesa debía implicar su división en siete escuadrones con un total de 21 oficiales de bandera por motivos políticos. Cada uno de los cinco almirantazgos holandeses tenía su propio grupo de oficiales de bandera, incluidos muchos nombrados recientemente. Cada uno de los tres almirantazgos más pequeños insistió en tener su propio escuadrón, por lo que los almirantazgos más grandes de Amsterdam y Maas (es decir, Rotterdam ) dividieron sus fuerzas en dos escuadrones, cada uno de tamaño similar a los de los almirantazgos más pequeños. Esto resultó en siete escuadrones, cada uno con tres oficiales de bandera; varios fueron dirigidos por tenientes almirantes de igual rango que Obdam, que comandaba su propio escuadrón, así como toda la flota.

Como los siete escuadrones no estaban subdivididos, los 14 oficiales de bandera subordinados no tenían una función clara, excepto como posibles reemplazos de sus líderes. Además, varios escuadrones tenían barcos o oficiales de bandera de más de un almirantazgo, lo que complicaba su cadena de mando. Ambas flotas nacionales solo podían hacerse tan grandes como lo eran empleando comerciantes armados: los ingleses usaron 24 de ellos, los holandeses doce. El 11 de junio, un barco desprendido de la flota inglesa avistó a la flota holandesa navegando desde el este con una ligera brisa de seguimiento, y la flota trató de acercarse a los holandeses contra un viento adverso. A las 4 de la tarde, la fuerza del cambio de marea y una calma cercana obligaron a la flota inglesa a fondear, y los holandeses no aprovecharon la corriente favorable para atacarlos, sino que también fondearon, evitando así la batalla ese día. Obdam ciertamente deseaba luchar y tenía órdenes claras para hacerlo, pero una brisa del este evitaría que la flota holandesa se retirara si fuera derrotada, y su espera por una brisa del oeste puede haber salvado de la destrucción a la mayor parte de la flota holandesa al permitirlo. retirarse después de la batalla resultante. El 12 de junio, el viento volvió a soplar del este y, de nuevo, Obdam se negó a atacar, a pesar de tener el meteorólogo . Las dos flotas navegaron hacia el oeste durante la mayor parte del día, hasta que el viento viró hacia el sur y luego hacia el suroeste durante la noche. Al amanecer, el viento se había fortalecido y venía de una dirección entre suroeste y sur, lo que favorecía levemente a la flota inglesa. Obdam decidió atacar y ahora se acercó al enemigo, posiblemente temiendo que si el viento se volvía más occidental, favorecería aún más a la flota inglesa.

La flota inglesa de 109 barcos llevaba 4.542 cañones y 22.055 hombres; constaba de tres escuadrones:

El príncipe Rupert del Rin estaba al mando de la furgoneta, el Escuadrón Blanco
El propio James comandaba el centro, el Escuadrón Rojo y
Edward Montagu, primer conde de Sandwich , comandó la retaguardia, el Escuadrón Azul

La flota holandesa de 103 barcos con 4.869 cañones y 21.613 hombres tenía no menos de siete escuadrones:

Primer escuadrón, del Almirantazgo de Amsterdam , comandado por el propio van Wassenaer en Eendracht
Segundo escuadrón, principalmente de los Almirantaces de Zelanda y Maas, comandado por el teniente almirante Johan Evertsen en Hof van Zeeland
Tercer escuadrón del Almirantazgo de Amsterdam, comandado por el teniente almirante Egbert Bartholomeusz Kortenaer en Groot Hollandia
Cuarto escuadrón, principalmente de la flota frisona con algunos barcos de la Compañía de las Indias Orientales, comandado por el teniente almirante Auke Stellingwerf en Sevenwolden
Quinto escuadrón del Almirantazgo de Amsterdam, comandado por el vicealmirante Cornelis Tromp en Liefde
Sexto escuadrón, principalmente de los Almirantaces de Zelanda y Maas, comandado por el vicealmirante Cornelis Evertsen el Viejo en Vlissingen y
Séptimo escuadrón del Almirantazgo del Barrio Norte comandado por el vicealmirante Volckert Schram en Wapen van Nassau

Batalla

Mañana

Batalla de Lowestoft , por Hendrik van Minderhout .

Es difícil dar un relato completamente coherente de la batalla, y más aún recuperar las intenciones de los comandantes, particularmente los de Obdam que no sobrevivieron a la batalla. El 12 de junio, había enviado todos sus cubiertos y otros objetos de valor a casa, lo que tal vez muestra su estado de ánimo. Aunque Obdam ha sido acusado de falta tanto de liderazgo como de perspicacia táctica, enmascarado en batallas anteriores en las que Egbert Bartholomeusz Kortenaer , quien había sido ascendido a teniente almirante en Lowestoft, había sido su capitán de bandera . Aunque los ingleses encontraron desconcertante el comportamiento de Obdam, sus decisiones tácticas pueden estar relacionadas con su apreciación de que su flota mal organizada y superada en armas solo podía tener éxito en la batalla en condiciones ideales y necesitaba poder retirarse si corría el riesgo de la derrota. Después de su derrota, los oficiales de bandera holandeses supervivientes, con el fin de exonerarse, fingieron que su flota había seguido las órdenes escritas originales, culpando a la desgracia y la cobardía entre los capitanes mercantes por el desastre. En la madrugada del 13, ambas flotas estaban a unas 40 millas al sureste de Lowestoft , con la flota holandesa al sureste de la flota inglesa. El viento se describió como un "vendaval fino persistente", lo que implica un viento fuerte pero no excesivo, de una dirección entre el suroeste y el sur. Justo antes del amanecer, alrededor de las 4 de la mañana, Obdam hizo una repentina carrera hacia el oeste para recuperar el indicador del tiempo, tratando de pasar al sur de la flota inglesa. Según el relato de Sandwich, Sir Christopher Myngs, al frente de la camioneta inglesa, se movió inmediatamente hacia el sureste para evitar esto, y pudo retener el indicador meteorológico, lo que obligó a los principales barcos holandeses a dirigirse hacia el noroeste, las dos flotas pasando en direcciones opuestas pero a cierta distancia. Como el movimiento de Obdam sorprendió a su propia flota, quedó algo confuso. Una interpretación alternativa fue que el viento soplaba del noroeste y van Wassenaer intentó atacar a los ingleses desde una posición defensiva a sotavento. Sin embargo, el relato detallado de Warnsinck desde una perspectiva holandesa confirma que soplaba un viento del suroeste.

Durante este primer paso, el Great Charity (originalmente un barco de los directores de Ámsterdam, el Groote Liefde , que fue capturado durante la batalla de Portland en 1653) quedó aislado al este de la línea holandesa y fue abordado y capturado por el capitán Jan den Haen. el almirante posterior, que regresó inmediatamente con su premio a los Países Bajos. Esta práctica obviamente errónea estaría prohibida en la flota holandesa después de esta batalla. Otro barco inglés, el mercante John & Abigail también fue aislado, pero finalmente logró reincorporarse a la flota inglesa. Más tarde, una melodía de la victoria inglesa "The Dutch Armado A Meer Bravado" declaró: "La fortuna fue agradable cuando prestó a los holandeses nuestra 'Caridad' una cosa que ellos querían mucho". Después de esto, hubo una segunda pasada que necesitaba que cada flota cambiara de rumbo. Penn había insertado un nuevo artículo en las Instrucciones de combate de la flota que requería que virara desde la parte trasera, invirtiendo el orden de la flota, pero Penn contó más tarde que mostrar la señal para esta maniobra se retrasó hasta que la flota holandesa ya había comenzado a girar. . Prince Rupert en la camioneta, al darse cuenta de que había un problema, ordenó a su Escuadrón Rojo que invirtiera el rumbo manteniendo el mismo orden, aunque su división líder bajo Myngs al principio no vio la señal de Rupert. Penn luego canceló su primera orden y el Duque lideró el centro y la retaguardia de su escuadrón hacia el noroeste, pero su división líder bajo Lawson ignoró el turno de su almirante hasta que el Escuadrón Azul bajo Sandwich comenzó su propio turno. Esto dejó un gran espacio en la parte trasera del Escuadrón Blanco de Rupert. Afortunadamente para los ingleses, la flota holandesa estaba lo suficientemente lejos al norte como para no poder aprovechar esta brecha de inmediato y, de 6 am a 7 am, las dos flotas no estaban comprometidas.

La solución de Penn a la creciente amenaza holandesa fue audaz: poco después de las 7 am, dirigió el Royal Charles y la mayor parte del Escuadrón Rojo hacia el oeste para formar una segunda línea de batalla para evitar que Obdam obtuviera el indicador meteorológico. Los holandeses no hicieron ningún intento de hacerlo, ya sea por la maniobra de Penn o porque sus barcos no podían gobernar lo suficiente hacia el oeste contra un viento del suroeste. Además, el Escuadrón Azul de Sandwich había cerrado en gran medida la brecha dejada por el escuadrón de Rupert y se había formado en una línea bastante desordenada detrás de él, con la división de Lawson siguiendo a Sandwich. La lucha durante este paso fue a menor distancia que en el primero, y los barcos holandeses intentaron romper la línea inglesa: aunque tres de sus barcos tuvieron éxito temporalmente, pronto se vieron obligados a retroceder. Una vez que toda la flota holandesa estuvo frente a la inglesa, James y Penn decidieron intentar la maniobra de virar por la retaguardia por segunda vez. Esto requirió una cuidadosa coordinación y sincronización, pero se logró bajo fuego, de modo que la división de Lawson ahora lideraba a Sandwich, con Rupert en la retaguardia. Después de esto, las dos flotas se movían ahora en la misma dirección noroeste a la misma velocidad desde aproximadamente las 8 am. Hasta este punto, las bajas habían sido relativamente leves, pero en los intensos combates que siguieron, el comandante frisón, el teniente almirante Auke Stellingwerf, fue cortado en dos y el veterano teniente almirante Kortenaer, probablemente el comandante holandés más competente presente, fue herido de muerte, ambos por balas de cañón. El intendente Ate Stinstra tomó el mando de la nave de Kortenaer.

Todos los informes de la etapa de la batalla desde el final de la mañana hasta el mediodía son fragmentarios. Aunque la flota inglesa se había desorganizado al ejecutar sus maniobras de virada, los holandeses estaban en mayor desorden y muchos barcos holandeses no pudieron permanecer en una línea de batalla coherente. En teoría, estar en una posición de sotavento les habría dado a los cañones holandeses un mayor alcance, permitiéndoles destruir el aparejo de los barcos ingleses desde una distancia segura con tiro en cadena , pero en realidad los siete escuadrones comenzaron a bloquear la línea de fuego de los demás. . Además, los oficiales de bandera y los capitanes más ávidos de batalla dejaron rápidamente atrás a los oficiales menos entusiastas y los barcos más viejos, mientras que los barcos de la compañía no estaban entrenados en las tácticas de combate en formación. Hasta donde se puede establecer, el escuadrón de Kortenaer lideró la flota holandesa, alineada contra Lawson, seguida por Johan Evertsen y Obdam, quienes se oponían principalmente al escuadrón de Sandwich, con Tromp y Cornelis Evertsen hacia la retaguardia, frente a Rupert. Los barcos de los escuadrones cuarto y séptimo holandeses estaban dispersos por toda la línea, y la mayor parte del Escuadrón Rojo Inglés formó una línea separada al oeste del área principal de combate, permaneciendo casi fuera del alcance de los disparos holandeses durante varias horas. Alrededor del mediodía, el buque insignia de Lawson, el Royal Oak , abandonó la línea habiendo sufrido daños importantes, con el propio Lawson herido. Fue reemplazado rápidamente por Joseph Jordan , quien pronto devolvió el buque insignia para dirigir su división.

Tarde

La larga contienda de artillería continuó hasta alrededor de las 2 pm, con los holandeses ejerciendo una presión significativa sobre el Escuadrón Azul inglés, mientras se mantenían firmes en otros lugares, porque gran parte del Escuadrón Rojo estaba en gran parte inactivo. Sin embargo, James y Penn comenzaron a enviar refuerzos para ayudar a Sandwich alrededor del mediodía. La lucha más feroz si la tarde fue entre los escuadrones de Obdam y Sandwich, el último de los cuales estaba concentrando su fuego y dañando gravemente a los barcos holandeses opuestos. El buque insignia de Obdam, el Eendracht, y otros cinco grandes barcos holandeses intentaron atravesar el escuadrón de Sandwich, y los hombres del gigante barco de las Indias Orientales Holandesas Oranje bajo su capitán Bastian Senten abordaron y tomaron temporalmente el control de uno de los barcos de Sandwich, el Montague . Sin embargo, James y Penn enviaron el Old James de 68 cañones al mando del conde de Marlborough contra el Oranje , mientras que él y Penn navegaron en el Royal Charles contra el Eendracht en apoyo del buque insignia Prince Royal de Sandwich . Estos refuerzos obligaron a Senten a llamar a sus internos ya los holandeses a abandonar su intento de avance: este intento y su rechazo crearon un desorden considerable entre los barcos holandeses. Tanto Sandwich, que estaba cerca del centro de la acción como, simultánea pero independientemente, Rupert más lejos, notaron el desorden holandés y se embarcaron en ataques que iban a decidir el resultado de la batalla. Sandwich intentó atravesar el centro holandés y cuatro de los barcos holandeses que intentaban oponerse a él chocaron entre sí. Como estos barcos no se rindieron, más tarde fueron atacados por un barco de fuego inglés, y solo uno escapó de ser quemado. Otros barcos holandeses se retiraron. Hacia el norte, Tromp y Cornelis Evertsen intentaron arrebatarle el meteorómetro a Rupert, quien lo retuvo mientras seguía infligiendo graves daños a sus oponentes.

Mientras se llevaban a cabo estos dos ataques ingleses, el duque de York atacó el Eendracht . Un tiro en cadena holandés desde el buque insignia de Obdam falló por poco a James y mató a varios de sus cortesanos en el Royal Charles , el Hon. Richard Boyle (hijo de Richard Boyle, primer conde de Burlington ), vizconde de Muskerry y conde de Falmouth . El último, sin talento y poco considerado, fue decapitado, lo que llevó al poeta Andrew Marvell , usando el seudónimo de John Denham ) a escribir un epitafio brutal: "Su cabeza destrozada el intrépido Duque desdeña, y dio la última primera prueba de que tenía Cerebro". . Sin embargo, las bajas en el Eendracht fueron aún más graves, con Obdam muerto en su alcázar por una bala de cañón y, unos minutos después de su muerte, alrededor de las 3 de la tarde, su cargador explotó sin previo aviso, destruyendo el barco y matando a todos menos a cinco de ellos. su tripulación. La pérdida del buque insignia y la muerte de su comandante, justo cuando atacaban los escuadrones ingleses azul y blanco, afectaron gravemente la moral holandesa, que se vio aún más dañada por la incertidumbre sobre su sucesor. El siguiente oficial de mayor rango fue Johan Evertsen de Zelanda, de quien los políticos de la provincia dominante de Holanda desconfiaban de él, quienes por lo tanto habían designado a Egbert Kortenaer para ser el sucesor de Obdam antes de la batalla. Kortenaer había sido herido de muerte y era incapaz de comandar, pero Stinstra, su capitán de bandera, mantuvo en alto la bandera de Kortenaer como almirante del tercer escuadrón y, desconcertado por la explosión del Eendracht , huyó de la batalla, seguido por muchos barcos de ese escuadrón. que asumió que debían seguir la bandera de su líder. Al ver, como pensaba, que Kortenaer había abdicado de su responsabilidad, Johan Evertsen levantó un colgante que mostraba que estaba al mando de la flota, pero Cornelis Tromp, el oficial superior de Ámsterdam, también levantó un colgante de mando para aumentar la confusión, ya que tres barcos afirmaban ser el buque insignia de la flota.

En esta etapa, cualquier apariencia de líneas de batalla había desaparecido, y la batalla adquirió la apariencia de una pelea gigantesca y sin forma, aunque la flota inglesa más agresiva estaba de hecho forzando a muchos de los barcos holandeses, desconcertados por la pérdida del Eendracht. o siguiendo la bandera de Kortenaer en Groot Hollandia , para retirarse. Una derrota holandesa completa fue impedida solo por los barcos que se unieron al Evertsen o Tromp y la acción del Oranje , que luchó contra varios oponentes durante aproximadamente dos horas hasta que, destrozado y hundido, se rindió y fue quemado. Estas fuerzas holandesas permitieron que la mayor parte de su flota, que había perdido toda la cohesión hacia las 6 de la tarde, ganara ventaja en cualquier persecución inglesa. Durante esta etapa, el conde de Marlborough y el conde de Portland murieron y los barcos de la división de Lawson del Escuadrón Rojo y la división de Teddiman del Escuadrón Azul se unieron a la batalla principal, lo que obligó a más barcos holandeses a retirarse. Entre las 6 pm y las 9 pm, los barcos ingleses más grandes se concentraron en obligar primero al Evertsen y luego al Tromp a retirarse y limpiar los barcos holandeses demasiado dañados para escapar, capturando tres. Tromp afirmó más tarde que su acción de retaguardia evitó pérdidas mayores, ya que muchas de las tripulaciones de los barcos holandeses que huían estaban desmoralizadas y no luchaban contra ningún perseguidor inglés. Cuando Sandwich había atravesado la flota holandesa, se desintegró en su vuelo en varios cuerpos separados, escapando a diferentes puertos. Tromp llevó a un grupo a Texel , seguido por Rupert, Johan Evertsen se retiró con otro contingente al Mosa ( francés : Mosa ) perseguido por el resto de la flota inglesa, y otros barcos se dirigieron al Scheldt . Sin embargo, los comandantes ingleses no ordenaron una persecución general liberando sus barcos más rápidos para adelantar al más lento de los fugitivos holandeses, sino que permanecieron en el escuadrón. Alrededor de las 9 pm, Sandwich incluso ordenó a su escuadrón que acortara las velas para que el Escuadrón Blanco pudiera alcanzarlo y el Duque de York asumiera el mando.

Sin embargo, mucho más perjudicial fue la decisión tomada por el Royal Charles de reducir las velas durante la noche. Hay una gran controversia en torno a este incidente, y se han propuesto varias explicaciones para explicarlo. Un relato que se basa en los testimonios de Penn y Harman sugiere que Lord Henry Brouncker , el amo de la alcoba de James, ya sea por miedo o porque le había prometido a la duquesa de York que mantendría al duque fuera de peligro, se acercó primero a William Penn, el El capitán de la flota le pide que afloje las velas, recordándole que el duque era su presunto heredero y que su muerte sería un desastre. Penn se negó, afirmando que solo James podía ordenar esto, pero luego bajó. Brouncker se acercó a continuación al capitán del Royal Charles John Harman , esta vez fingiendo que la orden de hacerse a la vela venía de James. Cuando Royal Charles redujo las velas en el transcurso de la noche, el resto de la flota inglesa hizo lo mismo. Según otro relato, se dice que Penn comentó que James, habiendo escapado por poco de la muerte en la batalla, había perdido los nervios por completo. Brouncker luego huyó por su vida en lugar de enfrentar una investigación parlamentaria después de la guerra, que podría haberlo condenado. Cuando, en la mañana del 14 de junio, las fragatas inglesas más rápidas fueron enviadas por delante de la flota principal, capturaron seis barcos holandeses, algunos de los cuales se defendieron honorablemente, pero otros ofrecieron poca resistencia: estos se sumaron a tres capturas en el anterior. noche. Los resultados de lo que había sido una victoria notable fueron menores de lo esperado, en primer lugar a través de las acciones de retaguardia de Tromp y Johan Evertsen que permitieron a muchos barcos holandeses retirarse de la batalla y, en segundo lugar, el fracaso en liberar las fragatas más rápidas de la flota principal. en persecución de los holandeses que huían, lo que podría haberse ordenado a las 6 de la tarde. Estos barcos pequeños pero rápidos habían participado poco en la acción principal, pero sus actividades en la mañana del 14 de junio demostraron lo que se podía haber logrado. La controvertida ralentización de toda la flota durante la noche simplemente exacerbó este fracaso anterior.

Secuelas

Los ingleses perdieron solo un barco, el capturado Great Charity mencionado anteriormente. Los ingleses hundieron ocho barcos holandeses; seis de estos fueron quemados en dos incidentes separados cuando se enredaron mientras huían, y cada grupo fue incendiado por un barco de bomberos : esto sucedió con los Tergoes que se enredaron con el barco de la compañía el Maarseveen y el mercante el Swanenburg ; y también a Koevorden , Stad Utrecht y Prinse Maurits . El barco de la compañía mencionado anteriormente, el Oranje, se incendió después de ser reducido a un naufragio cuando se enfrentaba a varios barcos ingleses. El primero en atacar fue uno del escuadrón del Duque de York, el Mary al mando del capitán Jeremiah Smith , que perdió 99 hombres de su tripulación en esta acción, seguido más tarde por el Royal Oak , el Essex y el Royal Katherine . Según algunos relatos, el Oranje perdió la mitad de su tripulación de 400 antes de sucumbir, un Senten gravemente herido (se rumorea que es un escocés expatriado) fue recogido por un barco inglés y poco después también murió. Durante el vuelo holandés, los ingleses capturaron nueve barcos más: Hilversum , Delft , Zeelandia , Wapen van Edam y Jonge Prins ; la nave VOC Nagelboom y los comerciantes Carolus Quintus , Mars y Geldersche Ruyter . Tromp fue capturado pero escapó. Ocho barcos más antiguos tuvieron que amortizarse más tarde, ya que los costos de reparación habrían excedido su valor. La flota inglesa había perdido a un oficial de bandera, el contralmirante Robert Samsun durante la batalla, mientras que el vicealmirante Lawson resultó mortalmente herido y murió tres semanas después de la batalla. Los almirantes y capitanes ingleses notables presentes en la batalla incluyeron a William Penn en el Royal Charles , Christopher Myngs y George Ayscue .

El escape de la mayor parte de la flota holandesa fue más significativo que sus pérdidas, ya que solo su destrucción como fuerza de combate le habría dado a Inglaterra la victoria temprana que necesitaba. Esa posibilidad se volvió más remota a medida que los altos funcionarios marítimos y políticos holandeses comenzaron a considerar las razones del desastre en Lowestoft e identificaron tres causas principales. El primero fue la falta de disciplina que se solucionó castigando severamente a los peores infractores mientras se recompensaba el éxito. El segundo fue táctico, ya que la táctica holandesa favorita del combate cuerpo a cuerpo indisciplinado, con barcos individuales abordando y capturando a su oponente y, en muchos casos, dejando la batalla con su premio, fue ineficaz contra la artillería inglesa en barcos que luchaban en línea. Aunque de Ruyter volvió parcialmente a las tácticas de combate cuerpo a cuerpo en el último día de la Batalla de los Cuatro Días , luchar en línea se convirtió en la táctica estándar en las nuevas Instrucciones de combate aprobadas por los Estados Generales en agosto de 1665. La causa final fue la inferioridad de los barcos holandeses que , aunque bien construidos, eran en general más pequeños y con un armamento más ligero que los de otras naciones marítimas. Aunque hubo un programa de construcción significativo después de la Primera Guerra Anglo-Holandesa , solo Eendracht y Groot Hollandia , construidos como buque insignia de la flota, eran comparables a los barcos ingleses de tercera categoría . Aunque a partir de 1660 los holandeses se embarcaron en un programa de expansión, muchos tenían barcos más pequeños y solo uno excedía el tamaño de la Eendracht , igualando una segunda categoría inglesa . Este programa de construcción se amplió enormemente después del estallido de la guerra, pero ninguno de sus barcos se había completado en la época de Lowestoft. En comparación con la flota holandesa en la Batalla de los Cuatro Días en junio de 1666, Obdam tenía una flota que comprendía muchos buques más antiguos y más pequeños y menos modernos. Se basó en gran medida en los barcos de la Compañía de las Indias Orientales y otros buques mercantes, aunque estos no tenían la resistencia de los verdaderos buques de guerra. No hubo barcos de la Compañía de las Indias Orientales en las batallas de 1666, y los pocos barcos mercantes presentes no estaban en la línea de batalla sino que actuaron como auxiliares.

Aunque los comisionados de los Estados Generales ordenaron a Tromp y Evertsen que regresaran al mar con tantos barcos como fuera posible, en las recriminaciones que siguieron a la batalla, Tromp se negó, denunciando a varios capitanes por desobediencia o cobardía, y los Estados Generales formaron una comisión para inspeccionar los barcos e interrogar a los capitanes de aquellos que parecían haber sufrido pocos daños. Aunque se constató que unas dos docenas de barcos sufrieron pocos daños, solo diez capitanes fueron acusados de cobardía. Nueve capitanes fueron llevados a juicio: tres fueron fusilados ante la flota, tres exiliados y tres destituidos de sus mandos. Un décimo capitán, Laurens Heemskerck, que había huido de los Países Bajos en 1665, temiendo ser juzgado por cobardía en la batalla, fue luego condenado en rebeldía a un destierro perpetuo de los Países Bajos. Heemskerck ayudó a Inglaterra a planificar el ataque al Vlie y más tarde, en 1672, luchó en el lado francés contra sus compatriotas en la batalla de Solebay . Aunque hubo considerable descontento con la conducta de varias tripulaciones de los barcos, los Estados Generales no investigaron esto, considerando que la culpa era de sus capitanes. También hubo disputas sobre quién debería ser ascendido para ocupar los puestos de los dos almirantes fallecidos. Los holandeses intentaron aprender lecciones de su derrota. El Almirantazgo de Zelanda instruyó a sus oficiales y capitanes de bandera para evitar batallas de armas largas y desventajosas y para practicar simulacros destinados a abordar y capturar barcos enemigos, y en agosto de 1665 los diputados de los Estados Generales en discusión con Tromp y otros almirantes emitieron instrucciones de combate revisadas. que se convirtió en la base de las tácticas navales holandesas durante el resto de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa y también para la Tercera Guerra Anglo-Holandesa. Los puntos principales de estas instrucciones fueron la división de la flota en tres escuadrones distintos, cada uno con una clara cadena de mando, señalización mejorada y la aplicación del principio de concentración de fuerza superior contra parte de la flota enemiga. Estas instrucciones criticaban implícitamente la división de la flota en Lowestoft en siete escuadrones con cadenas de mando poco claras, pero también las tácticas cautelosas de Obdam.

Ver también

Abanderados de Lowestoft

Notas al pie

Bibliografía

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enlaces externos

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