Meteorito Allende - Allende meteorite
| Allende | |
|---|---|
 Fragmento de Allende
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| Tipo | Condrita |
| Clase | Condrita carbonosa |
| Grupo | CV3 |
| Composición | 23,85% de hierro total |
| Etapa de choque | S1 |
| País | México |
| Región | Pueblito de Allende, Allende , Chihuahua |
| Coordenadas | 26 ° 58'N 105 ° 19'W / 26,967 ° N 105,317 ° W Coordenadas: 26 ° 58'N 105 ° 19'W / 26,967 ° N 105,317 ° W |
| Caída observada | sí |
| Fecha de otoño | 01:05 hora local (07:05 GMT ) del 8 de febrero de 1969 |
| TKW | 2 toneladas |
| Campo sembrado | sí |
Condrulas de Allende
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El meteorito de Allende es la condrita carbonosa más grande jamás encontrada en la Tierra . La bola de fuego fue presenciada a las 01:05 del 8 de febrero de 1969, cayendo sobre el estado mexicano de Chihuahua . Después de romperse en la atmósfera , se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de piezas y se recuperaron más de 2 toneladas (toneladas) de meteorito. La disponibilidad de grandes cantidades de muestras de la clase de condrita de importancia científica ha permitido numerosas investigaciones por parte de muchos científicos; a menudo se describe como "el meteorito mejor estudiado de la historia". El meteorito de Allende tiene abundantes inclusiones grandes ricas en calcio y aluminio (CAI), que se encuentran entre los objetos más antiguos formados en el Sistema Solar .
Las condritas carbonáceas comprenden alrededor del 4 por ciento de todos los meteoritos observados que caen del espacio. Antes de 1969, la clase de condrita carbonácea se conocía a partir de un pequeño número de meteoritos poco comunes como Orgueil , que cayó en Francia en 1864. Se conocían meteoritos similares a Allende, pero muchos eran pequeños y poco estudiados.
Otoño
Se cree que la piedra original era aproximadamente del tamaño de un automóvil que viajaba hacia la Tierra a más de 10 millas (16 km) por segundo. La caída ocurrió en las primeras horas de la mañana del 8 de febrero de 1969. A las 01:05 una enorme y brillante bola de fuego se acercó desde el suroeste e iluminó el cielo y el suelo durante cientos de millas. Explotó y se rompió para producir miles de piezas con costra de fusión. Esto es típico de las caídas de piedras grandes a través de la atmósfera y se debe al efecto de frenado repentino de la resistencia del aire. La caída tuvo lugar en el norte de México, cerca del pueblo de Pueblito de Allende en el estado de Chihuahua. Las piedras de Allende se convirtieron en uno de los meteoritos más ampliamente distribuidos y proporcionaron una gran cantidad de material para estudiar, mucho más que todas las cataratas de condrita carbonáceas conocidas juntas.
Strewnfield
Las piedras estaban esparcidas sobre un área enorme, uno de los campos esparcidos de meteoritos más grandes conocidos. Este campo esparcido mide aproximadamente 8 por 50 kilómetros. La región es desértica, en su mayoría plana, con vegetación baja escasa a moderada. Se recolectaron cientos de fragmentos de meteoritos poco después de la caída. Se recolectaron aproximadamente 2 o 3 toneladas de especímenes durante un período de más de 25 años. Algunas fuentes suponen que se recuperó una cantidad aún mayor (se pueden encontrar estimaciones de hasta 5 toneladas), pero no hay forma de hacer una estimación precisa. Incluso hoy, más de 50 años después, todavía se encuentran ejemplares de vez en cuando. Las muestras individuales de Allende con costra por fusión variaron de 1 gramo (0.035 oz) a 110 kilogramos (240 lb).
Estudio
A Allende se le suele llamar "el meteorito mejor estudiado de la historia". Hay varias razones para esto: Allende cayó a principios de 1969, pocos meses antes de que el programa Apolo devolviera las primeras rocas lunares. Este fue un momento de gran entusiasmo y energía entre los científicos planetarios. El campo estaba atrayendo a muchos trabajadores nuevos y se estaban mejorando los laboratorios. Como resultado, la comunidad científica estuvo inmediatamente lista para estudiar el nuevo meteorito. Varios museos lanzaron expediciones a México para recolectar muestras, incluida la Institución Smithsonian, y juntos recolectaron cientos de kilogramos de material con CAI . Los CAI tienen miles de millones de años y ayudan a determinar la edad del Sistema Solar. Los CAI tenían composiciones isotópicas muy inusuales , y muchos eran distintos de la Tierra, la Luna y otros meteoritos para una amplia variedad de isótopos. Estas "anomalías isotópicas" contienen evidencia de procesos que ocurrieron en otras estrellas antes de que se formara el Sistema Solar.
Allende contiene condritas y CAI que se estima que tienen 4.567 mil millones de años, los sólidos más antiguos que se conocen que se formaron en el Sistema Solar (otras condritas carbonáceas también las contienen, y los granos presolares son más antiguos). Los CAI son 30 millones de años más antiguos que la Tierra y 193 (± 6) millones de años más antiguos que la roca más antigua conocida en la Tierra , por lo que el meteorito Allende ha revelado información sobre las condiciones que prevalecieron durante la formación temprana del Sistema Solar. Las condritas carbonáceas, incluido Allende, son los meteoritos más primitivos y contienen la materia más primitiva conocida. Han sufrido la menor mezcla y refundición desde las primeras etapas de la formación del Sistema Solar. Debido a esto, su edad se toma con frecuencia como la edad del Sistema Solar .
Estructura
El meteorito se formó a partir de gas y polvo nebular durante la formación inicial del Sistema Solar. Es un meteorito "pedregoso", a diferencia de un "hierro" o "hierro pedregoso", las otras dos clases generales de meteoritos. La mayoría de las piedras de Allende están cubiertas, en parte o en su totalidad, por una costra negra y brillante creada cuando la piedra descendió a gran velocidad a través de la atmósfera mientras caía hacia la tierra desde el espacio, lo que provocó que el exterior de la piedra se calentara mucho. fundiéndolo y formando una "costra de fusión" vidriosa.
Cuando se corta una piedra Allende en dos piezas y se pule la superficie, se puede examinar la estructura del interior. Esto revela una matriz oscura incrustada en todas partes con cóndrulos de color más claro de tamaño mm , diminutas esférulas pedregosas que se encuentran solo en meteoritos y no en rocas terrestres (por lo tanto, es un meteorito condrítico ). También se ven inclusiones blancas, de hasta varios cm de tamaño, que varían en forma desde esféricas hasta muy irregulares o "ameboidales". Estos se conocen como inclusiones ricas en calcio y aluminio o "CAI", así llamados porque están compuestos predominantemente de minerales de óxido y silicato ricos en calcio y aluminio . Como muchas condritas, Allende es una brecha y contiene muchos clastos de color oscuro o "inclusiones oscuras" que tienen una estructura condrítica que es distinta del resto del meteorito. A diferencia de muchas otras condritas, Allende carece casi por completo de metal Fe-Ni .
Composición
La matriz y los cóndrulos constan de muchos minerales diferentes, predominantemente olivino y piroxeno . Allende se clasifica como condrita carbonosa CV3: la composición química, rica en elementos refractarios como calcio, aluminio y titanio, y pobre en elementos relativamente volátiles como sodio y potasio, la coloca en el grupo CV, y la falta de elementos secundarios Los efectos de calentamiento son consistentes con el tipo petrológico 3 (ver clasificación de meteoritos ). Como la mayoría de las condritas carbonáceas y todas las condritas CV, Allende está enriquecida en el isótopo de oxígeno O-16 en relación con los isótopos menos abundantes, O-17 y O-18. En junio de 2012, los investigadores anunciaron el descubrimiento de otra inclusión denominada panguita , un tipo hasta ahora desconocido de mineral de dióxido de titanio.
Se descubrió que había una pequeña cantidad de carbono (incluidos el grafito y el diamante) y muchos compuestos orgánicos, incluidos los aminoácidos, algunos de los cuales no se conocen en la Tierra. El hierro, en su mayoría combinado, constituye aproximadamente el 24% del meteorito. Un estudio detallado en 2020 incluso ha identificado proteínas de origen extraterrestre que contienen hierro y litio, el primer descubrimiento de este tipo en un meteorito.
Investigación posterior
Un examen minucioso de los cóndrulos en 1971, realizado por un equipo de la Universidad Case Western Reserve , reveló pequeñas marcas negras, hasta 10 billones por centímetro cuadrado, que estaban ausentes de la matriz y se interpretaron como evidencia de daño por radiación. Han aparecido estructuras similares en los basaltos lunares, pero no en su equivalente terrestre, que la atmósfera y el campo geomagnético de la Tierra habrían protegido de la radiación cósmica. El meteorito debía tener alrededor de dos toneladas de roca sólida y polvo. Por lo tanto, parece que la irradiación de los cóndrulos ocurrió después de que se hubieran solidificado, pero antes de la acumulación fría de materia que tuvo lugar durante las primeras etapas de formación del Sistema Solar, cuando el meteorito padre se unió.
Se creía que el descubrimiento en el Instituto de Tecnología de California en 1977 de nuevas formas de los elementos calcio , bario y neodimio en el meteorito mostraba que esos elementos provenían de alguna fuente fuera de las primeras nubes de gas y polvo que formaron el Sistema Solar. Esto respalda la teoría de que las ondas de choque de una supernova (la explosión de una estrella que envejece) pueden haber desencadenado la formación o contribuido a la formación del Sistema Solar. Como evidencia adicional, el grupo Caltech dijo que el meteorito contenía Aluminio 26, una forma rara de aluminio. Esto actúa como un "reloj" en el meteorito, fechando la explosión de la supernova en menos de 2 millones de años antes de que se formara el Sistema Solar. Estudios posteriores han encontrado proporciones isotópicas de criptón , xenón , nitrógeno y algunos otros elementos cuyas formas también se desconocen en el Sistema Solar. La conclusión, de muchos estudios con hallazgos similares, es que había muchas sustancias en el disco presolar que se introdujeron como "polvo" fino de estrellas cercanas, incluidas novas, supernovas y gigantes rojas . Estas motas persisten hasta el día de hoy en meteoritos como Allende y se conocen como granos presolares .
Ver también
Notas
una. ^ El número de especímenes y el peso total nunca pueden conocerse con certeza. Clarke y col. (1971) informó que "se han recuperado al menos dos toneladas de piedras meteoríticas". Se han encontrado cientos más desde que se publicó.