Albright y Wilson - Albright and Wilson

Albright and Wilson se fundó en 1856 como fabricante británico de clorato de potasio y fósforo blanco para la industria de los fósforos . Durante gran parte de sus primeros 100 años de existencia, los productos químicos derivados del fósforo formaron la mayoría de sus productos.

Se estableció como una asociación entre dos cuáqueros , Arthur Albright y John Edward Wilson. Se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada , Albright & Wilson Ltd , en 1892; y siguió siendo una empresa doble de propiedad familiar, durante casi 100 años, hasta el 5 de marzo de 1948, cuando se convirtió en una empresa pública .

Albright y Wilson se expandieron considerablemente a siliconas , detergentes , aditivos alimentarios, productos químicos para acabado de metales, productos químicos a base de estroncio y productos químicos a base de cromo . Fue el segundo mayor fabricante de productos químicos del Reino Unido; aunque siempre fue mucho más pequeño que ICI .

En 1971, Tenneco compró una parte de las acciones de Albright y Wilson; y en 1978 obtuvo la propiedad total. En el corto plazo, la empresa mantuvo su propia identidad; sin embargo, muchas de sus subsidiarias fueron vendidas. En 1995, Tenneco vendió muchos de sus activos; y partes del núcleo original de Albright y Wilson se transfirieron a una nueva empresa pública, Albright and Wilson Plc, que salió a bolsa en febrero de ese año. Sin embargo, sólo cuatro años más tarde, tras unos resultados decepcionantes, la empresa química francesa Rhodia adquirió Albright and Wilson en marzo de 2000 y el nombre centenario finalmente desapareció, excepto en India, Australia, Nueva Zelanda y Filipinas.

Partes de la compañía original Albright and Wilson ahora son propiedad de Huntsman Corporation .

Después de un gran incendio en su planta de Avonmouth en 1996, que provocó el cierre temporal de las autopistas y los servicios ferroviarios locales, Albright y Wilson fueron multados con 60.000 libras esterlinas.

El traslado a Oldbury

En 1842 Arthur Albright, un químico capacitado , se convirtió en socio de la empresa química de Birmingham de John y Edmund Sturge ; su hermana se había casado con Edmund Sturge, quien también era cuáquero. Los Sturge ya estaban fabricando clorato de potasio para la industria de los fósforos, en sus plantas químicas en Selly Oak , adyacentes al canal de Worcester y Birmingham . Por tanto, Albright añadió la producción de fósforo blanco en 1844.

En 1850, la producción de clorato de potasio y fósforo blanco se trasladó a Langley Green, Oldbury, West Midlands ; y la producción de fósforo blanco se reinició en 1851.

El nuevo sitio se ubicó al lado de la firma Chance and Hunt con el fin de obtener acceso a un suministro de ácido sulfúrico y ácido clorhídrico ; y de carbón de los yacimientos de carbón de Black Country . También estaba adyacente a dos brazos diferentes de las Navegaciones del Canal de Birmingham (BCN), uno que desembocaba en el Canal de Titford , por lo que tenía buenas conexiones de transporte.

La producción de la forma roja del fósforo , "fósforo amorfo", fue iniciada por Arthur Albright en 1851, calentando fósforo blanco en un crisol sellado al vacío. Había sido descubierto por el profesor Schrötter , en Viena y patentado por él. Sin embargo, fue explosivo de fabricar y Albright descubrió un medio de producción seguro.

El 31 de diciembre de 1854, Albright puso fin a su asociación con los Sturge; y John Edward Wilson, un comerciante , se unió a él. En 1856, John Edward Wilson se convirtió en socio y la nueva sociedad se conoció como Albright y Wilson. En 1857, John Wilson se casó con la hermana de Rachel Albright (la esposa de Albright).

Los hermanos Sturge continuaron como químicos de fabricación en Birmingham, pero trasladaron sus trabajos a Stirchley ; y ya no tenía ninguna relación con el fósforo.

Oldbury siguió siendo el cuartel general de Albright y Wilson durante la mayor parte de la existencia de la empresa, y finalmente se conoció como la División de Oldbury. El sitio de Oldbury también fue la ubicación de sus Laboratorios de Investigación centrales.

El negocio fue tan apreciado en Oldbury que una nueva escuela secundaria abierta en la ciudad en la década de 1930 se llamó Albright Secondary Modern School . [1]

La firma también mantuvo una oficina alquilada en Londres, en Knightsbridge Green . En octubre de 1974 trasladó sus Oficinas Divisionales de Productos Químicos Industriales de Oldbury a Warley . El bloque de oficinas de seis pisos, A&W House, en 210-222 Hagley Road , se alquiló originalmente por 25 años. Quince años después, partes de la oficina central se trasladaron de Knightsbridge Green a A&W House. En octubre de 1991, la oficina central se trasladó a A&W House; y en 1997 se adquirió la propiedad absoluta del edificio. A&W House se vendió en 2001; y ahora se conoce como Quadrant West. [2] Archivado el 30 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.

Fósforo y fósforo fosfato

En los primeros días, el fósforo blanco se obtenía de las cenizas de huesos tratándolas con ácido clorhídrico para producir fosfatos precipitados. Luego se calienta el metafosfato durante varios días en un crisol sellado , en una retorta , y se destila el vapor de fósforo bajo agua. Se necesitaban enormes cantidades de carbón para calentar estas retortas.

La producción de fósforo blanco se mejoró utilizando roca fosfórica y ácido sulfúrico en lugar de cenizas de huesos y ácido clorhídrico; y mediante el uso de hornos de reverberación en lugar de los hornos de calentamiento directo.

El fósforo blanco y amorfo siguió siendo el principal producto de Albright y Wilson hasta la Primera Guerra Mundial .

El fósforo blanco era venenoso para los fósforos, lo que provocaba la mandíbula Phossy . Albright y Wilson exhibieron fósforo amorfo en la Gran Exposición de 1851, en The Crystal Palace . Los dos hermanos suecos Lundström tomaron una muestra para que la probaran , para hacer una composición experimental de fósforos. En 1855, justo antes de la Exposición de París , John Edvard Lundstrom descubrió que los fósforos aún se podían utilizar. Hizo un gran pedido de fósforo amorfo a Albright y Wilson y esto llevó a la fundación de la industria sueca de cerillas de seguridad.

En 1899, Albright y Wilson agregaron la producción de sesquisulfuro de fósforo . Fueron la primera empresa en producir sesquisulfuro de fósforo comercialmente: era ardiente y peligroso de fabricar. Dos químicos franceses , Savene y Cahen, demostraron ese año que no era venenoso y que podía usarse para hacer fósforos de seguridad. Savene y Cahen patentaron la fórmula de combinación.

En 1929, la British Match Corporation, anteriormente conocida como Bryant and May , estableció una empresa de propiedad conjunta con Albright y Wilson: The A & W Match Phosphorus Company. Se hizo cargo de la propiedad de una pequeña parte del sitio de Oldbury que se ocupaba de producir fósforo amorfo y sesquisulfuro de fósforo.

Expansión

Albright y Wilson se expandieron abriendo nuevos sitios y comprando a sus rivales. La parte original de la empresa basada en fósforo se conoció como la División de Oldbury. A medida que se trasladaron a nuevas áreas, establecieron nuevas divisiones.

Justo después del final de la Primera Guerra Mundial , Albright y Wilson se hicieron cargo de la Asociación de Protección de la Vida Marina de Holmes . Permaneció dentro de la División de Oldbury.

Ann Street, Widnes

Las obras en Widnes , Cheshire, se utilizaron para la producción de fósforo a partir de 1933. Las obras comenzaron con 2 hornos y se extendieron gradualmente a 5. Continuó la fabricación de fosfatos y la producción de Calgon (ablandador de agua). Todos los productos producidos aquí se basan en ácido fosfórico. En 1983, Albright y Wilson celebraron 50 años en Ann Street.

Rhodia se hizo cargo de Albright y Wilson y posteriormente Thermphos y se operó hasta que cerró en 2013, con la pérdida de 25 puestos de trabajo. En 2010, se eliminaron 69 puestos de trabajo cuando la producción de fosfatos alimentarios se transfirió a Alemania y los Países Bajos, como resultado de los menores costos de producción en el extranjero. A partir de 2015, las instalaciones están siendo demolidas, después de que Thermphos entrara en administración en septiembre de 2012 y tras el cierre total de la planta en 2013.

División de Oldbury

En 1888 se concedió una patente a cuatro personas de Wolverhampton que cubría el uso de un horno eléctrico para producir fósforo blanco a partir de roca fosfórica; y en 1890 instalaron una fábrica en Wednesfield para producir fósforo. Albright y Wilson compraron la patente y las obras; y lo hizo funcionar durante dos años mientras construían su propio horno en Oldbury. Luego se cerró la fábrica de Wednesfield.

El fósforo blanco continuó en producción en Oldbury hasta 1972 cuando la producción se trasladó a Terranova . El fósforo blanco líquido a granel fue luego transferido por un buque cisterna especial a granel de regreso a Portishead , Somerset . Desafortunadamente, la mudanza a Terranova no se había planeado adecuadamente y la Compañía encontró serios problemas de producción con sus nuevos hornos eléctricos gigantes - varias veces más grandes que las máquinas Oldbury - y con la disponibilidad de mano de obra local calificada. Estos problemas contribuyeron al pobre desempeño financiero de la empresa y precipitaron la adquisición por parte de Tenneco .

División Marchon

En 1955, Albright y Wilson compraron Marchon Products Ltd con sede en Whitehaven , que producía detergentes a base de fósforo mediante el proceso "húmedo". El Grupo A&W ahora controlaba la producción de compuestos de fósforo mediante las dos importantes rutas de fabricación. Sin embargo, el negocio de los detergentes de fosfato, que era el mercado del pan y la mantequilla para Marchon, entró en declive terminal a fines de la década de 1970 cuando la eutrofización de las vías navegables interiores por la contaminación de los residuos de fosfato de detergente presionó a los formuladores de detergentes para alejarse de los fosfatos, por lo que eliminando el área de aplicación del producto principal de Marchon.

El nombre "Marchon" terminó cuando la empresa francesa Rhodia se hizo cargo de Albright and Wilson en 1999.

El sitio cerró en 2005 y fue demolido entre 2007 y 2012.

Referencias

Notas

Fuentes

  • Castor, Patrick (1985). Los Match Makers . Londres: Henry Melland Limited. ISBN  0-907929-11-7 .
  • Morris, Peter JT y Russell, Colin A. (1988). Archivos de la industria química británica: 1750-1914 . Stanford: Sociedad Británica de Historia de la Ciencia. (Monografía 6 de BSHS). ISBN  0-906450-06-3 .
  • Podger, Hugh (2002). Albright & Wilson; los últimos 50 años . Studley: Brewin Books. ISBN  1-85858-223-7 .
  • Threlfall, Richard E. (1952). La historia de 100 años de fabricación de fósforo: 1851-1951 . Oldbury: Albright & Wilson Ltd.

enlaces externos