Agricultura en el antiguo país tamil - Agriculture in ancient Tamil country
Durante la era Sangam , 500 a. C. - 300 d. C., la agricultura era la principal vocación de los tamiles . Se consideraba una necesidad para la vida y, por lo tanto, se la consideraba la más importante de todas las ocupaciones. Los agricultores o los Ulavar se ubicaron en la parte superior de la clasificación social. Como eran productores de cereales alimentarios, vivían con respeto por sí mismos. La agricultura durante las primeras etapas del período Sangam fue primitiva, pero progresivamente se volvió más eficiente con mejoras en el riego, el arado, el abono, el almacenamiento y la distribución. Los antiguos tamiles conocían las diferentes variedades de suelo, los tipos de cultivos que se pueden cultivar en ellos y los diversos sistemas de riego adecuados para una región determinada. Estos también estaban en Madrás, Thanjore (ahora como Chennai, Thanjavur respectivamente).
Clasificación de la tierra
Entre las cinco divisiones geográficas del país tamil en la literatura Sangam , la región de Marutam era la más apta para el cultivo, ya que tenía las tierras más fértiles. La prosperidad de un agricultor dependía de obtener la luz solar necesaria, las lluvias estacionales y la fertilidad del suelo. Entre estos elementos de la naturaleza, la luz solar era considerada indispensable por los antiguos tamiles, porque si las lluvias fallan, se podrían utilizar otros métodos de riego y si el suelo no fuera naturalmente fértil, el abono artificial lo enriquecería. Diferenciaron las tierras sobre la base de la fertilidad y, en consecuencia, cultivaron los cultivos más adecuados para el tipo de suelo. Eran Vanpulam (tierra dura), Menpulam (tierra fértil), Pinpulam (tierra seca) y Kalarnilam o Uvarnilam (tierra salada). El vanpulam en las regiones de Mullai y Kurinji no produjo productos ricos, mientras que en Menpulam el rendimiento fue muy bueno. En Pinpulam se cultivaron cultivos secos debido a las limitadas instalaciones de riego. El Kalarnilam no era apto para el cultivo. Algunos de los tipos de suelo conocido a las personas de esta edad fueron el suelo aluvial , suelo rojo , negro suelo , suelos de laterita y suelo arenoso y ellos sabían qué cultivos podrían cultivarse en cada tipo de suelo.
Propiedad de la tierra
El rey poseía muchas tierras, pero no era el único propietario, ya que había donado tierras a poetas, brahmanes , escuelas, hospitales y templos. La mayor parte de los agricultores eran cultivadores de sus propias parcelas de tierra. Eran los cultivadores de la tierra y se les conocía con diferentes nombres: Ulutunbar o Yerinvalnar , porque subsistían hasta el final del arado, Vellalar porque se los consideraba propietarios del agua y Karalar o Kalamar, que significaba gobernante de las nubes. Las mujeres cultivadoras se llamaban Ulathiar . Entre los Vellalar , la gente de clase alta subsistía con los productos de las tierras que poseían, mientras que la gente de clase baja tenía que trabajar en las tierras para ganarse la vida. Los Vellalars de clase alta , además de ocupar la tierra, ocupaban altos cargos bajo el rey, desempeñando deberes civiles y militares, asumían títulos de Vel , Arasu , Kavidi y tenían alianzas matrimoniales con la familia real.
Aparte de los terratenientes y cultivadores tradicionales, también hubo terratenientes ausentes . Hay varios casos en los que los reyes donaron tierras libres de impuestos a poetas, brahmanes, instituciones educativas y hospitales. Las tierras dadas a los brahmines se conocían como Brahmateya . Cuando se entregaban tierras a brahmanes y poetas, estos donatarios dejaban con frecuencia las tierras donadas en manos de arrendatarios o jornaleros. Se desconocen las condiciones de arrendamiento con respecto a dicho cultivo. A veces, se contrataba a trabajadores independientes para fines específicos y se los conocía como Adiyor . Independientemente de la naturaleza de la propiedad, desde grandes terratenientes que poseían vastas extensiones de tierra hasta un agricultor ordinario que poseía una pequeña parcela de tierra, había un sentimiento de orgullo por el hecho de que eran productores de alimentos.
La tierra, los bienes inmuebles y sus productos estaban sujetos a impuestos, ya que al rey se le debía una parte por ser el administrador de la tierra. Los terratenientes y los campesinos pagaban el impuesto: el impuesto a la tierra se conocía como Irai o Karai y el impuesto sobre los productos se llamaba Vari . Se cree que una sexta parte del producto se recaudó como impuesto. Durante tiempos de inundaciones y hambrunas, el cultivo se vio muy afectado y se sabía que los reyes eran lo suficientemente amables como para hacer remisiones. Impuestos fueron recogidos por funcionarios de la administración conocidos como Variya y Kavidi y fueron asistidos por los contadores llamados Ayakanakkar . Había graneros, conocidos como Kalanjiyam , en lugares públicos así como en las casas de los agricultores para almacenar el exceso de grano para que la gente no sufriera en tiempos de inundaciones o hambrunas. El Manram (consejo) del pueblo tomó las decisiones necesarias para salvaguardar los intereses de la gente.
Para fines de levantamientos e impuestos, se utilizaron varias medidas para medir la tierra y su producción. La pequeña tierra se conocía como Ma y la más grande como Veli . Un Veli era igual a cien Kuli . El producto se midió utilizando medidas cúbicas como Tuni , Nali , Cher y Kalam y medidas de peso como Tulam y Kalanju . Los recipientes comunes utilizados para medir los granos eran Ambanam , Nazhi y Padakku , que equivalían a dos Marakkal . Las medidas cúbicas tenían la forma de un barril de vino con una cintura más ancha y un fondo y una tapa ligeramente estrechos. Fueron apretados y fijados por bandas metálicas. Un equilibrio conocido como Tulakkol también estaba de moda.
Produce
Los antiguos tamiles cultivaban una amplia gama de cultivos como arroz , caña de azúcar , mijo , pimienta , varios gramos, cocos , frijoles , algodón , plátano , tamarindo y sándalo . El arroz era el cultivo principal y en las tierras húmedas de Marutam se cultivaban diferentes variedades de arroz como Vennel , Sennel , Pudunel , Aivananel y Torai . Sennel y pudunel fueron las variedades más refinadas. En una tierra muy fértil, un Veli de tierra produjo 1000 Kalam de arroz. Los campesinos vivían bajo las arboledas sombreadas más allá de la tierra de Marutam. Cada casa tenía jureles , cocoteros, palmeras , arecas y plátanos. Se cultivaron plantas de cúrcuma frente a las casas y se colocaron jardines de flores entre las casas. El pueblo mullai se dedicó al cultivo de árboles frutales y cultivos para ganado. Los productores de caña de azúcar incluso emplearon dispositivos mecánicos para extraer sus jugos. En algunas parcelas, se siguió la rotación de cultivos: el algodón y el mijo se cultivaron simultáneamente en una parcela y luego, los frijoles se cultivaron en la misma tierra. Allí, en general, había un excedente del producto. Cada aldea era casi autosuficiente y, si era necesario, la gente compraba productos adicionales de las aldeas vecinas. Dicho comercio se efectuó bajo el sistema de trueque , utilizando el arroz y la sal como medio de compra y venta. El excedente agrícola producido por las aldeas es una de las razones del crecimiento de los centros urbanos en la antigua Tamilakam. Según el Dr. Venkata Subramanian, "Los pueblos pueden surgir precisamente en el momento en que los agricultores comienzan a producir un excedente que puede sustentar básicamente a 'residentes urbanos no productivos' ". El rey también dependía de este excedente, ya que a los soldados y trabajadores se les pagaba en especie, es decir, cereales. Estos factores aseguraron una demanda adecuada del producto, lo que a su vez aceleró el cultivo.
Técnicas y herramientas
El pueblo tamil practicó un método de cultivo muy sistemático durante la era Sangam. Se sabía que la labranza , el abono , el deshierbe , el riego y la protección de cultivos deben seguirse de manera adecuada para que el rendimiento sea rico. Tiruvalluvar , en su Tirukkural , enfatiza la necesidad de que todos estos pasos se lleven a cabo de manera cuidadosa para obtener un buen rendimiento. Un campo de arroz también se conocía como Kalam y se araba con la ayuda de bueyes. Las tierras aradas fueron niveladas por los campesinos con sus pies, seguido de la siembra de semillas de arroz. Una vez que las semillas se convirtieron en árboles jóvenes, se trasplantaron y cuando el cultivo estuvo maduro, se cosechó. Las malezas se eliminaron periódicamente. El arroz se quitaba de los tallos cosechados golpeándolos en el suelo o haciendo que los bueyes los pisotearan. El arroz limpiado se recogió, midió y almacenó en contenedores adecuados. Los mijos se cultivaron en Pinpulam o las tierras secas y en la región de Kurinji . Se siguió la rotación de cultivos ; por ejemplo, el algodón y el mijo se cultivaron simultáneamente en la misma parcela y, después, se cultivaron frijoles en ella.
Se fabricó una amplia gama de herramientas necesarias para la agricultura, desde el arado hasta la cosecha. La herramienta básica era un arado también conocido como meli , nanchil y kalappai . Consiste en un tablón de madera para atar los bueyes y una barra de hierro unida al tablón, que labraba la tierra. Esta herramienta ayudó a llevar la tierra baja a la capa superior y a enviar la capa superior a la parte inferior, aireando así la tierra. Para excavar la tierra se utilizó una pala con mango de madera y un terminal afilado. Se utilizó un nivelador de madera conocido como palli o maram para nivelar la tierra arada. Palliyadutal se refiere al proceso de quitar las malas hierbas por medio de un implemento dentado sujeto a una tabla y tirado por bueyes. Los agricultores utilizaron un dispositivo propulsado por bueyes llamado Kapilai para rescatar agua de pozos profundos y una configuración manual llamada Erram , para pozos poco profundos. Los fardos de agua también se conocían como ampi y kilar . La protección de los cultivos en pie de los animales y las aves callejeras era una actividad importante y la llevaban a cabo las niñas y los campesinos de clase baja. Mientras que las niñas usaban sonajeros para ahuyentar a los pájaros, Kuravan y Kurathi usaron un dispositivo de honda de piedra llamado Kavan para ahuyentar a los elefantes y los pájaros. Se dice que un disparo certero de la honda podría incluso matar a un animal. Cornetas y antorchas encendidas eran otros mecanismos utilizados para mantener a los animales salvajes alejados de los campos. Las hoces se utilizaron para cosechar arroz completamente desarrollado y cosechar las mazorcas de maíz maduras . El grano de arroz se separó batiendo las vainas en el suelo. Las orejas de mijo fueron estampadas por los trabajadores agrícolas y las de garbanzo negro fueron golpeadas con un palo.
Irrigación
Durante las primeras fases del período Sangam, la gente dependía en gran medida de las lluvias como principal fuente de agua para la agricultura. Pero, la creciente demanda derivada de una población en crecimiento condujo al desarrollo de mejores métodos de riego. Dado que los ríos de la región no eran perennes, el objetivo principal era procurar un suministro de agua adecuado y continuo. Los tanques, lagos y presas fueron importantes sistemas de almacenamiento de agua que se desarrollaron para este propósito. Se construyeron compuertas y contraventanas para regular el agua de riego. A veces, se usaban cubos hechos de juncos para regar las tierras. Con el fin de controlar las crecidas de los ríos, se levantaron montículos de arena para que el agua se pudiera desviar para el riego. El riego directo de los canales fue posible en las cuencas del Kaveri, el Periyar y el Tamaraparani. Kallanai , una presa construida en el río Kaveri durante este período, se considera la estructura de regulación del agua más antigua del mundo. Kaveri, Pennai, Palaru, Vaigai y Tamaraparani eran los principales ríos que esparcían su agua fertilizante en los campos de Tamilakam. El agua almacenada en tanques y depósitos se entregaba a los campos a través de canales. Hay una cantidad considerable de riego por canal de manantial en los lechos de Palar, Kaveri y Vaigai. Para producir una segunda cosecha, el agua de pozo fue muy útil. La gente de esta época supo adivinar los lugares donde fluía el agua subterránea y cavó pozos allí. Se utilizaron hombres y bueyes para regar las tierras con agua de pozo. Cuando el suministro de agua era limitado y la demanda era mayor, las autoridades de la aldea tenían el deber de distribuir el agua disponible de manera adecuada. Se emplearon vigilantes diurnos y nocturnos para proteger los tanques y depósitos y regular el suministro de agua. Se siguieron métodos de riego de superficie, mecanismo de aspersión y riego por goteo para evitar el desperdicio de agua.
Referencias
- Balambal, V (1998). Estudios de Historia de la Era Sangam . Publicaciones de Kalinga, Delhi.
- Pillay, JK (1972). Sistema educativo de los antiguos tamiles . Sur de la India Saiva Siddhanta Works Pub. Sociedad, Madras.
- Venkata Subramanian, TK (1988). Medio ambiente y urbanización a principios de Tamilakam . Universidad Tamil, Thanjavur.
- Srinivasan, TM (2016). Prácticas agrícolas extraídas de la literatura tamil de la era Sangam (PDF) . Revista India de Historia de la Ciencia.