Acción del 9 de noviembre de 1822 - Action of 9 November 1822

Acción del 9 de noviembre de 1822
Parte de las operaciones antipiratería de las Indias Occidentales , piratería en el Caribe
USS Cocodrilo
Fecha 9 de noviembre de 1822 Localización Aproximadamente 72 km al este de Matanzas , Cuba Resultado Indeciso Premios recapturados Los piratas escapan
Beligerantes
Estados Unidos	Piratas
Comandantes y líderes
William Howard Allen  †	desconocido
Fuerza
1 goleta 3 barcos	3 goletas
Víctimas y pérdidas
4 muertos 3 heridos	1 goleta capturada ~ 14 muertos
Cinco barcos mercantes capturados fueron liberados por las fuerzas estadounidenses después de la acción.

La acción del 9 de noviembre de 1822 fue una batalla naval librada entre la goleta USS  Alligator de la Armada de los Estados Unidos y un escuadrón de tres goletas piratas frente a las costas de Cuba durante la operación antipiratería de la Armada de las Indias Occidentales . A quince leguas de Matanzas , Cuba, una gran banda de piratas capturó varias embarcaciones y las retuvo para pedir rescate . Al enterarse de los ataques de los piratas, Alligator bajo el mando del teniente William Howard Allen se apresuró a ir al lugar para rescatar los barcos y capturar a los piratas.

Al llegar a la bahía donde se decía que estaban los piratas, Alligator envió botes para enfrentarse a los barcos enemigos, ya que el agua era demasiado poco profunda para que el barco de guerra los enfrentara directamente. Con Allen al mando personalmente de uno de los barcos, los estadounidenses asaltaron la goleta Revenge . Aunque la Armada pudo obligar a los piratas a abandonar Revenge , los bucaneros lograron abrirse camino para salir de la bahía e infligir siete bajas. Con su comandante herido de muerte, las embarcaciones dejaron de perseguir a los piratas, pero pudieron recuperar las embarcaciones que se habían retenido en la bahía.

Fondo

A principios de noviembre de 1822, la goleta USS Alligator , bajo el mando del teniente Allen, se dirigió a Matanzas, Cuba, con la intención de patrullar el área como parte de la Campaña Antipiratería de las Indias Occidentales de la Armada de los Estados Unidos. Al llegar al puerto, Allen descubrió a dos estadounidenses que intentaban recaudar $ 7,000 para pagar un rescate a los piratas que habían capturado sus barcos. Si no se entregaba el rescate, los piratas amenazaban con destruir los barcos y asaltar a sus tripulaciones. Al enterarse de estos hombres que los piratas se encontraban a unas 15 leguas de distancia, Allen llevó a los civiles a bordo y decidió intentar recuperar su barco.

La banda de piratas era relativamente grande, compuesta por unos 125 hombres y tres goletas armadas. Una goleta, Revenge , era un barco de 80 toneladas armado con cinco cañones y 35 hombres; una segunda goleta de 90 toneladas tenía seis cañones y 30 hombres; un tercer buque medía 60 toneladas, estaba armado con tres cañones y tripulado por 60 hombres. Los piratas también tripularon cinco premios estadounidenses . Estos fueron el buque aparejado recipiente de William Henry de Nueva York, los bergantines Iris y Sarah Morril de Boston, y un par de goletas mercantes, uno provenientes de Rochester, Massachusetts , y el otro de Salem .

La fuerza de 100 de Allen fue superada en número y también en armas, con Alligator montando solo 12 cañones de seis libras, en comparación con los 14 cañones de los piratas. Sin embargo, Alligator y su tripulación tenían experiencia, habiendo tomado por la fuerza el bergantín portugués Marianna Flora el año anterior. Allen era un comandante experimentado que había tomado el mando del USS Argus durante su compromiso con el HMS Pelican en la Guerra de 1812 . Aunque el calado de Alligator era demasiado profundo para perseguir embarcaciones piratas hacia la costa, podía enviar su cúter , su concierto y su lancha con grupos de abordaje .

Acción

Como Revenge era el más cercano de los tres barcos piratas, Allen ordenó que los barcos de Alligator bajaran para correr hacia la costa y atacarla. Unos 40 hombres armados con armas pequeñas fueron colocados en los botes, con Allen personalmente tomando el mando de la lancha, el teniente Dale el cúter y el guardiamarina Henley el carruaje. La venganza ya estaba en marcha cuando fue avistada e intentó escapar a pesar de la falta de viento, usando sus barridos . Después de que los barcos estadounidenses hubieran remado unas 10 millas (16 km), la goleta pirata dio media vuelta y izó una bandera roja. Al acercarse a los piratas, la nave estadounidense recibió disparos de uva y balas redondas . Los barcos estadounidenses respondieron al fuego con armas pequeñas y se acercaron para abordar el barco. En lugar de intentar luchar contra el intento de abordaje, los piratas abandonaron Revenge mientras otra goleta cubría su fuga. El concierto de Alligator , tripulado por Henley y cuatro hombres, fue enviado para llevarse Revenge como premio.

Allen luego partió con los otros dos botes en un intento de apoderarse de la goleta que había ayudado a la tripulación de Revenge a escapar. Esta segunda goleta mantuvo un fuerte fuego sobre los barcos estadounidenses que avanzaban, y el cúter de Alligator pronto se quedó atrás, ya que había sufrido muchas bajas y tenía problemas para manejar los remos. Allen intentó unir a sus hombres levantándose y haciéndoles señas para que avanzaran. Al hacerlo, Allen se expuso y fue alcanzado por fuego de mosquete , recibiendo una bala primero en la cabeza y luego en el pecho. Con su comandante mortalmente herido y su tripulación sufriendo grandes bajas, los barcos estadounidenses se retiraron, permitiendo así que la segunda goleta pirata, así como una tercera que no había sido atacada, escaparan. Los barcos que los piratas habían incautado fueron abandonados y recuperados una vez finalizada la acción.

Secuelas

Una vista aérea de un posible sitio del naufragio de Alligator cerca de Islamorada, Florida

Al final de la acción, todos los barcos estadounidenses sufrieron daños y sus tripulaciones sufrieron cuatro muertos, incluido Allen, que murió unas cuatro horas después de que terminó la batalla, y tres heridos. Los piratas sufrieron más bajas, con 14 cadáveres contados por los estadounidenses y varios bucaneros más presuntamente ahogados. Alligator regresó a Matanzas con los premios recuperados; allí fue enterrado Allen con una escolta proporcionada por el gobernador local.

Alligator salió de Matanzas el 18 de noviembre, escoltando sus premios de regreso a Estados Unidos. Al día siguiente, encalló en un arrecife de coral en los Cayos de Florida , desde entonces llamado Alligator Reef . Su tripulación no pudo reflotar el barco, pero logró rescatar sus armas, papeles y otros objetos de valor. Temiendo que los piratas la rescataran, le prendieron fuego y se hundió. Aunque anteriormente se pensaba que se conocía la ubicación del naufragio, una expedición de 1996 demostró que esto era falso, y la ubicación del Alligator sigue siendo desconocida. Allen fue considerado por la Armada como un héroe, y su nombre se usó como un grito de guerra el año siguiente cuando USS Galliniper y USS Mosquito se enfrentaron y derrotaron a piratas liderados por Diabolito cerca de la misma área.

Notas

Referencias