Zelma Wyche - Zelma Wyche
Zelma Charles Wyche | |
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| Jefe de policía de Tallulah, Louisiana | |
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En el cargo 24 de junio de 1969-30 de junio de 1978 | |
| Precedido por | Clayton W. Cox |
| Sucesor | Howard Claxton, Sr. |
| Alcalde de Tallulah, Luisiana | |
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En el cargo 1 de julio de 1986 - 1 de julio de 1990 | |
| Precedido por | Leander A. "Doc" Anthony |
| Sucesor | Donald E. Walker |
| Detalles personales | |
| Nació |
24 de enero de 1918 Tallulah , Parroquia de Madison Luisiana , EE. UU. |
| Murió | 24 de septiembre de 1999 (81 años) |
| Lugar de descanso | Cementerio Oakwood en Tallulah, Luisiana |
| Partido político | Democrático |
| Esposos) | Myrtle Washington Wyche |
| Niños | Platillo Elois Wyche Dr. Ronald Charles Wyche (Wyche) |
| Ocupación | Barbero ; Funcionario del gobierno |
Zelma Charles Wyche (24 de enero de 1918 - 24 de septiembre de 1999) fue una veterana afroamericana de la Segunda Guerra Mundial , activista de los derechos civiles y luego política electa en Tallulah , la sede de la parroquia de Madison Parish en el noreste de Louisiana .
En 1962 Wyche y otros demandantes ganaron una demanda civil contra el registrador local y el gobierno estatal, y pudieron registrarse para votar. Animó a otros negros de la ciudad a registrarse. A partir de 1969, y luego de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 , Wyche fue elegido para la oficina local de jefe de policía de la ciudad; fue reelegido y cumplió once años. En 1986 fue elegido alcalde de Tallulah, sirviendo un término hasta 1990.
Después de décadas como organizador de base, Wyche comenzó a recibir atención nacional por su trabajo para desmantelar la segregación racial . En enero de 1970, seis meses después de que fuera elegido jefe de policía de Tallulah, la revista Ebony lo incluyó en el artículo "Abogado negro en el territorio del KKK". Esta fue una referencia a la rama Tallulah del Ku Klux Klan , cuyos numerosos capítulos locales lucharon contra la desegregación en el sur de Estados Unidos . Hasta que Wyche se convirtió en jefe de policía, se había ganado la vida como barbero.
Temprana edad y educación
Wyche nació en 1918 y se crió en Tallulah, Louisiana, donde asistió a escuelas segregadas. Tanto la ciudad como la parroquia eran mayoritariamente negras, el centro de un área agrícola, pero los afroamericanos fueron privados de sus derechos en gran parte durante décadas hasta mediados del siglo XX, como lo fueron en la mayor parte del sur de Jim Crow . Wyche estudió y se convirtió en barbero, lo que podría ofrecer una vida digna. Cuando tenía 20 años, se alistó en el ejército de los EE. UU. Y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial .
Incluso antes de servir en la guerra, Wyche comenzó a trabajar por los derechos civiles de los afroamericanos. Desde 1942, Wyche había presidido el grupo "Igualdad de derechos para los negros". (Esta organización puede haber usado originalmente la palabra "de color" o "negro" originalmente porque el término "negro" no se usó ampliamente hasta después de 1970).
Activismo político y carrera
Después de regresar como veterano de la Segunda Guerra Mundial , Wyche y otros hombres afroamericanos no quisieron aceptar las condiciones de Jim Crow en Luisiana y aumentaron su activismo por los derechos civiles. En 1947 se unió a otros siete hombres negros para presentar una demanda contra el registrador de votantes de la parroquia de Madison y el gobernador Jimmie Davis para hacer cumplir el derecho de voto de los negros, garantizado por la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . El estado había levantado barreras para el registro de votantes en su constitución de 1898, a través de dispositivos como impuestos electorales y pruebas subjetivas de alfabetización administradas por registradores blancos. Décadas en el siglo XX, la mayoría de los afroamericanos en Luisiana fueron excluidos del sistema político
Wyche y los demandantes prevalecieron en la demanda en 1962, y el tribunal ordenó que se les permitiera registrarse. Se convirtió en uno de los primeros afroamericanos desde la Reconstrucción en Tallulah en registrarse para votar y posteriormente postularse para un cargo en la ciudad. También trabajó para que otros afroamericanos se registraran. En su barbería, Wyche hablaba a menudo de su interés en la aplicación de la ley y series de televisión como Highway Patrol , protagonizada por Broderick Crawford , Dragnet con Jack Webb y Perry Mason , protagonizada por Raymond Burr .
En 1965, luego de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, Wyche dirigió manifestaciones en la ciudad para promover la integración escolar, las oportunidades laborales para los negros y el apoyo a los programas gubernamentales contra la pobreza. Fue arrestado seis veces. En 1966, recibió una sentencia de cuatro meses por agredir a un hombre blanco, el Dr. John Monsell, en Bill's Highway 80 Truck Stop. La apelación del caso Monsell todavía estaba en litigio después de que Wyche se convirtió en jefe de policía. Wyche cumplió treinta y cuatro días de la sentencia de cuatro meses, durante los cuales recogió 250 libras de algodón en una unidad penal parroquial.
En 1966, Wyche se postuló para un escaño como concejal, pero falló por 111 votos. Dos años más tarde, el 6 de febrero de 1968, Wyche se postuló como candidato demócrata para jefe de policía, anteriormente mariscal de la aldea. Perdió por 196 votos ante el republicano blanco Clayton W. Cox.
Wyche había instado a sus seguidores a votar directamente por los demócratas, pero la contienda del jefe de policía fue una elección especial . Ese cargo fue separado del resto de los nominados demócratas en la boleta electoral. La mayoría de los demócratas se postularon sin oposición. El único concurso estatal fue para tesorero estatal entre la demócrata Mary Evelyn Parker y la republicana Allison Kolb .
Cuando los votantes marcaron el boleto demócrata directo con una sola palanca de la máquina de votación, varios cientos de partidarios de Wyche pensaron que habían votado por Wyche. Cuando él y sus seguidores se enteraron de la peculiaridad de la boleta y los votos "faltantes", Wyche presentó una demanda exitosa para otra elección. Un juez federal dictaminó que la forma en que se habían organizado las papeletas para las elecciones especiales era discriminatoria.
Wyche ganó la siguiente elección especial para Jefe de Policía y asumió el cargo el 26 de junio de 1969. La fuerza policial ya contaba con cuatro oficiales negros y seis blancos; después de que dos de estos últimos se fueron, los reemplazó y contrató a dos oficiales negros más. Los enviaría en equipos. En sus primeros meses en el cargo, Wyche realizó lo que llamó "sesiones de sensibilidad", invitando al público a conocer a sus oficiales y tratando de mejorar las relaciones con la comunidad. Señaló que la policía a menudo había acosado a los negros.
Wyche también se acercó a las empresas blancas para asegurarles que ofrecería protección contra el crimen. Diecisiete negocios habían cerrado en 1965 en lugar de contratar negros, cuando los afroamericanos llevaron a cabo un boicot contra ellos. Ese año Wyche fue uno de los numerosos líderes de derechos civiles en el Sur entrevistados por la Universidad de Stanford para un proyecto de historia oral.
Debido a la escasa representación histórica de los votantes negros en Tallulah y Madison Parish durante la mayor parte del siglo XX, la minoría blanca en la ciudad, el 32 por ciento en 1970 (y en la parroquia) se consideró la "mayoría" a los efectos de la aplicación de la ley civil. Legislación de derechos. Es decir, hasta que la parroquia estableciera un registro de registro de votantes representativos, el gobierno federal supervisaba sus procesos.
Al principio, Wyche no pudo obtener mucho apoyo de los blancos. Con el tiempo, los blancos hicieron las paces lentamente con la mayoría emergente de votantes negros, siguiendo el ejemplo del veterano alcalde William Putnam Sevier, quien sirvió de 1946 a 1974. Era descendiente del pionero de Tennessee John Sevier y miembro de una fuerte política. familia en Tallulah y Madison Parish, cuyos miembros también sirvieron a nivel estatal y nacional.
Time en 1970 describió al Sheriff Wyche de la siguiente manera:
... el enorme, 6 pies. 2 pulg. figura se pavonea por la acera. Está el elegante uniforme con estrellas doradas en una camisa blanca almidonada, un botón abierto en el cuello. Y está la arrogancia amable, el toque de fanfarronería, el puro contundente y la sonrisa que revela dos dientes coronados de oro. Solo una anomalía destruye el estereotipo: el jefe Wyche es negro.
Wyche fue reelegido dos veces en elecciones regulares y sirvió en total durante más de dos mandatos como jefe, hasta el 30 de junio de 1978. Fue sucedido por Howard Claxton, Sr.
Wyche también se desempeñó como presidente del Black Caucus para el quinto distrito del Congreso de Louisiana . Este distrito estuvo representado durante mucho tiempo por Otto Passman (D) (1947-1977), un conservador blanco que fue elegido por primera vez en los años de privación del derecho al voto de los negros y crítico de la legislación de derechos civiles. Passman fue derrotado en las primarias demócratas de 1976 por Jerry Huckaby. (El quinto distrito se rediseñó en 2013 después de la redistribución después del censo de 2010).
En 1972, Wyche fue elegido presidente de la delegación de Luisiana a la Convención Nacional Demócrata , que se reunió en Miami Beach , Florida , y nominó a la candidatura McGovern - Shriver . El gobernador recién elegido Edwin Edwards (D) asistió a la convención. Después de que se negó a respaldar al candidato del partido George McGovern , Edwards fue rechazado por la delegación de Luisiana. Leon Irwin, III (1936-2006), ex miembro del Comité Nacional Demócrata de Nueva Orleans , atribuyó el desaire a Wyche y dijo que era alguien que "sabe mucho de política pero tiene muy malos modales". Edwards estaba descontento con la nominación de McGovern; predijo que el actual presidente Richard M. Nixon [un republicano] ganaría el voto electoral de Luisiana. De acuerdo con el cambio cada vez mayor de demócratas blancos a candidatos republicanos, Nixon dominó gran parte del sur en 1972.
En 1978, Wyche fue invitado a cenar por el presidente estadounidense Jimmy Carter en Blair House en Washington, DC.
En 1986, Wyche fue elegido alcalde; derrotó al candidato republicano, William Ellis Buckner (nacido c. 1929), 1.891 votos (55,4 por ciento) contra 1.525 (44,6 por ciento). Otros dos candidatos afroamericanos fueron eliminados en las primarias generales no partidistas : el actual alcalde demócrata Leander A. "Doc" Anthony, quien terminó en un sólido tercer lugar; y Adell Williams, la primera alcaldesa afroamericana de Tallulah, elegida en 1974.
En las elecciones de 1986, los candidatos republicanos ganaron dos de los cinco escaños del concejo municipal. Uno, Charles Michael Finlayson (nacido c. 1956), ha sido reelegido repetidamente para el puesto del Distrito 1. Parroquia de Madison
Wyche fue derrotado por un segundo mandato como alcalde en las elecciones primarias celebradas el 7 de abril de 1990 por Donald E. Walker, quien terminó con el 54,4 por ciento de los votos emitidos. Otros candidatos fueron la ex alcaldesa Adell Williams y la republicana Donna Cummins, que obtuvo el 3,9 por ciento de los votos.
Vida personal y muerte
Wyche fue presidente de la junta del Madison Parish Hospital y presidente de Delta Community Action Agency. Organizó la primera tropa de los Boy Scouts of America de Tallulah . Fue socio en la construcción de tres complejos de apartamentos, uno de los cuales lleva su nombre. Wyche era miembro de la logia masónica , la Orden Benevolente y Protectora de Elks y la junta de diáconos de la Iglesia Bautista Greater Mt. Olive en 316 North Walnut Street en Tallulah.
Wyche y su esposa, la ex Myrtle Washington, tuvieron dos hijos, Elois Wyche, de Decatur , Georgia , un director de funeraria jubilado, y el Dr. Ronald Charles Wyche, que actualmente vive en Tallulah. Zelma C. Wyche murió el 24 de septiembre de 1999 y era conocido como "Sr. Derechos Civiles de Louisiana". Está enterrado en el cementerio Oakwood en Tallulah.
Fish Street en Tallulah pasó a llamarse por el icono de los derechos civiles.
Referencias
enlaces externos
- "Entrevista de historia oral con Zelma Wyche, negro, hombre, jefe de la liga de votantes local" , 0352 (lados 1 y 2), Tallulah, Louisiana; Entrevistas del Proyecto Sur de KZSU, 1965 (KZSU (estación de radio: Stanford, California) y Universidad de Stanford. Instituto de Historia Estadounidense).