William Lanne - William Lanne
William Lanne (también conocido como King Billy o William Laney ; c. 1835-3 de marzo de 1869) fue un aborigen de Tasmania . Es más conocido como el último aborigen de Tasmania "de pura sangre" .
En 1842 él era el hijo más joven de la última familia llevados al campo aborigen en Wybalenna en Flinders Island por George Augustus Robinson . Su nombre nativo se ha perdido, probablemente porque a los 7 años era demasiado joven cuando llegó a Wybalenna y por eso se quedó el nombre inglés William que le dieron allí.
En 1847, se trasladó temporalmente a Oyster Cove y fue enviado a un orfanato en Hobart hasta 1851. En 1855 se unió a un barco ballenero y visitaba regularmente Oyster Cove cuando tenía tiempo.
Lanne murió el 3 de marzo de 1869 de una combinación de cólera y disentería .
Restos humanos
Tras su muerte, el cuerpo de Lanne fue desmembrado y utilizado con fines científicos. Estalló una discusión entre el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra y la Real Sociedad de Tasmania sobre quién debería poseer sus restos. Un miembro del English College of Surgeons llamado William Crowther , solicitó al gobierno permiso para enviar el esqueleto al Royal College of Surgeons de Londres, pero su solicitud fue denegada.
No obstante, Crowther logró irrumpir en la morgue donde se guardaba el cuerpo de Lanne y decapitó el cadáver, le quitó la piel e insertó un cráneo de un cuerpo blanco en la piel negra. La Real Sociedad de Tasmania pronto descubrió el trabajo de Crowther y decidió frustrar cualquier intento adicional de recolectar "muestras" amputando las manos y los pies. Lanne luego fue enterrado en este estado.
Debido a que fue acusado del robo de la cabeza de Lanne (y el uso ilícito de la cabeza de otra persona blanca), el nombramiento honorario de Crowther como cirujano en el Hospital Colonial fue cancelado. Sin embargo, en 1869, el Consejo del Real Colegio de Cirujanos le otorgó una medalla de oro y la primera beca del Colegio otorgada a un australiano. Crowther más tarde se convirtió en primer ministro de Tasmania . Crowther afirmó que, debido a que Lanne había vivido gran parte de su vida dentro de la comunidad europea, su cerebro había exhibido cambios físicos, lo que demuestra "la mejora que tiene lugar en la raza inferior cuando se somete a los efectos de la educación y la civilización".
Otros colonos tomaron nota del acto de Crowther:
Un altercado ocurrió fuera de la cámara del Consejo, Hobart Town , hace unas noches. El Sr. Crowther, miembro de Hobart Town, amenazó a su colega, el Sr. Kennerley , con violencia personal, debido a la alusión de este último a la supuesta abstracción del Sr. Crowther de la cabeza del último aborigen. El Sr. Kennerley llamó la atención de la Cámara sobre la circunstancia y el Sr. Crowther fue reprendido.
- Nelson Examiner y New Zealand Chronicle , 15 de agosto de 1873
Aunque no se sabe con certeza qué sucedió con los restos robados de Lanne, un informe en The Times en 1912 titulado "Conversazione de la Royal Society: avances recientes en la ciencia" menciona la exhibición del "cerebro desecado de un aborigen de Tasmania".
Varios cuerpos de la colección de Crowther fueron donados al departamento de anatomía de la Universidad de Edimburgo . En la década de 1990, el Tasmanian Aboriginal Center creyó que el cráneo de Lanne estaba entre ellos y solicitó su devolución. Los restos de los aborígenes finalmente fueron devueltos y enterrados, aunque la universidad negó oficialmente que alguno de los restos perteneciera a Lanne.
Legado
Se cree que el nombre de William Lanne es la fuente del "King Billy Pine", o Athrotaxis selaginoides , un árbol nativo de Tasmania cuya madera es famosa por su resistencia a la putrefacción y los insectos.