William Collins (poeta) - William Collins (poet)

William Collins
El único retrato de William Collins, 14 años
El único retrato de William Collins, 14 años
Nació ( 25/12/1721 )25 de diciembre de 1721
Chichester , Sussex , Inglaterra
Murió 12 de junio de 1759 (06/12/1759)(37 años)
Chichester, Sussex, Inglaterra
Ocupación Poeta

William Collins (25 de diciembre de 1721-12 de junio de 1759) fue un poeta inglés . En segundo lugar en influencia solo detrás de Thomas Gray , fue un poeta importante de las décadas medias del siglo XVIII. Sus odas líricas marcan una progresión desde la poesía augusta de la generación de Alexander Pope hacia el ideal imaginativo de la era romántica.

Biografía

Nacido en Chichester , Sussex , hijo de un fabricante de sombreros y ex alcalde de la ciudad, Collins se educó en The Prebendal School , Winchester y Magdalen College, Oxford . Mientras aún estaba en la universidad, publicó las Églogas persas , que había comenzado en la escuela. Después de graduarse en 1743, estaba indeciso sobre su futuro. Al no obtener una beca universitaria, ser juzgado por un tío militar como `` demasiado indolente incluso para el ejército '', y habiendo rechazado la idea de convertirse en clérigo, se conformó con una carrera literaria y fue apoyado en Londres con una pequeña asignación de su primo, George Payne. Allí se hizo amigo de James Thomson y el Dr. Johnson , así como de los actores David Garrick y Samuel Foote .

Tras el fracaso de su colección de odas en 1747, el desánimo de Collins, agravado por la borrachera, lo trastornó tanto que finalmente se hundió en la locura y en 1754 fue confinado en McDonald's Madhouse en Chelsea. De allí pasó al cuidado de una hermana mayor en Chichester, que vivía con su esposo clérigo dentro del recinto de la catedral. Allí continuó permaneciendo Collins, con períodos de lucidez durante los cuales fue visitado por los hermanos Warton. A su muerte en 1759, fue enterrado en la iglesia de St Andrew-in-the-Oxmarket .

Poemas

Églogas

La égloga pastoral había sido un género reconocido en la poesía inglesa durante los dos siglos antes de que Collins escribiera la suya, pero en el siglo XVIII hubo una disposición a renovar su tema. Jonathan Swift , John Gay y Mary Wortley Montagu habían trasladado las preocupaciones rurales a la vida en Londres en una serie de "églogas urbanas"; en el mismo período, William Diaper había sustituido a los pastores por divinidades marinas en sus Nereides: o Sea-Eclogues (1712). Las Églogas persas de Collins (1742) también cayeron dentro de este movimiento de renovación. Aunque escritos en coplas heroicas , su entorno oriental se explica con la pretensión de que son traducciones. Su acción tiene lugar en "un valle cerca de Bagdat " (1), al mediodía en el desierto (2), y a la vista de las montañas del Cáucaso en Georgia (3) y Circassia devastada por la guerra (4).

Los poemas tuvieron suficiente éxito como para publicar una versión revisada en 1757, rebautizada como Églogas orientales . En las décadas siguientes se volvieron a publicar con frecuencia y en el continente se tradujeron dos veces al alemán en 1767 y 1770. También influyeron en las églogas posteriores a las que se les asignaron lugares exóticos. Los tres que datan de 1770 por Thomas Chatterton tenían escenarios africanos puramente imaginarios y su versificación se distinguía por "una fuerza imaginativa cruda y un fervor incoherente, casi osiánico ". Por el contrario, las Églogas orientales de Scott de Amwell (1782) pueden soportar una "comparación favorable" con las de Collins y sus detalles de fondo están respaldados por la erudición contemporánea.

Además, el "Anuncio" introductorio de Scott justifica sus poemas como un homenaje y una variación del trabajo de Collins. Las églogas orientales del mayor poeta, dice, "tienen tal excelencia, que puede suponerse que deben impedir la aparición de cualquier obra posterior con el mismo título. Esta consideración no escapó al autor de los siguientes poemas; pero, como el escenario y el sentimiento de su predecesor eran totalmente diferentes a los suyos, pensó que importaba poco ". Los poemas de Scott se desarrollan en áreas asiáticas mucho más allá de los antiguos dominios de Persia: en Arabia en el primero, Bengala en el segundo y China de la dinastía Tang en la época de Li Po en el tercero.

Odas

Las Odas de Collins también encajan en el contexto de un movimiento hacia la renovación del género, aunque en este caso fue mayoritariamente formal y se manifestó en su preferencia por los pindarismos y en ocasiones prescindiendo de la rima. Aquí estaba en compañía de Thomas Gray , Mark Akenside y su compañero de escuela de Winchester, Joseph Warton . Al principio, Collins tenía la intención de que sus Odas sobre varios temas descriptivos y alegóricos (1747) se publicaran conjuntamente con Odas sobre varios temas de Warton (1746) hasta que el editor de Warton rechazó la propuesta. Después de su aparición, Gray comentó en una carta que cada poeta "es la mitad de un hombre considerable y uno la contraparte del otro. [Warton] tiene poca invención, una elección de expresión muy poética y un oído muy bueno. ; [Collins] una bella fantasía, modelada sobre la antigüedad, un mal oído, una gran variedad de palabras e imágenes, sin elección alguna. Ambos merecen durar algunos años, pero no lo harán ". Además, su nueva manera y exceso estilístico se prestó a la parodia burlesca, y pronto siguió uno de una mezcla universitaria en la forma de una "Oda al horror: en el estilo alegórico descriptivo, aliterativo, epitético, fantástico, hiperbólico y diabólico". Incluso entonces se rumoreaba que el culpable era el hermano de Warton, Thomas , y su nombre se combinó con él en reimpresiones posteriores.

Como Gray había pronosticado, se recibió poca atención favorable en el momento de poemas tan en desacuerdo con el espíritu augusto de la época, caracterizados como estaban por fuertes descripciones emocionales y la relación personal con el tema permitida por la forma de la oda. Otro factor fue la dependencia del ejemplo poético de Edmund Spenser y John Milton , donde la elección de Collins de palabras y frases evocadoras, y sus desviaciones del orden en prosa en su sintaxis, contribuyeron a su reputación de artificialidad. Warton se contentó con rechazar la publicación posterior de los productos de su entusiasmo juvenil, pero Collins fue menos resistente. Aunque tenía muchos proyectos en la cabeza en los años siguientes, pocos se materializaron. Aparte de la republicación de sus églogas, su aproximación más cercana al éxito fue cuando el compositor William Hayes estableció "Las pasiones" como un oratorio que fue recibido con cierta aclamación.

El único otro poema completo de Collins fue la "Oda escrita sobre la muerte del señor Thomson" (1749), pero sus obras inacabadas sugieren que se estaba alejando de la abstracción artificial de las Odas y buscaba inspiración en un tiempo idealizado no corrompido por el edad Moderna. Collins había mostrado a los Wartons una "Oda a las supersticiones populares de las tierras altas de Escocia, consideradas como tema de poesía", una copia incompleta de la cual fue descubierta en Escocia en 1788. Desafortunadamente, una versión falsamente completa, publicada en Londres en el mismo año como el descubrimiento escocés, se hizo pasar como genuino en todas las colecciones de Collins hasta finales del siglo XIX. El primer texto fue luego restaurado en ediciones académicas y confirmado por el redescubrimiento del manuscrito original en 1967. El poema apeló a temas bardos "cuyo poder había encantado a un oído de Spenser" para la rehabilitación imaginativa de la verdadera poesía.

Otro indicio de la nueva dirección que estaba tomando su trabajo fue la "Oda a la música del teatro griego" que Collins propuso enviar a Hayes en 1750. Allí, afirmó: "Tengo, espero, naturalmente presentado a los diversos personajes de lo que se ocupaba el Coro, como Oedopus, Medea, Electra, Orestes, etc., también la Composición es probablemente más correcta, ya que he elegido las antiguas Tragedias como mis modelos ". Pero todo lo que ha quedado para corroborar esta gran afirmación es un fragmento de 18 líneas titulado "Recitativo acompañado" y que comienza "Cuando Glorioso Ptolomía por Mérito Rais'd".

Legado

Thomas Warton en su Historia de la poesía inglesa (1774) corrigió retrospectivamente su sátira juvenil al hablar allí de "Mi difunto y lamentado amigo el Sr. William Collins, cuyas Odas serán recordadas mientras permanezca el gusto por la verdadera poesía". Sin embargo, no fue hasta unos años después de la muerte del poeta que su obra fue recogida en la edición de John Langhorne en 1765, tras lo cual fue ganando poco a poco más reconocimiento, aunque nunca sin críticas. Mientras que el Dr. Johnson escribió un relato comprensivo de su antiguo amigo en Lives of the Poets (1781), se hizo eco de Gray al descartar la poesía como artificial y mal ejecutada. Mucho más tarde, Charles Dickens se mostró despectivo por otras razones en su novela Grandes esperanzas . Allí Pip describe su admiración juvenil por una recitación de Las pasiones de Collins y comentó con pesar: "Yo veneré particularmente al Sr. Wopsle como Revenge arrojando su Espada ensangrentada en Trueno y tomando la Trompeta denunciante de la Guerra con una mirada fulminante. . No fue conmigo entonces como lo fue en mi vida posterior, cuando entré en la sociedad de las Pasiones y las comparé con Collins y Wopsle, más bien en desventaja de ambos caballeros ”.

Monumento de Flaxman a Collins en la catedral de Chichester, 1795

Pero entre los entusiastas póstumos de la poesía de Collins se encontraba Scott de Amwell, cuyas "Estrofas escritas en Medhurst, en Sussex, al regreso del autor de Chichester, donde había intentado en vano encontrar el lugar de entierro de Collins" se publicó en 1782. Este acusó que mientras que las tumbas de los indignos fueron "por la pluma de Flatt'ry inscritas con elogios comprados", aquellos que poseen genio y erudición fueron "Vivos descuidados, y cuando los muertos se olvidaron".

Ese estado de cosas se remedió con el encargo de un monumento a Collins en la catedral de Chichester en 1795, que trajo un homenaje posterior del predicador wesleyano Elijah Waring en "Lines, compuesto al visitar la tumba de Collins, en la catedral de Chichester". . Esto, después de señalar inicialmente el tema de las Odas , pronto se convirtió en una celebración de la fe del poeta en la religión y su muerte ejemplar. El poema es una respuesta al diseño de John Flaxman para el monumento, que mostraba a Collins sentado en una mesa y estudiando el Nuevo Testamento. Esto a su vez se basó en la anécdota perpetuada por Johnson en su vida del poeta de que "viajaba sin otro libro que un testamento en inglés, como los que llevan los niños al colegio. Cuando su amigo lo tomó en la mano, por curiosidad para ver qué compañero había elegido un hombre de letras, 'sólo tengo un libro', dijo Collins, 'pero ese es el mejor' ".

El monumento de Flaxman al poeta fue financiado por suscripción pública. Además de mostrar al poeta en piadosa contemplación, representa una lira dejada en el suelo, acompañada de un ejemplar enrollado titulado "Las pasiones: una oda", que representa su abandono de la poesía. En la cresta sobre la lápida conmemorativa, las figuras femeninas del amor y la piedad yacen abrazándose. Debajo hay un epitafio de William Hayley que también hace referencia a la anécdota de Johnson del poeta "Quien, al revivir las horas lúcidas de la razón, | buscó en un libro que descansara su mente atribulada, | y consideró con razón que el libro de Dios era el mejor".

St Andrews, la iglesia donde fue enterrado Collins, se convirtió en un centro de arte en la década de 1970, pero ahora se conmemora al poeta con una ventana en el lado sur que dibuja el monumento a Flaxman y lo muestra mientras lee. También hay una placa azul colocada en el edificio Halifax en East Street en el lugar de su nacimiento.

Obras

Ediciones

  • Obras poéticas de William Collins , ed. John Langhorne, publicado originalmente en 1765; Siguieron varias ediciones, a las que se añadió la vida de Collins del Dr. Johnson.
  • Una edición académica fue publicada en The Poetical Works of Gray and Collins (ed. Austin Poole) por Oxford University Press en 1926; de la misma prensa siguió la edición definitiva de The Works of William Collins (ed. Wendorf & Ryskamp) en 1979.

Referencias

enlaces externos