Childers WD - W. D. Childers

Childers WD
Senador WD Childers, 1979
Miembro de la Comisión del Condado de Escambia del 1er distrito
En el cargo 2000-2002
Precedido por	Mike Whitehead
Sucesor	Cliff Barnhart
Presidente del Senado de Florida
En el cargo de 1980 a 1982
Precedido por	Philip D. Lewis
Sucesor	N. Curtis Peterson, Jr.
Miembro de Senado de Florida del 1er distrito
En el cargo 1972-2000
Precedido por	John R. Broxson
Sucesor	Durell Peaden
Miembro de Senado de Florida del 2do distrito
En el cargo de 1970 a 1972
Precedido por	Reubin Askew
Sucesor	James A. Johnston
Detalles personales
Nació	( 25/11/1933 )25 de noviembre de 1933 (87 años) Crackers Neck, Florida
Esposos)	Ruth Adell Johnson
Niños	Gail, Jeanna, Karen y Marvel
alma mater	Universidad Estatal de Florida ( BS )

Wyon Dale "WD" Childers (nacido el 25 de noviembre de 1933) es un ex político de Florida Occidental que sirvió 30 años en el Senado estatal, de 1970 a 2000, incluido un período como presidente del Senado de 1980 a 1982 y como decano de 1988 a 2000. Tiene el título de legislador estatal con más años de servicio en Florida. Se ganó el apodo de "Gallo de Banty", en honor al diminuto y fanfarrón ave de corral , y se hizo conocido por sus gestos excéntricos y expresiones coloridas y folclóricas. Childers era popular en su distrito por la amplia financiación estatal y los proyectos "turquía" que envió a casa, incluidos $ 12,5 millones para el Centro Cívico de Pensacola y la extensión I-110 a Gregory Street. Inicialmente demócrata , se pasó al Partido Republicano en 1995.

Después de que los límites de mandato lo obligaron a abandonar el Senado de Florida en 2000, Childers se postuló para el puesto del Distrito 1 de la Comisión del Condado de Escambia . Se vio envuelto en el escándalo de corrupción del complejo del fútbol y fue declarado culpable de violar la Ley Florida Sunshine y de sobornar al comisionado Willie Junior para ayudar a impulsar la compra de dos propiedades, por un total de $ 6.2 millones, de los asociados de Childers, Joe y Georgann Elliott.

Childers cumplió casi tres años de una condena de 42 meses de prisión en West Palm Beach y fue puesto en libertad el 17 de junio de 2009, tras lo cual se mudó lejos de Pensacola. El 8 de junio de 2010, un tribunal federal de apelaciones anuló la condena por soborno y dictaminó que se había violado el derecho constitucional de Childers a confrontar a su acusador, ya que no se permitió al equipo de la defensa interrogar a Junior sobre su cambio de testimonio.

Temprana edad y educación

Nacido en Wright, Florida (entonces conocido como Crackers Neck), Wyon Dale Childers asistió a la Bay County High School y luego pasó a la Florida State University , donde conoció a Ruth Adell Johnson. Se casaron el 21 de diciembre de 1953. Childers se graduó con una licenciatura en educación en 1955. Se convirtió en profesor de matemáticas y complementó su salario con trabajos de techado y ventas de puerta en puerta. Aprovechó la venta de artículos de moda (hula hoops en los años 50, televisores en color en los 60) y también practicó bienes raíces.

Carrera en el Senado de Florida

Childers, centro, es juramentado en el Senado del Estado de Florida . El futuro gobernador y senador estadounidense Bob Graham está a la izquierda.

En 1970, Childers se postuló para el escaño del Senado de Florida que dejó vacante Reubin Askew , quien se convirtió en un gobernador de Florida durante mucho tiempo.

Childers fue durante muchos años presidente del Comité de Asignaciones del Gobierno General, que estableció los presupuestos para la mayoría de las agencias estatales. Se le consideraba un maestro de los proyectos llamados "turquía" que se agregaron a otros proyectos de ley y enviaron fondos estatales a su distrito de origen. Algunos de los proyectos locales que se beneficiaron de su influencia incluyeron:

Fue honrado repetidamente por otros legisladores con los premios Allen Morris: al Más Efectivo en Debate 1975, '76 y '80; Más eficaz en el Comité 1978; y Miembro Más Efectivo del Senado, 1979.

En 1980, Childers presionó a la legislatura estatal para que comprara terrenos para el Parque Estatal Big Lagoon de un concesionario de automóviles de Pensacola. Fue llamado ante un gran jurado cuando se reveló que era dueño de otra propiedad con Fiveash, y afirmó que no había hecho la "conexión mental" entre las dos propiedades. El gran jurado lo absolvió de fechoría y lo elogió como "un ejemplo para otros servidores públicos a quienes, habiendo buscado la confianza del público, se les pide que demuestren que se lo merecen".

Una discusión entre Childers y el senador Dempsey Barron casi llega a los golpes en el Senado.

El 1 de junio de 1981, una discusión entre Childers y el senador Dempsey Barron sobre un proyecto de ley casi resultó en una pelea en el Senado. Barron luego organizó un grupo de legisladores que efectivamente despojó a Childers de su poder como presidente del Senado.

Todo el mundo dice que quiere que nos comportemos como en la iglesia. Pero la verdad es que les gusta ver una buena pelea. Las cosas más productivas que sucedieron cuando estaba en la Legislatura fue cuando tuvimos más peleas. … Si quieres progresar y hacer cambios, tienes que levantar la caspa de la gente.

En 1993, Childers trabajó con el abogado Fred Levin para redactar una legislación que enmendaría la Ley de recuperación de terceros de Medicaid de Florida , lo que permitiría al estado de Florida demandar a la industria tabacalera por los costos del tratamiento de enfermedades causadas por fumar cigarrillos. El proyecto de ley fue aprobado rápidamente y promulgado por el gobernador Lawton Chiles antes de que pudiera atraer la atención de los cabilderos de la industria tabacalera. La legislación finalmente condujo a una demanda colectiva que arrojó un acuerdo de $ 13,2 mil millones para el estado de Florida.

Límites de plazo

Debido a la enmienda constitucional "Ocho es suficiente" aprobada por los votantes de Florida en 1992, que limitó el mandato de los legisladores a ocho años consecutivos, el nombre de Childers no se permitió en la boleta electoral en 2000. Consideró postularse para su escaño en el Senado independientemente de que un candidato por escrito, explotando una laguna en la redacción de la enmienda, e incluso recibió una concesión de los funcionarios electorales que les permitiría a los votantes escribir solo las letras "WD", pero luego decidió servir como Comisionado del Condado de Escambia por un período, hasta que podría reclamar constitucionalmente su escaño en el Senado.

Comisión del Condado de Escambia

Childers se postuló para el escaño del Distrito 1 del condado de Escambia que anteriormente ocupaba Mike Whitehead , quien estaba preparando una campaña para desafiar al secretario de la corte del condado de Escambia, Ernie Lee Magaha. Los oponentes de Childers en la carrera fueron el demócrata Williemae Stanberry y el candidato del Partido Reformista Teddy Laviano. A pesar de una ventaja dominante sobre ambos oponentes, Childers publicó una serie de anuncios negativos en las últimas semanas de la campaña.

Nos dijeron que nos costaría entre un 5 y un 12 por ciento si publicamos esos anuncios. Tenía tanto de sobra. Lo haría de nuevo. Me gusta la campaña dura. Me imagino que podría haber aumentado los puntos porcentuales siendo el Sr. Dulce y Limpio, pero eso no es WD, y tengo que ser WD.

Después de la elección, Childers nombró a Stanberry para un puesto interino en la Junta de Ajuste. Ella dijo que no había rencores entre ellos: "Nunca tuvimos una mala relación, así es como WD hace política".

El 7 de junio de 2001, Childers reemplazó a Tom Banjanin, que estaba considerando una carrera contra el representante estadounidense Joe Scarborough , como presidente de la comisión. Organizó un bloque de votaciones con los comisionados Willie Junior y Mike Bass que pudo aprobar cualquier moción sobre la oposición de Banjanin y Terry Smith. Después de que seis líderes del condado renunciaron entre octubre de 2001 y febrero de 2002 (el administrador del condado Tom Forrest, el administrador asistente Bill Neron, el administrador interino Gregg Welstead, la ingeniera del condado Cindy Anderson, el director de parques y recreación Mark Thornton y el fiscal del condado David Tucker), muchos culparon al éxodo en el estilo de liderazgo brusco de Childers. Fue durante este mismo período de tiempo que Childers, Junior y Bass impulsaron dos compras de tierras contenciosas que conducirían a acusaciones y escándalos.

Escándalo de corrupción

El 4 de octubre de 2001, el comisionado Willie Junior propuso, como complemento a la agenda de la comisión, negociar un precio de compra para el Pensacola Soccer Complex. La moción fue aprobada por unanimidad. El 1 de noviembre, la comisión votó 3 o 2 a favor de utilizar 3,9 millones de dólares en fondos de impuestos sobre las ventas de opciones locales para comprar la propiedad, y cerraron formalmente el 20 de noviembre. El 10 de enero de 2002, Junior hizo otra moción adicional para comprar la propiedad anterior de Stalnaker Mazda por $ 2,3 millones, que fue aprobada 3-2. En ambas votaciones, Childers y Bass afirmaron la moción de Junior mientras que Banjanin y Smith se opusieron.

El fiscal estatal Curtis Golden anunció el 7 de febrero una investigación de la comisión por posible corrupción relacionada con la compra de tierras. En testimonio ante un gran jurado, Childers reveló que había emitido alrededor de $ 90,000 en cheques al comisionado Junior, pero insistió en que eran "préstamos".

El 30 de abril, cuatro comisionados fueron ingresados ​​en la cárcel del condado de Escambia por 27 cargos, que incluían soborno, crimen organizado y violación de la Ley del Sol del estado . El gobernador Jeb Bush suspendió a los cuatro comisionados acusados ​​el 1 de mayo y nombró reemplazos temporales el 10 de mayo. Cliff Barnhart, ex editor del Pensacola News Journal, fue elegido para ocupar el puesto del Distrito 1.

Childers fue acusado de cargos adicionales de lavado de dinero y soborno el 16 de junio, pero fue liberado de la cárcel con una fianza de $ 50,000.

El 28 de junio, fue declarado culpable de un cargo de violar la Ley Sunshine por una llamada que él y el comisionado Smith hicieron a la supervisora ​​de elecciones Bonnie Jones sobre la redistribución de distritos. Mientras tanto, el Comisionado Junior se declaró sin oposición a 10 cargos por delitos graves y un cargo por delitos menores relacionados con fechorías que se habían cometido durante su mandato como comisionado.

Joe y Georgann Elliott habían comprado el Pensacola Soccer Complex por $ 3.3 millones. El condado compró la propiedad por $ 3.9 millones, lo que le dio a los Elliott una ganancia de alrededor de $ 561,000. Según las acusaciones del estado, pagaron un soborno de $ 200,000 a Childers, quien a su vez le pagó alrededor de $ 100,000 a Junior. Junior testificó que Childers le había dado una "olla verde berza" de acero inoxidable llena de dinero en efectivo unos días después de que el condado cerró la propiedad, que transfirió a una bolsa de papel en su casa. También afirmó haber recibido $ 10,000 de Joe Elliott directamente, el día antes de la votación para comprar la propiedad. Queriendo depositar parte del dinero en un banco, pero temeroso de los requisitos de información del gobierno para depositar efectivo, devolvió $ 40,000 a Childers a cambio de un cheque de caja por la misma cantidad. Más tarde, Junior recibió varios otros cheques de Childers por un total de $ 90,000.

El 10 de abril, Childers fue declarado culpable de dos cargos de soborno e indemnización ilegal. Willie Junior fue encontrado muerto debajo del porche de una casa en el centro después de que un vecino notó un olor extraño. Su causa de muerte nunca salió a la luz. En dos juicios con jurado separados, Joe y Georgann Elliot fueron absueltos de todos los cargos en diciembre de 2002 y abril de 2004, respectivamente.

Referencias

enlaces externos