Volaticoterio -Volaticotherium
Volaticoterio |
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Holotipo, Museo Paleozoológico de China | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | † Eutriconodonta |
Clade : | † Volaticotherini |
Género: |
† Volaticotherium Meng et al. , 2006 |
Especie tipo | |
† Volaticotherium antiquum Meng y col. , 2006
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Volaticotherium antiquum (que significa "antigua bestia planeadora") es un mamífero extinto, planeador e insectívoro que vivió en lo que se convertiría en Asia durante elperíodo Jurásico , alrededor de 164 millones de años . Es el único miembro del género Volaticotherium .
El descubrimiento de Volaticotherium proporcionó el registro más antiguo conocido de un mamífero deslizante (70 millones de años más antiguo que el siguiente ejemplo más antiguo), hasta el descubrimiento de los haramiyidans contemporáneos Maiopatagium , Vilevolodon y Xianshou , y proporcionó más evidencia de la diversidad de mamíferos durante la Era Mesozoica. . El Argentoconodon, estrechamente relacionado y significativamente más antiguo, muestra adaptaciones post-craneales similares para la locomoción aérea que también se ven en Volaticotherium .
Descubrimiento
El único fósil conocido de Volaticotherium se recuperó de las camas Daohugou del condado de Ningcheng, Mongolia Interior , China . La edad de las camas Daohugou es actualmente incierta y es objeto de debate, pero la mayoría de los estudios sugieren una edad de alrededor de 164 hace más o menos 4 millones de años. La descripción fue publicada en un número de la revista Nature .
Descripción
Volaticotherium tenía una membrana deslizante , a veces comparada con la ardilla voladora de hoy en día , que se extendía no solo entre las extremidades y al menos la base de la cola, sino también los dedos, "intercalando". Estaba densamente cubierto de piel . La cola era plana, aumentando el perfil aerodinámico, y las extremidades eran proporcionalmente largas, comparables a las de los mamíferos voladores y planeadores modernos. Los dedos de los pies agarraban, como es típico de los mamíferos arbóreos; la mano, sin embargo, estaba mal conservada y, por tanto, su anatomía no está clara. Los dientes de Volaticotherium eran muy inusuales, poseían cúspides largas, curvas y apuntando hacia atrás, posiblemente utilizadas para esquila; esto, combinado con los caninos largos, indica una dieta carnívora, que en su pequeño tamaño probablemente estaba compuesta por insectos. Esto está respaldado por un estudio que lo clasifica entre los taxones insectívoros, mientras que el Argentoconodon relacionado se clasifica en los taxones carnívoros. Se ha observado que la mayoría de los mamíferos planeadores son predominantemente herbívoros, lo que haría que los carnívoros volaticothere sean realmente excepcionales. En particular, el propio Volaticotherium se ha comparado con los murciélagos insectívoros , y su fémur tiene adaptaciones únicas entre los mamíferos que lo hacen resistente al estrés del vuelo y dificultan la locomoción terrestre.
Clasificación
El análisis filogenético realizado por los autores de la descripción de volaticotherium antiquum recuperó como el taxón hermano del clado que contenía, entre otros taxones, eutriconodonts , multituberculados , spalacotheriid y tinodontid " symmetrodontans ", dryolestids , metatherians (incluyendo marsupiales ) y euterios ( incluidos los mamíferos placentarios). Como el análisis no colocó a Volaticotherium dentro de ninguno de los grupos principales de mamíferos mesozoicos previamente conocidos, los autores de su descripción erigieron una familia separada Volaticotheriidae y ordenaron Volaticotheria para ella. Sin embargo, Zhe-Xi Luo (2007) mencionó que Volaticotherium en realidad podría ser un eutriconodonte. Esto fue finalmente confirmado por los análisis filogenéticos realizados por Leandro C. Gaetano y Guillermo W. Rougier (2011, 2012); estos análisis recuperaron Volaticotherium antiquum como un eutriconodonte que pertenecía a la familia Triconodontidae y subfamilia Alticonodontinae , y estaba particularmente relacionado con los géneros Argentoconodon e Ichthyoconodon , y posiblemente Triconolestes . Estudios más recientes mantienen esta relación, pero alejan a Volaticotherium , Argentoconodon , Ichthyoconodon y Jugulator (y, posiblemente por asociación, Triconolestes ) en una posición más basal entre los triconodóntidos, lejos de los alticonodontinos.
Referencias
- Meng, J .; Hu, Y.-M .; Wang, Y.-Q .; Wang, X.-L .; Lamer. (2007). "Corrigendum: un mamífero deslizante mesozoico del noreste de China" . Naturaleza . 446 (7131): 102. Código Bibliográfico : 2007Natur.446Q.102M . doi : 10.1038 / nature05639 .