Valor Eclesiástico -Valor Ecclesiasticus
| Valor Eclesiástico | |
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| Los Archivos Nacionales , Kew, Londres | |
 Pagina del titulo
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| Fecha | 1535 |
El Valor Ecclesiasticus (en latín : "valoración de la iglesia") fue un estudio de las finanzas de la iglesia en Inglaterra, Gales y partes de Irlanda controladas por los ingleses, realizado en 1535 por orden de Enrique VIII . Se le llamó coloquialmente los libros de los Reyes , un término un tanto ambiguo.
En 1534, el rey Enrique se separó del Papa y de la religión católica y, mediante el Acta de Supremacía, se convirtió en el jefe supremo de la iglesia en sus tierras. Una de sus primeras acciones en su nuevo rol fue imponer impuestos al clero. Los impuestos que tradicionalmente pagaban los clérigos al Papa ahora se le iban a pagar, y Henry también decidió a fines de 1534 crear un nuevo impuesto sobre la renta anual del 10% sobre los ingresos de todas las tierras y oficinas de la iglesia. Para evaluar adecuadamente el nuevo impuesto, se tuvo que hacer una encuesta de todas las propiedades e ingresos de la iglesia.
En enero de 1535, el gobierno nombró comisiones en todo el país para realizar la encuesta. A todos los clérigos, párrocos, jefes de monasterios , colegios, hospitales y otras instituciones bajo los auspicios de la iglesia se les ordenó dar testimonio jurado ante sus comisionados locales en cuanto a sus ingresos, las tierras que poseían sus establecimientos y los ingresos que recibían de todas las demás fuentes. Los comisionados debían examinar los documentos y los libros de contabilidad y, a partir de estos y del testimonio, proporcionarían un estado financiero completo de cada institución religiosa. Se ordenó completar el trabajo de recopilación de información antes del 30 de mayo de 1535 y enviar los resultados al Tesoro de Londres.
Los comisionados no estaban remunerados ni capacitados, en su mayoría nobles locales , alcaldes , magistrados , obispos y alguaciles , pero abordaron la vasta tarea con rapidez y, para el verano de 1535, el gobierno tenía en sus manos una contabilidad detallada de la propiedad y la riqueza de la Iglesia. La mayor parte de su trabajo sobrevive, conservado en 22 volúmenes latinos y tres carpetas en The National Archives en Kew . Dos de los volúmenes son manuscritos iluminados y parecen ser un resumen hecho para uso personal del rey Enrique.
Precisión
Los comisionados no tenían ninguna razón particular para ser parciales al clero y se dedicaron a la tarea con mucha diligencia. Cuando las cifras se pueden comparar, por ejemplo, con los registros financieros de los funcionarios del rey a cargo de la disolución de los monasterios a finales de la década de 1530, se demuestra que son ampliamente precisas, aunque en el lado bajo, en algunos casos hasta en un 15%. Existe, particularmente en el norte, una tendencia a subestimar el valor de algunas clases importantes de activos, especialmente las tierras agrícolas en desmesne y los bosques con madera en pie. Una teoría para dar cuenta de esto es la tendencia natural de los contribuyentes a hacer estimaciones conservadoras junto con la naturaleza apresurada del trabajo, lo que alentó a los comisionados a conceder el beneficio de la duda. Además, la madera en pie, por su naturaleza, proporciona un recurso de ingresos excepcionales ocasionales, en lugar de un flujo de ingresos anual constante y, por lo tanto, comúnmente se ignoraba en las evaluaciones de ingresos para los inventarios de activos inmobiliarios del siglo XVI.
En unos pocos casos, la discrepancia es de una escala tan grande que sugiere un fraude deliberado en las declaraciones del Valor Ecclesiasticus ; como fue el caso, por ejemplo, de Norton Priory en Cheshire , donde la cifra presentada fue tan baja que hizo que la abadía fuera responsable de la supresión en virtud del primer estatuto (1536) para la disolución de casas religiosas menores .
Significado
El Valor le dio al gobierno por primera vez una sólida comprensión de la magnitud de la riqueza de la iglesia en su conjunto y, en particular, de los monasterios. No pasó mucho tiempo antes de que el rey Enrique comenzara a planear formas de apoderarse de gran parte de estas riquezas, comenzando por las casas religiosas más pequeñas. Las figuras del Valor fueron una parte vital del proceso de la Ley de Supresión de Casas Religiosas de 1535 , el primer paso de Henry en la disolución de los monasterios , que disolvió todos los monasterios con un ingreso declarado de menos de £ 200 por año.
El Valor es un documento de primera importancia para los historiadores de la iglesia medieval y Tudor posterior , la Reforma inglesa y la Disolución. También es valioso para los historiadores económicos de la época.
Bibliografía y referencias
- Abadías y prioratos en Inglaterra y Gales , Bryan Little, Batsford 1979
- Las abadías y prioratos de la Inglaterra medieval , Colin Platt, Secker & Warburg 1984
- Coros desnudos en ruinas , David Knowles , Cambridge University Press 1959