Fuerza de Defensa de la Unión (Sudáfrica) - Union Defence Force (South Africa)

Fuerza de Defensa de la Unión
Unie-Verdedigingsmag
Emblema de la UDF
Alférez de la UDF, desde 1947 en adelante
Fundado	1 de julio de 1912
Disuelto	1957
Ramas de servicios	Ejército Sudafricano Fuerza Aérea Sudafricana Armada Sudafricana
Sede	Pretoria , Transvaal , Sudáfrica
Artículos relacionados
Historia	Primera Guerra Mundial Rebelión Rand Segunda Guerra Mundial Bloqueo de Berlín Guerra de Corea

La Fuerza de Defensa de la Unión ( UDF ) fue el ejército de Sudáfrica desde el 1 de julio de 1912, cuando entró en vigor la Ley de Defensa (No 13 de 1912), dos años después de la creación de la Unión de Sudáfrica, hasta 1957 cuando fue reorganizada y rebautizado como Fuerza de Defensa de Sudáfrica .

Historia de la UDF

Establecimiento

Después de que se formara la Unión de Sudáfrica en 1910, el general Jan Smuts , primer ministro de Defensa de la Unión, dio alta prioridad a la creación de un ejército unificado a partir de los ejércitos separados de las cuatro provincias de la Unión. La Ley de Defensa de Sudáfrica (Ley 13 de 1912) disponía una UDF que estaría compuesta por una Fuerza Permanente (o ejército permanente) de soldados de carrera, una Fuerza Ciudadana Activa (ACF) de reclutas temporales , una Fuerza de Guarnición Costera y la Reserva de Voluntarios Navales Real (División de Sudáfrica) (RNVR (SA)), así como cualquier otro brazo de defensa que pueda establecerse en el futuro para cumplir con los requisitos de defensa de la Unión de Sudáfrica. La ley de 1912 también obligaba a todos los hombres blancos de entre diecisiete y sesenta años a servir en el ejército, pero esto no se hizo cumplir estrictamente ya que había una gran cantidad de voluntarios. En cambio, la mitad de los varones blancos de entre 17 y 25 años fueron reclutados por sorteos en el ACF.

Fuerza permanente

Inicialmente, la Fuerza Permanente constaba de cinco regimientos montados regulares y una pequeña sección de artillería , así como un cuartel general, personal de instrucción y administrativo. También se previeron créditos para un Cuerpo de Defensa Costera, el Cuerpo de Aviación de Sudáfrica (SAAC), que forma parte de la ACF y del Cuerpo de Cadetes Escolares. No se previó un comandante general, sino que los comandantes de la Fuerza Ciudadana, el Cuerpo de Cadetes y la Fuerza Permanente reportaron directamente al Ministro de Defensa.

Sede

El 1 de julio de 1912 se estableció la sede de la UDF en Pretoria. La Sede constaba de tres secciones: Secretaría, Estado Mayor y una sección Administrativa. En diciembre de 1913 se añadió una Sección de Servicios Médicos, y durante 1916 la Sección Administrativa se convirtió en la Sección del Intendente General.

El general de brigada Christian Frederick Beyers fue nombrado comandante general de la Fuerza Ciudadana , el general de brigada Henry Lukin se convirtió en inspector general de la Fuerza Permanente y el coronel Percival Scott Beves se convirtió en comandante de los cadetes. Reportaron directamente al Ministro de Defensa.

CF Beyers renunció a su cargo en septiembre de 1914 y el cargo fue asumido por el Ministro de Defensa.

Los títulos de los oficiales a cargo de estas secciones se cambiaron el 1 de julio de 1915. El Jefe del Estado Mayor se convirtió en Jefe de Estado Mayor, Estado Mayor y Ayudante General. El Jefe de la Sección Administrativa se convirtió en Intendente General. En julio de 1917, el puesto del Estado Mayor volvió a llamarse Jefe del Estado Mayor y Ayudante General.

En mayo de 1918, la coordinación de todo el trabajo del personal militar en el cuartel general y la cuestión de todas las órdenes militares recayó en el Jefe del Estado Mayor, así como las responsabilidades de Comandante de Cadetes y el papel de Ayudante General se dividió. . Había 4 secciones bajo el CGS: sección de Estado Mayor, Adjudante General, Servicios Médicos e Intendente General. Andries Brink fue nombrado Jefe del Estado Mayor en 1920. Los puestos de Jefe del Estado Mayor y Secretario de Defensa se combinaron el 30 de septiembre de 1922, tras la jubilación de Sir Roland Bourne.

Creación de los servicios

El ejército sudafricano se creó primero fusionando las estructuras militares existentes de las antiguas colonias británicas y las repúblicas bóer que se habían convertido en las cuatro provincias de la Unión. La formación de la Fuerza Aérea Sudafricana siguió en 1920. El Servicio Naval Sudafricano fue creado en 1922, luego de la donación del HMS Thames, que se convirtió en el Buque Escuela Sudafricano General Botha .

1922 reorganización

La Ley de Enmienda de la Ley de Defensa de Sudáfrica, Nº 22 de 1922, reorganizó la Fuerza Permanente. Desde el 1 de febrero de 1923, la Fuerza Permanente consistió en el Cuerpo de Estado Mayor, Cuerpo de Instrucción, Servicio Naval, Artillería de Campaña, 1er Regimiento, Fusileros Montados, Artillería de Guarnición Permanente, Cuerpo de Ingenieros , Fuerza Aérea , Cuerpo de Servicio SA, Cuerpo Médico SA, Artillería Cuerpo , Cuerpo Veterinario y Cuerpo Administrativo, Salario y Clerical.

1926 hasta 1934

Para ahorrar dinero, se llevó a cabo otra reorganización en 1926. El último regimiento de fusileros montados de las SA se disolvió, al igual que el cuartel general de la brigada de artillería de campaña de las SA. La Gran Depresión presionó el Presupuesto y se disolvieron 56 unidades de la Fuerza Ciudadana y se redujo el número de distritos militares de 16 a 6. Se inició el Batallón de Servicios Especiales como una forma de generar trabajo para los jóvenes que no podían encontrar empleo. Un movimiento drástico fue la disolución del Servicio Naval

En 1933, Oswald Pirow se convirtió en Ministro de Defensa, el General Brink fue nombrado GOC de la UDF, así como Secretario de Defensa y Pierre van Ryneveld se convirtió en Jefe del Estado Mayor. Además, los 6 distritos militares fueron redesignados como "Comandos".

Plan de expansión quinquenal de Pirow

A medida que la economía mejoraba, el ministro Pirow presentó un plan para expandir y reorganizar las Fuerzas de Defensa. La Fuerza Aérea se incrementaría a 7 escuadrones, y se construirían nuevas bases en Waterkloof, Bloemfontein, Durban y Youngsfield. Sin embargo, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial esto no se había materializado. Las unidades de Fuerza Ciudadana Activa aumentarían de 8 a 24, 12 con base en áreas urbanas y 12 con base en el campo

Guerras y otras acciones

En 1913 y 1914, la nueva Fuerza Ciudadana de 23.400 miembros fue convocada para reprimir varias huelgas industriales en Witwatersrand . La UDF participó en la Primera Guerra Mundial , La Segunda Guerra Mundial , el Puente Aéreo de Berlín y la Guerra de Corea .

Primera Guerra Mundial

La Fuerza de Defensa de la Unión entró en acción en varias áreas durante la Primera Guerra Mundial. En África, el ejército invadió el África sudoccidental alemana , más tarde conocida como África sudoccidental y ahora conocida como Namibia . Los sudafricanos expulsaron a las fuerzas alemanas y obtuvieron el control de la colonia alemana. Como parte de la Campaña de África Oriental de los Aliados, se envió una expedición al mando del general Jan Smuts a África Oriental Alemana (más tarde conocida como Tanganica ). El objetivo era luchar contra las fuerzas alemanas en esa colonia e intentar capturar al escurridizo general alemán von Lettow-Vorbeck . Finalmente, Lettow-Vorbeck luchó con su pequeña fuerza desde el África Oriental Alemana hasta Mozambique y luego Rhodesia del Norte , donde aceptó un alto el fuego tres días después del final de la guerra.

En Europa, la 1ª Brigada de Infantería de Sudáfrica fue enviada a Francia para luchar en el Frente Occidental . Además de 5 baterías de artillería pesada, se levantaron y enviaron al frente una ambulancia de campaña, una compañía de señales de ingenieros reales y un hospital general. La batalla de Delville Wood en 1916 fue la batalla más costosa librada por la Fuerza Expedicionaria de Ultramar de Sudáfrica .

Los sudafricanos también vieron acción en el Medio Oriente, con el Cape Corps desplegándose como parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia en Palestina .

Contribuciones militares y bajas

Con una población de aproximadamente 6 millones, entre 1914 y 1918, más de 250.000 sudafricanos de todas las razas sirvieron voluntariamente a su país. Es probable que alrededor del 50% de los hombres blancos en edad militar sirvieran durante la guerra, más de 146.000 blancos. 83.000 negros y 2.500 mestizos y asiáticos también sirvieron en el sudoeste de África alemán , el este de África, el Medio Oriente o en el frente occidental de Europa. Más de 7.000 sudafricanos murieron y casi 12.000 resultaron heridos durante el transcurso de la guerra. Ocho sudafricanos ganaron la Cruz Victoria por su valentía, la medalla militar más alta y prestigiosa del Imperio. La batalla de Delville Wood y el hundimiento del SS Mendi son los mayores incidentes de pérdida de vidas.

Segunda Guerra Mundial

Infantería de la Fuerza de Defensa de la Unión en un desfile, c. 1939.

Sudáfrica y sus fuerzas militares contribuyeron en muchos escenarios de guerra. La contribución de Sudáfrica consistió principalmente en el suministro de tropas, aviadores y material para la campaña del norte de África (la Guerra del Desierto) y la Campaña Italiana , así como a los barcos aliados que atracaron en sus cruciales puertos colindantes con el Océano Atlántico y el Océano Índico que convergen en la punta. del sur de África. Numerosos voluntarios también volaron para la Royal Air Force .

1. El Ejército y la Fuerza Aérea de Sudáfrica jugaron un papel importante en la derrota de las fuerzas italianas de Benito Mussolini durante la Campaña de África Oriental de 1940/1941. Los Junkers Ju 86 convertidos del 12 Escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana llevaron a cabo el primer bombardeo de la campaña contra una concentración de tanques en Moyale a las 8 de la mañana del 11 de junio de 1940, pocas horas después de la declaración de guerra de Italia.
2. Otra victoria importante en la que participaron los sudafricanos fue la liberación de Malgache (ahora conocido como Madagascar ) del control de los franceses de Vichy, aliados de los nazis. Las tropas británicas, con la ayuda de soldados sudafricanos, organizaron su ataque desde Sudáfrica y aterrizaron en la isla estratégica el 4 de mayo de 1942 para evitar su captura por parte de los japoneses.
3. La 1.a División de Infantería de Sudáfrica participó en varias acciones en el norte de África en 1941 y 1942, incluida la batalla de El Alamein , antes de ser retirada a Sudáfrica para reconstituirse como una división blindada.
4. La 2.a División de Infantería de Sudáfrica también participó en una serie de acciones en el norte de África durante 1942, pero el 21 de junio de 1942 dos brigadas de infantería completas de la división, así como la mayoría de las unidades de apoyo, fueron capturadas en la caída de Tobruk .
5. La 3.a División de Infantería de Sudáfrica nunca tomó parte activa en ninguna batalla, sino que organizó y entrenó a las fuerzas de defensa domésticas de Sudáfrica, realizó tareas de guarnición y proporcionó reemplazos para la 1.a División de Infantería de Sudáfrica y la 2.a División de Infantería de Sudáfrica. Sin embargo, una de las brigadas constituyentes de esta división, la Séptima Brigada Motorizada de las SA, participó en la invasión de Madagascar en 1942.
6. La 6.a División Blindada de Sudáfrica luchó en numerosas acciones en Italia en 1944-1945.
7. La Fuerza Aérea Sudafricana hizo una contribución significativa a la guerra aérea en África Oriental, África del Norte, Sicilia, Italia, los Balcanes e incluso tan al este como misiones de bombardeo dirigidas a los campos petrolíferos rumanos en Ploiești , misiones de suministro en apoyo del levantamiento de Varsovia. y misiones de reconocimiento antes de los avances soviéticos en el área de Lvov-Cracovia.
8. Numerosos aviadores sudafricanos también se ofrecieron como voluntarios para la RAF, algunos con distinción.
9. Sudáfrica contribuyó al esfuerzo de guerra contra Japón, proporcionando hombres y tripulando barcos en enfrentamientos navales contra los japoneses.

De los 334.000 hombres que se ofrecieron como voluntarios para el servicio a tiempo completo en el ejército sudafricano durante la guerra (incluidos unos 211.000 blancos, 77.000 negros y 46.000 negros e indios), casi 9.000 murieron en acción.

guerra coreana

Los nombres de los que murieron y figuran como desaparecidos se pueden encontrar en la placa conmemorativa en los jardines de Union Buildings en Pretoria .

En la década de 1950, el Escuadrón 2 ("Los guepardos voladores") de la SAAF sirvió como la principal contribución de Sudáfrica al Comando de las Naciones Unidas . Más de 200 oficiales y unos 545 aviadores de la Fuerza Aérea Sudafricana vieron acción sobre Corea entre 1950 y 1953. También estaban representados 38 rangos diferentes de otras ramas de la UDF.

Sudáfrica sufrió 34 muertos o desaparecidos en combate durante la Guerra de Corea . Ocho pilotos abatidos por las fuerzas comunistas o obligados a aterrizar tras las líneas enemigas fueron hechos prisioneros.

Ver también

• Historia militar de Sudáfrica
• Historia militar de Sudáfrica durante la Primera Guerra Mundial
• Fuerza expedicionaria sudafricana de ultramar (Primera Guerra Mundial)
• Historia militar de Sudáfrica durante la Segunda Guerra Mundial
• Fuerza Aérea Sudafricana
• Armada de Sudáfrica
• 2 Escuadrón SAAF # Guerra de Corea
• Lista de jefes militares sudafricanos # Jefe de la UDF

Referencias