Pájaro tóxico - Toxic bird

El pitohui encapuchado . Una neurotoxina llamada homobatracotoxina que se encuentra en la piel y las plumas de las aves causa entumecimiento y hormigueo en quienes las tocan.

Las aves tóxicas son aves que usan toxinas para defenderse de los depredadores. No se conoce ninguna especie de ave que inyecte o produzca veneno de forma activa , pero se sabe que las aves tóxicas descubiertas son venenosas al tacto y al consumo. Estas aves generalmente secuestran el veneno de los animales y plantas de los que se alimentan, especialmente de los insectos venenosos. Las aves con características tóxicas conocidas incluyen las aves pitohui y Ifrita de Papua Nueva Guinea, la codorniz Europea , el plectropterus gambensis , abubillas , el norteamericano Urogallo , la paloma Bronzewing y el chipe rojo , entre otros.

El pitohui , el ifrita y el alcaudón rojizo o alcaudón secuestran la batracotoxina en la piel y las plumas. El ganso africano es tóxico para comer, ya que secuestra veneno en sus tejidos, de los escarabajos ampolla de los que se alimenta. También se sabe que las codornices europeas son tóxicas y pueden causar coturnismo en ciertas etapas de sus migraciones.

Investigación inicial

La primera investigación realizada sobre aves tóxicas fue publicada en 1992 por Dumbacher et al. , que encontró rastros de la neurotoxina homobatracotoxina , un alcaloide esteroide con la capacidad de polarizar los canales de Na +, en las plumas y el tejido corporal de muchas especies de aves paseriformes de Nueva Guinea del género Pitohui e Ifrita . Antes de 1992, las toxinas de las aves paseriformes de Nueva Guinea solo se habían encontrado en tres especies de ranas dardo venenosas en el oeste de Colombia ( Phyllobates terribilis , Phyllobates bicolor , Phyllobates aurotaenia ). Los filobatos mantenidos en cautiverio no desarrollan las toxinas, y el alcance de la toxicidad varía en los pitohuis a lo largo de su rango. Ambos hechos sugieren que las toxinas se obtienen de la dieta. Los insectos tóxicos, principalmente los escarabajos, en la dieta de estas aves tóxicas son las fuentes más comunes de toxicidad para las aves. En las especies de aves de Nueva Guinea de Pitohui e Ifrita, los escarabajos del género Choresine , conocido de forma nativa como nanisani , son fuentes fundamentales de alimentos y fuentes de toxinas de estas aves.

Uso de toxinas

El veneno es la única forma de armamento tóxico que ha evolucionado dentro de las aves, y parece haber sido obtenido en grupos particulares independientes de linajes aviares (por ejemplo, Pitohui e Irfrita). Estos grupos aparecen cerca de los extremos de la filogenia , lo que, combinado con la mayor tasa de pérdida que de ganancia, sugiere que muchos linajes probablemente han desarrollado la capacidad de secuestrar venenos a través del tiempo, pero posteriormente han perdido esa capacidad. Se plantea la hipótesis de que esta defensa química se utiliza eficazmente contra depredadores como serpientes, rapaces y algunos marsupiales arbóreos. También se plantea la hipótesis de que la toxicidad cutánea / de las plumas se utiliza como defensa contra los ectoparásitos . Se ha descubierto que las batracotoxinas son venenosas para órdenes de insectos con parentesco lejano, lo que sugiere que las batracotoxinas pueden ser eficaces contra una amplia gama de artrópodos ectoparásitos.

Se ha descubierto que estos ectoparásitos desempeñan un papel en la reproducción de aves del género Pitohui e Ifrita , en los que su presencia en el huésped aumenta el tiempo y la energía gastados durante los períodos de reproducción. El desarrollo de batracotoxina en aves tóxicas ha dado lugar a una ventaja de estas aves contra los ectoparásitos, ya que disuaden a los parásitos de encontrar refugio en el tejido corporal y las plumas de las aves con la toxina, lo que sugiere que los ectoparásitos son una fuerza evolutiva importante en la selección sexual .

Orígenes de las batracotoxinas en las aves

La búsqueda de batracotoxinas en organismos consumidos por aves aún tiene que indicar una fuente exógena. Los estudios de contenido estomacal revelan una variedad de artrópodos, en su mayoría insectos y frutas ocasionales, pero los análisis químicos de estos materiales no revelan la presencia de toxinas. Solo se puede especular sobre las fuentes de batracotoxinas aviares si no se sintetizan de novo . La presencia de batracotoxinas en músculos, vísceras y regiones profundas de la piel argumenta en contra de que estas sustancias se apliquen tópicamente, es decir, a través del "hormigueo", un comportamiento común en paseriformes donde los artrópodos, frutas u otros materiales se untan directamente sobre el plumaje. Quizás las aves secuestran batracotoxinas producidas por microorganismos de una manera análoga a la que el pez globo puede obtener tetrodotoxina , otra neurotoxina, de bacterias en su piel.

Ver también

Referencias