Venado de Thorold - Thorold's deer
| Ciervo de Thorold | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Artiodactyla |
| Familia: | Cérvidos |
| Subfamilia: | Cervinae |
| Género: | Cervus |
| Especies: |
C. albirostris
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| Nombre binomial | |
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Cervus albirostris ( Przewalski , 1883)
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| Sinónimos | |
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Przewalskium albirostris |
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El ciervo de Thorold ( Cervus albirostris ) es una especie de ciervo amenazada que se encuentra en pastizales , matorrales y bosques a gran altura en la meseta tibetana oriental . También se lo conoce como el venado de labios blancos (Baichunlu, 白 唇 鹿, en chino simplificado , ཤྭ་ བ་ མཆུ་ དཀར ། ་ en tibetano estándar ) por las manchas blancas alrededor de su hocico.
Este ciervo llena un nicho ecológico similar al ciervo rojo tibetano ( shou , la subespecie wallichi del grupo de especies de ciervo rojo ). Fue descrita científicamente por primera vez por Nikolai Przhevalsky en 1883, y los primeros especímenes fueron adquiridos por GW Thorold, que da nombre a la especie. A principios de 2011, más de 100 ciervos de Thorold se mantienen en ISIS -registered zoológicos , y en 1998 se estimó que alrededor de 7000 permanecen en estado salvaje.
Etimología
Aunque la especie fue descrita por primera vez por Przhevalsky en 1883, se la conoce como "ciervo de Thorold" porque los primeros especímenes fueron adquiridos por GW Thorold. El primer género, sin embargo, lleva el nombre de Przhevalsky ( Przewalskium ) y el nombre de la especie ( albirostris ) proviene del latín albus (blanco) y rostrum (hocico), en referencia al hocico y los labios blancos. El nombre también proviene de la palabra china baichunlu (白 唇 鹿, chino simplificado ), que significa "labios blancos". Por esta razón, el ciervo de Thorold también se conoce comúnmente como ciervo de labios blancos.
Taxonomía
El ciervo de Thorold se ha incluido tradicionalmente en el género Cervus , y la evidencia genética sugiere que esto es más apropiado que su ubicación actual en el género monotípico Przewalskium .
No se reconocen subespecies.
Descripción
El ciervo de Thorold es una de las especies de ciervos más grandes, con una altura de los hombros de alrededor de 115 a 140 cm (45 a 55 pulgadas). Los machos, que normalmente pesan de 180 a 230 kg (400 a 510 lb), son significativamente más grandes que las hembras, con un peso de 90 a 160 kg (200 a 350 lb). El cabello es áspero y de color marrón grisáceo en la mayor parte del cuerpo, se desvanece a un color beige amarillento en las partes inferiores, con un parche de color marrón rojizo distintivo en la grupa y una cresta de cabello más oscuro que corre por la columna. Durante el invierno, el pelaje es más pálido y aproximadamente dos veces más grueso que durante el verano, siendo más grueso incluso que el de un alce . La cabeza es más oscura que el resto del cuerpo, especialmente en los machos, y contrasta con las marcas de un blanco puro en los labios, alrededor de la nariz y la garganta justo debajo del mentón.
El ciervo macho adulto de Thorold tiene astas , que miden hasta 110 cm (43 pulgadas) de longitud de la viga y pesan hasta 4 kg (8,8 libras). En comparación con los del wapiti o el ciervo rojo , las astas están aplanadas con la primera y la segunda púas ("bez") notablemente separadas. Las astas pueden tener hasta siete dientes, que se encuentran todos en el mismo plano. Se mudan anualmente en marzo, alcanzando su longitud completa a fines del verano. Otras características distintivas incluyen orejas más largas que la mayoría de los demás ciervos, cubiertas de pelo blanco y grandes glándulas metatarsianas y preorbitales . Las pezuñas son anchas y pesadas, con espolones inusualmente largos . La cola es corta, de 12 a 13 cm (4,7 a 5,1 pulgadas) de largo.
El ciervo de Thorold tiene una serie de adaptaciones físicas y fisiológicas a su entorno de gran altitud. Las patas cortas y los cascos anchos lo convierten en un escalador ágil, capaz de utilizar terrenos montañosos empinados para escapar de los depredadores. Sus cavidades nasales son inusualmente grandes, lo que les permite respirar aire enrarecido a gran altitud, mientras que el cabello grueso protege contra el frío. Los glóbulos rojos de esta especie son más pequeños que el promedio de mamíferos de tamaño similar y son muy numerosos, características que aumentan su capacidad para absorber cantidades limitadas de oxígeno.
Distribución y hábitat
Los ciervos de Thorold habitan las provincias chinas del Tíbet , Sichuan , Qinghai , Gansu y el extremo noroeste de Yunnan . Hoy en día, solo se encuentran en poblaciones dispersas en estas regiones, y aparentemente son más numerosas en el este de Sichuan. Prefieren los mosaicos de pastizales, matorrales y bosques, y a menudo se ven por encima de la línea de árboles . Se encuentra en elevaciones de 3,500 a 5,100 metros (11,500 a 16,700 pies), entre las más altas de todas las especies de ciervos, y migra estacionalmente desde los pastos altos de verano a terrenos más bajos en invierno.
Comportamiento
El ciervo de Thorold es un animal crepuscular , que normalmente vive en manadas de al menos 10 individuos. Fuera de la temporada de reproducción, los machos y las hembras suelen viajar por separado. Históricamente, se informaron manadas que contenían cientos de estos ciervos, pero hoy en día, las manadas de más de 100 individuos son raras. Como los wapiti, son predominantemente herbívoros; se alimentan de una amplia gama de plantas disponibles, especialmente pastos y juncos , pero incluyen algunas plantas más grandes como rododendros y sauces . Tienen pocos depredadores naturales, aunque se sabe que los lobos y los leopardos de las nieves comen ciervos de Thorold en ocasiones.
La especie tiene una variedad de vocalizaciones, que incluyen fuertes llamadas de alarma, que son audibles a más de 500 m (1.600 pies) de distancia, gruñidos hechos por machos en celo y gruñidos o maullidos más silenciosos hechos por hembras y crías. Al igual que los renos , también pueden emitir ruidos fuertes e inusuales desde los huesos del carpo , cuya función no está clara. Los ciervos de Thorold rara vez corren, pero pueden galopar a una velocidad de hasta 56 km (35 millas) por hora.
Reproducción
La celo ocurre entre septiembre y noviembre, cuando los rebaños que contienen tanto machos como hembras se vuelven más comunes. Estos rebaños constan de varios machos, cada uno de los cuales mantiene un pequeño harén de hembras que protegen de otros machos. Los machos compiten entre sí de una manera similar a otros ciervos: luchando con astas, marcas de olor , exhibiciones visuales y gruñidos de advertencia. El apareamiento consiste en un solo empuje rápido.
La hembra da a luz a una sola cría después de un período de gestación de 220 a 250 días, generalmente en mayo y junio. Poco antes de dar a luz, la madre ubica una guarida aislada, a menudo en arbustos o matorrales. Los terneros nacen con manchas blancas y pueden pararse unos 40 minutos después del nacimiento. Inicialmente, la madre los protege moviéndolos entre varios lugares diferentes, visitándolos solo dos veces al día para permitirles mamar. Después de unas dos semanas, se reincorporan a la manada.
Las manchas de los terneros comienzan a desaparecer después de unas seis semanas y alcanzan el color adulto completo al final de su primer año. Se vuelven sexualmente maduros durante su segundo o tercer año, aunque los machos rara vez tienen éxito en la rutina hasta que tienen al menos cinco años. Se ha informado que los ciervos de Thorold viven hasta 21 años en cautiverio, pero probablemente no sobreviven más de 12 años en la naturaleza.
Conservación
El ciervo de Thorold se encuentra solo en poblaciones dispersas en su rango anterior, aunque la lejanía de su hábitat preferido hace que sea difícil de estudiar en detalle. Se enfrenta a las amenazas del avance de la agricultura humana, incluida la competencia de animales domésticos como ovejas , cabras y yaks . También se caza, por su carne, astas y otras partes del cuerpo (como el terciopelo ) que se utilizan en la medicina tradicional china . La especie está catalogada como vulnerable por la UICN y es una especie protegida de Clase I en China.
La especie se ha cultivado por sus astas en China y Nueva Zelanda , y también se encuentra en numerosos zoológicos de todo el mundo. Parece capaz de adaptarse a ser mantenido a baja altura sin mucha dificultad.