Thomas Humphrey Metcalfe - Thomas Humphrey Metcalfe

Thomas Humphrey Metcalfe
Nació C.  1771
Fallecido 16 de marzo de 1790 (18-19 años)
Isla de Hawái
Causa de la muerte Asesinato
Nacionalidad americano
Ocupación Comerciante de pieles marítimas
Padres)

Thomas Humphrey Metcalfe (también deletreado Metcalf ) ( c.  1771 - 16 de marzo de 1790) fue un comerciante de pieles marítimo estadounidense que trabajó con su padre, Simon Metcalfe . Después de ser separado de su padre en una tormenta, Thomas navegó en una pequeña goleta con una tripulación de cuatro personas desde las cercanías de China hasta Nootka Sound en la isla de Vancouver, donde fue arrestado por los españoles. Después de ser liberado, navegó a Hawai con la esperanza de encontrar a su padre. En cambio, fue atacado y asesinado por nativos hawaianos en venganza por los hechos cometidos por su padre unos días antes.

Vida familiar temprana

Se sabe poco sobre la vida de Thomas Metcalfe, aparte de los acontecimientos de aproximadamente 1787-1790. El padre de Thomas, Simon, nació en Londres , Inglaterra, a mediados del siglo XVIII. En 1763 se casó con Catherine Humphrey. Emigraron a la provincia de Nueva York alrededor de 1765.

Viaje de comercio de pieles

A finales de la década de 1780, Simon Metcalfe era dueño de un bergantín de 190 toneladas llamado Eleanora . En febrero de 1787 zarpó de la ciudad de Nueva York con sus dos hijos adolescentes, Thomas y Robert, en un viaje comercial a China.

La intención era llevar un cargamento de té de China a la ciudad de Nueva York. Pero mientras se encontraban en Guangzhou (Cantón) o Macao , China, los Metcalfes se enteraron de la posibilidad de obtener grandes beneficios comercializando pieles de nutria marina en China. Simon Metcalfe decidió navegar hasta la costa noroeste del Pacífico para adquirir pieles de nutria marina antes de regresar a China para comprar té. Un capitán inglés recomendó tomar un segundo barco más pequeño para que sirviera de ténder y para navegar más fácilmente por los estrechos fiordos.

Con este fin, Simon Metcalfe compró una goleta de 26 toneladas en Macao. A esta embarcación se le dio el nombre de Fair American y se puso bajo el mando de Thomas Metcalfe. La pequeña goleta tenía 33 pies (10 m) de largo y 8 pies (2,4 m) de ancho y tenía una tripulación de cuatro, más Thomas. La goleta no tenía cubierta pero tenía el fondo de cobre. Cuando uno de los oficiales de George Vancouver vio al Fair American , unos años más tarde, estaba "atascado con la sorpresa, por haber sido empleada una embarcación tan pequeña en una búsqueda comercial como ella, y tener travesías". d Una extensión tan inmensa de océano bullicioso como ella lo había hecho ".

Separación y viaje a Nootka Sound

La Eleanora , dirigida por Simon Metcalfe, y la Fair American , dirigida por Thomas Metcalfe, partieron de Macao en mayo de 1789, con la intención de navegar juntos a Nootka Sound en la isla de Vancouver , actual Columbia Británica , Canadá, pero se separaron durante una tormenta en el Mar de China Meridional . El joven Thomas Metcalfe tuvo que encontrar su propio camino a través del océano en su pequeña embarcación. Su único instrumento de navegación era una brújula, que se rompió en el camino. Su única guía fue una copia de un mapa hecho por James Cook . El mapa de Cook proporcionaba una impresión general de la costa del Pacífico Norte, pero carecía de detalles.

Thomas navegó hacia el norte a lo largo del archipiélago japonés , las Kuriles y las islas Aleutianas . Después de 42 días en el mar, se detuvo en un puesto de comercio de pieles ruso en la isla de Unalaska , donde el comandante ruso Potak Zaikov proporcionó harina y pescado seco. Thomas continuó por la costa noroeste del Pacífico, adquiriendo algunas pieles a través del comercio con algunas aldeas Tlingit y Haida , antes de llegar a Nootka Sound. En las cercanías de la entrada Dixon se encontró y se reunió brevemente con John Kendrick , que navegaba con Lady Washington hacia Haida Gwaii .

Según Esteban José Martínez , comandante español en Nootka Sound, el Fair American de Thomas Metcalfe llegó con "el mástil levantado y las velas partidas", y que a la goleta no le quedaban provisiones sino sólo "unos toneles de agua y unas 65 pieles de nutria". . Además, Martínez señaló que Thomas Metcalfe "no tenía pasaporte escrito ni instrucciones ni papeles excepto su diario", y que su única brújula estaba rota.

Martínez, un marinero experimentado que había estado en Alaska el año anterior, quedó impresionado. Acerca de Thomas escribió: "No es más que un niño, que bajo las órdenes de su padre emprendió un viaje tan largo. Él y sus hombres estuvieron expuestos a los mayores peligros debido al mal tiempo y la falta de provisiones. Navegaron sobre mar abierto durante más de tres mil leguas [más de 7.700 millas (12.400 km)]. Fueron expuestos a mil insultos de los paganos y empujados por la necesidad tuvieron que buscar un encuentro con los españoles, de los que esperaban alivio ".

Captura en Nootka Sound

En 1789, tanto Simon Metcalfe como su hijo Thomas Humphrey Metcalfe se vieron envueltos en la crisis de Nootka en Nootka Sound. A medida que un número cada vez mayor de barcos comerciales visitaban el estrecho de Nootka, España decidió hacer valer su derecho a la costa noroeste del Pacífico. A principios de 1789 llegó una fuerza española y estableció Santa Cruz de Nuca y el Fuerte San Miguel .

El oficial naval español Esteban José Martínez estaba al mando y tenía órdenes de detener a todos los buques extranjeros. Se apoderó de los buques mercantes británicos Argonaut , bajo James Colnett , Princess Royal , bajo Thomas Hudson, y North West America , bajo Robert Funter. Martínez no detuvo a los barcos estadounidenses Columbia Rediviva y Lady Washington , bajo John Kendrick y Robert Gray .

El 20 de octubre de 1789, el Fair American de Thomas Metcalfe llegó a Nootka Sound. Esteban José Martínez se apoderó de la goleta y detuvo a la tripulación. Unos días después, Simon Metcalfe se acercó a Nootka Sound y la Eleanora casi fue capturada también, pero logró escapar. Martínez llevó al Fair American y su tripulación a la base naval española en San Blas , México, llegando el 6 de diciembre de 1789.

Aunque Martínez no se apoderó de los barcos estadounidenses Columbia Rediviva o Lady Washington , y a pesar de su admiración por la marinería de Thomas Metcalfe y su lástima por el lamentable estado de los hombres, decidió arrestar a Metcalfe y su tripulación y llevar al Fair American a México, donde las autoridades superiores podrían decidir qué se debe hacer. Para que el Fair American hiciera el viaje a San Blas, Martínez proporcionó brújulas, cordaje , patios y un nuevo mástil. Durante el viaje a San Blas, Thomas y su tripulación fueron arrestados y el barco fue capitaneado por John Kendrick Jr , quien había llegado a Nootka Sound con su padre, John Kendrick . Mientras estaba en Nootka, John Junior se había convertido al catolicismo, cambió su nombre por el de Juan, anunció su intención de obtener la ciudadanía española y fue contratado por la Armada española como piloto .

De camino a San Blas, una tormenta obligó al Fair American bajo Juan Kendrick a buscar refugio en Monterey, California . Thomas Metcalfe y su tripulación pasaron unos diez días en prisión en Monterey. Luego continuaron hacia el sur, llegando a San Blas el 6 de diciembre de 1789, donde Metcalfe y sus hombres fueron nuevamente encarcelados. Al virrey español, Juan Vicente de Güemes, segundo conde de Revillagigedo , le preocupaba la posibilidad de una crisis internacional provocada por la incautación de tres buques mercantes británicos y uno estadounidense. Decidiendo centrarse únicamente en Gran Bretaña, ordenó la liberación inmediata de Thomas Metcalfe, sus hombres y su barco. Más tarde, el virrey decidió que sería mejor escoltar a la Fair American de regreso a Nootka Sound antes de liberarla. Pero cuando la noticia llegó a San Blas, Thomas Metcalfe ya estaba navegando en el Fair American a Hawai.

Liberación y masacre de Olowalu en Hawái

Los Metcalfe habían planeado pasar el invierno en las islas hawaianas , que eran independientes y apenas comenzaban a ser visitadas por forasteros. Después de que Simon Metcalfe evadió la captura en Nootka Sound, cambió por pieles de nutria marina en Haida Gwaii antes de dirigirse a Hawai. Después de ser liberado de San Blas, Thomas Metcalfe navegó en el Fair American a Hawai, con la esperanza de reunirse con su padre.

La Leonor de Simon Metcalfe llegó primero a las islas, en el invierno de 1789-1790. En Kohala, en la isla de Hawaiʻi , Simon Metcalfe fue recibido por el jefe local Kameʻeiamoku y se inició el comercio. Simon mandó azotar al jefe por alguna infracción. Luego navegó a la vecina isla de Maui para comerciar a lo largo de la costa. Kameʻeiamoku juró vengarse de cualquier barco que se le presentara a continuación.

En la costa de Maui desaparecieron un barco y un marinero del Eleanora . Se descubrió que el barco había sido robado. La reacción de Simon Metcalfe se conoció como la Masacre de Olowalu . Navegó hasta la aldea de los presuntos ladrones, Olowalu . Simulando la intención pacífica, invitó a los aldeanos a la Eleanora para el comercio, mientras que él tenía su cañón cargado con bola y el tiro . Cuando muchas canoas se habían reunido en el barco, Simón ordenó disparar una andanada a quemarropa, que hizo volar las canoas en pedazos. Aproximadamente entre 100 y 300 hombres, mujeres y niños nativos de Hawai murieron y muchos más resultaron heridos.

Muerte y captura del Fair American

Mientras tanto, Thomas Metcalfe y el Fair American llegaron a la bahía de Kawaihae , isla de Hawai'i , donde poco antes su padre, Simon, había azotado al jefe Kame'eiamoku y el jefe había jurado vengarse del próximo barco.

Ese siguiente barco era el Fair American , capitaneado por Thomas Metcalfe, el hijo de la misma persona que había ofendido tanto al jefe, aunque nadie estaba al tanto de ese hecho en ese momento. La goleta estaba tripulada por solo cuatro marineros más su capitán relativamente inexperto. El 16 de marzo de 1790, los hombres de Kameʻeiamoku capturaron fácilmente la goleta. Thomas Metcalfe y su tripulación murieron. El único superviviente fue Isaac Davis , que resultó gravemente herido pero por alguna razón se salvó. Kameʻeiamoku se apropió del barco, sus armas, municiones y otros bienes valiosos, así como del propio Isaac Davis. En ese momento nadie sabía de la relación familiar entre el capitán del Fair American y Simon Metcalfe, cuya Eleanora estaba anclada en la bahía de Kealakekua, a unas 30 millas (50 km) de distancia. La Feria de América y Davis fueron finalmente entregados a rey Kamehameha I .

Secuelas

Después de la masacre de Olowalu, Simon Metcalfe navegó de regreso a la isla de Hawai'i, llegando un día después de la captura del Fair American y la muerte de Thomas Metcalfe. En la bahía de Kealakekua, Simon Metcalfe comenzó lo que parecía ser un intercambio amistoso por provisiones. Cuando Kamehameha se enteró de la captura del Fair American , prohibió nuevos contactos entre los nativos y Eleanora . Simon Metcalfe envió a su contramaestre John Young a tierra para investigar. Young fue capturado y Metcalfe quedó desconcertado por el repentino silencio. Esperó dos días a que regresara Young, disparando armas con la esperanza de que el sonido guiara a Young de regreso. Finalmente, sintiendo el peligro o frustrado, Metcalfe partió y zarpó hacia China, sin saber que su hijo había sido asesinado no muy lejos. Nunca se enteró del ataque al Fair American ni del destino de su hijo.

Estos eventos marcan un punto de inflexión en la historia de Hawai. John Young e Isaac Davis fueron fundamentales en las empresas militares de Kamehameha y su eventual conquista y unificación de las islas hawaianas. Young y Davis se convirtieron en respetados traductores y asesores militares de Kamehameha. Su habilidad en la artillería, así como el cañón del Fair American , ayudaron a Kamehameha a ganar muchas batallas, incluida la Batalla de Kepaniwai , más tarde en 1790, donde las fuerzas de Maui fueron derrotadas. Young y Davis se casaron con miembros de la familia real, formaron familias y recibieron tierras valiosas.

Simon Metcalfe continuó comerciando en el Océano Pacífico y el Océano Índico durante otros cuatro años. En 1792 compró un pequeño bergantín francés en Port Louis , Isla de Francia (Mauricio) para que sirviera de ténder a Eleanora . Llamó a este bergantín Ino y nombró a su hijo menor, Robert, para comandarla. Cuando el Eleanora se hundió en el Océano Índico en el invierno de 1792-1793, Metcalfe tomó el mando del Ino .

En agosto de 1794, Simon Metcalfe visitó Houston Stewart Channel , en el extremo sur de Haida Gwaii , y ancló en Coyah's Sound. Comenzó el comercio amistoso con los nativos haida locales del jefe Koyah . Metcalfe permitió que un gran número subiera a bordo del Ino . Los Haida se aprovecharon de su superioridad numérica y atacaron. Simon Metcalfe y toda su tripulación, excepto uno, murieron.

Referencias

enlaces externos