Esta raza feliz -This Happy Breed

Para la adaptación cinematográfica, vea This Happy Breed (película) .

Cobarde en esta raza feliz

This Happy Breed es una obra de Noël Coward . Fue escrito en 1939 pero, debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, no se escenificó hasta 1942, cuando se representó en noches alternas con otra obra de Coward, Present Laughter . Las dos jugadas más tarde se alternaron con Blithe Spirit de Coward. El título, una referencia a los ingleses , es una frase de Juan de Gante 's monólogo en el acto II, escena 1 de Shakespeare ' s Ricardo II .

La historia de la obra se refiere a la familia Gibbons de clase trabajadora entre el final de la Primera Guerra Mundial y el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Anticipa las formas no violentas en que las cuestiones de justicia social podrían incorporarse a la reconstrucción nacional de la posguerra, examina el trauma personal causado por la muerte repentina de hijos e hijas y anticipa el próximo regreso de los ingleses de la guerra. También es un retrato íntimo de la economía y la política de Gran Bretaña en las décadas de 1920 y 1930 (como la Huelga General de 1926 ), además de mostrar los avances tecnológicos: la llegada de radios y teléfonos de cristal primitivos , gas doméstico. luces reemplazadas por electricidad y radiodifusión masiva.

Esta Happy Breed es una de las pocas obras de Coward que se ocupan por completo de eventos domésticos fuera de un entorno de clase alta o media alta . Varias escenas recuerdan obras anteriores de Coward, como Cavalcade (1931) o la obra corta Fumed Oak from Tonight at 8.30 (1936).

Fondo

Coward completó el guión de This Happy Breed (así como el de Present Laughter ) en 1939, en los meses previos a la Segunda Guerra Mundial. La productora Binkie Beaumont originalmente quería poner en escena Present Laughter por su cuenta, pero Coward insistió en que, dada la situación política en ese momento, debería tocarse alternativamente con la más sombría This Happy Breed . El guión original pedía que el discurso de abdicación del rey Eduardo VIII fuera escuchado en la radio por la familia Gibbons en el acto 3, escena 1, pero Lord Chamberlain (el censor oficial de obras de teatro de Gran Bretaña hasta 1968) se opuso a su inclusión, citando la vergüenza que supondría. porque cualquier miembro de la familia real que haya visto la obra. El ensayo general final se llevó a cabo el 31 de agosto de 1939. Al día siguiente, Alemania invadió Polonia ; Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre y la producción se abandonó inmediatamente.

Coward partió hacia París para encontrarse con Jean Giraudoux , quien quería que el dramaturgo estableciera una Oficina de Propaganda y sirviera de enlace con el Commissariat d'Information. Coward se dedicó a trabajos de guerra en inteligencia y propaganda en Europa y América durante los próximos dos años. Winston Churchill le advirtió a Coward que podía hacer más por el esfuerzo bélico entreteniendo a las tropas y al frente interno que con intentos de trabajo de inteligencia: "Ve y cántales cuando disparen las armas, ¡ese es tu trabajo!". Aunque decepcionado, Coward siguió este consejo. Realizó giras, actuó y cantó incansablemente en Europa, África, Asia y América. This Happy Breed and Present Laughter finalmente se representaron en septiembre de 1942 en Blackpool en la gira de guerra de Coward por Gran Bretaña después de que regresó a la actuación. Los decorados y el vestuario fueron diseñados por Gladys Calthrop .

Coward dijo más tarde: "Siempre he tenido la reputación de ser un gran hombre, sin duda me gané en los años veinte con obras como The Vortex . Pero, como puede ver, yo era un chico suburbano, nacido y criado en los suburbios de Londres. que siempre he amado y siempre lo haré ". Este Happy Breed , como su obra corta Fumed Oak , es una de sus raras representaciones escénicas de la vida suburbana.

Trama

acto 1

Escena 1 - Junio ​​de 1919

La familia Gibbons acaba de mudarse a 17 Sycamore Road en Clapham en el sur de Londres . Ethel expresa su alivio de que su esposo Frank haya sobrevivido al servicio militar en la Primera Guerra Mundial y su placer de mudarse a su nuevo hogar. Su nuevo vecino de al lado, Bob Mitchell, se presenta. Resulta ser un antiguo colega del ejército de Frank, y los dos recuerdan.

Escena 2 - Diciembre de 1925

Después de la cena de Navidad, los adultos (Frank y Ethel, la madre de Ethel, la Sra. Flint, y la hermana de Frank, Sylvia) se han retirado a otra habitación para dejar a los jóvenes (los hijos de Frank y Ethel: Vi, "una agradable y anodina chica de veinte años). "; Queenie," un año más joven ... más bonita y un poco llamativa "; y Reg, de dieciocho años," un chico inteligente y de buen aspecto ", Sam, el amigo de Reg, y Phyllis, amiga de Queenie). Sam se entrega a un lugar de predicación socialista contra el capitalismo y la injusticia. Las jóvenes no le otorgan el respeto que él cree que se merece, y él y Reg se van. Billy, el hijo de Bob Mitchell, visita la casa. Se queda solo con Queenie y hay una breve escena de amor entre ellos. Queenie lo desconcierta diciendo que odia tanto la vida suburbana que no le haría una buena esposa, y se apresura a marcharse. Frank entra y anima a Billy. Después de que Billy se va, Ethel y Frank conversan, en parte para evitar que Sylvia cante en la habitación de al lado y en parte para el placer de la compañía del otro.

Escena 3 - Mayo de 1926

Es el momento de la Huelga General de 1926 . Las mujeres de la casa discuten. Frank y Bob están rompiendo huelgas como conductores voluntarios y conductores de un autobús de Londres. Reg, animado por Sam, respalda a los huelguistas y hace algunos días que no se le ve. Frank y Bob entran, cantando " Rule, Britannia! " En la parte superior de sus voces, después de haber tomado unas copas para celebrar su éxito en romper la huelga. Sam y Reg entran, este último levemente herido por una pelea relacionada con el ataque. Vi se enfrenta a Sam por desviar a Reg y lo echa. Dejados solos juntos, Frank y Reg intercambian puntos de vista, Frank es tradicionalista y Reg idealista. Se dan las buenas noches en buenos términos.

Acto 2

Escena 1 - Octubre de 1931

El día de la boda de Reg, Frank le da un consejo paterno. Las mujeres de la casa discuten. Queenie vuelve a quejarse del tedio de la vida suburbana. Toda la familia se va para la ceremonia de boda de Reg y Phyl.

Escena 2 - Noviembre de 1931, medianoche

Queenie baja las escaleras de puntillas con ropa de calle y lleva una maleta. Deja una carta sobre la repisa de la chimenea y se va. Frank y Bob llegan después de una agradable velada en una cena de regimiento y conversan amablemente sobre el mundo en general. Ethel, despertada por su ruido, les regaña. Bob se va. Frank y Ethel ven la carta de Queenie y la abren. Ella ha tenido una aventura con un hombre casado y se ha escapado con él. Ethel repudia a Queenie como miembro de la familia. Frank está sorprendido por la intransigencia de Ethel. Se retiran a la cama infelices.

Escena 3 - Mayo de 1932

Los miembros mayores de la familia comentan una carta que recibieron de Queenie en Francia. Son interrumpidos por la noticia de que Reg y su esposa han muerto en un accidente de tráfico.

Acto 3

Escena 1 - Diciembre de 1936

La familia ha estado escuchando ex rey Eduardo VIII 's emisión abdicación . Mientras tanto, la Sra. Flint ha muerto, y Vi y Sam, ahora casados, han alcanzado una mediana edad cómodamente. Billy entra con la noticia de que se ha encontrado con Queenie en Menton . Su amante la había dejado y regresado con su esposa, dejando a Queenie varada. Después de algunas evasivas, Billy dice que Queenie está con él y que, de hecho, ahora es su esposa. Queenie entra y hay una reconciliación incómoda pero amorosa entre ella y Ethel.

Escena 2 - Septiembre de 1938

Es el momento del regreso de Neville Chamberlain de Munich y las falsas esperanzas de evitar la guerra. Sylvia está tan encantada con el acuerdo de Munich como Frank se opone amargamente a él. Bob entra para despedirse. Se está mudando al campo. Él y Frank recuerdan el pasado y esperan ansiosamente el futuro.

Escena 3 - Junio ​​de 1939

Frank y Ethel están a punto de mudarse al campo. La casa ahora está casi vacía de muebles mientras se preparan para irse. Frank se queda solo con su nieto más joven, también llamado Frank. Habla con el bebé filosóficamente, en un largo monólogo sobre lo que significa ser británico. Ethel lo llama a cenar.

Reparto original

Recepción de la crítica

The Times , señalando que This Happy Breed se había inaugurado la noche después del estreno en Londres de Present Laughter , comentó, "ambas obras, aunque muy separadas en humor y amabilidad, son exitosas, la una logra una comedia brillante, la otra crea y sostiene una interés en una familia de la clase media baja que puede llamarse absorbente ... El señor Coward mantiene un firme control de su narrativa y, por su parte, ocasionalmente se permite hablar en nombre de una Inglaterra que, aunque cansada, todavía posee un resistencia invencible ". The Manchester Guardian pensó que algunas de las escenas eran demasiado largas, pero agregó que "la habilidad del autor se muestra en cada una, sin cesar y abriendo nuevos caminos; la obra obviamente conmovió y emocionó a la audiencia, y debemos admitir, una vez más, que Mr Coward permanece uno de los hombres más notables del teatro de nuestro tiempo ". El Daily Express escribió: "La cabalgata de Clapham del Sr. Coward está perfectamente representada. Es la historia dramatizada en el salón trasero y un retrato conmovedor de la gente pequeña que vive en grande".

Adaptaciones

Una adaptación cinematográfica de 1944, también llamada This Happy Breed , fue dirigida por David Lean y protagonizada por Robert Newton y Celia Johnson . John Mills también interpreta a Billy en la película.

En 1989, BBC Radio 4 emitió una adaptación radiofónica de la obra, protagonizada por John Moffatt , Rosemary Leach , Anna Cropper y Doris Hare . La reproducción de audio fue lanzada en CD en 2011, parte de la serie Classic Radio Theatre.

Notas

Referencias

  • Castillo, Charles. Noël , WH Allen, Londres, 1972. ISBN  0-491-00534-2 .
  • Cobarde, Noël. Juegos: Cuatro . Methuen, Londres, 1979. ISBN  0-413-46120-3
  • Hoare, Philip. Noël Coward, una biografía . Sinclair-Stevenson 1995. ISBN  1-85619-265-2 .
  • Morley, Sheridan. Un talento para divertir . Heinemann 1969 / Penguin Books, Londres, 1974, ISBN  0-14-003863-9 .