Cuervos de la Torre de Londres - Ravens of the Tower of London
Los cuervos de la Torre de Londres son un grupo de al menos seis cuervos cautivos residentes en la Torre de Londres . Se cree tradicionalmente que su presencia protege la Corona y la Torre; una superstición sostiene que "si los cuervos de la Torre de Londres se pierden o se van volando, la Corona caerá y Gran Bretaña con ella". Algunos historiadores, incluido el historiador oficial de la Torre, creen que "la mitología del cuervo de la Torre probablemente sea un vuelo de fantasía victoriano ". La primera referencia conocida a los cuervos cautivos en la Torre es una ilustración de 1883.
Históricamente, los cuervos salvajes eran comunes en toda Gran Bretaña, incluso en las ciudades; la Torre estaba dentro de su rango natural. Cuando fueron exterminados de gran parte de su área de distribución tradicional, incluido Londres, solo pudieron existir en la Torre en cautiverio y con apoyo oficial. Los cuervos de la Torre son atendidos por el Ravenmaster of the Yeomen Warders . La leyenda local sitúa el origen de la población de cuervos cautivos en la época del rey Carlos II (reinó de 1660 a 1685). Algunos de los cuervos de la Torre fueron criados especialmente en Somerset .
Historia
Orígenes de la leyenda
La leyenda más antigua que conecta la Torre con un cuervo es el cuento galés euhemerizado de la guerra contra el líder irlandés Matholwch que había maltratado a la princesa Branwen . El hermano de Branwen, Brân el Bendito (Rey de los Británicos) ordenó a sus seguidores que le cortaran la cabeza y la enterraran debajo de la Colina Blanca (sobre la que ahora se encuentra la Torre) mirando hacia Francia como un talismán para proteger a Gran Bretaña de la invasión extranjera.
Brân es la palabra galesa moderna para cuervo y las cualidades mágicas y protectoras de los cuervos están atestiguadas en toda la mitología celta . El conocimiento de que la cabeza de Brân estaba enterrada bajo la Colina Blanca habría servido de protección protectora en la tradición celta, al igual que las ideas modernas sobre la presencia de cuervos. Como tal, es probable que tenga sus orígenes en el folclore británico .
Leyendas posteriores
Se dijo que en la ejecución de Ana Bolena en 1536, "Incluso los cuervos de la Torre se sentaron silenciosos e inmóviles en las almenas y contemplaron inquietantemente la extraña escena. ¡Una reina a punto de morir!" Los cuervos de la Torre se comportaron mucho peor durante la ejecución de Lady Jane Grey en 1554, supuestamente "picoteando los ojos de la cabeza cortada" de la reina.
En su artículo "Cómo llegaron los cuervos a la Torre de Londres", el autor estadounidense Boria Sax llegó a la conclusión de que "los cuervos fueron traídos originalmente para dramatizar el supuesto sitio de ejecuciones en la Torre".
Una leyenda atribuye el inicio de la tradición de tener cuervos con las alas recortadas en la Torre de Londres a Carlos II y a su astrónomo real John Flamsteed , aunque hay versiones de la leyenda que difieren en sus detalles. Según una leyenda, John Flamsteed se quejó a Carlos II de que los cuervos salvajes volaban más allá de su telescopio y le dificultaban observar el cielo desde su observatorio en la Torre Blanca. Flamsteed solicitó que se retiraran las aves, pero Carlos II se negó a cumplir con esta solicitud.
Otra variación de esta leyenda dice que fue el propio Carlos II a quien no le gustó que los excrementos de los cuervos salvajes cayeran sobre el telescopio. La conversación con su astrónomo que supuestamente siguió decidió el destino no solo de los cuervos, sino también de Greenwich , donde el Observatorio de Greenwich fue encargado por el Rey en 1675. En esta versión de la leyenda, el Rey se quejaba:
"¡Estos cuervos deben irse!" él dijo. "Pero, señor, es muy desafortunado matar un cuervo", respondió Flamstead, "si lo haces, la Torre caerá y perderás tu reino, ¡habiéndolo recuperado recién!" Charles, siendo un pragmático, pensó por un momento y dijo: "El Observatorio debe ir a Greenwich y los cuervos pueden quedarse en la Torre".
Sin embargo, otra leyenda atribuye la aparición de cuervos en la Torre al Gran Incendio de Londres en 1666. Los cuervos salvajes, así como los cerdos y las cometas , eran los mayores carroñeros en el Londres medieval . Supuestamente después del incendio, los supervivientes comenzaron a perseguir a los cuervos para buscar carroña, pero Flamsteed le explicó a Carlos II que matar a todos los cuervos sería un mal presagio y que el reino no sobreviviría al último cuervo muerto. Entonces Carlos II ordenó que se mantuvieran seis pájaros en la Torre.
Cuervos salvajes en Londres
Los cuervos salvajes son nativos de Gran Bretaña (y la mayoría de las otras partes del hemisferio norte ), aunque en los últimos tiempos las poblaciones reproductoras se limitan principalmente a las zonas más salvajes de las tierras altas occidentales de las Islas Británicas. Es muy probable que los cuervos vivieran en y alrededor de la Torre hace siglos, porque hasta el siglo XVI, los cuervos vivían muy cerca de las personas, así como en áreas salvajes; fueron bienvenidos en las ciudades porque sus hábitos de alimentación ayudaban a mantener limpias las calles. Sin embargo, en años posteriores, los cuervos salvajes fueron vistos como una amenaza para el ganado, y durante el siglo XIX fueron eliminados en muchas áreas mediante la caza y el tiro sistemáticos.
La última vez que los cuervos anidaron en estado salvaje en Londres fue en Hyde Park en 1826, pero la Royal Society for the Protection of Birds informó en 2004 que se habían observado cuervos anidando en los condados de Home alrededor de Londres, tan cerca como a 30 millas de la Torre. .
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Las dos primeras representaciones conocidas de cuervos en la Torre de Londres datan del año 1883. Una está en una edición especial del periódico The Pictorial World y la otra es del libro infantil London Town , escrito por Felix Leigh e ilustrado por Thomas Crane y Elizabeth Houghton.
Sax encontró la primera mención de la importación de cuervos cautivos en el libro de 1918 The Tower from Within de George Younghusband . Younghusband declaró que los cuervos fueron proporcionados por el cuarto conde de Dunraven (1841-1926). El segundo conde de Dunraven había sido un mecenas del erudito, poeta y falsificador druídico Iolo Morganwg , quien convenció a la familia de que su castillo en Glamorgan había sido la residencia original del dios cuervo Bran , en realidad uno de los primeros reyes. Los Condes pudieron haber pensado en los cuervos como avatares de Bran y desearon afirmar un derecho espiritual sobre la Torre.
Geoffrey Parnell, el historiador oficial de la Torre de Londres y miembro del personal de la Armería Real , también cree que la supuesta historia antigua de los cuervos cautivos en la Torre es solo una leyenda que se creó durante la era victoriana . Durante la investigación de Parnell, a pesar de la superstición de que la Corona depende de la presencia continua de los cuervos, "[él] ha encontrado la afirmación contundente en los registros 'no queda ninguno' - y sin embargo, la monarquía y la torre han sobrevivido más o menos ". Esto alude a un período justo antes de la reapertura de la Torre después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los únicos cuervos supervivientes, la pareja apareada Mabel y Grip, desaparecieron de la Torre, quizás fugándose a un bosque cercano. La historia de su fuga apareció en varios periódicos estadounidenses locales.
El Dr. Parnell también cree que los primeros cuervos cautivos pueden haber sido introducidos en la Torre como mascotas del personal. Después de " The Raven ", el famoso poema narrativo de América escritor Edgar Allan Poe fue publicado por primera vez en enero de 1845, el mundo occidental se fascinó con las aves.
El novelista y erudito japonés Natsume Sōseki visitó la Torre en 1900. Escribió un relato publicado en 1906 en el que informaba sobre un total de seis cuervos en la Torre como foco central durante y después de una ejecución en el sitio. Sin embargo, se señaló que el estilo de escritura de Sōseki "combina fantasía, historia y experiencia presente".
Segunda Guerra Mundial
La primera referencia a una versión temprana de la leyenda de que Gran Bretaña caerá si los cuervos abandonan la Torre proviene de julio de 1944, cuando los cuervos fueron utilizados como detectores no oficiales de bombas y aviones enemigos durante el Blitz de la Segunda Guerra Mundial . Durante el Blitz, todos menos tres de los cuervos murieron por bombardeo o estrés; los supervivientes fueron Gripp, su compañera Mabel y otro cuervo llamado Pauline. Sin embargo, Mabel y Gripp pronto "desaparecieron".
Después de esto, Winston Churchill , entonces primer ministro, ordenó que más cuervos devolvieran la bandada al tamaño correcto. Los cuervos de la Torre se alistaron como soldados del Reino y se les emitieron tarjetas de certificación de la misma manera que los soldados y la policía. Al igual que con los soldados, pueden ser despedidos por conducta insatisfactoria .
Eventos subsecuentes
Hoy en día, los cuervos de la Torre son una de las atracciones para los turistas que visitan la City de Londres . Sin embargo, se aconseja a los visitantes que no alimenten a las aves y se les advierte que un cuervo morderá si se siente amenazado.
Desde 1987, los cuervos Tower han sido objeto de un exitoso programa de cría en cautividad . Por ejemplo, con el tiempo, un par de cuervos conocidos como "Charlie" y "Rhys" incubaron y criaron con éxito 17 polluelos.
En 1995, el cuervo Charlie tuvo un final infeliz: asustó a un perro olfateador de bombas y el perro agarró al cuervo con la boca. Según un portavoz de la policía, "el pájaro probablemente murió de un susto".
Mientras visitaba la Torre en 2003, Vladimir Putin , el presidente de Rusia , se informó que se sorprendió por las habilidades verbales de uno de los pájaros; Thor saludó a cada persona de su séquito con un "¡Buenos días!".
Durante la propagación mundial del virus H5N1 ("gripe aviar") en 2006 , los cuervos de la Torre fueron llevados adentro y vivieron en "aviarios hechos a medida".
Raven Jubilee se presentó a la Reina para conmemorar el Diamond Jubilee en 2012 , y luego se lanzó en la Torre, lo que eleva el número total a ocho.
En mayo de 2013, dos cuervos de la Torre fueron asesinados por un zorro rojo que logró infiltrarse en los terrenos, el único ataque de zorro dentro de las paredes jamás registrado. Esto redujo la población de cuervos al número mínimo de seis. Se incluyeron medidas de seguridad mejoradas en los planes para una importante remodelación del alojamiento de los cuervos, financiada por la organización independiente Historic Royal Palaces .
Nombrado en 2011, el actual Ravenmaster Christopher Skaife estaba cuidando siete de las aves en 2018. Ha reducido la cantidad de cortes de alas y plumas en un tercio para permitir que los cuervos vuelen, en lugar de simplemente saltar o deslizarse. Él ha permitido que uno de los pájaros, Merlina, vuele al muelle en el Támesis, pero ella siempre regresa debido a su vínculo con su cuidador.
Durante el mandato de Skaife, solo un cuervo, Muninn, escapó, pero fue capturado por un miembro del público.
El día de San Jorge (23 de abril) de 2019, cuatro polluelos nacieron de los cuervos Huginn y Muninn (nombrados en honor a los cuervos míticos de Odin ), los primeros en hacerlo en la Torre desde 1989. Uno de los polluelos permanece en la Torre y ha sido nombrado George, en referencia a la fecha en que comenzó la eclosión.
El 13 de enero de 2021, la Torre de Londres anunció que Merlina, conocida como "Reina de los Cuervos de la Torre", no había sido vista en los terrenos de la Torre durante varias semanas, lo que llevó a Ravenmaster a creer que había fallecido. Una declaración publicada en Twitter dice:
Ahora tenemos 7 cuervos aquí en la Torre, uno más que los 6 requeridos, por lo que no tenemos planes inmediatos para llenar la vacante de Merlina. Sin embargo, con el tiempo, esperamos que un nuevo pollito de nuestro programa de cría esté a la altura del formidable desafío de continuar con su legado.
En marzo de 2021, se anunció que nacieron dos polluelos cuervos de la pareja reproductora de la Torre, Huginn y Muninn. El macho de la pareja recibió el nombre de 'Edgar' en honor a Edgar Allan Poe . Se anunció una votación pública para decidir el nombre de la mujer de la pareja a tiempo para la reapertura de la Torre al público el 19 de mayo de 2021. Los nombres disponibles para votar incluyen Matilda, Branwen, Brontë, Winifred y Florence.
Cuidado y dieta
Los cuervos no pueden volar muy lejos porque las plumas de vuelo de un ala están cortadas . Con un solo ala recortada, solo pueden volar distancias cortas para posarse. De lo contrario, como escribe Boria Sax , irónicamente :
Los cuervos ahora son tratados casi como reyes. Como los Reales, los cuervos viven en un palacio y son atendidos por sirvientes. Se mantienen a expensas del público, pero a cambio deben mostrarse al público en escenarios de gran esplendor. Mientras cumplan con ciertas reglas básicas, ni los Reales ni los cuervos tienen que hacer nada extraordinario. Si el poder en cuestión es político y diplomático, los Reales ahora tienen poco más que los cuervos. Pero la palabra "poder" aquí también puede significar el aura de glamour y misterio que a veces envuelve tanto a los cuervos como a las monarcas.
Cada cuervo de la torre tiene una banda de diferente color en una pata, para facilitar la identificación de aves individuales. Los cuervos en cautiverio en los terrenos de la Torre han tenido una vida útil de más de 40 años.
Los cuervos de la Torre reciben nombres individuales y todos están bajo el cuidado de los Yeomen Warders . La dieta de los cuervos se mantiene cuidadosamente. En 2007, el Ravenmaster Derek Coyle comentó: "Compro carne fresca de Smithfield : hígado, cordero, ternera, pollo. Y ocasionalmente, cuando estoy en mi propio lugar en Suffolk, alguien me da un conejo que ha sido sacrificado. Si veo atropellado en la carretera, y no está tan destrozado, normalmente lo pongo en una bolsa negra y lo traigo aquí. También les doy galletas, empapadas en sangre de la carne que compro. Y en invierno las consigo cápsulas de aceite de hígado de bacalao. Sé que están obteniendo la mayor cantidad de vitaminas y aceite posible. Por eso se ven tan saludables ".
Su dieta consiste en carne cruda todos los días, generalmente hígado, corazones de cordero y cortes de res o cerdo, y cada dos días incluye huevo cocido con cáscara y galletas de ave empapadas en sangre. Ocasionalmente, se agregan partes de conejo con piel para forraje. Una vez a la semana, las aves se someten a un control minucioso y una vez cada tres semanas se recortan las plumas de las alas derechas para evitar que se vayan volando.
Historias de cuervos
Los londinenses tienden a ser aficionados a los cuervos, pero a veces un ave en particular pierde su popularidad debido a un comportamiento inapropiado. Por ejemplo, "Raven George" perdió su nombramiento para la Corona y fue retirado a Gales por atacar y destruir antenas de televisión . Se emitió un decreto especial sobre el incidente:
El sábado 13 de septiembre de 1986, Raven George, alistado en 1975, fue enviado al zoológico de Welsh Mountain . Conducir de manera insatisfactoria , por lo tanto, el servicio ya no es necesario.
En 1996, dos cuervos más cayeron en desgracia y fueron despedidos de la Torre por " conducta impropia de los residentes de la Torre".
A pesar de tener las plumas de vuelo recortadas en un ala, a veces los cuervos de la Torre abandonan sus deberes. En 1981, Grog el cuervo decidió dejar los alrededores de la Torre por los de un pub , después de 21 años de fiel servicio a la Corona. Por el contrario, un cuervo llamado Mabel fue secuestrado de la Torre poco después de la Segunda Guerra Mundial, un misterio que nunca se ha resuelto.
Otra historia se refiere a los dos cuervos llamados "James Crow" y "Edgar Sopper". James Crow, que era un cuervo muy querido y longevo, había muerto. Después de notar la conmoción que rodeaba la muerte del otro cuervo, Edgar Sopper decidió que podía "hacerse el muerto " para llamar más la atención. Su truco fue tan convincente que el maestro cuervo creyó plenamente que Edgar Sopper había muerto. Cuando el maestro del cuervo recogió el "cadáver", Edgar mordió el dedo del hombre y "aleteó con enormes carcajadas de cuervo". Del mismo modo, "Merlín" ha sido conocido por provocar una conmoción en los visitantes al hacerse el muerto de vez en cuando.
En 1990, un capellán llamado Norman Hood murió en su habitación en los terrenos de la Torre. El ex asistente del maestro de cuervos Tom Trent ha informado que los cuervos parecían estar al tanto de la muerte, porque pronto se reunieron en el Tower Green cerca de la capilla, gritaron y luego se quedaron en silencio, como para presentar sus respetos. Se ha informado ampliamente que los córvidos celebran "funerales", en los que lloran y luego se agrupan alrededor de un pájaro muerto en silencio.
Ver también
Referencias
- Notas
- Fuentes
enlaces externos
-
Medios relacionados con los cuervos en la Torre de Londres en Wikimedia Commons - "Los cuervos | Torre de Londres" . Palacios Reales Históricos .
