El hombre más famoso de América -The Most Famous Man in America
 | |
| Autor | Debby Applegate |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Género | biografía |
| Editor | Doubleday |
Fecha de publicación |
2006 |
| Paginas | 527 |
| Premios | Premio Pulitzer de biografía o autobiografía |
| ISBN | 978-0-385-51397-5 |
El hombre más famoso de Estados Unidos: la biografía de Henry Ward Beecher es una biografía de 2006 del ministro estadounidense del siglo XIX Henry Ward Beecher , escrita por Debby Applegate y publicada por Doubleday . El libro describe la infancia de Beecher, el ministerio, el apoyo a la abolición de la esclavitud y otras causas sociales, y el juicio de 1875 por adulterio ampliamente publicitado.
Antes de publicar el libro, Applegate investigó y escribió sobre Beecher durante veinte años, comenzando cuando era una estudiante de pregrado en el alma mater de Beecher, Amherst College . En general, el libro fue bien recibido por la crítica. En 2007, recibió el premio Pulitzer de biografía o autobiografía .
Fondo
Como estudiante de pregrado en Amherst College , a Applegate se le asignó la tarea de montar una exposición sobre un alumno famoso y Beecher seleccionado. Más tarde escribió sobre él para su tesis de grado y lo convirtió en el tema de su disertación de doctorado en la Universidad de Yale . Después de graduarse, Applegate firmó un contrato de publicación para una biografía de Beecher. Para escribir una biografía con atractivo popular, Applegate estudió escritura de ficción, incluidas técnicas de suspenso y escritura pornográfica. Ella estructuró el libro resultante como un thriller psicológico .
Aunque originalmente esperaba publicar el libro durante el escándalo Lewinsky de 1998 , en el que se descubrió que el presidente estadounidense Bill Clinton había tenido una relación sexual con un pasante de la Casa Blanca, la investigación tomó varios años más de lo que había planeado inicialmente. El libro fue finalmente lanzado en 2006 por Doubleday y Three Leaves Press en ediciones de tapa dura, rústica y e-book.
Contenido
El hombre más famoso de Estados Unidos sigue la vida del ministro estadounidense del siglo XIX, Henry Ward Beecher . Su introducción describe el discurso de Beecher en Fort Sumter , Carolina del Sur , al final de la Guerra Civil estadounidense ; Beecher fue invitado personalmente a hablar por el presidente Abraham Lincoln , quien comentó: "Será mejor que enviemos a Beecher para que pronuncie el discurso con motivo del izado de la bandera porque si no hubiera sido por Beecher no habría habido bandera que izar". ". Applegate luego vuelve a contar la infancia a veces difícil de Beecher como el hijo de Lyman Beecher , él mismo un famoso evangelista. Henry fue eclipsado inicialmente por sus hermanos consumados, que incluían a Harriet Beecher Stowe , más tarde autora de la novela antiesclavista La cabaña del tío Tom . Henry descubrió un don para hablar en público y entró al ministerio, asistiendo a Amherst College y al Seminario Teológico Lane . Luego se desempeñó como ministro en Lawrenceburg, Indiana e Indianápolis antes de pasar al puesto más rico de la Iglesia de Plymouth en Brooklyn, Nueva York .
En Nueva York, Beecher pronto adquirió fama en el circuito de conferencias por su novedoso estilo oratorio, en el que empleó el humor, el dialecto y la jerga. A lo largo de su ministerio, desarrolló una teología que enfatizaba el amor de Dios por encima de todo, en contraste con el severo calvinismo de su padre . También se interesó por la reforma social, en particular el movimiento abolicionista . En los años previos a la Guerra Civil , recaudó dinero para comprar esclavos del cautiverio y enviar rifles, apodados " Biblias de Beecher ", a los abolicionistas que luchaban en Kansas y Nebraska . Realizó una gira por Europa durante la Guerra Civil hablando en apoyo de la Unión . Después de la guerra, Beecher apoyó causas de reforma social como el sufragio femenino y la templanza .
En los capítulos finales del libro, Applegate detalla la relación de Beecher con Elizabeth Richards Tilton , esposa de su amigo y socio Theodore Tilton , y sus consecuencias. Elizabeth Tilton confesó y se retractó de su confesión de una aventura con Beecher; Más tarde, su esposo presentó cargos de adulterio contra Beecher, lo que resultó en uno de los juicios estadounidenses más ampliamente reportados del siglo. Los miembros del jurado no pudieron decidir a quién creer, lo que resultó en un jurado colgado.
Al evaluar el legado de Beecher, Applegate afirma que
Su reputación ha sido eclipsada por su propio éxito. La corriente principal del cristianismo está tan profundamente imbuida de la retórica del amor de Cristo que la mayoría de los estadounidenses no pueden imaginar nada más y no aprecian ni recuerdan la revolución forjada por Beecher y sus compañeros.
Applegate agrega que es difícil no considerar hipócritas los diversos asuntos o asuntos cercanos de Beecher, pero lo compara con otros grandes líderes cuya necesidad de amor y aprobación los llevó a escándalos sexuales. En última instancia, concluye Applegate, Beecher fue capaz de "transformar sus defectos en una poderosa fuerza de empatía y ambición" que "trajo una nueva franqueza emocional a la vida pública".
respuesta crítica
The Most Famous Man in America fue bien recibido por la crítica. NPR lo seleccionó como uno de los mejores libros de no ficción del año, afirmando que el libro "convence a los lectores de la verdad de ese título fanfarrón". Kirkus Reviews lo llamó una "biografía bellamente escrita del predicador más conocido de Estados Unidos ... Un relato excepcionalmente completo y reflexivo de una carrera espectacular que ayudó a moldear y reflejar las preocupaciones nacionales antes, durante y después de la Guerra Civil". Publishers Weekly escribió que "esta evaluación de Beecher es juiciosa y crítica. Applegate ofrece un relato profundo". En una reseña para The Boston Globe , Katherine A. Powers calificó el libro como una "historia fantástica con estilo novelístico y penetración en los motivos y conveniencias siempre cambiantes de sus muchos actores". Jon Meacham , que revisa para The Washington Post , calificó el libro de "esclarecedor y completo".
Michael Kazin , revisando el libro para The New York Times , afirmó que el libro ocasionalmente "pierde su fuerza en una maraña de detalles personales", pero concluyó que es "una biografía digna de su tema". Deidre Donahue, escribiendo en USA Today , también declaró que el libro tenía "a veces excesivo detalle", pero elogió su "maravillosa perspectiva". Ernest W. Lefever escribió en The Washington Times que "el retrato vertiginoso y lleno de hechos de Applegate de uno de los predicadores más famosos de Estados Unidos de una de las familias más famosas de Estados Unidos del siglo XIX es un espejo notablemente auténtico de la época", criticando solo el "defecto menor" de la falta de matices en su descripción del calvinismo. Heather Cox Richardson elogió el libro en The Chicago Tribune , llamándolo "uno de esos libros raros que ofrece mucho más de lo que promete"; aunque crítica de lo que vio como algunos errores fácticos y "afirmaciones sin fundamento" de Applegate, como el papel de Lyman Beecher en la creación de los medios de comunicación, Richardson concluyó que estos defectos "no paralizan su historia".
El 16 de abril de 2007, el libro fue anunciado como el ganador del Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía . Applegate dijo de su victoria: "La mitad es solo buena suerte ... Si hubiera salido hace cuatro años, no creo que el clima estuviera listo para ello. La intersección de la derecha religiosa con la política es muy importante ahora".
Notas
Citas
Referencias
- Applegate, Debby (2006). El hombre más famoso de América: la biografía de Henry Ward Beecher . Grupo de Publicaciones Religiosas Doubleday. ISBN 978-0-307-42400-6.
enlaces externos