Delfín ballena franca austral - Southern right whale dolphin
| Delfín ballena franca austral | |
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| Un dibujo francés de 1847 | |
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| Tamaño comparado con un humano promedio | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Artiodactyla |
| Infraorden: | Cetáceos |
| Familia: | Delphinidae |
| Género: | Lissodelphis |
| Especies: |
L. peronii
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| Nombre binomial | |
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Lissodelphis peronii
Lacépède , 1804
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| Mapa de alcance | |
El delfín ballena franca austral ( Lissodelphis peronii ) es una especie de cetáceo pequeña y esbelta que se encuentra en las frescas aguas del hemisferio sur . Es una de las dos especies de delfines ballena franca (género Lissodelphis ). Este género se caracteriza por la falta de aleta dorsal . La otra especie, el delfín ballena franca del norte ( Lissodelphis borealis ), se encuentra en océanos profundos del hemisferio norte y tiene un patrón de pigmentación diferente al del delfín ballena franca austral.
Taxonomía
La especie fue publicada por primera vez por Bernard Germain de Lacépède en 1804. Los delfines ballena franca austral junto con los delfines ballena franca septentrional son los únicos miembros del género Lissodelphis , cuyo nombre se deriva del griego, con lisso que significa liso y delphis que significa delfín. Clasificaciones recientes han colocado a Lissodelphis dentro de los Delphinidae , la familia de cetáceos de los delfines oceánicos . El epíteto específico peronii conmemora a François Péron , un naturalista francés que vio la especie cerca de Tasmania durante una expedición en 1802. Aunque persisten algunas dudas sobre la validez de estas dos especies, la mayoría de los autores las retienen actualmente como especies separadas.
Ambas especies del género reciben el nombre de "delfín ballena franca", un nombre derivado de las ballenas francas ( Eubalaena ) que también carecen de aleta dorsal . Otros nombres comunes para el delfín ballena franca austral incluyen: delfín ballena franca de vientre blanco, marsopa ballena franca austral, marsopa de boca harinosa, tunina (tonina) sin aleta ( español ), delfín (delphin) liso austral (español), minami semi-iruka ( Japonés ), dauphin de Peron ( francés ), yuzhnyi kitovidnyi delfin ( ruso ), Südlicher Glattdelfin ( alemán ) y zuidelijke gladde dolfijn ( holandés ).
Descripción
Los delfines ballena franca austral se pueden distinguir fácilmente de otras especies de cetáceos dentro de su área de distribución, ya que son los únicos delfines sin aleta dorsal en el hemisferio sur. Tienen cuerpos estilizados y agraciados, un solo orificio nasal y un pico corto y definido, poseyendo entre 39 y 50 dientes por hilera.
Una línea divisoria marcada separa la parte dorsal negra de la parte ventral blanca del cuerpo, desde la cola hacia adelante, bajando hasta la inserción de la aleta y barriendo hacia arriba, debajo de los ojos, para cruzar el melón entre el orificio nasal y el pliegue del hocico. . Los individuos más jóvenes pueden ser de color gris / pardusco dorsalmente, pero desarrollan una coloración adulta durante el primer año. Las aletas de los delfines ballena franca austral son pequeñas, recurvadas, predominantemente blancas y están ubicadas aproximadamente a una cuarta parte del camino hacia atrás desde la punta del hocico. Sus aletas son pequeñas, tienen una parte inferior blanca y una parte superior gris oscura, con una muesca en el medio y bordes posteriores cóncavos.
Existe variabilidad en el tamaño de estas áreas en blanco y negro. Se ha observado una pigmentación anómala más extensa, con registros de individuos completamente blancos puros, así como de individuos melánicos (completamente negros). En 1998, se observó un posible híbrido de un delfín ballena franca austral y un delfín oscuro ( Lagenorhynchus obscurus ) y se describió posteriormente en 2002. Este animal mostró características morfológicas intermedias entre las dos especies.
Los terneros recién nacidos miden alrededor de 86 cm (34 pulgadas) de largo y pesan alrededor de 5 kg (11 lb), mientras que los adultos miden entre 2,18 y 2,5 m (7 pies 2 pulgadas y 8 pies 2 pulgadas) y pesan entre 60 y 100 kg (130 –220 lb) en promedio. El peso máximo para los delfines ballena franca austral es de 116 kg, con longitudes máximas que alcanzan los 297 cm (117 pulgadas) en los machos y los 230 cm (91 pulgadas) en las hembras, pero se han examinado pocos ejemplares y se espera que crezcan. En promedio, los machos tienden a crecer un poco más que las hembras. Poco se sabe de la biología reproductiva de esta especie. Las investigaciones sugieren que los machos alcanzan la madurez sexual en longitudes entre 212-220 cm (83-87 pulgadas) y las hembras entre 206-212 cm (81-83 pulgadas).
Estado de la población
No existen estimaciones actuales de la abundancia y mortalidad global de la especie, aunque se considera una especie bastante común y abundante a lo largo de su área de distribución, particularmente en Chile. Lo más probable es que la tasa de avistamiento muy baja se deba a la falta de esfuerzo de muestreo y a las dificultades para avistar a los animales en su hábitat en alta mar.
Distribución
Los delfines ballena franca austral tienen una distribución circumpolar en todo el hemisferio sur , generalmente en aguas templadas frías a subantárticas entre 30 ° S y 65 ° S. El límite preciso de su área de distribución no se ha estimado ni estudiado de cerca, pero el límite sur de la especie parece estar delimitado por la Convergencia Antártica, mientras que el límite norte parece estar limitado por la Convergencia Tropical, aunque se han registrado raros avistamientos más allá de estos límites. La mayoría de los avistamientos de delfines ballena franca austral ocurren en alta mar y aguas profundas, con temperaturas que oscilan entre 1 y 20 ° C. En regiones donde las aguas profundas se acercan a la costa y en áreas de surgencia , ocasionalmente se han observado cerca de la costa.
Sudamerica
Se sabe que la especie es abundante a lo largo de las costas occidentales de América del Sur, desde el Cabo de Hornos (55 ° 58'S) hasta Arica (18 ° 28'S), con el registro más septentrional a 12 ° 30'S cerca de Pucusana (Perú). Aunque el delfín ballena franca austral se considera abundante, solo existen pocos registros confirmados de la especie en el Pacífico Sur Oriental.
Los estudios preliminares de embarcaciones y los registros de varamientos y pesquerías sugieren que los delfines ballena franca austral pueden ser una de las especies de cetáceos más comunes en el norte de Chile. El rango se extiende hasta 170 km (110 millas) mar adentro al norte de 40 ° S y 250 km (160 millas) de la costa sur de Chile y se ha sugerido que al menos una parte de esta población chilena migra hacia el norte en el invierno austral y primavera, cuando el componente costero de la corriente fría de Humboldt y el afloramiento costero frío son más fuertes. También se ha observado una extensión del rango hacia el norte, asociada a corrientes de agua fría y disponibilidad de alimentos, en Brasil, donde se encontró un individuo varado en 1995 en un área donde la corriente cálida de Brasil se encuentra con la corriente fría de las Malvinas .
En 2018 se avistaron dos grupos en la zona occidental del Estrecho de Magallanes en Chile. No estaba claro por qué ruta y por qué entraron al Estrecho de Magallanes, pero estos fueron los primeros avistamientos de delfines ballenas francas australes vivos en esta área poco profunda. Algunos informes de especímenes varados solitarios en canales exteriores al sur de 40 ° S y el Canal Beagle también han mostrado su ocurrencia dentro de sistemas de canales poco profundos. Se ha planteado la hipótesis de que pueden ingresar a estos canales accidentalmente o debido a problemas de salud. En el pasado, se reportó un alto número de delfines ballena franca austral varados en las playas del centro-norte de Chile, la mayoría de los cuales fueron animales descartados y capturados accidentalmente en redes de pesca. Un aumento en los varamientos posiblemente se deba al desarrollo de la pesquería de pez espada con redes de enmalle frente al norte de Chile.
Las aguas de la plataforma continental patagónica de Argentina albergan una gran diversidad de cetáceos, incluidos los delfines ballena franca austral. Se sabe que ocurren en aguas frías frente a la provincia de Santa Cruz , las Islas Malvinas y Tierra del Fuego . Los avistamientos en áreas costeras son raros, pero existen en Mar de Plata y en el Golfo Nuevo , donde se observaron tres delfines ballena franca austral una vez durante el verano de 1992.
África
En el sur de África, el rango está asociado con corrientes frías en las costas occidental y sur, que van hacia el norte hasta aproximadamente 23 ° S debido a la corriente fría de Benguela en sentido contrario a las agujas del reloj . Se ha descubierto que la especie se encuentra durante todo el año en un área localizada en la costa suroeste de Namibia, en Lüderitz , vinculada a la fuerte área de células de surgencia de Lüderitz y aguas de alta productividad. Estos animales pueden ocasionalmente extender su área de distribución en aguas sudafricanas, aunque se necesita más esfuerzo de muestreo para respaldar esto. Solo existe un avistamiento confirmado de la especie en la costa sudafricana, justo al sur del río Orange. También se han observado delfines ballena franca austral en aguas alrededor de la isla Marion .
Australia
La especie se ha observado en aguas australianas desde 1802, aunque desde entonces solo existen pocos registros reales. Se encuentran en el sur de Australia continental, incluidos los avistamientos al sur y suroeste de Tasmania , en la Gran Bahía Australiana y en el suroeste de Australia. Un par fue avistado el 20 de octubre de 1910 a 42 ° 51S, 153 ° 56E, aproximadamente a 460 km al este de Australia, en el Mar de Tasmania. No se conocen áreas localizadas donde la especie se encuentre durante todo el año en la costa de Australia, aunque un mayor esfuerzo de estudio podría resultar en la identificación de estas áreas, similar a la de la costa oeste de Namibia.
Se han documentado pocos individuos varados en aguas australianas. En diciembre de 2019, un delfín apareció en una playa en Port Fairy, Victoria , y el animal fallecido fue evaluado por autoridades estatales, investigadores y ancianos aborígenes australianos locales . Otro delfín apareció en enero de 2020 y fue fotografiado, pero el animal muerto regresó a la playa. Las autoridades describieron los varamientos duales como "muy inusuales".
Nueva Zelanda
Uno de los primeros registros de esta especie en aguas de Nueva Zelanda fue durante la Expedición Terra Nova , cuando se avistó una pareja aproximadamente a 145 km al oeste-suroeste del faro de Nugget Point , Isla Sur, a 47 ° 04'S, 171 ° 33'E. Se han observado delfines ballena franca austral en el mar al sureste de Nueva Zelanda y se encuentran principalmente entre la Convergencia Subtropical y las aguas subantárticas al sur de la misma, entre temperaturas superficiales de 9 ° -17 ° C.
Las primeras fotografías registradas de la especie a nivel mundial, fueron de un varamiento de tres individuos en Nueva Zelanda en 1952, que aparentemente fueron rescatados. Desde entonces, ha habido una serie de varamientos en todo el país, incluidos siete eventos entre 1970 y 1981 y un varamiento masivo de 75 individuos en el Chatham en 1988. Más recientemente, un varamiento de un solo animal ocurrió en la playa de Māhia , Isla Norte en Abril de 2020 que fue sacrificado por el Departamento de Conservación. El registro más septentrional de un varamiento en Nueva Zelanda fue de un macho de ~ 200 cm de largo en Whananaki (35 ° 31'S, 174 ° 28 '), Northland , en noviembre de 1979.
Los delfines ballena franca austral se observan ocasionalmente frente a la costa de Kaikoura , en la costa oriental de la Isla Sur , típicamente en grupos de 50 a 200, aunque también se encuentran grupos más grandes de> 500. En 1967, la investigación mostró que la especie también se podía encontrar en alta mar en las islas Chatham , Bounty y Antípodas (aproximadamente 43-57 ° S, 168-158 ° E) entre enero y marzo.
Comportamiento
Social
Los delfines ballena franca austral son generalmente gregarios y se han documentado en agregaciones de más de 1000 individuos, aunque también se han reportado pequeños grupos de uno a diez. Las estimaciones del tamaño medio de los grupos difieren y oscilan entre 52 y 368 en el norte de Chile, sin embargo, por lo general viven en grupos de 100 a 200 individuos. También se han observado grupos de unos pocos animales, a menudo asociados con otras especies de cetáceos. Los grupos mixtos con delfines oscuros ( Lagenorhynchus obscurus ) parecen comunes en el Atlántico sur y ocasionalmente se han reportado en Nueva Zelanda, en el suroeste de África y a lo largo de la costa del sur de Chile. Se ha observado que se entremezclan libremente con calderones ( Globicephala spp. ) Y en Chile se han reportado asociaciones con delfines comunes ( Delphinus delphis ). A lo largo de su área de distribución también se han avistado ocasionalmente delfines reloj de arena ( Lagenorhynchus Cruciger ), delfines mulares ( Tursiops truncatus ) y rorcuales comunes ( Balaenoptera physalus ).
Se han reportado cuatro tipos básicos de configuración de rebaños que se ajustan a los tipos descritos para el delfín ballena franca del norte: (1) Escuelas densamente pobladas, sin subgrupos identificables; (2) manadas de subgrupos dispersos de varios tamaños; (3) rebaños en forma de V; y (4) rebaños en formación de "línea de coro". Su movimiento es muy elegante y a menudo se mueven saltando fuera del agua continuamente. Cuando nadan lentamente, exponen solo una pequeña área de la cabeza y la espalda mientras salen a la superficie para respirar. Cuando viajan a velocidades más altas, se ha observado que (1) nadan justo debajo de la superficie, emergen brevemente para respirar y luego se sumergen o (2) nadan rápidamente en la superficie, realizando saltos de ángulo bajo que cubren una gran distancia de la superficie. Se han presenciado rupturas, golpes de vientre, bofetadas laterales y colas voladoras (golpear las aletas en la superficie del agua). Algunos grupos evitarán los botes, mientras que otros se acercan y posiblemente montan a proa. Existen pocas mediciones directas de la velocidad en el mar, pero se ha informado que la velocidad de natación es de 22 km / h (14 mph).
Forrajeando
Los delfines ballena franca austral se alimentan de un rango indeterminado de peces, pero se ha sugerido que se alimentan principalmente de peces mesopelágicos y calamares , y pueden sumergirse a profundidades superiores a 200 m (660 pies) en busca de alimento. Sin embargo, poco se sabe de sus hábitos particulares, y se desconoce si generalmente buscan su alimento en estas mayores profundidades o cerca de la superficie. Con base en el contenido del estómago, se sugirieron hábitos alimentarios costeros epipelágicos , mesopelágicos o una combinación de ambos para los delfines ballena franca austral. Se ha observado variabilidad geográfica en las especies de presas al comparar el contenido estomacal de animales del centro de Chile y Nueva Zelanda.
La especie en sí es presumiblemente ocasionalmente depredada por tiburones más grandes y orcas ( Orcinus orca ), sin embargo, pueden existir otros depredadores. En 1983, se encontró un delfín intacto que medía 0,86 m (2 pies 10 pulgadas) en el estómago de una merluza negra ( Dissostichus eleginoides ) de 1,7 m (5 pies 7 pulgadas ) extraída en la zona central de Chile, y en 1990, se descubrió un feto en su interior. un tiburón durmiente ( Somniosus cf. pacificus ).
Amenazas
En general, la evidencia clara del impacto de las amenazas potenciales sobre la especie es escasa. Los delfines ballena franca austral fueron capturados por operaciones balleneras del siglo XIX, principalmente por su carne. En el pasado, se capturaban con poca frecuencia en las costas de Perú y Chile, donde su carne y grasa se usaban como alimento y cebo para cangrejos. Se han registrado altos niveles de animales capturados en la pesquería del pez espada ( Xiphias gladius ) con redes de deriva en el norte de Chile, que comenzó a principios de la década de 1980 y, en menor medida, la especie también ha sido capturada incidentalmente en redes de deriva a lo largo de la costa de Perú.
En ocasiones, se capturan grandes cantidades de delfines ballena franca austral mediante la pesca con redes de enmalle y palangre en los océanos de la costa sur de Australia. Frente a la costa occidental del sur de África, no existe evidencia de captura incidental en las pesquerías con redes de enmalle, pero puede haber competencia por los recursos forrajeros con las pesquerías de arrastre pelágicas debido a la distribución pelágica de la especie y su dieta basada en calamares. Los impactos directos e indirectos del cambio climático global en el delfín ballena franca austral son en gran parte desconocidos, pero podrían tener un efecto en cascada sobre el movimiento y la ecología de alimentación. La actividad sísmica, para el petróleo y el gas, también podría ser una amenaza menor. No existen informes de intentos de capturar delfines ballena franca austral vivos.
Estado de conservación
A partir de 2018, la Lista Roja Mundial de la UICN clasifica al delfín ballena franca austral como Preocupación menor (LC), debido a su aparente amplia distribución en aguas pelágicas del subantártico y la falta de evidencia de amenazas graves para las poblaciones. Sin embargo, la especie sigue siendo extremadamente pobre en datos en toda su área de distribución, por lo que la evaluación debe considerarse provisional hasta que se obtengan más conocimientos.
La Lista Roja Regional de Mamíferos de Sudáfrica, Lesotho y Swazilandia de 2016 también clasificó a la especie como de Preocupación Menor, mientras que en Australia y Chile, con base en el conocimiento actual limitado sobre la especie, los delfines ballena franca austral están clasificados como Datos Insuficientes por el Plan de Acción. para Mamíferos Australianos y la Lista Nacional de Especies de Chile, respectivamente. Según el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda, esta especie figura localmente como Datos Insuficientes.
Los delfines ballena franca austral están incluidos en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ) y la especie está sujeta a las regulaciones de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). En Sudáfrica, la especie está protegida por la Ley de Recursos Vivos Marinos (Nº 18 de 1998) . Están incluidos en el Memorando de entendimiento sobre la conservación del manatí y los pequeños cetáceos de África occidental y Macaronesia ( MdE sobre mamíferos acuáticos de África occidental ) y el Memorando de entendimiento para la conservación de los cetáceos y sus hábitats en la región de las islas del Pacífico ( Cetáceos del Pacífico MoU ). Dentro del Australian Whale Sanctuary , todos los cetáceos, incluidos los delfines ballena franca austral, están protegidos por la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad (Ley EPBC). El Santuario incluye todas las aguas de la Commonwealth desde el límite de las aguas estatales de tres millas náuticas hasta el límite de la Zona Económica Exclusiva Australiana (hasta 200 millas náuticas y más en algunos lugares). La especie también está protegida dentro del Santuario del Océano Índico y el Santuario del Océano Austral . Aunque la especie está incluida en la legislación, no se han identificado medidas de conservación específicas para esta especie, ya que en toda su área de distribución, todavía hay una clara deficiencia de datos sobre los que basar estas medidas.