Asedio de Leiden - Siege of Leiden
| Asedio de Leiden | |||||||
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| Parte de la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra Anglo-Española | |||||||
 Alivio de Leiden por el Geuzen en barcos de fondo plano, el 3 de octubre de 1574. Otto van Veen . | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Rebeldes holandeses Inglaterra Hugonotes franceses 
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 España
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| Comandantes y líderes | |||||||
| Pieter Adriaanszoon van der Werff (Alcalde de Leiden) | Francisco de Valdez | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 11.000 | 15.000 | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| 500 | 2.000 | ||||||
El asedio de Leiden ocurrió durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra Anglo-Española en 1573 y 1574, cuando los españoles bajo el mando de Francisco de Valdez intentaron capturar la ciudad rebelde de Leiden , Holanda Meridional , Holanda . El asedio fracasó cuando la ciudad fue relevada con éxito en octubre de 1574.
Fondo
En la guerra que había estallado (finalmente llamada Guerra de los Ochenta Años ), los rebeldes holandeses tomaron las armas contra el rey Habsburgo de España , cuya familia había heredado las Diecisiete Provincias de los Países Bajos. La mayoría de los condados de Holanda y Zelanda fueron ocupados por rebeldes en 1572, que buscaban acabar con el duro gobierno del duque español de Alba , gobernador general de los Países Bajos. El territorio tenía una alta densidad de ciudades, las cuales estaban protegidas por las obras de defensa y por las ciénagas bajas, que fácilmente podían inundarse abriendo los diques y dejando entrar el mar.
El duque de Alba intentó romper la resistencia utilizando la fuerza bruta. Usó Amsterdam como base, ya que esta era la única ciudad en el condado de Holanda que había permanecido leal al gobierno español. El trato cruel de Alba a la población después de los asedios de Naarden y Haarlem fue notorio. Los rebeldes se enteraron de que allí no se mostraba piedad y estaban decididos a resistir el mayor tiempo posible. El condado de Holanda se dividió en dos cuando los españoles tomaron Haarlem después de un asedio de siete meses. Alba luego intentó tomar Alkmaar en el norte, pero la ciudad resistió el ataque español. Alba envió entonces a su oficial Francisco de Valdez a atacar el territorio rebelde del sur, comenzando por Leiden. Mientras tanto, debido a su incapacidad para sofocar la rebelión con la rapidez que pretendía, Alba presentó su dimisión, que el rey Felipe aceptó en diciembre. El menos duro y político Luis de Zúñiga y Requesens lo reemplazó como gobernador general.
Primer asedio de Leiden
La ciudad de Leiden tenía muchos alimentos almacenados para el asedio cuando comenzó en octubre de 1573. El asedio fue muy difícil para los españoles, porque el suelo estaba demasiado suelto para cavar trincheras y las obras de defensa de la ciudad eran difíciles de romper. La defensa de Leiden era un ejército rebelde de los estados holandeses formado por tropas inglesas , escocesas y francesas hugonotes . El líder de los rebeldes holandeses, Guillermo el Silencioso , príncipe de Orange , intentó un alivio de Leiden enviando un ejército a los Países Bajos bajo el mando de su hermano, Luis de Nassau . Valdez levantó el asedio en abril de 1574 para hacer frente a las tropas rebeldes invasoras, pero Sancho d'Avila los alcanzó primero y los derrotó en la batalla de Mookerheyde , donde Luis fue asesinado.
Segundo asedio y alivio de Leiden
Durante el breve respiro del asedio, Orange aconsejó a los ciudadanos de Leiden que reabastecieran su ciudad con suministros y tomaran una guarnición más grande para ayudar a defender la ciudad. Sin embargo, hicieron caso omiso de su consejo, por lo que cuando el ejército de Valdez regresó para reanudar el asedio el 26 de mayo de 1574, estaban en tan malas condiciones como antes. La ciudad consideró la posibilidad de rendirse, ya que casi no había posibilidad de alivio y los suministros estaban disminuyendo. La derrota del ejército de Luis también fue un golpe para la moral.
El Príncipe de Orange, sin embargo, estaba decidido a aliviar la ciudad. Por lo tanto, envió una paloma mensajera a la ciudad suplicando que aguantara durante tres meses. Para cumplir esta promesa, planeó romper los diques para permitir que el mar inunde las tierras bajas. El asedio podría entonces levantarse utilizando la flota rebelde, y los españoles se verían obligados a retirarse antes del mar entrante. Esta táctica también se había utilizado para aliviar a Alkmaar. El daño al campo circundante sería enorme, por lo que la población de la zona resistió la ruptura de los diques. Sin embargo, al final, el Príncipe prevaleció y los diques exteriores se rompieron el 3 de agosto. Anteriormente, el almirante del Príncipe Louis Boisot había reunido una flota de más de doscientas pequeñas embarcaciones de fondo plano, tripuladas por 2.500 marineros holandeses veteranos y que transportaban una gran cantidad de provisiones para los hambrientos habitantes de Leiden. Poco después de que se rompieron los primeros diques, el Príncipe de Orange sufrió una fiebre violenta que paralizó las operaciones. Más importante aún, la inundación del campo tomó más tiempo de lo esperado debido a los vientos desfavorables. El 21 de agosto, los habitantes de Leiden enviaron un mensaje al príncipe diciendo que habían resistido durante tres meses, dos con comida y uno sin comida. El príncipe les respondió, de nuevo con una paloma mensajera, que todos los diques habían sido perforados y que pronto llegaría el alivio.
Sin embargo, solo el primer día de septiembre, cuando el príncipe se recuperó de su dolencia, continuó la expedición en serio. Había más de 15 millas entre la flota rebelde de relevo y Leiden, pero se recorrieron diez millas sin dificultad. En la noche del 10 de septiembre, la flota se topó con el Landscheiding , que bloqueó su camino hacia Leiden, y lo capturó en un ataque sorpresa nocturno. Los españoles se habían olvidado de fortalecer fuertemente este importante punto. A la mañana siguiente, los españoles intentaron recuperar la posición, pero fueron rechazados por la pérdida de varios cientos de hombres. Se rompió el dique y la flota se dirigió hacia Leiden.
El almirante Boisot y el príncipe de Orange estaban mal informados sobre la ubicación de las tierras y habían supuesto que la ruptura del plan de tierras inundaría el país tierra adentro hasta Leiden. En cambio, la flotilla rebelde encontró una vez más su camino bloqueado, esta vez por el dique de la Vía Verde, a menos de una milla tierra adentro del Land-Scheiding , que todavía estaba a un pie por encima del nivel del agua. Una vez más, sin embargo, los españoles habían dejado el dique en gran parte indefenso, y los holandeses lo atravesaron sin mucha dificultad. Debido a los vientos del este que hacían retroceder el agua hacia el mar y a la creciente superficie de tierra que cubría el agua, la inundación era en ese momento tan poco profunda que la flota estaba prácticamente varada. El único camino que era lo suficientemente profundo para que avanzaran era por un canal, que conducía a un gran lago interior llamado Zoetermeer (lago de agua dulce). Este canal, y el puente sobre él, fueron fuertemente defendidos por los españoles, y después de una breve lucha anfibia, el Almirante abandonó la aventura. Envió un mensaje abatido al príncipe, diciendo que a menos que el viento cambiara y pudieran navegar alrededor del canal, estaban perdidos.
Mientras tanto, en la ciudad, los habitantes clamaron la rendición al ver que sus compatriotas habían encallado. Pero el alcalde van der Werff inspiró a sus ciudadanos a resistir, diciéndoles que tendrían que matarlo antes de que la ciudad se rindiera, y que podrían comerse su brazo si estaban realmente tan desesperados. De hecho, miles de habitantes murieron de hambre. Para agregar a sus problemas, como sucedía tan a menudo en esa época, la plaga apareció en las calles de la ciudad y cerca de ocho mil murieron solo por esa causa. La ciudad solo resistió porque sabían que los soldados españoles masacrarían a toda la población en cualquier caso, para dar ejemplo al resto del país, como había sucedido en Naarden y las demás ciudades saqueadas. El almirante Boisot envió una paloma a la ciudad, asegurándoles un rápido socorro.
El día 18, el viento cambió de nuevo y, con fuerza del oeste, amontonó el mar contra las presas. Con el aumento del nivel del agua, la flotilla pronto pudo hacer un circuito alrededor del puente y el canal y entrar con éxito en Zoetermeer. En octubre, los patriotas holandeses liderados por Guillermo el Silencioso destruyeron los diques en 4 lugares para formar un obstáculo que las tropas españolas no pudieron superar. A consecuencia de esto y de la llegada de un fuerte viento del Oeste, el agua subió y las tropas españolas perdieron su movilidad. En uno de estos 4 lugares, se ha establecido un monumento en recuerdo de lo sucedido llamado Monumento Groenedijk . Los Sea Beggars tenían barcos para usar con éxito el agua en su beneficio. Una sucesión de aldeas fortificadas se interponía ahora en el camino de la flota patriota, y el almirante holandés temía perder su presa, pero los españoles, aterrorizados por la crecida de las aguas, apenas ofrecieron resistencia. Cada una de sus fortalezas, ahora convertidas en islas, fueron abandonadas por las tropas realistas en su huida, excepto la aldea de Lammen . Este era un pequeño fuerte bajo el mando del coronel Borgia, y situado a unos tres cuartos de milla de las murallas de Leiden.
Este era un obstáculo formidable, pero los españoles, expertos en la lucha terrestre y no en la guerra anfibia, habían desesperado de mantener una competencia tan desigual contra las fuerzas combinadas del mar y los veteranos marineros holandeses. En consecuencia, el comandante español Valdez ordenó una retirada en la noche del 2 de octubre y el ejército huyó, aterrorizado aún más por un terrible choque que oyeron en la ciudad, y supusieron que eran los hombres de Leiden rompiendo otra presa sobre ellos. De hecho, parte de la muralla de Leiden, erosionada por el agua del mar, se había derrumbado, dejando a la ciudad completamente vulnerable a los ataques, si alguno hubiera optado por quedarse.
Al día siguiente, los rebeldes de relevo llegaron a la ciudad, alimentando a los ciudadanos con arenque y pan blanco. La gente también se dio un festín con hutspot (estofado de zanahoria y cebolla) por la noche. Según la leyenda, un niño huérfano llamado Cornelis Joppenszoon encontró una olla llena de hutspot que los españoles habían tenido que dejar cuando abandonaron su campamento, los Lammenschans, con prisa por escapar de las crecientes aguas.
Secuelas
En 1575, el tesoro español se agotó, por lo que el ejército español no pudo recibir más dinero y se amotinó. Tras el saqueo de Amberes , toda Holanda se rebeló contra España. Leiden estaba una vez más a salvo.
La Universidad de Leiden fue fundada por William of Orange en reconocimiento al sacrificio de la ciudad en el asedio. Según la irónica ficción que aún mantiene el príncipe, de que actuaba en nombre de su maestro Felipe de España, contra quien de hecho estaba en abierta rebelión, la universidad estaba dotada en nombre del rey.
El Festival del 3 de octubre se celebra todos los años en Leiden. Es un festival, con un parque de atracciones y una decena de discotecas al aire libre por la noche. El municipio ofrece arenque y pan blanco gratis a los ciudadanos de Leiden.
Trivialidades
- Hubo un asedio anterior a Leiden, en 1420.
Notas
Referencias
- Fissel, Mark Charles (2001). Guerra inglesa, 1511-1642; Guerra e historia. Londres, Reino Unido: Routledge. ISBN 978-0-415-21481-0.
- Henty, GA (2002). Por Pike y Dyke . Libros Robinson. ISBN 978-1-59087-041-9.
- Motley, John Lothrop. El surgimiento de la República holandesa, todo 1566-1574.
- Trim, David (2011). Los hugonotes: Historia y memoria en contexto transnacional: . Brill Academic Publishers. ISBN 978-90-04-20775-2.
- Van Dorsten, JA (1962). Poetas, mecenas y profesores: Sir Philip Sidney, Daniel Rogers y los humanistas de Leiden . BRILL: Arquitectura. ISBN 978-90-04-06605-2.