Visón de mar - Sea mink
| Visón de mar Rango temporal: Holoceno tardío
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| Aspecto palatino del cráneo del espécimen tipo | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Carnivora |
| Familia: | Mustelidae |
| Género: | Neogale |
| Especies: |
† N. macrodon
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| Nombre binomial | |
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† Neogale macrodón ( Prentiss , 1903)
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| El visón marino se encontró en el área del Golfo de Maine . | |
| Sinónimos | |
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Lista
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El visón marino ( Neogale macrodon ) es una especie de visón recientemente extinta que vivía en la costa este de América del Norte alrededor del Golfo de Maine en la costa de Nueva Inglaterra . Estaba más estrechamente relacionado con el visón americano ( Neogale vison ), con un debate continuo sobre si el visón marino debería considerarse una subespecie del visón americano (como Neogale vison macrodon ) o una especie propia. La principal justificación para una designación de especie separada es la diferencia de tamaño entre los dos visones, pero se han hecho otras distinciones, como su pelaje más rojo. Los únicos restos conocidos son fragmentos de huesos desenterrados en basureros de conchas de los nativos americanos . Su tamaño real es especulativo, basado principalmente en restos de dientes.
El visón de mar se describió por primera vez en 1903, después de su extinción ; la información sobre su apariencia externa y sus hábitos proviene de la especulación y de las cuentas hechas por los comerciantes de pieles y los nativos americanos. Es posible que haya exhibido un comportamiento similar al visón americano, en el sentido de que probablemente mantuvo el rango de hogar , era poliginandro y tenía una dieta similar, aunque más orientada hacia el mar. Probablemente se encontró en la costa de Nueva Inglaterra y las provincias marítimas , aunque su área de distribución puede haberse extendido más al sur durante el último período glacial . Por el contrario, su área de distribución puede haber estado restringida únicamente a la costa de Nueva Inglaterra, específicamente al Golfo de Maine , o simplemente a las islas cercanas. El más grande de los visones, el visón marino, era más deseable para los comerciantes de pieles y se extinguió a finales del siglo XIX o principios del XX.
Taxonomía y etimología
El visón marino fue descrito por primera vez como Lutreola macrodon , distinto del visón americano, por Daniel Webster Prentiss , médico y ornitólogo , en 1903 después de su extinción . Prentiss basó su descripción en fragmentos de cráneo recuperados de basureros de conchas de nativos americanos en Nueva Inglaterra . La mayoría de los restos de visones marinos, casi todos fragmentos de cráneo, provienen de basureros de conchas, pero nunca se ha encontrado un espécimen completo.
Se ha debatido si el visón marino era de su propia especie u otra subespecie del visón americano . Aquellos que argumentan que el visón marino era una subespecie a menudo se refieren a él como Neovison vison macrodon . Un estudio realizado en 1911 por Frederic Brewster Loomis , un paleontólogo estadounidense , concluyó que las diferencias entre el visón estadounidense y el visón marino eran demasiado pequeñas para justificar la clasificación de este último como una especie separada, y lo llamó Lutreola vison antiquus . Un estudio realizado en 2000 por Mead et al. Loomis refutó al afirmar que el rango de tamaño del espécimen de visón marino más grande estaba más allá del del visón americano, lo que lo convierte en una especie separada. Pero un estudio de 2001 realizado por Graham concluyó que esta diferencia de tamaño no era evidencia suficiente para clasificar al visón marino como su propia especie y que debería considerarse una subespecie. Graham supuso que la diferencia de tamaño se debía a factores ambientales. Además, Graham informó que Mead asumió que los especímenes de visón más pequeños eran el visón americano y que los especímenes de visón más grandes fuera del rango del visón americano eran visones marinos; este puede haber sido un caso de dimorfismo sexual en el que todos los especímenes eran visones marinos, siendo los más grandes los machos y los más pequeños las hembras. Un estudio de 2007 comparó la composición dental del visón marino con el visón americano y concluyó que eran lo suficientemente distintos como para ser considerados dos especies distintas.
| Comadrejas del Nuevo Mundo | |||||||||||||||||||||||||||
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| Relaciones del visón marino dentro de Mustelinae |
La taxonomía de los visones se revisó en 2000, lo que resultó en la formación de un nuevo género , Neovison , que incluye solo el visón marino y el visón americano. Antiguamente, ambos visones se clasificaban en el género Mustela . El nombre de la especie macrodon se traduce como "dientes grandes". Según Richard Manville, un naturalista que sostiene que el visón marino no es una especie separada, su pariente más cercano es el visón común ( N. v. Visón ), que también habita en el área de Nueva Inglaterra. Un estudio de 2021 sobre las comadrejas del Nuevo Mundo encontró que el visón marino, junto con otras 4 especies existentes, debería clasificarse en un nuevo género, Neogale .
Los comerciantes de pieles que lo cazaban le dieron al visón marino varios nombres, como marta de agua, nutria roja y gato pescador. Posiblemente la primera descripción de esta especie fue hecha por Sir Humphrey Gilbert a finales del siglo XVI como "un pez parecido a un galgo ", que era una referencia a su afinidad por el mar y su forma corporal y andar, que aparentemente eran similares a los de un galgo. Es posible que el pescador ( Pekania pennanti ) obtuviera su nombre por haber sido identificado erróneamente como el visón marino, que también era conocido como el pescador por los comerciantes de pieles. Los indios Abenaki lo llamaban "mousebeysoo", que significa "cosa húmeda". Se le llamó "visón marino" porque los comerciantes de pieles siempre lo encontraban cerca de la costa y, posteriormente, el visón americano a menudo se denominaba "visón de madera".
Distancia
El visón marino era un mamífero marino que vivió alrededor de las costas rocosas de Nueva Inglaterra y las provincias marítimas más meridionales hasta que fue cazado hasta su extinción a finales del siglo XIX o principios del XX. La mayoría de los restos de visones marinos se desenterraron en la costa de Maine. Aunque se especula que en un momento habitaron Connecticut y Rhode Island , comúnmente quedaron atrapados a lo largo de la costa de la Bahía de Fundy (en el Golfo de Maine ), y se dice que anteriormente existieron en la costa suroeste de Nueva Escocia. . Hubo informes de la recolección regular de pieles de visón inusualmente grandes en Nueva Escocia. Los huesos de un espécimen desenterrado en Middleboro, Massachusetts , tenían una antigüedad aproximada de 4300 ± 300 años, a 19 kilómetros (12 millas) de agua salada. El visón marino pudo haber llegado a esa área viajando río arriba, o puede haber sido traído allí por nativos americanos. Lo último es más probable, ya que no se han descubierto otros restos de visón entre Casco Bay en Maine y el sureste de Massachusetts . Se han desenterrado huesos de visón marino en Canadá, aunque pueden haber sido llevados allí por nativos americanos desde el Golfo de Maine. Las escarpadas costas de la región del Down East de Maine pueden haber representado una barrera más al norte de su área de distribución. Mead concluyó que solo los visones estadounidenses habitaban el continente y que los visones marinos estaban restringidos a las islas frente a la costa. Si este es el caso, entonces todos los restos encontrados en tierra firme fueron llevados allí. Graham desafió esa hipótesis, afirmando que es poco probable que todos los especímenes de visones marinos provengan de una población.
Durante el último período glacial , que terminó hace 12.000 años, el rango del visón marino puede haberse extendido al sur del Golfo de Maine. Incluso pudo haber evolucionado allí, ya que Maine en ese momento habría estado cubierto de glaciares, aunque el espécimen más antiguo conocido solo se remonta a unos 5.000 años; esto podría deberse al aumento del nivel del mar: los restos de visones marinos más viejos pueden quedar sumergidos bajo el agua. Alternativamente, el visón marino puede haber evolucionado después del último período glacial y haber llenado un nuevo nicho ecológico .
Descripción
Dado que el visón marino solo ha sido descrito por restos fragmentarios, su apariencia y comportamiento no están bien documentados. Sus parientes, así como las descripciones de los comerciantes de pieles y los nativos americanos, dan una idea general de la apariencia de este animal y sus roles ecológicos. Los relatos de los nativos americanos en las regiones de Nueva Inglaterra / Atlántico canadiense informaron que el visón marino tenía un cuerpo más gordo que el visón americano. El visón marino producía un olor a pescado distintivo y tenía un pelaje que se decía que era más áspero y rojo que el del visón americano. Se cree que el naturalista Joseph Banks encontró este animal en 1776 en el estrecho de Belle Isle , y lo describió como un poco más grande que un zorro, con patas largas y una cola larga y afilada hacia el final, similar a un zorro. galgo.
El visón marino era el más grande de los visones. Como solo existen restos esqueléticos fragmentarios del visón marino, la mayoría de sus medidas externas son especulativas y se basan únicamente en medidas dentales. En 1929, Ernest Thompson Seton , un artista de la vida silvestre, concluyó que las dimensiones probables de este animal son 91,4 centímetros (36 pulgadas) de la cabeza a la cola, y que la cola mide 25,4 centímetros (10 pulgadas) de largo. Un posible espécimen de visón marino montado recolectado en 1894 en Connecticut medía 72 centímetros (28 pulgadas) de la cabeza a la cola y la cola tenía 25,4 centímetros (10 pulgadas) de largo; un estudio de 1966 encontró que se trataba de un visón americano grande o posiblemente un híbrido . Se describió que el espécimen tenía un pelaje áspero de color tostado rojizo, aunque es probable que gran parte de él estuviera descolorido por la edad. Era más oscuro en la cola y las extremidades traseras, con una mancha blanca de 5 por 1,5 centímetros (2 por 0,6 pulgadas) entre los antebrazos. También había manchas blancas en el antebrazo izquierdo y la región de la ingle.
El espécimen tipo fue recolectado por Prentiss y Frederick True , un biólogo, en 1897 en Brooklin, Maine , cuyos restos consisten en un maxilar , partes del hueso nasal y el paladar . Todos los dientes están presentes en el lado derecho del paladar y el lado izquierdo está formado por los incisivos y un premolar. Aparte de un canino astillado, todos los dientes están en buenas condiciones. El espécimen es aparentemente más grande que el visón de Alaska ( N. v. Nesolestes ), ya que la distancia promedio entre el último incisivo y el primer molar es de 2,8 centímetros (1,1 pulgadas ) en el visón de Alaska, mientras que esa distancia es de 3 centímetros (1,2 pulgadas ) . ) en la muestra tipo. El hueso nasal tiene una ascensión más abrupta y los dientes carnasiales forman un ángulo más agudo con las encías que los del visón común ( N. v. Visón ).
Estos visones eran grandes y de complexión fuerte, con una cresta sagital baja y procesos postorbitales cortos y anchos ( proyecciones en el hueso frontal detrás de las cuencas de los ojos ). De hecho, la característica más notable del cráneo era su tamaño, ya que era claramente más grande que el de otras especies de visones, con una tribuna ancha , grandes aberturas nasales , grandes fenestras antorbitarias (aberturas en el cráneo delante de la cuenca del ojo ) y dientes grandes. Su gran tamaño fue probablemente en respuesta a su entorno costero, ya que la subespecie más grande existente de visón americano, el visón de Alaska ( N. v. Nesolestes ), habita en el archipiélago Alexander en Alaska, un área con un hábitat similar al Golfo de Maine. . Mead, al concluir que el visón estaba restringido a las islas cercanas a la costa, sugirió que el gran tamaño se debía al gigantismo insular . Dado que casi todos los miembros de la subfamilia Mustelinae exhiben dimorfismo sexual, los visones marinos machos eran probablemente más grandes que las hembras. Los dientes carnasiales más anchos del visón marino y las cuchillas carnasiales más desafiladas sugieren que aplastaron conchas duras con más frecuencia que los dientes del visón americano.
Comportamiento
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Como las especies de mamíferos marinos a menudo juegan un papel importante en sus ecosistemas, es posible que el visón marino fuera un depredador intermareal importante . Puede haber tenido una dieta similar a la del visón americano y puede haber consumido aves marinas, huevos de aves marinas e invertebrados marinos de cuerpo duro, aunque en mayores proporciones. Los comerciantes de pieles informaron que las guaridas de visones marinos tenían dos entradas y estaban hechas en las rocas amontonadas por las olas . Los restos de esculpidos de sapo y faneca oceánica eran los más comunes alrededor de sus guaridas, y también se informó que los caracoles con bandas de jardín formaban parte de su dieta. Su dieta orientada a los mariscos puede haber aumentado su tamaño. Según los comerciantes de pieles, el visón marino era nocturno y residía en cuevas y grietas en las rocas durante el día. Debido a la superposición de los rangos de visón americano y visón marino, es posible que se hibridaran entre sí. Aunque no es una especie verdaderamente marina, al estar confinado a las aguas costeras, el visón marino era inusualmente acuático en comparación con otros miembros de Musteloidea , siendo, junto a las nutrias , el miembro más acuático del taxón .
Al igual que otros visones, los visones marinos individuales pueden haber mantenido el rango de hogar , y dado que los machos eran más grandes y requerían más comida, los machos habrían tenido mayores reclamos territoriales. Del mismo modo, su mayor tamaño pudo haber permitido a los machos apuntar a presas más grandes que las hembras, y es posible que hayan tenido que defender a las hembras durante las temporadas de apareamiento. Al igual que otras comadrejas, el visón marino probablemente era poliginandroso , y ambos sexos se aparean con varios individuos.
Explotación y extinción
El visón marino fue perseguido por los comerciantes de pieles debido a su gran tamaño; esto lo hacía más deseable que otras especies de visones del interior. El comercio de pieles no regulado finalmente llevó a su extinción, que se cree que ocurrió entre 1860 y 1920. El visón marino rara vez fue avistado después de 1860. Las dos últimas muertes registradas de un visón marino se produjeron en Maine en 1880 cerca de Jonesport, Maine , y Campobello Island, New Brunswick , en 1894, aunque se especula que la muerte de 1894 fue de grandes visones estadounidenses. Los comerciantes de pieles hacían trampas para atrapar visones marinos y también los perseguían con perros, aunque rara vez los atrapaban. Si un visón marino se escapaba por un pequeño agujero en las repisas rocosas, los cazadores lo excavaban con palas y palancas. Si estaba fuera del alcance de los cazadores, se disparó y luego se recuperó con una barra de hierro con un tornillo en el extremo más alejado. Si estaba escondido, fue ahumado y sofocado. El comportamiento nocturno de los visones puede haber sido causado por la presión de los comerciantes de pieles que los cazaban a la luz del día.
Dado que los restos de casos de cerebros encontrados en basureros de conchas están rotos y muchos de los huesos encontrados exhiben marcas de cortes, se supone que los nativos americanos cazaban el visón marino como alimento y posiblemente con fines de intercambio y ceremoniales. Un estudio que analizó los restos en los basureros de conchas en la bahía de Penobscot informó que los cráneos de visón marino estaban intactos, más que los de otros animales encontrados, lo que implica que fueron colocados específicamente allí. Los machos se recolectaron con más frecuencia que las hembras.
Referencias
enlaces externos
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Datos relacionados con visones marinos en Wikispecies - Arkive.org
