Richard Kirwan - Richard Kirwan

Richard Kirwan
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Richard Kirwan
Nació 1 de agosto de 1733 ( 1733-08 )
Cloughballymore , Condado de Galway
Fallecido 22 de junio de 1812 (78 años) ( 23/06/1812 )
Dublín
Nacionalidad irlandesa
Conocido por Flogisto
Carrera científica
Campos Química

Richard Kirwan , LL.D , FRS , FRSE MRIA (1 de agosto de 1733 - 22 de junio de 1812) fue un geólogo y químico irlandés. Fue uno de los últimos defensores de la teoría del flogisto .

Kirwan estuvo activo en los campos de la química, la meteorología y la geología. Fue ampliamente conocido en su día, correspondiendo y reuniéndose con Lavoisier , Black , Priestley y Cavendish .

Vida y obra

Un vaso en llamas propiedad de Richard Kirwan

Richard Kirwan nació en Cloughballymore , Condado de Galway , segundo hijo de Martin Kirwan de Cregg (muerto en 1741) y su esposa, Mary French (fallecida en 1751). Era descendiente de William Ó Ciardhubháin y miembro de The Tribes of Galway . Pasó parte de su vida temprana en el extranjero, y en 1754 ingresó en el noviciado jesuita en St Omer o en Hesdin , pero regresó a Irlanda al año siguiente, cuando tuvo éxito en las propiedades familiares a través de la muerte de su hermano en un duelo. . Kirwan se casó con "Miss Blake" en 1757, pero su esposa solo vivió ocho años más. La pareja tuvo dos hijas, Maria Theresa y Eliza.

En 1766, habiéndose conformado a la religión establecida dos años antes, Kirwan fue llamado al colegio de abogados irlandés , pero en 1768 abandonó la práctica en favor de las actividades científicas. Durante los siguientes diecinueve años residió principalmente en Londres, disfrutando de la sociedad de los científicos que vivían allí, y manteniendo correspondencia con muchos sabios del continente europeo, ya que su amplio conocimiento de idiomas le permitía hacerlo con facilidad. Sus experimentos sobre la gravedad específica y los poderes atractivos de varias sustancias salinas constituyeron una contribución sustancial a los métodos de la química analítica , y en 1782 le valió la medalla Copley de la Royal Society , de la que fue elegido miembro en 1780; y en 1784 se vio envuelto en una controversia con Henry Cavendish con respecto a los experimentos de este último en el aire. Fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1784 y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1786.

En 1787 Kirwan se trasladó a Dublín , donde, en 1799, se convirtió en presidente de la Real Academia Irlandesa hasta su muerte. A sus trabajos contribuyó con unas treinta y ocho memorias, relacionadas con la meteorología , la química pura y aplicada, la geología, el magnetismo y la filología . Uno de ellos, sobre el estado primitivo del globo y su posterior catástrofe, lo involucró en una animada disputa con los defensores de la teoría huttoniana . Su trabajo geológico se vio empañado por una creencia implícita en el diluvio universal , y al encontrar fósiles asociados con las rocas trampa cerca de Portrush , mantuvo que el basalto era de origen acuoso.

Un ensayo sobre el flogisto , edición de 1789

Kirwan fue uno de los últimos defensores en Gran Bretaña e Irlanda de la teoría del flogisto , por la que luchó en su Ensayo sobre el flogisto y la constitución de los ácidos (1787), identificando el flogisto con el hidrógeno . Esta obra, traducida por Marie-Anne Pierette Paulze , fue publicada en francés con notas críticas de Lavoisier y algunos de sus colaboradores; Kirwan intentó refutar sus argumentos, pero resultaron ser demasiado fuertes para él, y se reconoció a sí mismo como un converso en 1791.

Existe evidencia que sugiere que Kirwan era miembro de la Sociedad de Irlandeses Unidos , una organización republicana revolucionaria en la Irlanda del siglo XVIII . Los Irlandeses Unidos fueron fundados como un club reformista por un grupo de protestantes y presbiterianos radicales irlandeses en 1791, influenciados por las revoluciones estadounidense y francesa. Gradualmente volviéndose más militante; la Sociedad abogó por la emancipación católica y el derrocamiento en Irlanda del dominio británico. Este movimiento culminó con la derrota de los Irlandeses Unidos en la Rebelión de 1798 y el Acta de Unión .

En el momento de la Unión, Kirwan se negó a ser baronet y murió en Dublín en junio de 1812, y fue enterrado allí en la iglesia de St. George , en Lower Temple Street.

Excentricidades

Se cuentan varias historias sobre las excentricidades de Kirwan, así como sobre sus poderes de conversación. Se dice que las moscas "eran su especial aversión; tenía un águila como mascota y lo atendían seis perros grandes". A Kirwan no le gustaban las moscas y pagaba a sus sirvientes cada vez que los mataban. Tampoco le gustaban los visitantes tardíos y le quitaban el aldaba cada noche a las siete en punto.

Kirwan sufría de disfagia y siempre cenaba solo. Vivía de una dieta exclusiva de jamón y leche . El jamón se cocinaba el domingo y se recalentaba el resto de la semana. Kirwan estaba obsesionado con evitar un resfriado . Calentaba su sala de estar todo el año con fuego y siempre usaba un abrigo en el interior.

Honores y actividades

Libros

Richard Kirwan - Retrato de Hugh Douglas Hamilton

Referencias

The Irish Builder vol. XXXIV No 792 p. 269, 15 de diciembre de 1892

Otras lecturas

enlaces externos

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Kirwan, Richard ". Encyclopædia Britannica . 15 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 834.