Escándalo de Red Sky - Red Sky scandal
El escándalo de Red Sky fue un escándalo político en Irlanda del Norte que surgió en 2010 tras una investigación de Spotlight sobre Red Sky, una empresa con sede en Belfast que recibió un contrato de mantenimiento por parte del Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte . La investigación mostró irregularidades financieras en la empresa y mostró que el trabajo se estaba llevando a cabo con un "nivel deficiente" en el oeste de Belfast. En abril de 2011, el contrato de £ 8 millones fue cancelado después de que se descubrió que la empresa estaba "cobrando significativamente en exceso". Los miembros del Partido Unionista Democrático (DUP) intervinieron e hicieron campaña para una extensión del contrato de Red Sky, citando "prejuicios sectarios" por la cancelación del contrato.
Jenny Palmer , concejal del DUP, formó parte de la junta ejecutiva de vivienda. La junta debía discutir una solicitud del Ministro de Desarrollo Social del DUP, Nelson McCausland, para extender el contrato de Red Sky. Ella alegó que Stephen Brimstone, el asesor especial de McCausland, la presionó para que cambiara su voto en la reunión.
El presidente del Ejecutivo de Vivienda dijo que la interferencia de McCausland en el Ejecutivo de Vivienda "equivalía a una interferencia injustificada e inapropiada".
Antecedentes
En 2010, una investigación de la BBC descubrió que había quejas contra la empresa Red Sky que se remontaban a 2007. Las quejas se centraban en que el trabajo de Red Sky en el oeste de Belfast era de "bajo nivel". En dos casos, se descubrió que Red Sky había facturado al Ejecutivo de Vivienda por trabajos que nunca se terminaron. En abril de 2011, la empresa pasó a la administración voluntaria después de que el Ejecutivo de Vivienda cancelara su contrato después de que una investigación concluyera que existían preocupaciones de fraude.
Intervención DUP
Nelson McCausland, el Ministro de Desarrollo Social, solicitó al Ejecutivo de Vivienda que restablezca el contrato de Red Sky hasta que se introduzca un sistema de adjudicación de nuevos contratos. En una reunión de emergencia del Ejecutivo de Vivienda, la junta decidió no revocar su decisión.
El Ejecutivo de Vivienda "expresó su preocupación" en una carta a los miembros de su junta sobre las reuniones "sostenidas entre McCausland, el Primer Ministro de Irlanda del Norte Peter Robinson y otros representantes electos del DUP con la ex alta dirección de Red Sky". El ejecutivo preguntó si las reuniones "constituían un escrutinio y cabildeo por contratos gubernamentales en violación de los principios de contratación pública". El ejecutivo también calificó la intervención de McCausland sobre el tema como "incomprensible".
Se llevó a cabo una reunión con altos cargos políticos del DUP encabezada por Robinson con funcionarios del Ejecutivo de Vivienda. Las actas de la reunión muestran que Robinson "dijo, en su opinión, que el personal del Ejecutivo de Vivienda debe tener parte de la culpa de los pagos en exceso". Brian Rowntree, presidente ejecutivo de Vivienda, escribió una carta después de la reunión y le dijo a McCausland que "retrocediera" y amenazó con emprender acciones legales contra el ministro y su departamento.
El DUP creía que Red Sky estaba "señalada" porque era una empresa "protestante". Alegaron "prejuicio sectario" por parte del Ejecutivo de Vivienda.
Denunciante de DUP
Jenny Palmer se sentó en la junta Ejecutiva de Vivienda y alegó que camino a la reunión de la junta Ejecutiva de Vivienda, el asesor especial de McCausland, Stephen Brimstone, la llamó y la "presionó" para que cambiara su voto en la reunión. Brimstone quería que ella revocara la decisión de cancelar el contrato de Red Sky. Ella hizo las revelaciones dos años después de la reunión de la junta.
Ella alega que Brimstone le dijo que "la fiesta es lo primero". En la investigación posterior, Brimstone negó haber actuado de manera inapropiada y dijo que "lucha" por recordar la conversación.
Palmer fue luego disciplinado por el DUP y Brimstone fue ascendido a asesor especial en la Oficina del Primer Ministro y Viceprimer Ministro , al servicio de Peter Robinson.
Palmer dijo que el DUP debía darle una disculpa pública por su tratamiento, que no se materializó. Dijo que hubo "un esfuerzo por mantener viva la carta sectaria" en relación con la reunión de la junta.
Investigación del comité
El Comité de Desarrollo Social de la Asamblea de Irlanda del Norte llevó a cabo una investigación sobre las afirmaciones de Spotlight . El informe concluyó que McCausland "actuó de manera inapropiada" al solicitar la extensión del contrato de Red Sky. Sinn Féin MLA Alex Maskey , vicepresidente del comité, dijo que la evidencia de Palmer era "convincente, consistente y convincente".
Sin embargo, los DUP MLA en el comité no estuvieron de acuerdo con el informe y compilaron un informe minoritario que estaba a favor de McCausland. Su informe dijo que "de hecho, en última instancia, apoyó la decisión del Ejecutivo de Vivienda de proceder con la rescisión de los contratos".
En una votación en la Asamblea, los MLA votaron para "tomar nota" del informe del comité y fue aprobado por 55 votos contra 32.