Polidactilia en tallo-tetrápodos - Polydactyly in stem-tetrapods
La polidactilia en los tetrápodos de tallo debe entenderse aquí como que tiene más de cinco dígitos en el dedo o pie, una condición que fue el estado natural de cosas en los primeros estegocéfalos durante la evolución de la terrestre . La polidactilia en estos animales principalmente acuáticos no debe confundirse con la polidactilia en el sentido médico, es decir, no era una anomalía en el sentido de que no era una condición congénita de tener más del número típico de dígitos para un taxón dado . Más bien, parece ser el resultado de la evolución temprana de una extremidad con una aleta en lugar de dedos.
"Los tetrápodos vivos, como las ranas, las tortugas, las aves y los mamíferos, son un subgrupo del linaje de los tetrápodos. El linaje también incluye los tetrápodos con aletas y extremidades que están más estrechamente relacionados con los tetrápodos vivos que con los peces pulmonados". Los tetrápodos evolucionaron a partir de animales con aletas como las que se encuentran en los peces con aletas lobuladas . A partir de esta condición, se desarrolló un nuevo patrón de formación de la extremidad, donde el eje de desarrollo de la extremidad giraba para brotar ejes secundarios a lo largo del margen inferior, dando lugar a un número variable de soportes esqueléticos muy robustos para un pie en forma de paleta. Se cree que la afección se debe a la pérdida de las proteínas formadoras de rayos de aleta actinodina 1 y actinodina 2 o a la modificación de la expresión de HOXD13 . Todavía se desconoce por qué sucede exactamente esto. "La SHH es producida por las células mesenquimales de la zona de actividad polarizante (ZPA) que se encuentran en el margen posterior de las extremidades de todos los vertebrados con apéndices emparejados, incluidos los peces condrictios más primitivos. Su expresión es impulsada por una extremidad bien conservada. potenciador específico llamado ZRS (zona de secuencia reguladora de la actividad de la región polarizante) que se encuentra aproximadamente 1 Mb corriente arriba de la secuencia codificante de Shh ".
Los primeros grupos como Acanthostega tenían ocho dígitos, mientras que el Ichthyostega más derivado tenía siete dígitos; el Tulerpeton, aún más derivado, tenía seis dedos. Crassigyrinus de la brecha de Romer pobre en fósiles en el Carbonífero temprano generalmente se cree que tenía cinco dígitos en cada pie. Los antracosaurios , que pueden ser tetrápodos de tallo o reptiliomorfos, conservaron el patrón de cinco dedos que todavía se encuentra en amniotes , mientras que se había producido una mayor reducción en otras líneas de laberintodo , dejando el antepié con cuatro dedos y el pie trasero con cinco, un patrón todavía encontrado en los anfibios modernos . El creciente conocimiento de los laberintodontos de la brecha de Romer ha llevado a desafiar la hipótesis de que la pentadactilia , como la muestran la mayoría de los tetrápodos modernos, es plesiomórfica . Alguna vez se pensó que el número de dígitos se había reducido en anfibios y reptiles de forma independiente, pero estudios más recientes sugieren que se produjo una sola reducción, a lo largo del tallo del tetrápodo, en el Devónico tardío o el Carbonífero temprano. Sin embargo, incluso los primeros ictiostegalianos como Acanthostega e Ichthyostega parecen haber tenido los dedos óseos osificados delanteros combinados en un solo dedo robusto, lo que los hace efectivamente de cinco dedos.