El pueblo contra Brooklyn Cooperage Co. -People v. Brooklyn Cooperage Co.

El pueblo contra Brooklyn Cooperage Company fue una batalla legal de conservación temprana clave en relación con las prácticas forestales y de tala en el Parque Adirondack . El caso involucró al estado de Nueva York , la Universidad de Cornell , el abogado constitucional Louis Marshall y otros en la primera década del siglo XX.

Fondo

En 1898, la Legislatura del Estado de Nueva York , en respuesta a una iniciativa del Coronel William F. Fox , Superintendente de los bosques estatales de Nueva York y con el apoyo del Gobernador Frank S. Black , aprobó por estatuto el establecimiento de la Facultad de Silvicultura del Estado de Nueva York. en Cornell . La universidad recibió $ 165,000 "para comprar 30,000 acres (120 km 2 ) de tierra en los bosques de Adirondack para experimentos en silvicultura". Dean Bernhard E. Fernow , ex jefe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos 's División de Ciencias Forestales , reclutó para dirigir la nueva universidad, se movió rápidamente para establecer un bosque de demostración en el sitio, cerca de Axton, Nueva York, el sitio de una antigua pueblo maderero originalmente llamado Ax-town, en el condado de Franklin .

El plan de Fernow requería talar el terreno durante un período de 15 años, seguido de la replantación de coníferas. Con una asignación estatal anual para la universidad de solo $ 10,000, Cornell firmó un contrato con Brookyn Cooperage Company para que el proyecto fuera viable. Según los términos del contrato, Cornell "reservó para su propio uso sólo 1.500 acres y acordó vender a la empresa para sus fines comerciales una quinceava parte de la madera del resto de la tierra cada año durante quince años". (En la década de 1890, se habían talado los abetos rojos más valiosos , dejando principalmente maderas duras del norte). Fernow hizo construir un ramal de ferrocarril de 6 millas (9,7 km) de largo desde Axton hasta Tupper Lake para entregar troncos a las instalaciones de la empresa. . Brooklyn Cooperage convirtió los troncos de madera dura en barriles y la leña en metanol y carbón vegetal , mediante un proceso llamado destilación destructiva .

El contrato resultó ser rentable y beneficioso solo para la empresa. Para su crédito, Fernow estableció el primer vivero de árboles en el estado de Nueva York en Axton. Pero Cornell no obtuvo fondos suficientes de la relación para replantar completamente las áreas taladas. La mayoría de las especies de coníferas no autóctonas que se plantaron, como el pino silvestre y la picea de Noruega , no prosperaron durante años, lo que resultó en un área denudada.

Aumento de la oposición

El bosque de demostración, cerca del lago Saranac, en las Adirondacks, provocó una fuerte oposición de los propietarios de las tierras vecinas. El humo de la quema de matorrales y la tala de árboles, junto con la disposición de Fernow hacia los terratenientes del cercano lago Saranac, alienó aún más al público.

Las acciones de Fernow generaron críticas también de guías de Adirondack como Ellsworth Petty (padre de Clarence Petty ), quien protestó por el plan y, en una campaña de redacción de cartas, presionó con éxito al Estado para que asignara un "Comité de los Adirondacks" especial para recorrer el sitio de Axton. . En sus conclusiones, la comisión concluyó que "la facultad ha excedido la intención original del Estado cuando se le otorgó el terreno a la universidad para la realización de experimentos silvícolas ".

Demanda, decisión y apelación

El New York State College of Forestry en Cornell se cerró en 1903. "Sin embargo, la Brooklyn Cooperage Company intentó hacer que la universidad [de Cornell] cumpliera su contrato de quince años para la entrega de una cierta cantidad de madera aserrada. En consecuencia, la demanda fue interpuesta por la gente contra la empresa, con la universidad implementada , para que se anule el contrato ".

Durante el juicio, un forestal del personal del Jefe Pinchot, Charles S. Chapman , testificó en nombre del demandante. Afirmó que entre los dos métodos silvícolas que podrían haberse adoptado —el "sistema de selección" de elegir árboles individuales para la tala o el "sistema de tala rasa" y replantación "Fernow se había equivocado al cambiar al método de tala rasa y replantación". En su sentencia, "el tribunal inferior [falló] a favor del pueblo", en contra de Brooklyn Cooperage.

No satisfecho con la sentencia en su contra, Brooklyn Cooperage apeló el caso ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York. " Edward M. Shepard apareció para la empresa de tonelería y Edward B. Whitney para la gente". El 12 de julio de 1906, el acusado volvió a perder. Con "el juez Kruse [escribiendo] la opinión ... con el acuerdo de todos sus colegas", la División de Apelaciones de la Corte Suprema de Nueva York "confirmó la sentencia del tribunal inferior ... pero concedió permiso a la empresa tonelera para que se declarara nuevamente previo pago de los costos ... "

Al enterarse de la decisión del tribunal superior, Louis Marshall escribió: "Tengo ante mí la decisión en el caso del Pueblo contra la Brooklyn Cooperage Company ... la consecuencia de ese [contrato] fue que este tramo 'tremendo' de treinta mil acres debían ser talados 'planos' de un extremo al otro, para que los científicos forestales pudieran comenzar un nuevo bosque que podría madurar cien años después de [cuando] se firmó el contrato. ¿Esto es silvicultura científica? "

Trascendencia

La demanda y sus consecuencias definieron la silvicultura en los Estados Unidos durante una generación. Los 30.000 acres (120 km 2 ) de tierras forestales se colocaron bajo la protección "eternamente salvaje" de la Reserva Forestal de Adirondack .

Ver también

Referencias