Palm Theatre, San Luis Obispo - Palm Theatre, San Luis Obispo

El Teatro de Palm , ubicado en 817 de Ramos, San Luis Obispo, California , es una propiedad y operación independiente sala de cine que muestra una variedad de independiente , extranjera , de arte y ensayo , y la corriente principal del cine . El Palm Theatre fue el primer cine de los Estados Unidos que funciona con energía solar .

Historia

Jim Dee es el propietario, operador y fundador del Palm Theatre. Dee se graduó con una licenciatura en periodismo de la Universidad Politécnica Estatal de California en 1975. Mientras estaba en Cal Poly, Dee comenzó a trabajar como DJ para la estación de radio del campus de Cal Poly, KCPR . Durante este tiempo, Dee y un compañero de estudios comenzaron a realizar proyecciones de películas en un pequeño teatro local y llamaron a su programa "Cinema Zoo". Su interés por el cine lo llevó a abrir un pequeño cine en la calle Osos en 1979 llamado The Rainbow Theatre. Después de 10 años de funcionamiento, Jim Dee cerró The Rainbow y abrió el Palm Theatre. Dee es fundador y participante anual en el Festival Internacional de Cine de San Luis Obispo , y en 1999 recibió el premio King Vidor Lifetime Achievement por su dedicación al festival.

Actualmente, Dee presenta un programa de radio semanal llamado "Take Two", en KCBX los lunes por la noche de 6: 30-7: 30 con Bob Whiteford. El programa semanal se centra en los dos hombres que discuten sus gustos cinematográficos y otros temas relacionados con las películas.

Ubicación

El Palm Theatre está ubicado en una sección del centro de San Luis Obispo, California, que anteriormente era un pequeño pero próspero "barrio chino". Se encuentra junto a un pequeño restaurante chino y frente al histórico edificio Ah Louis.

El boom de Chinatown se produjo como resultado del descubrimiento de oro en California . Para el año 1852, más de 20.000 chinos abandonaron su país de origen y llegaron a San Francisco . Cuando la promesa del oro se desvaneció, los inmigrantes chinos comenzaron a establecer negocios y brindar servicios en las comunidades en las que se habían establecido. San Luis Obispo se convirtió en un importante lugar de paso para los inmigrantes chinos debido a su ubicación aproximadamente a medio camino entre San Francisco y Los Ángeles . Un inmigrante chino de primera generación llamado Wong On (más tarde Ah Louis ) estableció una tienda en la esquina noreste de Palm y Chorro en San Luis Obispo en 1874 y en 1875 comenzó un negocio de contratación laboral. La tienda Ah Louis fue la primera tienda de propiedad china en el condado, y comenzó a vender mercadería general y hierbas, además de servir como banco, casa de recuento y oficina de correos para los chinos que trabajaban para Southern Pacific Railroad . En 1872, la tienda se convirtió en el centro del área de una cuadra a la que los lugareños comenzaron a referirse como Chinatown.

El Palm Theatre rinde homenaje a la historia del área en la que se encuentra con el diseño del logotipo del cine y el letrero que se encuentra sobre la marquesina del teatro, los cuales incluyen letras de inspiración asiática y hojas de palmera.

Luchas tempranas

Los primeros años fueron difíciles económicamente para Jim Dee y el Palm Theatre. La transformación de un edificio de servicio público en una sala de cine fue difícil y costosa, y el teatro no atraía grandes multitudes para sus selecciones principalmente independientes y de autor. Dee había esperado que la proximidad tanto a la Universidad Politécnica Estatal de California como a Cuesta College proporcionara una población estudiantil sustancial interesada en el cine independiente, pero no fue así y el teatro sufrió.

Las películas independientes y extranjeras no solo no atraían a la comunidad universitaria, sino que Dee estaba restringido por su propietario. Dee sintió que la propiedad del edificio sería financieramente liberador y quería que su arrendamiento del Palm Theatre incluyera una opción de compra del edificio. En 1991, Dee pudo negociar un trato para comprar el edificio al propietario e hipotecó todo lo que pudo para obtener un préstamo. Esto trajo una sensación de seguridad ya que no había forma de que se pudiera quitar o remodelar el teatro. Sin embargo, el gasto adicional de comprar el sitio dejó a Dee en un agujero financiero aún mayor y comenzó a contemplar la bancarrota . Afortunadamente para Dee and the Theatre, a principios de la década de 1990 se produjo un ligero resurgimiento de la popularidad de películas de menor presupuesto como " Working Girl " y "Accidental Choice", y en 1992 y 1993, el negocio del Palm Theatre aumentó de forma espectacular.

En la actualidad

En agosto de 1988, Dee abrió el Palm Theatre en el centro de San Luis Obispo. La esposa de Dee, Patty, se desempeñó como contratista cuando la pareja renovó el edificio que anteriormente había sido ocupado por el Departamento de Desarrollo de Empleo de San Luis Obispo. Originalmente construido en 1955, el edificio obviamente no fue construido como un teatro, y por esa razón, la configuración del Palm Theatre es un poco poco ortodoxa. El edificio tiene tres pantallas y tiene capacidad para 268 asientos , la pantalla más grande tiene 124 asientos, una pantalla más pequeña de 89 asientos y una pantalla aún más pequeña de 49 asientos. La capacidad de asientos es pequeña en comparación con la mayoría de los otros teatros, pero sirve para darle al Palm Theatre una sensación de ciudad más pequeña. Debido a la estructura preexistente del edificio, el Palm se vio obligado a construir tres salas de proyección independientes, cada una de las cuales se proyectaba en una sola pantalla, a diferencia del típico teatro moderno con una sola sala de proyección que proyecta a todas las pantallas.

El Palm Theatre se especializa en exhibir películas independientes, extranjeras y de autor, pero a menudo muestra películas convencionales de bajo presupuesto, como Juno de 2007 , que se convirtió en la exhibición más exitosa del Palm Theatre y fue traída de regreso al teatro para una mayor duración. Las selecciones del teatro son elegidas por el propio Dee, que siempre está en la fila para películas que están "por debajo del radar". Dee mantiene un oído abierto y, a menudo, sigue los consejos cinematográficos de los clientes del teatro. Dee ha puesto el Palm Theatre a disposición de las clases de cine de Cal Poly, ya que la Universidad no tiene las instalaciones para proyectar copias de 35 mm.

En los últimos años, los cines independientes de todo el país han tenido problemas y han acusado a las grandes cadenas de cines de presionar a los estudios de Hollywood para que se burlen de los cines independientes al retener películas populares en su estreno inicial. Muchas de las películas más convencionales que se exhiben en el Palm Theatre se presentan durante la "segunda edición" o después de haber sido retiradas de los cines más grandes. En los últimos años, mostrar películas durante su segunda ejecución se ha vuelto difícil debido a la elección de muchos estudios de Hollywood de acortar el tiempo entre la primera ejecución de una película y su lanzamiento en DVD en un esfuerzo por aumentar sus ganancias y combatir la piratería . Sin embargo, Dee sigue apostando por la idea de que no hay sustituto para ver películas con una multitud, y cree que Palm Theatre seguirá teniendo un mercado.

Dee fue el tema de un artículo en Los Angeles Times titulado "El arte de la supervivencia en la Casa de Arte". El artículo informaba sobre el declive de las redes de distribución de películas independientes que dependen de la influencia menguante del Festival de Cine de Sundance: "Sundance está en un extremo de la cadena alimentaria independiente: Palm está en el otro".

El Palm Theatre sigue atrayendo clientes con sus bajos precios. La entrada general al teatro es actualmente de $ 7.50, dos dólares menos que el "Downtown Cinema" más grande (también ubicado en el centro de San Luis Obispo), también ubicado en el centro de San Luis Obispo . Además, el Palm Theatre tiene " Matinee Mondays" todos los lunes, con boletos de admisión general de cinco dólares a precio de matiné durante todo el día. En 2007, The Palm Theatre elevó los precios de las entradas en $ .50 como resultado de un aumento en el salario mínimo. Con respecto a este aumento, el gerente general de Palm Theatre, Jack Conroy, dijo al periódico estudiantil de Cal Poly , Mustang Daily , "Todavía somos un negocio. Tenemos que tomar decisiones para mantenernos viables". El Palm Theatre también mantiene bajos los precios de los refrescos, ofreciendo "palomitas de maíz de un dólar" en todo momento.

A pesar de la ubicación del Palm en la popular zona comercial del centro de San Luis Obispo, y de la presencia de dos universidades en la ciudad, los clientes estudiantiles no aportan una cantidad sustancial de los ingresos del teatro. Debido a la elección del teatro de mostrar películas más esotéricas , el Palm Theatre ha tenido continuamente dificultades para atraer a la comunidad universitaria. Es probable que esto se deba a la proximidad de Palm tanto al Fremont Theatre como al Downtown Cinemas, que muestran películas más populares y éxitos de taquilla de Hollywood. Más bien, es la población de la tercera edad de San Luis Obispo y las comunidades circundantes en el área que con frecuencia llenan los asientos los sábados y domingos por la tarde.

Energía solar

En julio de 2004, The Palm Theatre se convirtió en la primera sala de cine con energía solar en Estados Unidos. El Palm Theatre comenzó a utilizar energía solar con la instalación de un sistema de energía solar de 10 kW compuesto por 80 paneles solares que se instalaron en el techo del edificio. Dee recibió una consulta técnica sobre la instalación de paneles solares y las necesidades de equipos de Pacific Energy Company en San Luis Obispo , con la instalación de paneles solares realizada por Miller Solar de Atascadero . Los costos del panel fueron de casi $ 80,000 y los costos totales posteriores a la instalación superaron los $ 100,000. El teatro pudo aprovechar un reembolso de $ 36,000 del estado de California por instalar la fuente de energía alternativa.

La energía producida por los paneles solares se vende a Pacific Gas and Electric Company , en lugar de inyectarse directamente al sistema eléctrico del teatro. Esto permite que el teatro funcione sin problemas durante la temporada de tormentas de San Luis Obispo. La mayoría de los días de semana, el Palm abre a las 3:45 pm, lo que le da al sistema la mayor parte del día para producir electricidad, cuando el teatro consume poca o ninguna energía. Durante los primeros 15 meses de funcionamiento, el sistema pudo producir cerca de 3 millones de vatios de potencia.

La instalación del panel solar funcionó tan bien para el Palm Theater que se agregaron 18 paneles solares adicionales en el verano de 2007. Estos 98 paneles producen suficiente energía para cubrir la mayoría de las necesidades eléctricas diarias del teatro, pero no todas.

Antes de la instalación del panel, las facturas de electricidad mensuales para el teatro oscilaban entre $ 600 y $ 800 en los meses más fríos del invierno, hasta más de $ 1,500 en los meses de verano cuando se requiere aire acondicionado. Una vez que el teatro comenzó a producir su propia energía solar, los costos de electricidad mensuales se redujeron a aproximadamente $ 100 o menos. El teatro suele generar más energía de la que usa. En aproximadamente 5 a 6 años, el Palm Theatre habrá ahorrado suficiente dinero en electricidad para pagar los costos de instalación.

Festival Internacional de Cine de San Luis Obispo

El Palm Theatre ha participado en el Festival Internacional de Cine de San Luis Obispo (SLOIFF) desde sus inicios en 1993. Jim Dee, el propietario y fundador del Palm Theatre, fue uno de los cinco co-fundadores del Festival Internacional de Cine SLO, los otros siendo Mary Harris, Cathy Peacock, Lee Cogan y la esposa de Dee, Patty Dee. En 2007, el teatro tuvo su papel más importante en el festival hasta la fecha, con más del 90 por ciento de las proyecciones del festival.

El Festival comenzó como un evento de una semana para celebrar al director George Sidney y otras películas clásicas que habían estado fuera de los cines durante mucho tiempo. SLOIFF es ahora un lugar de una semana para que los cineastas independientes presenten sus películas a una audiencia y reciban comentarios en vivo. Si bien el Palm Theatre es un actor principal en el festival, otros teatros locales como The Fremont y San Luis Obispo Little Theatre participan en la proyección de algunas películas.

El SLOIFF entrega varios premios cada año. El premio King Vidor, llamado así por el realizador histórico y residente local King Vidor (1894–1982), se otorga a actores y cineastas por sus logros artísticos en películas. Los ganadores anteriores incluyen a Jim Dee, quien recibió el honor en 1999 por ser el propietario durante mucho tiempo del Palm Theatre y por apoyar al SLOIFF cada año desde 1993, y el actor Morgan Freeman, que ganó en 2006.

Notas

Trabajos citados

  • Davis, J, Tull, A, Underwood, M. (2008). [Entrevista con Jim Dee, propietario del Palm Theatre].
  • Freitas, S. The Palm: cine con energía solar. (2007, 12 de febrero). Mustang Daily, pág. Destacar.

enlaces externos

Coordenadas : 35 ° 16'53 "N 120 ° 39'50" W  /  35.2815 ° N 120.66376 ° W / 35.2815; -120.66376