Minik Wallace - Minik Wallace

Minik Wallace
Minik en Nueva York.jpg
Minik en Nueva York poco después de su llegada, 1897.
Nació California. 1890
Etah, Groenlandia , área de Thule
Murió 29 de octubre de 1918 (28 años)
Pittsburg, New Hampshire , Estados Unidos

Minik Wallace (también llamado Minik o Mene ) (ca. 1890 - 29 de octubre de 1918) fue un Inughuaq traído de niño en 1897 desde Groenlandia a la ciudad de Nueva York con su padre y otros por el explorador Robert Peary . Los seis inuit fueron estudiados por personal del Museo Americano de Historia Natural , que tenía la custodia. Los adultos y un niño murieron pronto de tuberculosis (TB) y un joven fue devuelto a Groenlandia. Después de engañar a Minik con un entierro organizado, el museo exhibió el esqueleto de su padre. Adoptado por el superintendente del edificio del museo, William Wallace, Minik no regresó a Groenlandia hasta después de 1910. Unos años más tarde, regresó a los Estados Unidos, donde vivió y trabajó hasta morir de influenza en la pandemia de 1918 .

Primeros años

Minik, hijo del renombrado cazador Qisuk (ca. 1858-1898) y su esposa Mannik, pasó su primera infancia en el norte de Groenlandia entre su gente, los inughuit , la banda más septentrional de inuit groenlandeses ( esquimales , como se llamaba antes). Su madre murió de una epidemia poco antes de 1897. Su padre conoció a Robert Peary cuando el explorador empleó a hombres de su banda durante varias expediciones al Ártico .

Múdate a los EE. UU.

En 1896, el etnólogo Franz Boas solicitó a Robert Peary que invitara a un esquimal del norte de Groenlandia al Museo Americano de Historia Natural, donde Boas era curador en ese momento. Boas había trabajado anteriormente con otros pueblos indígenas de América del Norte, los entrevistó y esperaba refutar las teorías de la evolución cultural . En septiembre de 1897, Robert Peary trajo seis inuit al museo: además del viudo Qisuk y su hijo Minik, entre los recién llegados se encontraba la chamán Atangana (ca. 1840-1898) con su esposo, el renombrado cazador Nuktaq (ca. 1848-1898). ), su hija adoptiva Aviaq (ca. 1885-1898) y el joven adulto Uisaakassak, el prometido de Aviaq. Aunque Peary había invitado a los adultos al viaje, es poco probable que estuvieran informados claramente sobre su propósito. Algunos aceptaron viajar para conocer nuevos lugares; otros no querían separarse de sus familiares. Peary había prometido que podrían regresar a Groenlandia. Poco después de su llegada, el grupo se convirtió en objeto de estudio, junto con el meteorito de Cape York que había traído Peary. Franz Boas y el personal del museo, que como mucho esperaban una sola persona para las entrevistas que se realizarían durante el invierno, no habían hecho planes para el cuidado del grupo ni para su regreso. Como resultado, se hizo espacio en el sótano del museo para albergarlos. Al igual que en las exposiciones etnológicas de la época, 20.000 personas pagaron la entrada para ver al grupo inuit allí, que cortésmente estrechó la mano de muchos visitantes.

Muerte del grupo Inuk

Para el 1 de noviembre de 1897, todos los inuit ya habían contraído tuberculosis (TB), una enfermedad infecciosa generalizada en esos años, que continúa afectando a las comunidades inuit hasta el día de hoy. Llevado al Centro Hospitalario de Bellevue , cuatro de ellos murieron, comenzando con el padre de Minik, Qisuk, el 17 de febrero de 1898. Minik pidió un entierro adecuado para su padre, con los ritos tradicionales que solo los inuk podían proporcionar. El personal curatorial quería preservar el cuerpo de Qisuk para su estudio, investigación que sería imposible si sus restos fueran enterrados. Organizaron un entierro falso en beneficio de Minik: llenaron un ataúd con piedras para aumentar el peso y colocaron un "cuerpo" de peluche cubierto con una tela encima. Realizaron el entierro a la luz de una linterna, con la asistencia de Minik. El personal envió el cuerpo de Qisuk a la finca de William Wallace, curador en jefe y superintendente de edificios en el Museo Natural. Allí, tenía un taller para procesar los esqueletos de especímenes. Los restos de Qisuk se quitaron la carne y el esqueleto finalmente se montó en una armadura y se devolvió al museo para su exhibición. Wallace no le contó a Minik sobre esto ni sobre su propia participación en él.

En marzo y abril, dos inuk más murieron. Aviaq sucumbió por última vez, el 24 de mayo. Uisaakassak, su prometido superviviente, exigió un regreso a Groenlandia tras su muerte, y se le dio paso por el Barlovento el 2 de julio de ese mismo verano.

Adopción y adolescencia

Minik, de siete años, todavía impresionado por las vistas de Estados Unidos, no fue devuelto a casa, sino que fue adoptado por el mismo William Wallace que había preparado a su padre para la exposición. Si bien no quedan certificados de adopción adecuados, Wallace aún se preocupaba por Minik como por su propio hijo Willy, que tenía una edad similar. Desde enero de 1899, Minik asistió a la escuela Mount Hope y, según los informes, era un estudiante brillante. A veces, los periodistas todavía se interesaban por el niño, informando sobre su cambio cultural de un "salvaje" desconcertado.

En 1901, William Wallace atravesó tiempos difíciles después de que el curador fuera despedido del Museo Natural de Historia por un caso de irregularidades financieras y acusaciones de irregularidad. Suplicó por los fondos para recaudar a Minik, pero fue rechazado y tuvo que seguir luchando. Minik, que ahora tiene unos once años, ya no tuvo una vida despreocupada mientras crecía, sino que permaneció con Wallace. Alrededor de 1906, los periódicos de Nueva York publicaron una historia que decía que el esqueleto de Qisuk se exhibía en el museo. Minik se sorprendió al enterarse de esto a través de los comentarios de sus compañeros de clase mientras circulaba la historia.

Wallace apoyó a Minik al solicitar que los restos de Qisuk fueran devueltos al hijo para el entierro tradicional. El director del museo, Hermon Carey Bumpus , eludió sus solicitudes y trató de evitar la investigación de las exhibiciones inuit en general. Franz Boas, que ahora enseña en la Universidad de Columbia , admitió el engaño hace una década, pero permaneció desinteresado en gran medida en el asunto. Mientras tanto, Bumpus se negó a admitir que el museo tenía el esqueleto de Qisuk o los restos de los otros tres inuit. Minik nunca pudo recuperar los huesos de su padre.

Regreso a Groenlandia

Minik intentó que Peary lo devolviera a Groenlandia, pero fue rechazado en 1907. A través de contactos con un científico, Minik pudo obtener una beca universitaria a pesar de haber abandonado la escuela antes, pero su tercer ataque de neumonía grave, resultado de su tuberculosis anterior, le hizo abandonar esos planes. Después de amenazas de suicidio y una fuga a Canadá, Minik fue enviado a Groenlandia en un barco de suministros para Peary. Aunque los partidarios de Peary dijeron a la prensa que habían enviado a Minik "cargado de regalos", el autor canadiense Kenn Harper encontró documentación de que el inuit fue devuelto a Groenlandia con poco más que "la ropa que llevaba puesta" .

Para entonces, Minik había olvidado el inuktun , su primer idioma, y ​​gran parte de la cultura y las habilidades de los inuit ; su vida en Groenlandia fue difícil. El anciano chamán Soqqaq lo acogió y los inuit le enseñaron las habilidades de adulto que necesitaba. Minik se convirtió en un buen cazador, pero también trajo consigo conocimientos sobre la vida en Estados Unidos. Se descubrió que sus historias estaban tremendamente embellecidas, ya que Minik se estilizó a sí mismo como un ex gángster urbano. Estuvo poco tiempo y desgraciadamente casado. Finalmente actuó como guía y traductor para los visitantes, desempeñando un papel clave en la Expedición Crocker Land de 1913-1917. En ese momento, Minik decidió regresar a Estados Unidos , y lo hizo en 1916.

Regreso a los EE. UU.

En su solicitud de ciudadanía estadounidense en enero de 1917, completada en Nueva York, Mene Peary Wallace se describió a sí mismo como blanco, tez oscura, cabello negro, ojos marrones, sin otras características distintivas , agregando a la forma que no estaba casado y renunció a su antigua ciudadanía de Dinamarca.

Después de este regreso a los Estados Unidos, Minik trabajó en una variedad de trabajos; finalmente encontró trabajo en un campamento maderero en North Stratford, New Hampshire . Su empleador, Afton Hall, lo invitó a vivir con la familia Hall, que lo trataba como a un hijo. Junto con muchos de los familiares y trabajadores de Hall, Minik murió durante la pandemia de gripe de 1918 , el 29 de octubre de 1918. Fue enterrado en el cementerio Indian Stream en Pittsburg, New Hampshire .

Entierro inuit

En 1986, Kenn Harper escribió un libro sobre Minik, titulado Give Me My Father's Body . Convencido de que los restos de Qisuk y los tres inuit adultos deberían ser devueltos a Groenlandia, trató de persuadir al Museo de Historia Natural para que hiciera esto, además de trabajar con la "burocracia" de los gobiernos de Estados Unidos y Canadá. En 1993, Harper logró que se devolvieran los restos inuit. En Qaanaaq , presenció la ceremonia fúnebre inuit por los restos de Qisuk y los tres miembros de la tribu que habían sido llevados a Nueva York.

En la cultura popular

  • La banda de historia con sede en Brooklyn Piñataland grabó "If Ice Were Warm" en su álbum de 2008 Songs for the Forgotten Future, vol. 2 . Lo escribieron desde el punto de vista de Minik.
  • El podcast histórico The Memory Palace dedicó un episodio a Minik Wallace titulado "400 palabras para la calle 79".

Ver también

Bibliografía

  • Kenn Harper - Dame el cuerpo de mi padre: La vida de Minik, el esquimal de Nueva York, Nueva York: Washington Square Press, 2001; edición revisada Minik: el esquimal de Nueva York: un explorador del Ártico, un museo y la traición del pueblo inuit (2017)
  • Axel Engstfeld - "Minik The Lost Eskimo" , ( serie PBS : The American Experience , 2008)
  • Peter Lerangis - Smiler's Bones (Scholastic, 2005)

Referencias

enlaces externos