Miles Browning - Miles Browning

Miles Browning
Capitán Miles Browning.jpg
Capitán Miles Browning
Nombre de nacimiento Miles Rutherford Browning
Nació ( 04/10/1897 )10 de abril de 1897
Perth Amboy, Nueva Jersey
Murió 29 de septiembre de 1954 (09/29/1954)(57 años)
Boston, Massachusetts
Lugar de entierro
Cementerio Nacional de Arlington
Lealtad  Estados Unidos de América
Servicio / sucursal Departamento de la Marina de los Estados Unidos Seal.svg Marina de Estados Unidos
Años de servicio 1917-1947
Rango US-O8 insignia.svg Contraalmirante
Comandos retenidos USS  Hornet  (CV-12)
Batallas / guerras Primera Guerra Mundial

Segunda Guerra Mundial

Premios Medalla de Servicio Distinguido
Estrella de Plata

Miles Rutherford Browning (10 de abril de 1897-29 de septiembre de 1954) fue oficial de la Armada de los Estados Unidos en el Atlántico durante la Primera Guerra Mundial y en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Pionero en el desarrollo de conceptos de operaciones de combate de portaaviones , se destaca por sus tácticas agresivas de guerra aérea como capitán del USS  Enterprise durante la Segunda Guerra Mundial. Su mención para la Medalla por Servicio Distinguido dice: "Su planificación juiciosa y brillante ejecución fueron en gran parte responsables de la derrota de la flota japonesa enemiga en la Batalla de Midway ".

Vida temprana

Miles Browning nació en Perth Amboy, Nueva Jersey , hijo de Sarah Louise (de soltera Smith) y el corredor de bolsa de la ciudad de Nueva York Oren Fogle Browning, Jr. Asistió a escuelas públicas antes de su nombramiento en la Academia Naval de EE. UU. , Annapolis , en 1914. se graduó temprano, comisionó a Ensign con la Clase de 1918 el 29 de junio de 1917.

Carrera profesional

Después de graduarse, Browning sirvió brevemente en el USS  Oklahoma , un acorazado de la Flota Atlántica de los Estados Unidos . A partir de febrero de 1918, tuvo el deber de acondicionar el acorazado Nuevo México . En junio de 1918, se unió al crucero francés Lutetia , y fue un observador a bordo mientras operaba con Cruiser Force, Atlantic Fleet, hasta el final de la guerra.

Después de la guerra, Browning pasó cuatro años consecutivos a flote, sirviendo en el acorazado USS  Pennsylvania (buque insignia de la Flota del Atlántico), el destructor McKean , y como Ingeniero Oficial de Crane , y más tarde Howard (destructores que operan con la Flota del Pacífico de los Estados Unidos ). El teniente Browning se unió a Badger en 1920, sirviendo como oficial ejecutivo hasta que fue transferido un año después a un deber similar como XO de Kidder .

En enero de 1924, Browning se presentó en la Estación Aérea Naval de Pensacola para recibir entrenamiento de vuelo . Mostró una habilidad excepcional en la cabina , pero también exhibió una "racha salvaje" que golpeó a sus compañeros de escuadrón como "potencialmente peligrosos". Designado aviador naval el 29 de septiembre de 1924, se convirtió en uno de los primeros pilotos de combate de la armada de Estados Unidos, uniéndose al USS  Langley , el primer portaaviones de Estados Unidos, que se había convertido del minero USS  Júpiter (cuyas naves hermanas, Cyclops y Nereus , desaparecieron sin dejar rastro). en el área del Triángulo de las Bermudas ). Desde enero de 1925 hasta mayo de 1927, Browning fue asignado al Escuadrón de Observación 2, adjunto primero al minador Aroostook y luego al acorazado Idaho . Avanzado a Oficial de Operaciones , sirvió durante dos años en la Estación Naval de Norfolk , Virginia. Ascendido a Oficial de Vuelo Naval , se le asignó su primer mando en julio de 1929: el Escuadrón de Exploración 5S, la unidad de aviación del crucero ligero Trenton . Durante ese tiempo, realizó tareas adicionales en el estado mayor del comandante de la División Dos de Cruceros Ligeros de la Flota de Exploración (USS Trenton , buque insignia).

Como aviador de combate temprano, Browning ayudó a desarrollar e implementar tácticas y estrategias de aviones de combate ; también ayudó a dar forma a cómo se diseñaron y construyeron los aviones de combate navales. En julio de 1931, se reportó a la Oficina de Aeronáutica para servir en la División de Materiales (Diseño) y pasó los siguientes tres años ayudando a diseñar y probar aviones de combate. Como piloto de pruebas , estrelló un avión en 1932 y fue internado en un hospital naval de San Diego. Los cazas monoplano que Browning y otros pilotearon pasaron por numerosas mejoras tanto en estructura como en función, cada cambio de diseño debatido acaloradamente por hombres cuyas vidas estaban en juego. Browning era parte del grupo de "progresistas" que impulsaron el desarrollo de un caza de alto rendimiento, con maniobrabilidad secundaria a la velocidad. Estos hombres sintieron que un verdadero luchador tenía que ser lo suficientemente rápido para adelantar y derribar rápidamente los aviones enemigos. Desafortunadamente para Browning y los otros pensadores progresistas, la Oficina de Aeronáutica continuó enfatizando la maniobrabilidad, el ascenso y el techo de vuelo a expensas de la velocidad y otras características que los progresistas argumentaron que eran más importantes. Si la oficina hubiera sido más receptiva al énfasis en la velocidad, Estados Unidos podría haber entrado en la Segunda Guerra Mundial con un caza de alto rendimiento más avanzado.

En junio de 1934, Browning recibió el mando del Escuadrón de Combate 3B, basado en el USS Langley y más tarde en el USS  Ranger , el primer buque de guerra estadounidense construido desde la quilla como portaaviones. Sirvió en esa capacidad hasta junio de 1936, cuando se presentó en el Naval War College en Newport, Rhode Island , para realizar estudios de posgrado con funciones adicionales en la Estación Naval de Torpedos allí. Al completar su tercer año, se convirtió en uno de los primeros instructores navales en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field en 1937, entrenando a una nueva generación de pilotos de combate mientras continuaba sus estudios avanzados en teoría del combate, política de seguridad nacional , comando aerotransportado y control y operaciones militares conjuntas .

Browning expuso su lógica táctica en un memorando mecanografiado a espacio simple de 13 páginas sobre la guerra de portaaviones preparado en el Naval War College en 1936, el año en que la Alemania nazi se alió con la Italia fascista y el Japón imperial . El ensayo de Browning señaló brevemente la vulnerabilidad de los portaaviones durante el proceso de rearmado de la aeronave, que luego explotó con éxito durante la Batalla de Midway. Después de completar su trabajo académico, Browning fue nombrado miembro del personal del almirante William F. Halsey en la nueva categoría de Oficial táctico aéreo. En junio de 1938, se unió a segundo portaaviones nuevo, los Estados Unidos Yorktown , para servir como comandante de Yorktown ' s ala de aire portador . Browning desarrolló y organizó personalmente la Unidad Táctica de Aeronaves de la Flota con base en Yorktown , y la comandó durante dos años más. Cuando Halsey se convirtió en el comandante de las Fuerzas de Batalla Aérea dos años más tarde, Browning permaneció en su personal como Oficial de Operaciones y Planes de Guerra y se convirtió en Jefe de Personal de Halsey en junio de 1941. Desde el inicio de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Browning brindó asesoramiento táctico a Halsey desde el puente del buque insignia USS  Enterprise .

Mientras la guerra se avecinaba en el horizonte, Halsey hizo que Browning preparara a la tripulación del Enterprise y sus escuadrones de aviones. Se dirigían a Hawai después de llevar un escuadrón de combate del Cuerpo de Marines condenado a la isla Wake cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor . Los bombarderos de exploración USS Enterprise llegaron a Pearl durante el ataque e inmediatamente entraron en acción en defensa de la base naval. Seis de ellos fueron derribados. El portaaviones llegó al puerto devastado justo después del ataque y se hizo a la mar nuevamente temprano a la mañana siguiente para patrullar contra cualquier amenaza adicional a las islas hawaianas. (Los aviones Enterprise hundieron un submarino japonés el 10 de diciembre de 1941, tres días después de la guerra).

Con la Flota del Pacífico de los Estados Unidos casi destruida, el USS Enterprise y su grupo de batalla tomaron posiciones defensivas avanzadas al oeste de Hawai. Ocho de los nueve acorazados de la flota habían quedado atrapados en el puerto, cuatro de ellos hundidos y cuatro gravemente dañados, junto con tres de los ocho cruceros de la flota presentes durante el ataque al amanecer. Con su fuerza de acorazados paralizada, la defensa contra nuevos ataques en los Estados Unidos y sus territorios quedó en manos de sus tres portaaviones estacionados en el Pacífico: Enterprise y los cruceros de batalla convertidos Lexington y Saratoga .

El Enterprise , buque insignia designado de la Flota del Pacífico, zarpó en enero de 1942 para proteger los convoyes estadounidenses que refuerzan Samoa . Pronto, sin embargo, bajo el liderazgo agresivo de Halsey y Browning, Enterprise tomó la ofensiva. En febrero y marzo de 1942, Browning dirigió numerosos ataques aéreos atrevidos contra bases japonesas en Kwajalein , Wotje y Maloelap en las Islas Marshall , y atacó las instalaciones enemigas en las Islas Gilbert , Marcus Island y Wake Island. Halsey atribuyó gran parte de su notable éxito militar a su jefe de personal y recomendó al comandante Browning un ascenso al rango de capitán. Tan dramáticos fueron los ataques aéreos de Browning en las bases de las islas japonesas que la revista Life lo apodó "el cerebro de Estados Unidos en la guerra aérea".

La promoción de Browning fue aprobada por CINCPAC en abril después del " Doolittle Raid ", en el que el propio Browning jugó un papel tanto en la planificación como en la ejecución. Apodado "Jimmy Doolittle's Raid" por la prensa estadounidense, el atrevido plan lanzó 16 bombarderos de largo alcance de las Fuerzas Aéreas del Ejército , liderados por el teniente coronel James H. Doolittle , desde la cubierta del portaaviones Hornet , con el Enterprise proporcionando apoyo aéreo de combate. El escuadrón arrojó bombas sobre Tokio y otras ciudades japonesas el 18 de abril de 1942, sorprendiendo por completo a los japoneses y dando a las asediadas tropas estadounidenses y al público un impulso de moral muy necesario.

A mitad de camino

Véase también: Batalla de Midway

Halsey sufrió un severo ataque de dermatitis en el Enterprise en el camino de regreso del exitoso bombardeo de Doolittle. El contralmirante Raymond A. Spruance , el sucesor escogido por Halsey, heredó Browning y su personal justo antes de la Batalla de Midway. Spruance, que había comandado solo una división de cruceros desde el comienzo de la guerra, estaba preocupado por liderar un grupo de portaaviones porque no tenía experiencia previa en aviación o portaaviones. Halsey lo tranquilizó, diciéndole a Spruance que confiara en su personal endurecido por la batalla, especialmente en Browning.

Desafortunadamente, Browning tenía una personalidad abrasiva y Spruance tuvo dificultades para llevarse bien con su jefe de personal durante y después de Midway. El historiador militar Samuel Eliot Morison se refirió a Browning como "uno de los oficiales más irascibles que jamás haya ganado una cuarta franja, pero era un hombre con un cerebro de reglas de cálculo ". Otros dijeron que tenía un "cerebro calculador" y "un superintelecto que evocaba elogios, a menudo de mala gana, de sus superiores". Browning se describe comúnmente como "crujiente y pendenciero", inteligente, atrevido, excepcionalmente agresivo e incontrolable. De ninguna manera era un hábil mezclador social. Era obstinado, arrogante, bebedor empedernido y de temperamento violento. A pesar de su impopularidad, fue respetado como un brillante oficial táctico.

Midway sería una batalla crítica para Estados Unidos y sus aliados, una que todas las partes sabían que podría muy bien determinar el resultado de la guerra en el Pacífico. Después de la devastación de sus acorazados en Pearl Harbor seis meses antes, la Armada de los Estados Unidos se vio obligada a depositar todas sus esperanzas en una pequeña fuerza de portaaviones que quedó eclipsada por la fuerza de la Flota Combinada de Japón . Como jefe de personal de la Task Force 16, Browning fue encargado de apoyar al contraalmirante Spruance durante la batalla inminente mientras la Armada Imperial Japonesa, invicta durante más de 350 años, se abalanzaba sobre la isla Midway .

La inteligencia estadounidense había decodificado los mensajes japoneses y sabía aproximadamente hacia dónde se dirigía la Flota Combinada. Aunque desconocía esa brecha en su seguridad de radio, la Armada japonesa cambió sus códigos fuera del protocolo mientras navegaba hacia la base aérea estadounidense estratégicamente crucial en Midway. La Flota Imperial, bajo el mando del almirante Isoroku Yamamoto , sabía que encontraría resistencia. La intención era atraer lo que quedaba de la flota estadounidense a una batalla en la que cualquier buque de guerra naval estadounidense que quedara podría ser destruido. El segundo al mando de Yamamoto, el vicealmirante Chuichi Nagumo , el héroe de Pearl Harbor, tenía tanta confianza en el plan que no pudo anticipar ataques aéreos basados ​​en portaaviones de ninguno de los portaaviones restantes de Estados Unidos, y supuso que el Yorktown gravemente dañado había sido hundido durante la Batalla del Mar del Coral .

Algunas cuentas dan crédito al genio táctico de Browning y la experiencia en operaciones de transporte con ganar la batalla de Midway. Spruance quería esperar para lanzar aviones de combate hasta que los barcos japoneses estuvieran dentro de las 100 millas (160 km). Browning, sin embargo, había deducido que los japoneses se comprometerían con otro ataque en la isla Midway y que podría pillarlos desprevenidos. Al ordenar a los aviones de Enterprise que atacaran a la fuerza de tarea japonesa a la vista mientras los aviones japoneses estaban comprometidos con las operaciones de reabastecimiento y rearme en cubierta, Browning atrapó a los barcos japoneses sin la protección adecuada y pudo hundir los cuatro grandes portaaviones de Japón, ya que había predicho en su tesis táctica de 1936.

Guadalcanal

Véase también: Batalla de Guadalcanal

Browning, lamentablemente, era un hombre de tremendas contradicciones. En su momento de triunfo, en el verano de 1942, tuvo un romance con la esposa de un compañero oficial, el comandante Francis Massie Hughes. Ese incumplimiento del código sagrado de la Marina para un oficial, combinado con su alcoholismo y su temperamento inestable, eventualmente descarrilaría su carrera y llevaría a los cronistas posteriores a eliminarlo virtualmente de la historia militar. A pesar de este incidente personal dañino, Browning reanudó sus deberes de combate en octubre de 1942, cuando a Halsey se le dio el mando del teatro del Pacífico Sur , donde la suerte de los Aliados había empeorado. El sabio consejo táctico de Browning ayudó a Halsey a ejecutar el milagro de mando en las Islas Salomón que revirtió la situación en declive en esa región azotada por la guerra.

Al igual que Midway, la Campaña de Guadalcanal fue otro "punto de inflexión" crítico en la guerra del Pacífico. La primera gran ofensiva de las fuerzas aliadas combinadas contra el territorio controlado por los japoneses, fue una campaña desesperada por mar, aire y tierra que requirió acciones aéreas continuas, casi diarias, orquestadas por Browning. Los repetidos contraataques japoneses fueron repelidos mientras que toda la Fuerza del Pacífico Sur, incluidas las fuerzas armadas, navales y marinas de los Estados Unidos y los Aliados, estaba dirigida por Halsey, Browning, un puñado de oficiales de estado mayor y unos cincuenta bluejackets . Sus tácticas y los sacrificios de miles de soldados, marineros e infantes de marina bajo su mando, dieron como resultado la histórica victoria naval en Guadalcanal a principios de noviembre de 1942.

Una vez más, Halsey le dio crédito a Browning por su éxito. En una carta del día de Año Nuevo de 1943 al almirante Nimitz (CINCPAC) sobre la precaria situación profesional de Browning, Halsey escribió: "Miles tiene una extraña habilidad para evaluar una situación y dar una respuesta". Admitiendo que su jefe de personal era "decididamente temperamental", Halsey le rogó a Nimitz que no rompiera "esta asociación" entre él y Browning, escribiendo: "Soy casi supersticioso al respecto". Varios días después, sin embargo, Browning se enfrentó al secretario de la Marina visitante Frank Knox , ganándose otro poderoso enemigo que luego reemplazó a Browning por las objeciones de Halsey. El almirante Ernest King , Jefe de Operaciones Navales y Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos, y otro viejo enemigo, estuvieron de acuerdo. Halsey, en cambio, presionó por un ascenso a Commodore para Browning. En marzo de 1943, Browning se casó con Jane Matthews, la mujer con la que tuvo el romance de 1942; ella era su cuarta y última esposa. Browning se separó del personal de Halsey en julio de 1943 para convertirse en el comandante del nuevo USS  Hornet  (CV-12) , el homónimo del USS  Hornet  (CV-8) , perdido en octubre de 1942 en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Durante su mandato, el USS  Hornet  (CV-12) participó en ataques aéreos masivos contra bases japonesas en el Pacífico, incluidas Palau , Truk y Ponape , y brindó apoyo aéreo lanzado por portaaviones durante la invasión aliada de Nueva Guinea y el Operación Jayapura .

Destierro

En la primavera de 1944, durante una proyección nocturna de una película en la cubierta del hangar de Hornet , alguien descargó un bote de CO 2 y provocó una estampida. En el caos, dos marineros cayeron por la borda; uno de ellos se ahogó. Para entonces, Browning se había distanciado de varios de sus superiores, incluidos los almirantes Joseph J. Clark y Marc Mitscher , que esperaban que Browning cometiera un paso en falso después de numerosos errores en el manejo del barco y la insubordinación general. También fue generalmente odiado por sus subordinados, en particular, los pilotos, quienes lo responsabilizaron de numerosos choques cuando impuso una distancia de despegue poco realista para el Curtiss SB2C Helldiver basado en las afirmaciones teóricas del fabricante, en lugar de las prácticas. experiencia de los pilotos. Cuando Browning se negó a que se bajara un bote para rescatar a los marineros que se estaban ahogando, a pesar de la recomendación del almirante Clark de que lo hiciera, se ordenó una junta de investigación que criticó el comando de Browning. La consiguiente ruina de su carrera, "uno de los grandes desperdicios de la persecución estadounidense de la guerra", no se debió a nada que ver con el combate. Browning fue retirado del mando de Hornet en mayo de 1944 y reasignado al Command and General Staff College en Fort Leavenworth, Kansas , donde enseñó tácticas de batalla de portaaviones durante los últimos meses de la guerra. Halsey recibió el mando de la Tercera Flota orientada a portaaviones durante 1944-1945, pero con su antiguo jefe de personal arrojado a la playa, cometió graves errores que Browning podría haber podido ayudar a prevenir.

Browning realizó una gira por Japón en 1949 y afirmó que el daño por radiación de las bombas atómicas era un "mito". Señaló los jardines y varias chimeneas altas que quedaron en pie en Hiroshima y Nagasaki como prueba de que no hubo efectos a largo plazo de las explosiones.

Browning se retiró del servicio activo el 1 de enero de 1947 y fue ascendido retroactivamente a contralmirante (mitad superior). Fue nombrado New Hampshire 's de Defensa Civil director en 1950, donde se ideó un plan en el que 500.000 residentes desplazados de Boston podrían ser alojados en casas particulares de New Hampshire, en caso de desastre. Browning renunció a este cargo en 1952.

Tumba en el cementerio nacional de Arlington

El 29 de septiembre de 1954, Browning murió de lupus eritematoso sistémico en el Chelsea Naval Hospital de Boston. Fue enterrado el 6 de octubre de 1954 en el Cementerio Nacional de Arlington .

Representaciones de ficción

En la película de 1976 Midway , Browning fue interpretado por el actor Biff McGuire . En la miniserie de televisión de 1988 War and Remembrance , Episodio 3, Browning fue interpretado por el actor Michael McGuire. En la película de 2019 Dauntless: The Battle of Midway , Browning fue interpretado por el actor C. Thomas Howell .

Premios y condecoraciones

Vida personal

El 20 de mayo de 1922, Browning se casó con la socialité de San Francisco Cathalene Isabella Parker, hijastra del vicealmirante Clark H. Woodward . Desde 1922 hasta enero de 1924, Browning se desempeñó como Oficial de Patrulla Superior en el crucero USS Charleston y el destructor USS  Thompson , operando desde la Estación Naval de San Diego . Durante ese tiempo, su única hija, Cathalene Parker Browning, nació en San Diego (su hijo es el comediante estadounidense Chevy Chase ).

Ver también

Referencias

enlaces externos