Merycoidodon -Merycoidodon
Merycoidodon |
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Esqueleto de Merycoidodon en el Museo Canadiense de la Naturaleza , Ottawa, Canadá | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Familia: | † Merycoidodontidae |
Subfamilia: | † Merycoidodontinae |
Género: |
† Merycoidodon Leidy , 1848 |
Especie tipo | |
† Merycoidodon culbertsoni |
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Subgéneros y especies | |
† Merycoidodon
† Otarohyus
no asignado
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Sinónimos | |
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Merycoidodon ("dientes rumiantes ") es un género extintode artiodáctilo herbívoro de la familia Merycoidodontidae , más conocido popularmente con el nombre de Oreodon ("dientes montículos"). Fue endémica de América del Norte durante el Eoceno Medio a Mioceno medio (46-16 millones de años ) existente durante aproximadamente 30 de millones de años .
Taxonomía
La mayoría de los investigadores en paleobiología y paleontología ahora usan el género antecedente Merycoidodon para referirse a este oreodonte de la época del Oligoceno , a pesar de que alguna vez fue ampliamente conocido por el sinónimo más joven de Oreodon . Taxonómicamente hablando, Merycoidodon pertenece a la familia Merycoidodontidae (una vez conocida como "Oreodontidae"), un grupo de artiodáctilos relacionados con los camellos que eran endémicos de América del Norte. Sus antepasados se remontan al Eoceno y sus últimos descendientes se conocen desde finales del Mioceno , por lo que los oreodontes, a grandes rasgos, vivieron durante la mayor parte de la era Terciaria .
Morfología
Merycoidodon se habría parecido un poco a un cerdo en apariencia, pero tenía un cuerpo más largo, de aproximadamente 1,4 metros (4,6 pies) y extremidades cortas. Los miembros anteriores tenían cinco dedos (aunque el primero era vestigial), mientras que los miembros posteriores tenían cuatro. Dada la forma de las extremidades, es poco probable que los animales hubieran podido correr rápido. A diferencia de los rumiantes modernos , tenían una dentadura completa, aunque los molares estaban adaptados para triturar vegetación dura. En particular, tenían caninos fuertes y muy llamativos.
Los cráneos de Merycoidodon tienen un hoyo delante de los ojos. Se encuentran hoyos similares en los cráneos de ciervos modernos , donde contienen una glándula de olor que se usa para marcar el territorio . Aunque Merycoidodon no estaba directamente relacionado con los ciervos, parece probable que poseyera una glándula similar, lo que puede implicar que también era territorial. Los oreodontes vivían en grandes manadas y se movían de un lugar a otro. Parece que tenían predilección por las regiones bien regadas, donde la comida era abundante y suculenta. La cantidad de fósiles encontrados implica que, en un momento, los oreodontos eran tan abundantes en Dakota del Sur como las cebras lo son hoy en las llanuras del serengeti.
Distribución fósil
Se han descubierto fósiles desde tan al norte como Alberta, Canadá hasta Florida , Texas y Oregón en los Estados Unidos .
Galería
Referencias
- Benes, Josef. Plantas y animales prehistóricos. Pág. 219. Praga: Artua, 1979.