Almeja maxima - Maxima clam
| Almeja maxima | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Moluscos |
| Clase: | Bivalvia |
| Subclase: | Heterodonta |
| Orden: | Cardiida |
| Familia: | Cardiidae |
| Género: | Tridacna |
| Especies: |
T. maxima
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| Nombre binomial | |
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Tridacna maxima
Röding , 1798
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La almeja maxima ( Tridacna maxima ), también conocida como almeja gigante pequeña , es una especie de molusco bivalvo que se encuentra en toda la región del Indo-Pacífico . Son muy buscados en el comercio de acuarios , ya que su coloración a menudo llamativa imita la de la verdadera almeja gigante ; sin embargo, los máximos mantienen un tamaño manejable, y las conchas de los grandes ejemplares no suelen superar los 20 centímetros (7,9 pulgadas ) de largo.
Descripción
Los bivalvos tienen dos válvulas en el manto. Estos succionan agua a través del cuerpo para extraer oxígeno del agua usando las branquias y para alimentarse de algas . El máximo es menos de un tercio del tamaño de la verdadera almeja gigante ( Tridacna gigas ).
Cascarón
Los adultos desarrollan una gran cáscara que se adhiere al sustrato por su biso , un mechón de filamentos largos y duros que sobresalen de un agujero al lado de la bisagra.
Manto
Cuando está abierto, el manto azul brillante, verde o marrón queda expuesto y oscurece los bordes de la concha que tienen surcos prominentes y distintivos. Los atractivos colores de la pequeña almeja gigante son el resultado de células pigmentarias cristalinas. Se cree que protegen a la almeja de los efectos de la luz solar intensa, o combinan luz para mejorar la fotosíntesis de las algas . Maxima produce el color blanco en su manto agrupando células rojas, azules y verdes, mientras que las células individuales de T. derasa son en sí mismas multicolores.
Distribución y hábitat
La pequeña almeja gigante tiene la gama más amplia de todas las especies de almejas gigantes. Se encuentra en los océanos que rodean el este de África, India, China, Australia, el sudeste de Asia, el Mar Rojo y las islas del Pacífico.
Encontrada viviendo en la superficie de arrecifes o arena, o parcialmente incrustada en coral, la pequeña almeja gigante ocupa áreas bien iluminadas, debido a su relación simbiótica con las algas fotosintéticas, que requieren luz solar para producir energía.
Biología
Un molusco sésil, la pequeña almeja gigante se adhiere a rocas o corales muertos y succiona agua a través de su cuerpo, filtrándola en busca de fitoplancton, además de extraer oxígeno con sus branquias. Sin embargo, no necesita filtrarse tanto como otras almejas, ya que obtiene la mayoría de los nutrientes que necesita de pequeñas algas fotosintéticas conocidas como zooxantelas.
Comenzando su vida como un pequeño huevo fertilizado, la pequeña almeja gigante eclosiona en 12 horas, convirtiéndose en una larva que nada libremente. Esta larva luego se convierte en otra larva más desarrollada que es capaz de alimentarse por filtración. En la tercera etapa larvaria, se desarrolla un pie, lo que permite a la larva nadar y descansar alternativamente sobre el sustrato. Después de ocho a diez días, la larva se metamorfosea en una almeja juvenil, momento en el que puede adquirir zooxantelas y funcionar simbióticamente. El juvenil madura y se convierte en una almeja macho después de dos o tres años, convirtiéndose en hermafrodita cuando es más grande (alrededor de 15 centímetros de largo). La reproducción es estimulada por el ciclo lunar, la hora del día y la presencia de otros óvulos y espermatozoides en el agua. Las almejas hermafroditas liberan su esperma primero y luego sus óvulos, evitando así la autofecundación.
Referencias
Este artículo incorpora texto del archivo de datos de ARKive "Maxima clam" bajo la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported y la GFDL .
