Mastodonte - Mastodon

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Mastodonte
Rango temporal: Mioceno tardío - Pleistoceno tardío ,5.3–0.011  Ma
Mammut americanum.jpg
Esqueleto de M. americanum montado (el "mastodonte de Warren"), AMNH
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Proboscidea
Familia: † Mammutidae
Género: † Mammut
Blumenbach , 1799
Especie tipo
† Elephas americanum
Kerr , 1792
Especies
  • † M. americanum (Kerr, 1792)
  • † M. cosoensis Schultz , 1937
  • † M. matthewi Osborn , 1921
  • † M. pacificus Dooley et al., 2019
  • † M. raki Frick , 1933
Mammut distribution.svg
El rango inferido de Mammut (el rango eurasiático incluye el de Zygolophodon borsoni , cuya asignación de género es incierta, y M. matthewi )
Sinónimos
  • Mastodon Cuvier , 1817
  • Tetracaulodon Godman , 1830
  • Missourium Koch, 1840
  • Leviatán Koch, 1841 (Emend. Koch, 1843)
  • Pliomastodon Osborn, 1926

Un mastodonte (en griego : μαστός "pecho" y ὀδούς, "diente") es cualquier proboscidio perteneciente al género extinto Mammut (familia Mammutidae ) que habitó América del Norte y Central durante el Mioceno tardío o el Plioceno tardío hasta su extinción al final de el Pleistoceno hace 10.000 a 11.000 años. Los mastodontes vivían en manadas y eran predominantemente animales que habitaban en los bosques que vivían con una dieta mixta obtenida del ramoneo y el pastoreo, algo similar a sus parientes lejanos, los elefantes modernos , pero probablemente con mayor énfasis en el ramoneo.

M. americanum , el mastodonte americano, y M. pacificus , el mastodonte del Pacífico, son las especies más jóvenes y más conocidas del género. Los mastodontes desaparecieron de América del Norte como parte de una extinción masiva de la mayor parte de la megafauna del Pleistoceno , que se cree que fue causada por la sobreexplotación de los cazadores de Clovis .

Historia

Exhumar el primer mastodonte americano , 1806 pintura de Charles Willson Peale

Un arrendatario holandés encontró el primer remanente registrado de Mammut , un diente de unos 2,2 kg (5 libras) de peso, en el pueblo de Claverack, Nueva York , en 1705. El misterioso animal se conoció como el "incognitum". En 1739, los soldados franceses en el actual Parque Estatal Big Bone Lick , Kentucky, encontraron los primeros huesos que se recolectaron y estudiaron científicamente. Los llevaron al río Mississippi , desde donde fueron transportados al Museo Nacional de Historia Natural de París . Se encontraron dientes similares en Carolina del Sur, y algunos de los africanos esclavizados supuestamente los reconocieron como similares a los dientes de los elefantes africanos . Pronto siguieron descubrimientos de huesos y colmillos completos en Ohio. La gente empezó a referirse al "incognitum" como un "mamut", como los que estaban siendo desenterrados en Siberia; en 1796, el anatomista francés Georges Cuvier propuso la idea radical de que los mamuts no eran simplemente huesos de elefante que de alguna manera habían sido transportados al norte. sino una especie que ya no existía. Johann Friedrich Blumenbach asignó el nombre científico Mammut a los restos "incognitum" estadounidenses en 1799, bajo el supuesto de que pertenecían a mamuts. Otros anatomistas notaron que los dientes de mamuts y elefantes diferían de los del "incognitum", que poseían hileras de grandes cúspides cónicas, lo que indica que se trataba de una especie distinta. En 1817, Cuvier nombró al Mastodonte "incognitum" .

Cuvier asignó el nombre mastodonte (o mastodonte ) - que significa "diente de mama" ( griego antiguo : μαστός "mama" y ὀδούς, "diente"), - para las proyecciones en forma de pezón en las coronas de los molares.

Taxonomía

Mastodon como nombre de género es obsoleto; el nombre válido es Mammut , ya que ese nombre precedió a la descripción de Cuvier, lo que convierte a Mastodon en un sinónimo menor . El cambio encontró resistencia, y los autores a veces aplicaron "Mastodon" como un nombre informal; en consecuencia, se convirtió en el término común para los miembros del género.

Las especies incluyen:

  • M. americanum , el mastodonte americano, es una de las especies más conocidas y una de las últimas de Mammut . Sus primeras apariciones datan del Plioceno medio-temprano (etapa blancana temprana). Anteriormente se consideraba (ver más abajo) que tenía una distribución en todo el continente, especialmente durante la época del Pleistoceno, conocida por los sitios fósiles que se extienden desde la actual Alaska, Ontario y Nueva Inglaterra en el norte, hasta Florida, el sur de California y hasta ahora. al sur como Honduras. Se ha pensado ampliamente que el mastodonte americano se parecía a un mamut lanudo en apariencia. Sin embargo, la consideración de la larga cola (normalmente presente en los animales que viven en climas cálidos), tamaño, masa corporal y el medio ambiente implica que el animal no era igual de peludo, y hay poca evidencia preservada del vello corporal (lo poco que se ha recuperado sugiere una semiacuática estilo de vida). Tenía colmillos que a veces superaban los 5 m (16 pies) de largo; se curvaban hacia arriba, pero menos dramáticamente que las del mamut lanudo. Su hábitat principal eran los fríos bosques de abetos , y se cree que pastaba en manadas. Se extinguió al final del Pleistoceno hace aproximadamente 11.000 años.
  • M. matthewi : se encuentra en la formación Snake Creek de Nebraska, que data del último Hemphillian . Algunos autores lo consideran prácticamente indistinguible de M. americanum . Hay un informe al respecto en China.
  • M. pacificus : según un análisis de 2019, se han transferido especímenes del Pleistoceno de California y el sur de Idaho de M. americanum a esta nueva especie. Se diferencia de la población oriental en tener molares más estrechos, seis en oposición a cinco vértebras sacras, un fémur más grueso y una ausencia constante de colmillos mandibulares.
  • M. raki - Sus restos fueron encontrados en la Formación Palomas , cerca de Truth or Consequences, Nuevo México , que data del Plioceno medio-temprano, entre 4.5 y 3.6 Ma. Coexistió con Equus simplicidens y Gigantocamelus y se diferencia de M. americanum en tener un tercer molar relativamente más largo y estrecho, similar a la descripción del género extinto Pliomastodon , que apoya su disposición como una especie temprana de Mammut . Sin embargo, como M. matthewi , algunos autores no lo consideran suficientemente distinto de M. americanum para justificar su propia especie.
  • M. cosoensis - encontrado en la Formación Coso de California, que data del Plioceno tardío , originalmente una especie de Pliomastodon , luego fue asignado a Mammut .

Desde un informe tentativo de 1977 de M. matthewi en China, no ha habido informes de especies de Mammut actualmente reconocidas fuera de América del Norte según la base de datos de Paleobiología (que no reconoce M. borsoni ). Sin embargo, el estatus de Mammut o Zygolophodon borsoni en la literatura parece equívoco.

Evolución

Comparación de mamut lanudo (L) y mastodonte americano (R)
Excavación de un espécimen en un campo de golf en Heath, Ohio , 1989

Mammut es un género de la extinta familia Mammutidae , relacionada con la familia proboscidea Elephantidae (mamuts y elefantes), de la que originalmente se separó hace aproximadamente 27 millones de años. El siguiente cladograma muestra la ubicación del mastodonte americano entre otros proboscidios, según las características del hioides :

 
 
 

Mammut americanum ( mastodonte americano )

 
 
 

Gomphotherium sp.

 
 
 

Stegodon zdanskyi

 
 
 

Loxodonta africana (elefante africano)

 
 
 

Elephas maximus (elefante asiático)

 
 

Mammuthus columbi (mamut colombino)

 
 
 
 
 
 
 

A lo largo de los años, se han atribuido a Mammut varios fósiles de localidades en América del Norte, África y Asia , pero solo se han nombrado y descrito los restos de América del Norte, uno de ellos es M. furlongi , nombrado a partir de restos encontrados en la Formación Juntura de Oregon, que data de finales del Mioceno. Sin embargo, ya no se considera válido, dejando solo cinco especies válidas.

Se ha obtenido una secuencia completa de ADN mitocondrial (ADNmt) del diente de un esqueleto de M. americanum encontrado en el permafrost en el norte de Alaska. Se cree que los restos tienen entre 50.000 y 130.000 años de antigüedad. Esta secuencia se ha utilizado como un grupo externo para refinar las fechas de divergencia en la evolución de los Elephantidae. Se encontró que la tasa de cambio de secuencia de mtDNA en proboscideanos era significativamente menor que en primates.

Un análisis de 2020 de ADNmt de restos de mastodonte americano recolectados en el este de Beringia indicó que pertenecían a dos clados genéticamente divergentes . Los clados fueron datados en diferentes interglaciares , lo que sugiere un patrón repetido de colonización durante un interglaciar seguido de extirpación durante el avance glacial posterior. Los clados de Beringia tenían menos diversidad genética que las poblaciones presentes al sur de las capas de hielo, lo que sugiere que fueron fundados por poblaciones migratorias relativamente pequeñas.

Descripción

Restauración de un mastodonte americano

Las reconstrucciones modernas basadas en restos parciales y esqueléticos revelan que los mastodontes eran muy similares en apariencia a los elefantes y, en menor grado, a los mamuts , aunque no estaban estrechamente relacionados con ninguno de los dos. En comparación con los mamuts, los mastodontes tenían patas más cortas, un cuerpo más largo y eran más musculosos, una estructura similar a la de los elefantes asiáticos actuales . El tamaño corporal promedio de la especie M. americanum fue de alrededor de 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) de altura en los hombros, correspondiente a una hembra grande o un macho pequeño; los machos grandes medían hasta 2,8 m (9 pies 2 pulgadas) de altura. Entre los especímenes masculinos más grandes, el AMNH 9950 de 35 años medía 2,89 m (9,5 pies) de altura y pesaba 7,8 toneladas (7,7 toneladas largas; 8,6 toneladas cortas), mientras que otro tenía 3,25 m (10,7 pies) de altura y pesaba 11 toneladas. (11 toneladas largas; 12 toneladas cortas).

Molares de mastodonte americano en el Museo Estatal de Pensilvania

Como los elefantes modernos, las hembras eran más pequeñas que los machos. Tenían un cráneo bajo y largo con colmillos largos y curvados, siendo los de los machos más masivos y más fuertemente curvados. Los mastodontes tenían dientes en forma de cúspide, muy diferentes de los dientes de mamut y elefante (que tienen una serie de placas de esmalte), muy adecuados para masticar hojas y ramas de árboles y arbustos.

Los mastodontes se representan típicamente con una gruesa capa de pelo lanudo similar a un mamut, pero no hay evidencia conservada de esto.

Paleobiología

Comportamiento social

M. pacificus hembra y cría en el Museo George C. Page

Con base en las características de los sitios de los huesos de mastodonte, se puede inferir que, como en los proboscidios modernos, el grupo social de mastodontes consistía en hembras adultas y jóvenes, que vivían en grupos unidos llamados manadas mixtas. Los machos abandonaron los rebaños mixtos una vez que alcanzaron la madurez sexual y vivieron solos o en grupos de machos. Al igual que en los elefantes modernos, probablemente no hubo sincronía estacional de actividad de apareamiento, con machos y hembras buscándose para aparearse cuando eran sexualmente activos.

M. americanum masculino y femenino, Universidad de Michigan

Dieta

Los mastodontes se han caracterizado por ser predominantemente animales ramoneadores. De los probóscidos del Nuevo Mundo, parecen haber sido los más consistentes en ramonear en lugar de pastar , consumir plantas C 3 en lugar de C 4 , y ocupar bosques cerrados frente a hábitats más abiertos. Esta inflexibilidad dietética pudo haberles impedido invadir Sudamérica durante el Gran Intercambio Americano , debido a la necesidad de cruzar áreas de pastizales para hacerlo. La mayoría de los relatos sobre el contenido intestinal han identificado a las ramitas de coníferas como el elemento dominante en su dieta. Otros relatos (por ejemplo, el mastodonte Burning Tree ) no han reportado contenido de coníferas y sugieren una alimentación selectiva de vegetación herbácea baja, lo que implica una dieta mixta de ramoneo y pastoreo, con evidencia proporcionada por estudios de química ósea isotópica que indica una preferencia estacional por ramoneo. El estudio de los patrones de microdesgaste de los dientes de mastodonte indica que los mastodontes podrían ajustar su dieta de acuerdo con el ecosistema, con patrones de alimentación regionales específicos correspondientes a los bosques boreales frente a los pantanos de cipreses, mientras que una población en una ubicación determinada a veces pudo mantener su nicho dietético a través de cambios en el clima y examinar la disponibilidad de especies.

Distribución y hábitat

Restauración de una manada de mastodontes americanos por Charles R. Knight

Se desconoce el rango de la mayoría de las especies de Mammut ya que sus ocurrencias están restringidas a pocas localidades, con la excepción del mastodonte americano ( M. americanum ), que es uno de los proboscidios del Pleistoceno más ampliamente distribuidos en América del Norte. Los sitios de fósiles de M. americanum varían en el tiempo desde los estadios de fauna Blancan hasta Rancholabrean y en lugares tan al norte como Alaska, tan al este como Florida, y tan al sur como el estado de Puebla en el centro de México, con un registro aislado de Honduras , probablemente reflejando los resultados de la máxima expansión lograda por el mastodonte americano durante el Pleistoceno tardío. Algunos informes aislados hablan de mastodontes que se encuentran a lo largo de la costa este hasta la región de Nueva Inglaterra, con altas concentraciones en la región del Atlántico Medio. Existe una fuerte evidencia que indica que los miembros de Mammut eran proboscidios que vivían en los bosques, predominaban en los bosques y los bosques, y devoraban árboles y arbustos. Al parecer, no se dispersaron hacia el sur de América del Sur, se especula que esto se debió a una especialización dietética en un tipo particular de vegetación.

Extinción

La evidencia fósil indica que los mastodontes probablemente desaparecieron de América del Norte hace unos 10.500 años como parte de una extinción masiva de la mayor parte de la megafauna del Pleistoceno que se cree ampliamente que fue el resultado de la presión de la caza humana. Los últimos paleoindios entraron en América y se expandieron a números relativamente grandes hace 13.000 años, y su caza pudo haber causado un desgaste gradual de la población de mastodontes. El análisis de los colmillos de mastodontes de la región de los Grandes Lagos estadounidenses durante un período de varios miles de años antes de su extinción en el área muestra una tendencia a la disminución de la edad en la maduración; esto es contrario a lo que uno esperaría si estuvieran experimentando tensiones de un ambiente desfavorable, pero es consistente con una reducción en la competencia intraespecífica que resultaría de una población siendo reducida por la caza humana.

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos