Pastoreo - Grazing

Pastoreo de ganado lechero en Alemania

En la agricultura , el pastoreo es un método de cría de animales mediante el cual doméstico ganado se permite al aire libre para dar vueltas y consumir salvajes vegetaciones con el fin de convertir el otro modo no digerible (por intestino humano ) celulosa dentro de hierba y otros forrajes en carne , leche , lana y otros animales productos , a menudo en tierras no aptas para la agricultura .

Los agricultores pueden emplear muchas estrategias diferentes de pastoreo para una producción óptima : el pastoreo puede ser continuo, estacional o rotativo dentro de un período de pastoreo. Las rotaciones más largas se encuentran en la agricultura de ley , alternando cultivos herbáceos y forrajeros; en rotación de reposo, rotación diferida y pastoreo en turba, dando a los pastos más tiempo para recuperarse o dejando la tierra en barbecho. Patch-burn establece una rotación de pasto fresco después de quemar con dos años de descanso. El pastoreo de conservación utiliza deliberadamente animales en pastoreo para mejorar la biodiversidad de un sitio.

El pastoreo existe desde el comienzo de la agricultura ; Las ovejas y cabras fueron domesticadas por nómadas antes de que se construyeran los primeros asentamientos permanentes alrededor del año 7000 a. C., lo que permitió la cría de ganado vacuno y porcino .

Los efectos ecológicos del pastoreo pueden ser positivos e incluir la redistribución de nutrientes, mantener abiertos los pastizales o favorecer una especie en particular sobre otra. También puede haber efectos negativos para el medio ambiente con el pastoreo excesivo , como la degradación del suelo , la perturbación ecológica y la desertificación .

Historia

La domesticación de rumiantes, en el año 7000 a. C., como estas ovejas de cola gruesa en Afganistán, proporcionó a los nómadas de Oriente Medio y Asia central una fuente confiable de alimentos.

Las ovejas, las cabras, el ganado vacuno y los cerdos se domesticaron temprano en la historia de la agricultura . Primero se domesticaron las ovejas, luego las cabras; ambas especies eran adecuadas para pueblos nómadas . El ganado vacuno y porcino se domesticaron algo más tarde, alrededor del 7000 a. C., una vez que la gente comenzó a vivir en asentamientos fijos.

En Estados Unidos, el ganado pastaba en tierras públicas de la Guerra Civil . La Ley de Pastoreo de Taylor de 1934 se promulgó después de la Gran Depresión para regular el uso de tierras públicas con fines de pastoreo.

Producción

El pastoreo del ganado es un medio de obtener alimentos e ingresos de tierras que generalmente no son aptas para la agricultura : por ejemplo, en los Estados Unidos, alrededor del 85% de las tierras de pastoreo no son aptas para cultivos.

Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , alrededor del 60% de los pastizales del mundo (poco menos de la mitad de la superficie utilizable del mundo) está cubierto por sistemas de pastoreo. Afirma que "los sistemas de pastoreo abastecen alrededor del 9 por ciento de la producción mundial de carne de vacuno y alrededor del 30 por ciento de la producción mundial de carne de ovino y caprino . Para unos 100 millones de personas en las zonas áridas , y probablemente un número similar en otras zonas, el pastoreo el ganado es la única fuente posible de sustento ".

Gestión

La parte verde oscuro de este pastizal en Nueva Zelanda está vallada para permitir que la hierba vuelva a crecer antes de que vuelva a ser pastoreada.

El manejo del pastoreo tiene dos objetivos generales, cada uno de los cuales es multifacético:

  1. Protección de la calidad de los pastos contra el deterioro por sobrepastoreo
  2. Proteger la salud de los animales frente a amenazas agudas , como:
    1. Intoxicación con tetania y nitrato de gramíneas
    2. Sobredosis de oligoelementos , como intoxicación por molibdeno y selenio
    3. Enfermedad de la hierba y laminitis en caballos
    4. Enfermedad de la leche en terneros

Un uso adecuado de la tierra y una técnica de manejo del pastoreo equilibran el mantenimiento de la producción de forrajes y ganado, al tiempo que se mantienen la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas . Lo hace permitiendo suficientes períodos de recuperación para que vuelva a crecer. Los productores pueden mantener una densidad baja en un pasto, para no pastar en exceso. La quema controlada de la tierra puede ayudar a que las plantas vuelvan a crecer. Aunque el pastoreo puede ser problemático para el ecosistema, las técnicas de pastoreo bien administradas pueden revertir el daño y mejorar la tierra.

En los bienes comunes de Inglaterra y Gales, los derechos de pastoreo (pastoreo en pastizales) y pannage (pastoreo en bosques) para cada plebeyo están estrictamente definidos por el número y tipo de animal, y por la época del año en que se pueden ejercer ciertos derechos. Por ejemplo, al ocupante de una cabaña en particular se le podría permitir pastar quince reses, cuatro caballos , ponis o burros y cincuenta gansos , mientras que el número permitido para sus vecinos probablemente sería diferente. En algunos bienes comunes (como New Forest y los bienes comunes adyacentes), los derechos no están limitados por números, sino que se paga una 'tarifa de marcado' cada año por cada animal que se 'extrae'. Sin embargo, si se hiciera un uso excesivo de lo común, por ejemplo, en el pastoreo excesivo, se "escatimaría" un común; es decir, se pondría un límite al número de animales que se le permitía pastar a cada plebeyo. Estas regulaciones respondieron a la presión demográfica y económica. Por lo tanto, en lugar de permitir que un común se degradara, el acceso se restringió aún más.

Un pastor masai pastando su ganado dentro del cráter del Ngorongoro

Sistemas

Los ganaderos e investigadores de la ciencia de los pastizales han desarrollado sistemas de pastoreo para mejorar la producción de forraje sostenible para el ganado. Estos pueden contrastarse con la cría intensiva de animales en corrales de engorde.

Continuo

Diagrama de pastoreo continuo, un sistema de bajos insumos y bajos rendimientos

Con el pastoreo continuo, el ganado tiene acceso a la misma zona de pastoreo durante todo el año.

Estacional

El pastoreo estacional incorpora "animales que pastan en un área en particular solo durante una parte del año". Esto permite que la tierra que no está siendo pastoreada descanse y permita que crezcan nuevos forrajes.

Rotacional

Diagrama de pastoreo rotacional , que muestra el uso de potreros , cada uno de los cuales proporciona alimento y agua para el ganado durante un período elegido. Se deja reposar la hierba y se reduce la formación de charcos, posiblemente aumentando los rendimientos. Esto se puede contrastar con los sistemas de corrales de engorda .

El pastoreo rotacional "implica dividir el rango en varios pastos y luego pastorear cada uno en secuencia durante todo el período de pastoreo". La utilización del pastoreo rotativo puede mejorar la distribución del ganado al tiempo que se incorpora un período de descanso para el nuevo forraje.

Ley de agricultura

En la agricultura de ley, los pastos no se plantan permanentemente, sino que se alternan entre cultivos forrajeros y cultivos herbáceos.

Rotación de descanso

El pastoreo de rotación de descanso "divide el área de distribución en al menos cuatro pastos. Un pastizal permanece descansado durante todo el año y el pastoreo se rota entre los pastos residuales". Este sistema de pastoreo puede ser especialmente beneficioso cuando se usa césped sensible que requiere tiempo para descansar y volver a crecer.

Rotación diferida

La rotación diferida "involucra por lo menos dos pastos y uno no pasta hasta después de la siembra". Al utilizar la rotación diferida, los pastos pueden alcanzar el máximo crecimiento durante el período en el que no hay pasto.

Quemadura de parche

El pastoreo quemado quema un tercio de un pasto cada año, sin importar el tamaño del pasto. Este parche quemado atrae a los pastores (ganado o bisontes ) que pastan mucho en el área debido a la hierba fresca que crece como resultado. Los otros parches reciben poco o nada de pastoreo. Durante los próximos dos años, los siguientes dos parches se queman consecutivamente, luego el ciclo comienza de nuevo. De esta manera, los parches reciben dos años de descanso y recuperación del pastoreo intenso. Esta técnica da como resultado una diversidad de hábitats que pueden utilizar diferentes plantas de la pradera y aves, imitando los efectos de la relación prehistórica entre el bisonte y el fuego, por la cual los bisontes pastan intensamente en un área y otras áreas tienen la oportunidad de descansar. El Tallgrass Prairie Preserve en el noreste de Oklahoma ha sido patch-quemadura rozó con el bisonte rebaños durante más de diez años. Estos esfuerzos han restaurado efectivamente la relación bisonte-fuego en una gran escala de paisaje de 30,000 acres (12,000 ha). En los brezales pastados de Devon , la quema periódica se conoce como huracán.

Gestión de zonas ribereñas

El pastoreo en áreas ribereñas está destinado a mejorar la vida silvestre y sus hábitats. Utiliza cercas para mantener al ganado fuera de los rangos cerca de arroyos o áreas de agua hasta después de los períodos de vida silvestre o aves acuáticas, o para limitar la cantidad de pastoreo a un corto período de tiempo.

Pastoreo de conservación

El pastoreo de conservación es el uso de animales en pastoreo para ayudar a mejorar la biodiversidad de un sitio. Debido a su naturaleza resistente, las razas raras y nativas se utilizan a menudo en el pastoreo de conservación. En algunos casos, para restablecer los prados de heno tradicionales , se utiliza ganado como el Longhorn inglés y el Highland para pastorear.

Pastoreo celular

Una forma de pastoreo rotatorio que utiliza tantos potreros pequeños como lo permita la cerca, que se dice que es más sostenible.

Mob pastando

El pastoreo colectivo es un sistema, que se dice que es más sostenible, inventado en 2002; utiliza rebaños muy grandes en tierras que se dejan en barbecho más tiempo de lo habitual.

Consideraciones ambientales

Pastoreo de verano en un entorno de gran altitud en la gran meseta de pastos , Eslovenia

Ecología

Viejas ovejas noruegas pastando en una isla en la costa de Noruega. Este es un hábitat vulnerable donde las ovejas participan en un delicado equilibrio ecológico.

Varios efectos ecológicos se derivan del pastoreo, y estos pueden ser positivos o negativos. Los efectos negativos del pastoreo pueden incluir el pastoreo excesivo , el aumento de la erosión del suelo , la compactación y degradación, la deforestación , la pérdida de biodiversidad y los impactos adversos de la escorrentía en la calidad del agua . A veces, los herbívoros pueden tener efectos ambientales beneficiosos, como mejorar el suelo mediante la redistribución de nutrientes y airear el suelo pisoteando, y controlando el fuego y aumentando la biodiversidad mediante la eliminación de biomasa, el control del crecimiento de arbustos y la dispersión de semillas. En algunos hábitats, los niveles apropiados de pastoreo pueden ser efectivos para restaurar o mantener la diversidad de hierbas y pastos nativos en los pastizales que han sido alterados por el pastoreo excesivo, la falta de pastoreo (como la eliminación de animales silvestres que pastan) o por otras perturbaciones humanas. El pastoreo de conservación es el uso de pastores para gestionar dichos hábitats, a menudo para reproducir los efectos ecológicos de los parientes silvestres del ganado doméstico o los de otras especies ahora ausentes o extintas.

La orina y las heces de Grazer "reciclan nitrógeno, fósforo, potasio y otros nutrientes de las plantas y los devuelven al suelo". El pastoreo puede reducir la acumulación de basura ( materia orgánica ) en algunas estaciones y áreas, pero también puede aumentarla, lo que puede ayudar a combatir la erosión del suelo . Esto actúa como nutrición para insectos y organismos que se encuentran dentro del suelo. Estos organismos "ayudan en el secuestro de carbono y la filtración de agua".

Cuando se pasta la hierba, la hierba muerta y la basura se reducen, lo que es ventajoso para aves como las aves acuáticas . El pastoreo puede aumentar la biodiversidad . Sin pastoreo, muchas de las mismas gramíneas crecen, por ejemplo, bromo y bluegrass , produciendo consecuentemente un monocultivo . Los ecosistemas de las praderas de pastos altos de América del Norte están controlados en gran medida por la disponibilidad de nitrógeno, que a su vez está controlado por las interacciones entre los incendios y el pastoreo de grandes herbívoros. Los incendios en primavera mejoran el crecimiento de ciertos pastos y los herbívoros pastan preferentemente estos pastos, produciendo un sistema de controles y equilibrios y permitiendo una mayor biodiversidad de las plantas. En Europa, los brezales son un paisaje cultural que requiere el mantenimiento del pastoreo de ganado vacuno, ovino u otros pastores.

Conservación

Un autor del informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) La larga sombra del ganado , declaró en una entrevista:

El pastoreo ocupa el 26 por ciento de la superficie terrestre de la Tierra  ... la producción de cultivos forrajeros requiere alrededor de un tercio de toda la tierra cultivable  ... La expansión de las tierras de pastoreo para el ganado es también una de las principales causas de deforestación, especialmente en América Latina ... En la cuenca del Amazonas solo, alrededor del 70 por ciento de la tierra anteriormente forestada se utiliza como pasto, mientras que los cultivos forrajeros cubren una gran parte del resto.

Gran parte de la tierra de pastoreo es el resultado de un proceso de limpieza o drenaje de otros hábitats, como bosques o humedales .

Según la opinión del Centro para la Diversidad Biológica , el pastoreo extensivo de ganado en las tierras áridas del suroeste de los Estados Unidos tiene muchos impactos negativos en la biodiversidad local allí.

El ganado destruye la vegetación nativa, daña los suelos y las riberas de los arroyos y contamina las vías fluviales con desechos fecales. Después de décadas de pastoreo de ganado, los arroyos que alguna vez fueron exuberantes y los bosques ribereños se han reducido a tierras baldías planas y secas; La capa superficial del suelo que alguna vez fue rica se ha convertido en polvo, lo que ha provocado la erosión del suelo, la sedimentación de arroyos y la eliminación total de algunos hábitats acuáticos.

En climas áridos como el suroeste de los Estados Unidos, el pastoreo de ganado ha degradado severamente las áreas ribereñas , el ambiente de humedales adyacentes a ríos o arroyos. La Agencia de Protección Ambiental afirma que la agricultura tiene un mayor impacto en la contaminación de arroyos y ríos que cualquier otra fuente no puntual . El pastoreo inadecuado de las áreas ribereñas puede contribuir a la contaminación de fuentes difusas de las áreas ribereñas. Las zonas ribereñas en ambientes áridos y semiáridos se han denominado puntos críticos de biodiversidad . El agua, la mayor biomasa , el microclima favorable y las inundaciones periódicas producen en conjunto una mayor diversidad biológica que en las tierras altas circundantes. En 1990, "según el departamento de parques estatales de Arizona , más del 90% de las zonas ribereñas originales de Arizona y Nuevo México desaparecieron". Un informe de 1988 de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno estimó que el 90% de las 5,300 millas de hábitat ribereño administrado por la Oficina de Administración de Tierras en Colorado estaba en condiciones insatisfactorias, al igual que el 80% de las zonas ribereñas de Idaho , concluyendo que "ganado mal administrado el pastoreo es la principal causa del hábitat ribereño degradado en los pastizales federales ".

Un informe de la FAO de 2013 estimó que el ganado era responsable del 14,5% de las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero . El pastoreo es común en Nueva Zelanda ; en 2004, el metano y el óxido nitroso de la agricultura representaron algo menos de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero de Nueva Zelanda, de las cuales la mayoría es atribuible a la ganadería . Un informe de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de 2008 sobre las emisiones encontró que la agricultura fue responsable del 6% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos en 2006. Esto incluyó la producción de arroz , la fermentación entérica en el ganado doméstico, el manejo del estiércol de ganado y el manejo del suelo agrícola , pero omitió algunos cosas que podrían atribuirse a la agricultura. Los estudios que comparan las emisiones de metano del ganado en pastoreo y de engorde concluyeron que el ganado alimentado con pasto produce mucho más metano que el ganado alimentado con granos. Un estudio en el Journal of Animal Science encontró cuatro veces más, y declaró: "estas mediciones claramente documentan una mayor producción de CH 4 para el ganado que recibe dietas de baja calidad y alto contenido de fibra que para el ganado alimentado con dietas altas en granos".

Ver también

Referencias

enlaces externos

Medios relacionados con el pastoreo en Wikimedia Commons