JH Hexter - J. H. Hexter

Jack H. Hexter (25 de mayo de 1910 - 8 de diciembre de 1996) fue un historiador estadounidense, especialista en Tudor y en la historia británica del siglo XVII , y muy conocido por sus comentarios sobre historiografía .

Carrera temprana

Hexter nació en Memphis, Tennessee y se licenció en la Universidad de Cincinnati en 1931. Recibió su maestría (1933) y su doctorado (1937) en la Universidad de Harvard . Sus intereses de investigación abarcaron tanto la historia política como la intelectual, como atestiguan sus dos primeros libros, uno una historia del conflicto parlamentario que condujo a la Guerra Civil y el otro una interpretación textual matizada de la utopía de Thomas More .

Beca e historiografía

La reputación académica de Hexter probablemente se deba tanto a sus críticas historiográficas como a su cuerpo de investigación. Se destaca por su distinción entre "divisores" y "acumuladores" de material histórico, y su ataque de 1975 a Christopher Hill (como un "agrupador" de fuentes leídas selectivamente). Más a la fantasía de Hexter fue el "divisor" que vio su responsabilidad con la gama completa de detalles y la ambigüedad de las fuentes históricas. El "agrupamiento" era la tendencia que, según Hexter, amenazaba con obligar a los historiadores a generalizaciones exageradas, de las cuales sugirió que el marxismo era el más típico e intelectualmente pernicioso. No obstante, su ensayo parecía argumentar que ambas tendencias (análisis y síntesis) eran intelectualmente necesarias.

Tormenta sobre la nobleza

Este ataque continuó desde una posición que había asumido anteriormente, en su respuesta a finales de la década de 1950 a un debate entre Lawrence Stone y Hugh Trevor-Roper . Stone, junto con RH Tawney , explicaron los orígenes de la Guerra Civil Inglesa al postular que una nobleza cada vez más acomodada y ambiciosa había, a lo largo de muchos años, desestabilizado el estado inglés en el que el poder se había dividido tradicionalmente entre la aristocracia y el rey. Trevor-Roper invirtió esta teoría, argumentando que, de hecho, la Guerra Civil fue causada en parte por la nobleza de la corte que había caído en malos tiempos.

La contribución de Hexter, titulada maliciosamente "The Storm over the Gentry" y publicada originalmente en una revista popular, sostiene que ambas tesis están socavadas por el determinismo social de sus autores, que les hace pasar por alto los asuntos ordinarios de la Cámara de los Comunes. Hexter sostenía que el grupo ignorado, los magnates rurales, los más ricos de la nobleza rural, ejercía la mayor influencia en la Cámara de los Comunes y no había despertado ningún interés real en la revolución. Por el contrario, su experiencia fue en la gestión práctica y la gobernanza, y en su mayor parte no actuaron por simple interés propio. La Guerra Civil necesita, por lo tanto, ser vista como la historia de cómo estos hombres sólidos, con mentalidad de servicio y económicamente cómodos fueron persuadidos para resistir al Rey, y no como la toma de poder por motivos económicos de un grupo en particular.

Su autodefinición final fue abierta, descaradamente y, a menudo, polémicamente blanquecina . Para Hexter, la Guerra Civil Inglesa debía verse como la defensa de las libertades tradicionales inglesas contra una Corona agresiva. Esta posición contrastó en la década de 1970 con las opiniones revisionistas de Conrad Russell y otros que cuestionaron tanto la singularidad de la Guerra Civil inglesa como su conexión con las ideas de libertad. Sin embargo, dado que los revisionistas también eran explícitamente antimarxistas, su postura debía mucho a las críticas de Hexter. Russell, en particular, se hizo eco del énfasis de Hexter en la continuidad de los valores políticos ingleses, la distinción de Hexter entre la Guerra Civil y la Revolución posterior, y la creencia de Hexter de que las contingencias explicaban mejor la llegada de la Guerra, mientras rechazaba la opinión de Hexter de que el Parlamento estaba actuando de una manera clara. recortó el sentido de obligación constitucional y adoptó en cambio la opinión de que los conflictos religiosos y los problemas prácticos en la monarquía compuesta eran más decisivos.

En 1978, Hexter escribió una amarga revisión historiográfica en la que atacaba a los estudiosos más jóvenes por reducir el análisis de la Guerra Civil a una lucha esencialmente amoral por el poder (socioeconómica para los marxistas; religiosa, política y fiscal para los revisionistas), que argumentó despreciaba demasiado la fuerza moral intrínseca de la posición del Parlamento. Por lo tanto, declaró su preferencia por la narrativa del siglo XIX de Samuel Rawson Gardiner sobre la nueva interpretación y, fiel a la forma, incluso adoptó un argumento exagerado al estilo Whig: que uno debe reconocer y aceptar los principios de los rebeldes parlamentarios porque estas ideas sobre la libertad eran la base misma de nuestro moderno sentido de libertad política.

Hexter en Braudel

Otra famosa intervención de Hexter en la historiografía es su artículo " Fernand Braudel y la Monde Braudellien", que puede verse como un antecedente más apreciativo, templado e intelectualmente sofisticado del ataque de Hexter a Hill. Aquí, Hexter diseccionó la vasta "geohistoria" de Braudel, La Mediteranée , maravillándose de la organización de la Escuela de los Annales, pero señalando las tensiones irónicas entre la ética institucional científica, rigurosa y colaborativa de los Annales y el apasionado, muy personal, a menudo fáctico o inexacto de su líder. libro de mala procedencia (para el cual gran parte del trabajo intelectual se llevó a cabo de memoria mientras Braudel estaba en un campo de prisioneros de guerra ). El artículo también revela el toque satírico de Hexter, ya que, en su primera sección, Hexter imita la inclinación cuantitativa de los estudiosos de Annales, representando su producción en una serie de gráficos y tablas.

Posiciones Académicas

Sus puestos académicos más destacados fueron en Queens College of the City University of New York desde 1938 hasta 1957, Washington University en St. Louis desde 1957 hasta 1964, y en Yale University desde 1964 hasta 1978, convirtiéndose en Charles Stillé Professor. El Centro de Yale para la Historia Parlamentaria se fundó en 1966 bajo su dirección. Luego regresó a la Universidad de Washington , donde fundó el Centro para la Historia de la Libertad , y fue nombrado Profesor Emérito John M. Olin de Historia de la Libertad en la Universidad de Washington, jubilándose en 1990. En este lugar, se desempeñó como fundador y editor de la serie de libros Making of Modern Freedom de Stanford University Press .

Familia

Hexter se casó con Ruth Mullin en 1942; tuvieron cuatro hijos. Murió de insuficiencia cardíaca congestiva en St. Louis, Missouri, después de sufrir enfermedades cardíacas durante gran parte de su vida adulta.

Obras

• El reinado del rey Pym (1941)
• Utopía de More: la biografía de una idea (1952)
• Reevaluaciones en la historia: nuevas visiones sobre la historia y la sociedad en la Europa moderna temprana (1961)
• Utopía, Thomas More (1965) editado con Edward Surtz , vol. 4 de la edición completa de Yale de Thomas More
• La tradición judeocristiana (1966)
• Europa desde 1500 (1971) con R. Pipes y A. Molho
• La cartilla de la historia (1971)
• Haciendo historia (1971)
• La visión de la política en vísperas de la reforma: más, Maquiavelo y Seyssel (1973)
• Sobre historiadores: reevaluaciones de los maestros de la historia moderna (1979)
• The Monarchy of France, Claude De Seyssel (1981) traductor con Michael Sherman, editor Donald R. Kelley
• Las tradiciones del mundo occidental: desde la antigüedad hasta el período moderno temprano (vol. 1) (1982)
• Parlamento y libertad desde el reinado de Isabel hasta la guerra civil inglesa (1992) editor

Referencias

• Dray, WH JH Hexter, Neo-Whiggism and Early Stuart Historiography páginas 133-149 de History and Theory , Volumen 26, 1987.
• Malament, Barbara (editora). Después de la Reforma: Ensayos en honor a JH Hexter , Manchester: Manchester University Press, 1980.