Historia de los leones en Europa - History of lions in Europe
La historia de los leones en Europa se basa en fósiles de leones del Pleistoceno y del Holoceno excavados en Europa desde principios del siglo XIX. El primer fósil de león fue excavado en el sur de Alemania y descrito por Georg August Goldfuss con el nombre científico de Felis spelaea . Probablemente data de la glaciación Würm y tiene entre 191.000 y 57.000 años. Los fragmentos de cráneo de león más antiguos fueron excavados en Alemania y descritos por Wilhelm von Reichenau bajo Felis fossilis en 1906. Se estima que tienen entre 621.000 y 533.000 años de antigüedad. El león moderno ( Panthera leo ) habitó partes del sur de Europa desde principios del Holoceno .
La literatura histórica , como la Ilíada de la antigua Grecia , presenta símiles de leones .
Caracteristicas
Los fragmentos óseos de los leones spelaea fósiles indican que eran más grandes que el león moderno y tenían dientes inferiores menos especializados, premolares inferiores reducidos e incisivos más pequeños .
Como lo indican numerosas representaciones artísticas, los leones modernos de los Balcanes tenían melenas menos desarrolladas y carecían de melenas abdominales y laterales, así como de pelo en las extremidades. Por otro lado, los leones de Transcaucasia exhibieron todas estas características.
Distribución
Rojo: restos de un león excavado
Naranja: lugares mencionados por autores griegos antiguos
Registros del pleistoceno
Los fósiles más antiguos excavados cerca de Pakefield en el Reino Unido se estiman en 680.000 años y representan Panthera leo fossilis . Se excavaron fósiles de leones en España , Portugal , Italia , Bélgica, Francia, Reino Unido , Alemania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Rusia .
Los fragmentos de hueso de Panthera spelaea del Pleistoceno tardío fueron datados por radiocarbono entre la glaciación Weichseliana y el Holoceno , y tienen entre 109.000 y 14.000 años de antigüedad. Este león se distribuyó ampliamente desde la península ibérica , el sudeste de Europa , a través de la mayor parte del norte de Eurasia hasta Alaska . En Eurasia, se extinguió hace entre 14,900 y 14,100 años, y sobrevivió en Beringia hasta hace 13,800 a 13,300 años.
Registros del Holoceno
Los primeros restos de leones del Holoceno hasta la fecha fueron excavados en el País Vasco , España, y tienen entre 11.600 y 9.000 años de antigüedad, aunque la datación solo está fechada por el contexto y, por lo tanto, se considera que no es demasiado precisa. Además, existen dudas sobre si se trataba de un león moderno o de un león cavernario de P. spelaea sobreviviente tardío . Otros hallazgos de leones del Holoceno temprano provienen de diferentes lugares de Italia y datan de entre 12.000 y 9.000 años.
Un fragmento de diente de león neolítico que representa el período atlántico se encontró en Karanovo , Bulgaria , y se estima que tiene 6.000 años de antigüedad. En Grecia, los leones aparecieron por primera vez hace unos 6.500-6.000 años, como lo indica un hueso de la pata delantera encontrado en Filipos . Se excavaron fragmentos óseos del león moderno en Hungría y en la región del Mar Negro de Ucrania , que se estima tienen entre 5.500 y 3.000 años de antigüedad. También se encontraron restos en Rumania y la Turquía europea .
Cordillera histórica de Panthera leo
En el sudeste de Europa , el león habitó parte de la península de los Balcanes , hasta Hungría y Ucrania durante el período neolítico . Sobrevivió en Bulgaria hasta el siglo IV o III a . C. Hacia el año 1000 a. C., se extinguió en el Peloponeso . Desapareció de Macedonia alrededor del siglo I dC, desde Tracia occidental no antes del siglo segundo dC y desde Tesalia posiblemente en el siglo 4 dC ; Themistius lamentó que no pudieran proporcionarse más leones para los espectáculos de bestias.
En Transcaucasia , el león estuvo presente hasta el siglo X. El pico de su rango histórico cubría todas las llanuras y estribaciones del este de Transcaucasia, hacia el oeste casi hasta Tbilisi en la Georgia moderna . Hacia el norte, su área de distribución se extendía por el Cáucaso oriental , desde la península de Apsheron hasta la desembocadura del río Samur, cerca de la actual frontera entre Azerbaiyán y Rusia , hasta el río Araks . Desde allí, el límite de su área de distribución se volvió estrecho hacia el este hasta Ereván en la moderna Armenia , y su límite norte se extendió hacia el oeste hasta Turquía.
En cultura
Los leones aparecen en la mitología y los escritos griegos antiguos , incluido el mito del león de Nemea , que se creía que era un león sobrenatural que ocupaba la ciudad sagrada de Nemea en el Peloponeso . Homero mencionó a los leones 45 veces en sus poemas, pero esto podría deberse a su experiencia en Asia Menor . Phalaecus, un tirano de Amvrakia (la actual Arta ), fue presuntamente asesinado por una leona debido a que sostenía un cachorro de león recién nacido, después de encontrarlo en una expedición de caza. Conon se refiere al mito de cómo la ciudad de Olynthus obtuvo su nombre, cuando durante el período de la Guerra de Troya , hijo de Strymon, Olynthos durante una caza de leones fue asesinado por un león. Según Herodoto, los leones se encontraban entre el río Achelous y Nestus , siendo abundantes entre Akanthos y Thermi . Cuando Jerjes avanzó cerca de Echedoro en 480 a. C., los camellos de las tropas fueron atacados por leones. Jenofonte declaró alrededor del 400 a. C. que se cazaban leones alrededor del monte Kissos , Pangaio , las montañas Pindus y otros lugares. Aristóteles en el siglo IV a. C. proporcionó algunos datos sobre la distribución, el comportamiento, la cría y también la anatomía de los leones. Según él, los leones eran más numerosos en el norte de África que en Europa; se habían acercado a las ciudades y atacaban a las personas sólo si eran mayores o tenían mala salud dental. Plinio el Viejo menciona que los leones europeos eran más fuertes en comparación con los de Siria y África . En el siglo II d.C., Pausanias se refirió a la presencia de leones al este de Nestus en Tracia , en el área de Abdera . También se refirió a una historia sobre Polidamas de Skotoussa, un ganador olímpico en el siglo V aC, quien supuestamente usó sus propias manos para matar a un león en la parte tesalia del monte Olimpo; ya uno de Carano de Macedonia que, según los macedonios, levantó un trofeo que fue arrojado y destruido por un león que descendía del monte Olimpo.
Los romanos usaban leones de Berbería del norte de África para hostigar a los leones y leones de Grecia para los juegos de gladiadores .
Pintura rupestre del Paleolítico superior que representa leones, encontrada en la cueva Chauvet , Francia
Heracles y el león de Nemea , c. 540 aC, Beocia , Grecia
Escultura de león, siglo IV a.C. , Koropi , Grecia
Representación de una escena de caza en una daga encontrada en Micenas , Grecia, siglo XVI A.C.
León de mármol de Grecia, mediados del siglo IV a.C.
Representación del león del siglo IV a.C., Grecia
Estater de plata acuñado en Velia 334-300 a.C. que representa a Atenea con un casco frigio decorado con un centauro y un león devorando una presa.
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