Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe - Guadalupe Island Biosphere Reserve
| Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe | |
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 Un gran tiburón blanco en la Reserva Guadalupe.
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  Ubicación en el Océano Pacífico
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| Localización | Baja California , México |
| Coordenadas | 29 ° 03′N 118 ° 16′W / 29.05 ° N 118.26 ° W Coordenadas : 29.05 ° N 118.26 ° W29 ° 03′N 118 ° 16′W / |
| Zona | 4.770 kilómetros cuadrados (1.840 millas cuadradas) |
| Establecido | 2005 |
La Reserva de la Biosfera de la Isla Guadalupe , ( Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe en español ), se encuentra en el Océano Pacífico y es parte del estado de Baja California en México . La Reserva consta de la Isla Guadalupe y varias islas pequeñas cercanas, además de una gran extensión de océano circundante. La Reserva fue creada por el gobierno de México el 25 de abril de 2005 y se encuentra a 250 kilómetros (160 millas) del continente. La Reserva tiene un tamaño de 4.770 kilómetros cuadrados (1.840 millas cuadradas) de los cuales 263 kilómetros cuadrados (102 millas cuadradas) consisten en tierra y el resto de agua.
La Reserva de la Biosfera de la Isla Guadalupe se encuentra en la Ecorregión Marina del Pacífico del Sur de California y es reconocida como un sitio importante para preservar la biodiversidad de la vida marina y de aves y la vegetación de la isla, a menudo única. En el siglo XIX, la población de mamíferos marinos fue diezmada por cazadores comerciales. La vegetación de la isla Guadalupe fue severamente dañada por una población excesiva de cabras introducidas y la depredación de gatos salvajes ha provocado la extinción de varias especies de aves endémicas.
La Reserva atrae a los turistas para ver mamíferos marinos y otra vida marina, especialmente el gran tiburón blanco , y para la pesca deportiva . Desde la designación de la isla como reserva de la biosfera, se han eliminado las cabras y se han ampliado los programas para restaurar la vegetación natural y la vida silvestre.
Medio ambiente
La isla Guadalupe tiene 36 kilómetros (22 millas) de norte a sur y 12 kilómetros (7,5 millas) en su parte más ancha. La isla es de origen volcánico y se eleva accidentada y montañosa hasta una elevación máxima de 1.298 metros (4.259 pies) en el norte. La costa noroeste se caracteriza por acantilados marinos escarpados que se elevan a una altura máxima de 900 metros (3000 pies). Toda la isla es árida o semiárida, y recibe alrededor de 120 milímetros (4,7 pulgadas) de precipitación anualmente en su extremo sur y algo más en los lugares más altos y fríos cerca de su extremo norte. La mayor parte de las precipitaciones se dan en los meses de invierno. Las condiciones del desierto se alivian con una densa niebla que cubre las laderas más altas durante gran parte del año y el goteo de niebla que aumenta la humedad disponible para la vegetación. La única fuente confiable de agua dulce en la isla es un pequeño manantial ubicado en la parte noreste de la isla. Cerca de 100 pescadores estacionales viven en la isla.
Toda la reserva se encuentra dentro de las aguas de la corriente de California, que es muy productiva en cuanto a vida marina. La corriente fría modera las temperaturas medias en la isla, que varían a nivel del mar desde los 15 ° C (59 ° F) en enero, el mes más frío, hasta los 20 ° C (68 ° F) en septiembre, el mes más cálido.
Flora
En 2005, se encontraron 223 especies de plantas vasculares en la isla Guadalupe, de las cuales 39 eran endémicas. Entre esas plantas se incluyeron cinco árboles, tres de ellos endémicos: ciprés de Guadalupe ( Cupress guadalupensis guadalupensis ), pino de Guadalupe ( Pinus radiata var binata ) y palma de Guadalupe ( Brahea edulis ), roble de la isla ( Querces tomantella ) y enebro de California ( Juniperus). Californica ).
La introducción de cabras en la isla por balleneros o cazadores de focas a principios del siglo XIX fue catastrófica para la vegetación nativa. Ningún depredador, excepto los humanos ocasionales, controlaba la población de cabras y se multiplicó rápidamente a un estimado de 100,000 en 1870 antes de disminuir a medida que las cabras se comían la mayor parte de la vegetación. Los visitantes humanos también introdujeron alrededor de 61 especies exóticas de plantas que reemplazaron la vegetación nativa con el resultado de que más de 20 especies nativas se extinguieron o estuvieron en peligro. Cuando se creó la reserva de la biosfera en 2005, el 41 por ciento de la isla estaba desprovisto de vegetación. Antes de la introducción de las cabras, los bosques y las tierras boscosas cubrían alrededor del 15 por ciento de la tierra, pero en 2000 menos del uno por ciento. La supervivencia de muchas especies era dudosa. En 2000, solo sobrevivían 130 pinos de la isla Guadalupe, habiendo disminuido de 360 en 1966. Solo sobrevivieron 20 robles de la isla más algunos cientos de palmas de Guadalupe y 4,000 cipreses de Guadalupe. Solo sobrevivieron diez enebros de California. Los científicos creían que las posibilidades de supervivencia de los bosques remanentes eran escasas debido a la erosión del suelo, las malas condiciones para la reproducción y la posibilidad de incendios forestales. Los bosques estaban ubicados en el tercio norte de la isla, que es más alto y más húmedo que las partes más al sur. En la parte central de la isla, los pastos nativos habían sido reemplazados en gran parte por especies exóticas. En el tercio sur, caracterizado por matorrales desérticos, gran parte de la tierra era estéril.
La primera tarea para la restauración de la vegetación fue eliminar las cabras de la isla. La mayoría fueron capturados y transportados al continente para su distribución a los agricultores. En 2007, la isla quedó libre de cabras. Diez años después se estaba recuperando gran parte de la vegetación. Las plántulas de pino de la isla Guadalupe fueron varios miles. Es un arbusto, Ceanothus arboreus , había sido redescubierto. La vegetación nativa estaba reemplazando a la vegetación introducida y las áreas anteriormente áridas ahora estaban cubiertas por matorrales del desierto. Después de diez años de observación, el gobierno mexicano inició programas activos de restauración en 2015 enfocados en la reforestación, el control de la erosión y la prevención de incendios. Un vivero ubicado cerca del centro de la isla cultiva plántulas de especies nativas y endémicas, especialmente árboles, y para 2018 había producido 90,000 plantas.
Fauna
Las aguas y costas alrededor de la Isla Guadalupe son el hogar de tres especies de pinnípedos . Dos de ellos se salvaron de la extinción porque sobrevivieron colonias aisladas en Guadalupe. Se creía que el lobo fino de Guadalupe ( Arctocephalus townsendi ) y el elefante marino del norte ( Mirounga angustirostris } se extinguieron a fines del siglo XIX, como resultado de la sobreexplotación de los cazadores por sus pieles y aceite. Se descubrieron algunos lobos marinos de Guadalupe en 1954 viviendo en una cueva en la isla. En 1892, los dos últimos elefantes marinos del norte conocidos fueron vistos en la isla Guadalupe. Es probable que algunos más estuvieran presentes en aguas cercanas. Desde ese punto bajo, y a pesar de que los científicos mataron a varias focas con fines científicos, - la manada aumentó a 366 en 1923 y 469 en 1929. La población de ambas especies ha aumentado. En 2015, se estimó que 10,000 elefantes marinos del norte vivían en la isla Guadalupe y 40,000 lobos marinos de Guadalupe habitaban las islas del Pacífico de México, incluida Guadalupe.
Los gatos salvajes introducidos ( Felis catus ) han provocado la extinción de seis especies de aves en la isla Guadalupe. Cerca de 400 gatos permanecieron en la isla en 2015 a pesar de un programa de erradicación. Se prevé que los gatos serán erradicados alrededor de 2025. Con la reducción en el número de gatos, la población de aves , especialmente de aves marinas, ha aumentado. En 2009, 27 especies de aves marinas ya no habitaban las islas del Pacífico de México, incluida Guadalupe, pero entre 2010 y 2020 veintidós especies regresaron a las islas. El albatros de Laysan es una especie muy vulnerable a la depredación. En 2015, se cerró un área con 220 nidos de albatros en el extremo sur de la isla para proteger los nidos de los gatos. También se están llevando a cabo programas de erradicación de ratones introducidos, principal alimento de los gatos.
Grandes tiburones blancos
La mayoría de los turistas que visitan la Isla Guadalupe vienen en bote para bucear en jaulas de tiburones para ver al gran tiburón blanco en su hábitat. Se sabe que más de 300 grandes tiburones blancos frecuentan las aguas cristalinas de Guadalupe, principalmente en la costa noreste. Los tiburones machos llegan a la isla en julio y las hembras en septiembre y permanecen cerca de la isla hasta febrero, cuando migran unos 1.600 kilómetros (990 millas) hacia el oeste hasta el White Shark Café en el Océano Pacífico entre la isla Guadalupe y Hawai, haciendo el viaje en unos 16 días. Los tiburones individuales generalmente regresan a la isla Guadalupe periódicamente.