Grumman F8F Bearcat - Grumman F8F Bearcat

F8F Bearcat
Un pájaro de guerra F8F Bearcat durante el Fly Navy Day 2016
Papel	Avión de combate
origen nacional	Estados Unidos
Fabricante	Grumman
Primer vuelo	21 de agosto de 1944
Introducción	1945
Retirado	1963 VNAF
Estado	Retirado
Usuarios primarios	Marina de los Estados Unidos Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Fuerza Aérea Francesa Real Fuerza Aérea Tailandesa
Número construido	1.265

El Grumman F8F Bearcat es un avión de combate estadounidense monomotor basado en portaaviones introducido a finales de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió a mediados del siglo XX en la Armada de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y las fuerzas aéreas de otras naciones. Fue el último avión de combate con motor de pistón de Grumman Aircraft .

Las versiones modificadas del Bearcat han batido récords de velocidad para aviones con motor de pistón. Hoy en día, el Bearcat es popular entre los propietarios de aves de guerra y los pilotos de carreras de aire .

Diseño y desarrollo

Concepto

El concepto Bearcat comenzó durante una reunión entre los pilotos veteranos de F4F Wildcat de Battle of Midway y el vicepresidente de Grumman , Jake Swirbul, en Pearl Harbor el 23 de junio de 1942. En la reunión, el teniente comandante Jimmie Thach enfatizó que uno de los requisitos más importantes en un buen avión de combate era "tasa de ascenso".

El rendimiento en ascenso está fuertemente relacionado con la relación potencia-peso , y se maximiza envolviendo el fuselaje más pequeño y liviano posible alrededor del motor más poderoso disponible. Otro objetivo era que el G-58 (designación de diseño de Grumman para la aeronave) pudiera operar desde portaaviones de escolta , que luego se limitaron al obsoleto F4F Wildcat ya que el Grumman F6F Hellcat era demasiado grande y pesado. Un avión pequeño y ligero lo haría posible. Después de analizar intensamente la guerra de portaaviones en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante un año y medio, Grumman comenzó el desarrollo del G-58 Bearcat a fines de 1943.

Diseño

En 1943, Grumman estaba en el proceso de presentar el F6F Hellcat , impulsado por el motor Pratt & Whitney R-2800 que proporcionaba 2,000 caballos de fuerza (1,500 kW). El R-2800 era el motor estadounidense más potente disponible en ese momento, por lo que se conservaría para el G-58. Esto significaba que el rendimiento mejorado tendría que provenir de un fuselaje más ligero.

Para cumplir con este objetivo, el fuselaje del Bearcat era aproximadamente 5 pies (1,5 m) más corto que el del Hellcat y se cortó verticalmente detrás del área de la cabina. Esto permitió el uso de un dosel de burbujas , el primero que se instaló en un caza de la Marina de los EE. UU. El estabilizador vertical tenía la misma altura que el Hellcat, pero aumentaba la relación de aspecto, lo que le daba un aspecto más delgado. La envergadura era de 2,1 m (7 pies) menos que la del Hellcat. Estructuralmente, el fuselaje utilizó remaches al ras y soldadura por puntos, con una piel de aleación de aluminio de gran calibre 302W adecuada para aterrizajes de portaaviones. Se proporcionó protección blindada para el piloto, el motor y el enfriador de aceite.

El Hellcat usó una hélice Hamilton Standard de tres palas de 13 pies 1 pulgada (3,99 m) . Se hizo una ligera reducción de tamaño moviendo a una hélice de cuatro palas de Aeroproducts de 12 pies y 7 pulgadas (3,84 m). Mantener la hélice alejada de la cubierta requería un tren de aterrizaje largo, lo que, combinado con el fuselaje acortado, le dio al Bearcat un perfil significativo de "nariz hacia arriba" en tierra. El tren de aterrizaje operado hidráulicamente usaba un muñón articulado que extendía la longitud de las patas oleo cuando se bajaba; a medida que el tren de aterrizaje se retraía, las patas se acortaban, lo que les permitía encajar en un hueco de rueda que estaba completamente en el ala. Un beneficio adicional de las unidades retráctiles hacia adentro fue una pista ancha, que ayudó a contrarrestar el par de la hélice en el despegue y le dio al F8F un buen manejo en tierra y en la plataforma de transporte.

El equipo de diseño se había fijado el objetivo de que el G-58 pesara 8,750 libras (3,970 kg) completamente cargado. A medida que el desarrollo continuó, quedó claro que esto era imposible de lograr, ya que la estructura del nuevo caza tenía que hacerse lo suficientemente fuerte para los aterrizajes de portaaviones. En última instancia, muchas de las medidas de ahorro de peso incluyeron restringir la capacidad interna de combustible a 160 galones estadounidenses (610 l) (luego 183 galones estadounidenses [690 l]) y limitar el armamento fijo a cuatro ametralladoras Browning M2 / AN de calibre 50 , dos en cada ala. El alcance limitado debido a la carga de combustible reducida significaría que sería útil en la función de interceptación , pero significaba que el Hellcat aún sería necesario para patrullas de mayor alcance. Un papel posterior fue defender la flota contra los ataques kamikazes aéreos. En comparación con el Hellcat, el Bearcat era un 20% más ligero, tenía una velocidad de ascenso un 30% mejor y era 50 mph (80 km / h) más rápido.

Otro concepto de ahorro de peso que se les ocurrió a los diseñadores fueron las puntas de las alas desmontables. Las alas fueron diseñadas para doblarse en un punto de aproximadamente 2 ⁄ 3 a lo largo del tramo, reduciendo el espacio ocupado en el portaaviones. Normalmente, el sistema de bisagras tendría que construirse muy fuerte para transmitir cargas desde las partes exteriores del ala al larguero principal en la sección interior, lo que añade un peso considerable. En lugar de construir todo el ala para poder soportar cargas de alta g, solo la parte interior del ala pudo hacer esto. Las porciones exteriores se construyeron de forma más ligera y se diseñaron para romperse en la línea de la bisagra si la fuerza g excedía los 7,5 g. En este caso, la aeronave aún podría volar y podría repararse después de regresar al portaaviones. Esto ahorró 230 libras (100 kg) de peso.

Prototipos

El diseño se completó en noviembre de 1943 y se realizó un pedido de dos prototipos el 27 de noviembre de 1943 bajo la designación BuAir XF8F-1. El primer prototipo voló el 21 de agosto de 1944, solo nueve meses después de que comenzara el esfuerzo de diseño. La prueba de vuelo inicial demostró una tasa de ascenso de 4.800 pies (1.500 m) por minuto y una velocidad máxima de 424 mph (682 km / h). Comparado con el Vought F4U Corsair , el Bearcat era un poco más lento pero más maniobrable y subía más rápido.

Las pruebas demostraron una serie de problemas, en particular la falta de estabilidad horizontal, un sistema de compensación de poca potencia, un tren de aterrizaje que solo podía extenderse a bajas velocidades, un indicador de velocidad aerodinámica poco confiable y una cabina apretada. Los pilotos de prueba también solicitaron que se instalaran seis cañones. El problema de estabilidad se abordó en el segundo prototipo agregando un filete triangular al frente del estabilizador vertical. Las pistolas adicionales no se pudieron incorporar debido a consideraciones de peso y equilibrio.

Producción

La Armada firmó un contrato de producción para 2.023 aviones basados ​​en el segundo prototipo el 6 de octubre de 1944. El 5 de febrero de 1945 adjudicó otro contrato por 1.876 aviones ligeramente modificados de General Motors , con la designación F3M-1. Estos diferían principalmente en tener el motor R-2800-34W y un pequeño aumento en la capacidad de combustible.

Las entregas desde Grumman comenzaron el 21 de mayo de 1945. El final de la guerra llevó a que el pedido de Grumman se redujera a 770 ejemplares y el contrato de GM se cancelara por completo. Se realizó un pedido adicional de 126 F8F-1B reemplazando las ametralladoras cal .50 con el cañón M2 de 20 mm, la versión estadounidense del ampliamente utilizado Hispano-Suiza HS.404 . Quince de estos fueron posteriormente modificados como cazas nocturnos F8F-1N con un radar APS-19 montado debajo del ala de estribor.

Un F8F-1 de producción no modificado estableció un récord de tiempo de ascenso en 1946 (después de una carrera de 115 pies [35 m]) de 10,000 pies (3,048 m) en 94 segundos (6,383 pies / min [32,43 m / s]). El Bearcat mantuvo este récord durante 10 años hasta que lo rompió un caza a reacción (que aún no podía igualar la corta distancia de despegue del Bearcat).

En 1948 Grumman introdujo una serie de mejoras para producir el F8F-2. Entre los cambios se encuentran un diseño de capota modificado, una aleta vertical más alta y el motor R-2800-30W ligeramente más potente que produce 2240 hp (1670 kW). Se produjeron un total de 293 F8F-2, junto con 12 cazas nocturnos F8F-2N y 60 versiones de reconocimiento F8F-2P.

La producción terminó en 1949 y las primeras unidades comenzaron a convertirse ese año. Los últimos Bearcats se retiraron en 1952.

Historia operativa

Los prototipos del F8F se ordenaron en noviembre de 1943 y volaron por primera vez el 21 de agosto de 1944, apenas nueve meses después. El primer avión de producción se entregó en febrero de 1945 y el primer escuadrón, Fighter Squadron 19 ( VF-19 ), estaba operativo el 21 de mayo de 1945, pero la Segunda Guerra Mundial terminó antes de que el avión entrara en servicio de combate.

Un problema que se hizo evidente en el servicio fue que las puntas de las alas no funcionaban como se esperaba. Si bien funcionaron bien bajo condiciones cuidadosamente controladas en vuelo y en tierra, en el campo, donde los aviones se estresaron repetidamente al aterrizar en portaaviones y dado que las alas se hicieron un poco menos cuidadosamente en las fábricas, existía la posibilidad de que solo una punta de ala romper con la posibilidad de que la aeronave se estrelle. Esto fue reemplazado por un sistema explosivo para volar las puntas de las alas juntas, que también funcionó bien, pero esto terminó cuando un técnico de tierra murió debido a un disparo accidental. Al final, las alas se reforzaron y el avión se limitó a 7,5 g.

Después de la guerra, el F8F se convirtió en uno de los principales combatientes de la Armada de los Estados Unidos y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, equipando 24 escuadrones de combate en la Armada y un número menor en los Marines. A menudo mencionado como uno de los cazas con motor de pistón de mejor manejo jamás construido, su rendimiento fue suficiente para superar a muchos de los primeros aviones. Su capacidad para el desempeño acrobático se ilustra por su selección como el segundo avión de demostración para el escuadrón de demostración de vuelo de élite Blue Angels de la Armada en 1946, reemplazando al Grumman F6F Hellcat. Los Blue Angels volaron el Bearcat hasta que el equipo se disolvió temporalmente en 1950 durante la Guerra de Corea y se presionó al servicio de combate operativo. El F9F Panther y el McDonnell F2H Banshee reemplazaron en gran medida al Bearcat, ya que su rendimiento y otras ventajas eclipsaron a los cazas con motor de pistón.

Primer combate

El primer combate del F8F Bearcat fue durante la Guerra de Indochina Francesa (1946-1954) cuando casi 200 Bearcats fueron entregados a las fuerzas francesas en 1951. Cuando la guerra terminó en 1954, 28 Bearcats supervivientes fueron suministrados a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam. y entró en servicio en 1956. Los Bearcats vietnamitas se retiraron en 1960, reemplazados por Douglas A-1 Skyraiders y North American T-28 Trojans mientras continuaba la Guerra de Vietnam (1957-1975). También se suministraron F8F a Tailandia durante el mismo período.

Carreras aéreas

Los Bearcats han sido populares durante mucho tiempo en las carreras aéreas . Un Bearcat stock volado por Mira Slovak y patrocinado por Bill Stead ganó la primera Reno Air Race en 1964. Rare Bear , un F8F altamente modificado propiedad de Lyle Shelton , dominó el evento durante décadas, a menudo compitiendo con Daryl Greenamyer , otro famoso corredor con victorias en su propio Bearcat ( Conquest I , ahora en el NASM del Smithsonian ) y poseedor de un récord mundial de velocidad de aviones con motor de pistón. Rare Bear también estableció muchos récords de rendimiento, incluido el Récord mundial de velocidad de 3 km para aviones de pistón (528,33 mph [850,26 km / h]), establecido en 1989, y un nuevo récord de tiempo para escalar (3.000 metros [9.800 pies ] en 91,9 segundos (6425,9 pies / min [32,644 m / s]), establecido en 1972, rompiendo el récord de 1946 citado anteriormente).

Variantes

XF8F-1

Avión prototipo, dos construidos.

F8F-1 Bearcat

Avión de combate de un solo asiento, equipado con alas plegables, una rueda de cola retráctil, tanques de combustible autosellantes, una aleta dorsal muy pequeña, propulsado por un motor de pistón radial Pratt & Whitney R-2800-34W Double Wasp de 2.100 hp (1.600 kW), armado con cuatro ametralladoras de 0,50 pulgadas (12,7 mm), 658 construidas.

Bearcat F8F-1B

Versión de caza monoplaza, armado con cuatro cañones AN / M3 de 20 mm, 100 construidos.

Bearcat F8F-1C

Originalmente designado F8F-1C, redesignado como F8F-1B, 126 construidos.

F8F-1D

F8F-1 convertidos en aviones de control de drones.

F8F-1 (D) B Bearcat

Designación no oficial para la versión de exportación para Francia y Tailandia.

F8F-1E Bearcat

Prototipo de caza nocturno F8F-1 con radar APS-4 .

XF8F-1N

Conversión del F8F-1 en prototipos de caza nocturno.

Bearcat F8F-1N

Versión de caza nocturno, equipada con un radar APS-19, 12 construidos.

Bearcat F8F-1P

Conversión de reconocimiento fotográfico de conversión F8F-1.

F3M-1 Bearcat

Designación prevista para aviones F8F construidos por General Motors .

Bearcat F4W-1

Designación prevista para aviones F8F construidos por Canadian Car and Foundry .

XF8F-2

Conversión F8F-1 con actualización de motor, capota de motor revisada, cola más alta.

F8F-2 Bearcat

Versión mejorada, equipada con un carenado de motor rediseñado, aleta y timón más altos, armado con cuatro cañones de 20 mm, propulsado por un motor de pistones radiales Pratt & Whitney R-2800-30W, 293 construidos.

F8F-2D

F8F-2 convertidos en aviones de control de drones.

Bearcat F8F-2N

Versión de combate nocturno, equipada con un radar APS-19, 12 construidos.

Bearcat F8F-2P

Versión de foto-reconocimiento, equipada con equipo de cámara, armada con dos cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), 60 construidos.

G-58A / B

Dos aviones civiles. El primero era propiedad de Gulf Oil Company para el uso del Mayor Alford Williams, el segundo fue utilizado por Grumman como avión de demostración y fue pilotado por Roger Wolfe Kahn .

Operadores

 Francia

• Fuerza Aérea Francesa

 Tailandia

• Real Fuerza Aérea de Tailandia

 Estados Unidos

• Marina de Estados Unidos
• Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

 Vietnam del Sur

• Fuerza Aérea de la República de Vietnam

Aviones supervivientes

Tailandia

En condiciones de vuelo

F8F-1

• 122120 - Escuadrón de Tango, Fundación para la Conservación y el Desarrollo de Aeronaves Tailandesas.

En exhibicion

F8F-1

• 94956 - Museo de la Real Fuerza Aérea de Tailandia en Bangkok .

Reino Unido

En condiciones de vuelo

F8F-2

• 121714 - Colección The Fighter , Duxford.

Estados Unidos

En condiciones de vuelo

F8F-1

• 90454 - propiedad privada en Fountain Hills, Arizona .
• 95255, con sede en Lewis Air Legends en San Antonio, Texas .

F8F-1B

• 122095 - propiedad privada en Indianápolis, Indiana .

F8F-2

• 121748 - propiedad privada en Houston, Texas .
• 121752 - con sede en la Fundación de Vuelo Histórico en Spokane, Washington .
• 121776 - propiedad privada en Wilmington, Delaware .
• 122614 - con base en Lewis Air Legends en San Antonio, Texas .
• 122619 - basado en Lewis Air Legends en San Antonio, Texas .
• 122629 - basado en Lewis Air Legends en San Antonio, Texas .
• 122637 - propiedad privada en Houston, Texas .
• 122674 - con base en Commemorative Air Force (ala del sur de California) en Camarillo, California .

G-58 Gulfhawk (dos Bearcats construidos por civiles)

• G-58A: propiedad privada en Chino, California .
• G-58B: con sede en Palm Springs Air Museum en Palm Springs, California .

En exhibicion

F8F-2

• 121646 - Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia .

F8F-2P

• 121710 - Museo Nacional de Aviación Naval en NAS Pensacola , Florida .

En restauración

F8F-1

• 95356 - a la aeronavegabilidad por parte de un propietario privado en Bentonville, Arkansas .

F8F-2

• 121679 - a la aeronavegabilidad por parte de un propietario privado en Livermore, California .

Especificaciones (F8F-2)

Datos de F8F Bearcat en acción

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 28 pies 3 pulg (8,61 m)
• Envergadura: 35 pies 10 pulgadas (10,92 m)
• Altura: 13 pies 10 pulgadas (4,22 m)
• Área del ala: 244 pies cuadrados (22,7 m ² )
• Relación de aspecto: 5,02
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 23018 ; consejo: NACA 23009
• Peso vacío: 7,650 lb (3,470 kg)
• Peso máximo al despegue: 13,460 lb (6,105 kg)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón radial Pratt & Whitney R-2800-30W Double Wasp de 18 cilindros refrigerado por aire, 2250 hp (1680 kW)
• Hélices: hélice de velocidad constante de 4 palas

Rendimiento

• Velocidad máxima: 455 mph (732 km / h, 395 kn)
• Alcance: 1.105 millas (1.778 km, 960 millas náuticas)
• Techo de servicio: 40,800 pies (12,400 m)
• Velocidad de ascenso: 4465 pies / min (22,68 m / s)
• Carga alar: 210 kg / m ² (42 lb / ft2 )
• Potencia / masa : 0,22 hp / lb (0,36 kW / kg)

Armamento

• Pistolas: 4 × 20 mm (0,79 in) AN / M3 de cañón
• Cohetes: cohetes no guiados HVAR de 4 × 5 pulg. (127 mm)
• Bombas: bombas de 454 kg (1,000 lb)

Ver también

Desarrollo relacionado

• Grumman F6F Hellcat

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Focke-Wulf Ta 152
• Furia del mar Hawker
• Colmillo marino supermarino
• Mitsubishi A7M
• Nakajima Ki-84
• Vought F4U Corsair
• Boeing XF8B

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de aviones de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones militares de los Estados Unidos (naval)
• Lista de aviones militares de los Estados Unidos
• Lista de aviones navales de los Estados Unidos

Referencias

Notas

Citas

Bibliografía

enlaces externos

• Artículos y publicaciones de Grumman F8F Bearcat
• Warbird Alley: página de Bearcat - Información sobre los Bearcats que todavía vuelan hoy
• AN 01-85FD-1 Manual del piloto para aviones de la Marina modelos F8F-1, F8F-1B, F8F-1N, F8F-2, F8F-2N, F8F-2P (1949)
• Imágenes del archivo Grumman