Greenwich Cablevision - Greenwich Cablevision

Greenwich Cablevision fue la primera estación de televisión comunitaria en Gran Bretaña, transmitiendo brevemente en el área de Greenwich de Londres durante la década de 1970.

Historia

Greenwich Cablevision era propiedad de intereses comerciales canadienses a medias y tenía a Maurice Townsend como director general. En enero de 1972 tenía 12.000 hogares suscritos, cada uno de los cuales pagaba 15 centavos por semana para acceder a su servicio de televisión por cable . Esto se originó en respuesta a las dificultades para recibir una señal de televisión terrestre en el área de Greenwich, que fueron causadas por la ubicación del punto alto de Shooters Hill entre Greenwich y el transmisor terrestre en Crystal Palace . La compañía colocó un mástil de televisión en un bloque cercano de gran altura recientemente construido y transmitió la señal terrestre recibida por cable a muchos hogares locales.

El cambio de ser un servicio de retransmisión a una estación de televisión local que transmitía contenido no proporcionado por la BBC o las emisoras de la Autoridad de Televisión Independiente (ITA) se produjo después de que presionó a Christopher Chataway , el entonces ministro de Correos y Telecomunicaciones. Ya estaba proporcionando acceso por cable a los canales terrestres de ITA que de otra manera no estaban disponibles en el área de Londres, como Southern Television y Anglia Television , pero Townsend expresó su deseo de desarrollar "una plataforma de video para la gente local". Había un imperativo comercial de buscar nuevos mercados porque las mejoras en la cobertura de los transmisores terrestres estaban mejorando la calidad de recepción de tales señales y reduciendo así la demanda de los consumidores de servicios de retransmisión por cable.

Los términos revisados ​​estaban condicionados a que proporcionara programas locales de alta calidad orientados a la comunidad y continuara operando sin financiamiento público. Se le ha prohibido y sigue estando prohibido mostrar anuncios o buscar patrocinios, y también se le prohibió proyectar películas. Al igual que con algunos de los primeros operadores de cable similares en el Reino Unido, Greenwich Cablevision esperaba que el actual gobierno del Partido Conservador proporcionara en su momento un entorno legislativo que permitiera el desarrollo de los servicios de televisión de pago .

Greenwich Cablevision fue la primera de las cinco estaciones en comenzar transmisiones por cable orientadas a nivel local luego de la concesión de las licencias experimentales, y los otros ganadores se encuentran en Bristol , Sheffield , Swindon y Wellingborough . Se pretendía que estas licencias expiraran en 1976, pero su vigencia se amplió hasta 1979 después de la elección de un gobierno laborista en 1974.

Con una base de suscriptores ahora de 14.000 y una plantilla de siete, Greenwich comenzó sus operaciones revisadas en julio de 1972, trabajando desde una antigua tienda en Plumstead High Street. Su presidente, Timothy Dudman, señaló que "a la gente le gusta verse a sí misma ya sus amigos en la televisión; es natural y esto, combinado con un fuerte interés local, debería generar una buena visualización". Inicialmente, la programación interna comprendía un programa de actualidad en formato de revista presentado por Jillie Murphy, una mujer local y ex escritora de moda. Llamado Cabletown , tenía similitudes con el programa terrestre de Nationwide , se transmitía diariamente durante una hora por la noche y luego se repetía a la mañana siguiente. Los esfuerzos posteriores incluyeron un programa del sábado por la noche llamado Greenwich Meantime que brindó pausas iniciales en la carrera de los comediantes Jim Davidson y Hale and Pace , y una serie llamada Your Song que incluía una transmisión de himnos comunitarios.

La empresa había estimado en 1972 que necesitaba 17.000 suscriptores de sus 20.000 hogares conectados para alcanzar el punto de equilibrio, y que luego podría considerar la posibilidad de añadir otros 14.000 hogares a su red de cable. Las preocupaciones de Townsend con respecto a la programación local se inspiraron más en el deseo de aumentar el número de personas que se incorporaban al servicio de la empresa que en el espíritu de localismo y democratización encarnado por Michael Shamberg y otros activistas de los medios de comunicación de la época. Los servicios proporcionados por Bristol Channel y Swindon Viewpoint favorecieron este último énfasis y tuvieron como objetivo involucrar a sus espectadores en la producción de su producción. Sin embargo, en 1975 sólo funcionaban Greenwich Cablevision, Sheffield Cablevision y la emisora ​​de Swindon; los otros de los cinco licenciatarios iniciales no habían podido sobrevivir en el marco financiero restringido, que también les había impedido aumentar el precio de las suscripciones. Los diversos organismos de radiodifusión habían pedido permiso para solicitar subvenciones a los ayuntamientos locales, utilizar su capacidad de canales de reserva para vender instalaciones de vigilancia de CCTV y mostrar material patrocinado. En cambio, llegó una decisión del gobierno en 1975 para permitirles llevar publicidad. Esta concesión siguió a la presión del Comité Annan, que temía que todo el experimento colapsara antes de que tuviera tiempo de revisar la evidencia de su impacto. En ese momento, New Scientist comentó que los ingresos adicionales serían insuficientes para compensar los costos operativos, especialmente porque las audiencias pequeñas y, a menudo, la programación "aburrida o amateur" disuadirían a los anunciantes. A principios de ese año, Greenwich había reducido su programación generada localmente a dos horas por semana, mientras que la operación de Swindon se negó a aprobar la publicidad, creyendo que era contraria a su espíritu de servicio público.

Al escribir en The Guardian , el columnista Peter Fiddick consideró la decisión de extender el período de licencia de 1976 a 1979 como una simple postergación gubernamental, posponiendo el tiempo en que los políticos determinarían el resultado del experimento. Dijo que "la decisión comercial que tienen que tomar los intereses del cable es si continuar desembolsando los experimentos comunitarios en el interés público al final, después de Annan y todo eso, traerá la televisión de pago multicanal, a todo color. publicidad respaldada, participación del negocio de audiencia masiva que es el objetivo real ".

Un documental contemporáneo producido para el programa Horizon de la BBC retrató las actividades de las emisoras de Greenwich y Swindon.

Vida después del cierre

Cuando cerró la operación de tiempo completo, el servicio fue asumido por voluntarios. Se construyó un nuevo estudio en dos garajes convertidos debajo de un bloque de pisos en Plumstead, encima del cual se encontraba la antena receptora de Cablevisión. Un garaje contenía el estudio de una sola cámara, mientras que el otro albergaba la sala de control. Había una gran ventana de vidrio entre la sala de control y el estudio para que los presentadores que esperaban para hacer su lugar pudieran vigilar los procedimientos. Aunque no se permitía la publicidad de pago, el servicio ejecutaba un servicio de publicidad con tarjetas mediante el cual un clasificador automático de tarjetas mostraba un programa continuo de anuncios de tarjetas postales. Desafortunadamente, la máquina utilizada para este servicio era muy poco confiable y el clasificador de tarjetas a menudo se atascaba.

El personal voluntario produjo tres programas por semana, cada uno de una hora de duración. Mientras tanto, salía los sábados por la mañana a partir de las 11.00 a. M. Y contenía noticias locales, reseñas de películas, consejos financieros, informes deportivos, etc. Los domingos por la mañana era el momento de Sangam, un programa dirigido a la gran población asiática de Plumstead, mientras que el domingo por la noche había un programa de revistas de interés con artículos de interés local, pasatiempos y normalmente un concurso telefónico con entradas de cine y similares como premios.

El servicio funcionó durante varios años más, pero era obvio que no podía continuar indefinidamente ya que el equipo se estaba volviendo muy problemático. Algunos equipos se obtuvieron en préstamo de Swindon Viewpoint, pero cuando hubo que devolverlos, la situación se volvió desesperada.

Un par de eventos interesantes tuvieron lugar durante el tiempo de voluntariado. La primera fue la introducción de una estación de radio por cable, 'Greenwich Sound', que operaba desde un tercer garaje que la estación de televisión había utilizado como tienda, y la segunda fue la introducción de un servicio de televisión para el desayuno utilizando las primeras cámaras portátiles en color, que una semana antes del desayuno de la BBC.

Ver también

Referencias

Notas

Citas

Otras lecturas

enlaces externos