Geografía de Mesopotamia - Geography of Mesopotamia
La geografía de Mesopotamia , que abarca su etnología e historia , se centró en los dos grandes ríos, el Tigris y el Éufrates . Mientras que el sur es llano y pantanoso, el acercamiento cercano de los dos ríos entre sí, en un lugar donde la meseta ondulada del norte se hunde repentinamente en el aluvión babilónico , tiende a separarlos aún más completamente. En los primeros tiempos registrados, la parte norte estaba incluida en Mesopotamia ; se marcó como Asiria después del surgimiento de la monarquía asiria. Aparte de Assur , la capital original de Asiria, las principales ciudades del país, Nínive , Kalaḫ y Arbela , estaban todas en la orilla oriental del Tigris. La razón era su abundante suministro de agua, mientras que la gran llanura del lado occidental tenía que depender de los arroyos que desembocaban en el Éufrates.
Definiendo Mesopotamia
Mesopotamia significa "(Tierra) entre dos ríos" en griego antiguo . La ocurrencia más antigua conocida del nombre Mesopotamia data del siglo IV a. C., cuando se usó para designar la tierra al este del Éufrates en el norte de Siria . En los tiempos modernos, se ha aplicado de manera más general a todas las tierras entre el Éufrates y el Tigris , incorporando así no solo partes de Siria sino también casi todo Irak y el sureste de Turquía , y partes del suroeste de Irán. Las estepas vecinas al oeste del Éufrates y la parte occidental de las montañas Zagros también se incluyen a menudo bajo el término más amplio Mesopotamia. Por lo general, se hace una distinción adicional entre Mesopotamia superior o norte y Mesopotamia inferior o sur. La Alta Mesopotamia , también conocida como Jazirah, es el área entre el Éufrates y el Tigris desde sus fuentes hasta Bagdad . La Baja Mesopotamia es el área desde Bagdad hasta el Golfo Pérsico . En el uso científico moderno, el término Mesopotamia a menudo también tiene una connotación cronológica. En la historiografía occidental moderna de la región, el término "Mesopotamia" se usa generalmente para designar el área desde el comienzo de los tiempos, hasta la conquista musulmana en la década de 630, con los nombres árabes de Irak y Jazirah que se usan para describir la región después de ese evento. .
Mesopotamia superior
Esta vasta llanura tiene aproximadamente 250 millas (400 km) de longitud, interrumpida solo por una única cadena de piedra caliza que se eleva abruptamente desde la llanura y se ramifica desde las montañas Zagros con los nombres de Sarazur , Hainrin y Sinjar . Los numerosos restos de antiguas viviendas muestran cuán densamente debe haber estado poblada este tramo llano, aunque ahora es principalmente un desierto. Al norte de la meseta se eleva un cinturón ondulado y bien regado de tierra, en el que corren cordilleras bajas de colinas de piedra caliza, a veces áridas, a veces cubiertas de robles enanos , y a menudo cerrándose, entre su flanco norte y noreste y la línea montañosa principal de que se desprenden, ricas llanuras y fértiles valles. Detrás de ellos se alzan las enormes crestas de las cordilleras del Éufrates y Zagros, donde el Tigris y el Éufrates toman su ascenso, y que separan a Asiria de Armenia y Kurdistán . El nombre de Asiria se deriva del de la ciudad de Assur o Asur , ahora Qal'at Sherqat (Kaleh Shergat), en la orilla derecha del Tigris, a medio camino entre el Gran y el Pequeño Zab . Siguió siendo la capital mucho después de que los asirios se convirtieran en la potencia dominante en Asia occidental, pero finalmente fue suplantada por Calah ( Nimrud ), Nínive (Nebi Vunus y Kuyunjik) y Dur-Sharrukin (Khorsabad), a unas 60 millas (97 km). Más al norte.
Mesopotamia baja
En contraste con la árida meseta de Mesopotamia se extendía la rica llanura aluvial de Caldea , formada por los depósitos de los dos grandes ríos que la rodeaban. El suelo era extremadamente fértil y estaba lleno de una población trabajadora. Hacia el este se elevaban las montañas de Elam , hacia el sur estaban las marismas y los kaldy o caldeos y otros arameos , mientras que al oeste la civilización de Babilonia invadía más allá de las orillas del Éufrates, en el territorio de los antiguos pueblos nómadas de habla semítica ( o Suti). Aquí estaba Ur (Mugheir, más correctamente Muqayyar), la primera capital del país; y Babilonia, con su suburbio, Borsippa (Birs Nimrud), así como los dos Sippars (el Sefarvaim de las Escrituras, ahora Abu Habba), ocuparon los lados árabe y caldeo del río. El Arakhtu, o "río de Babilonia", fluía más allá del lado sur de la ciudad, y al suroeste de la misma en la ribera árabe se encontraba el gran mar de agua dulce interior de Nayaf , rodeado por acantilados de arenisca roja de considerable altura, 40 millas ( 64 km) de largo y 35 de ancho en la parte más ancha. Por encima y por debajo de este mar, desde Borsippa hasta Kufa, se extienden los famosos pantanos caldeos, donde Alejandro el Grande casi se pierde (Arriano, Eup. Al. Vii. 22; Estrabón xvi. I, § 12); pero estos dependen del estado del canal Hindiya, desapareciendo por completo cuando se cierra.
Al este del Éufrates y al sur de Sippara, Kutha y Babilonia estaban Kish (Ultaimir, 9 millas (14 km) al E. de Hillah), Nippur (Niffer), donde se encontraba el gran santuario de El-lu, el antiguo Bel-Uruk o Uruk (árabe Warka ) y Larsa (árabe Senkera ) con su templo del dios sol, mientras que al este de Shatt el-Hai, probablemente el antiguo canal del Tigris, estaba Lagash ( Tello ), que jugó un papel importante en los primeros tiempos de Babilonia. historia.
El puerto marítimo primitivo del país, Eridu , la sede del culto de Ea, el dios de la cultura, estaba un poco al sur de Ur, en el lado oeste del Éufrates. Ahora está a unas 130 millas (210 km) del mar; Como alrededor de 46 pulgadas de tierra se han formado por la sedimentación de la costa desde la fundación de Spasinus Charax (Mu / -zamrah) en la época de Alejandro Magno, o unos 115 pies (35 m) al año, la ciudad existieron quizás hace 6000 años. Las marismas del sur, como el desierto contiguo, eran frecuentadas por tribus arameas; de éstos, los más famosos fueron los caldeos, quienes, bajo Marduk-apla-iddina II , se hicieron dueños de Babilonia y dieron su nombre en días posteriores a toda la población del país. Los babilonios conocían la corriente combinada del Éufrates y el Tigris a medida que fluía a través de las marismas como ndr marrati , "el río salado" (cp. Libro de Jeremías 1:21), un nombre originalmente aplicado al golfo Pérsico .
La llanura aluvial de Babilonia se llamaba Edin , aunque el nombre estaba correctamente restringido a "la llanura" en la orilla occidental del río donde los beduinos pastaban los rebaños de sus amos babilonios. Este "banco" o kisad , junto con el correspondiente banco occidental del Tigris (según Fritz Hommel , el moderno Shatt el-Uai), dio su nombre a la tierra de Chesed , de donde el Kasdim o Kasdin de la Biblia hebrea. En las primeras inscripciones de Lagash , todo el distrito se conoce como Gu-Edinna , el equivalente sumerio del semítico Kisad Edini . La costa también se conocía como Gu-gubba (acadio Kisad tamtim ) "orilla del mar".
Un nombre más completo del sur de Mesopotamia era Kengi , "la tierra", o Kengi Sumer , "la tierra de Sumer". Se ha supuesto que Sumer es el original del Shinar bíblico y el Sankhar de las cartas de Amarna . En oposición a Kengi y Sumer estaban Urra (Un) y Akkad o el norte de Babilonia. El significado original de Urra era quizás "suelo arcilloso", pero llegó a significar "el país alto" o "tierras altas", siendo kengi "las tierras bajas". En tiempos semíticos, Urra se pronunciaba Un y se confundía con uru , "ciudad" como término geográfico, sin embargo, fue reemplazado por Akkadu , la forma semítica de Agade - escrito Akkattim en las inscripciones elamitas - el nombre de Sargón de Akkad . capital. El surgimiento del imperio de Sargón fue la causa probable de esta extensión del nombre de Akkad; en adelante, en el título imperial, "Sumer y Akkad" denotaba la totalidad de Babilonia. Después de la conquista kasita del país, el norte de Babilonia pasó a ser conocido como Kar-Duniyash, "el muro del dios Duniyask", de una línea de fortalezas similar a la construida por Nabucodonosor II entre Sippar y Opis, para defender su reino de Ataques desde el norte. Como este último era "el Muro de Semiramis " mencionado por Estrabón (xi. 14, 8), Kar-Duniyash pudo haber representado el Muro Mediano de Jenofonte (Anab. Ii. 4. 12), cuyos rastros fueron encontrados por FR Chesney extendiéndose desde Faluya hasta Jibar.
Riego perenne
La densa población surgió del elaborado riego de la llanura babilónica, que originalmente la había recuperado de un pantano pestífero e inhabitable, y lo había convertido en el país más fértil del mundo. La ciencia del riego y la ingeniería parece haberse desarrollado por primera vez en Babilonia, que estaba cubierta por una red de canales, todos hábilmente planificados y regulados. Los tres principales se llevaron las aguas del Éufrates al Tigris sobre Babilonia: el canal Zabzallat (o Nahr Sarsar) que va de Faluja a Ctesiphon , el canal Kutha de Sippara a Madame, pasando Tell Ibrahim o Kuth'a en el camino. , y el canal del Rey o Ar-Malcha entre los otros dos. Este último, que quizás debe su nombre a Hammurabi , se condujo desde el Éufrates hacia Upi u Opis, que ha sido demostrado por H. Winckler ( Altorientalische Forschungen , ii. Pp. 509 seq.) Haber estado cerca de Seleucia en el oeste. lado del Tigris. Las Pallacopas, llamadas Pallukkatu en los textos neobabilónicos, partían de Pallukkatu o Falluja, y corrían paralelas a la orilla occidental del Éufrates hasta Iddaratu o Teredon, (?) Regaron una inmensa extensión de tierra y abastecieron a un gran lago cerca de Borsippa. B. Meissner puede tener razón al identificarlo con "el Canal del dios Sol" de los primeros textos.
Gracias a este sistema de riego, el cultivo del suelo estaba muy avanzado en Babilonia. Según Herodoto (1.193), el trigo solía devolver al sembrador doscientas veces y, en ocasiones, trescientas veces. Plinio el Viejo ( HN xviii. 11) afirma que se cortó dos veces, y luego fue una buena crianza para las ovejas, y Berossus comentó que el trigo, sésamo , cebada , ophrys , palmas , manzanas y muchos tipos de frutas sin cáscara crecían silvestres, como el trigo todavía lo hace en el barrio de Anah . Un poema persa celebra los 360 usos de la palma (Estrabón xvi. I.14), y Ammianus Marcellinus (xxiv. 3) dice que desde el punto alcanzado por el ejército de Julián hasta las costas del Golfo Pérsico había un bosque continuo de verdura.
Canales antiguos
Se conoce con certeza la ubicación de la mayoría de las ciudades principales, como Kish , Uruk , Lagash , etc., mientras que la ubicación de los asentamientos menores, situados a lo largo de una red de canales, es más difícil de reconstruir. Una fuente importante de toponimia mesopotámica es la gran enciclopedia babilónica Urra = hubullu y sus comentarios. Estos textos contienen listas de topónimos, pero se requiere evidencia circunstancial para correlacionarlos con su ubicación geográfica. La categoría de textos más útil para este propósito son los itinerarios, que enumeran los asentamientos en la secuencia en que los pasa un viajero.
Canales importantes de Sumer incluidos
- el Zubi del canal ( Izubi , acadia Izubitum ), un atajo de los Tigris entre las ubicaciones de la moderna Samarra y Bagdad . Los asentamientos a lo largo de este canal incluían Hibaritum y Push.
- el canal de Irnina , se unía al canal de Zubi por encima de Push. Los asentamientos a lo largo de este canal incluían Hiritum, Hursitum, Sarru-Laba, Namzium.
- el canal Gibil corría hacia el suroeste desde el Tigris hasta un punto al sur de la ciudad fronteriza de Kesh , pasando por un ramal que iba hacia el norte hasta esa ciudad. El Gibil continuó hacia Apisala donde se cruzaba con el Canal Ninagina que fluía al sureste de Zabalam. Desde Apisala, el Gibil se dirigió a Umma, donde se unió al canal de Iturungal.
- El canal Issinnitum dejó la orilla derecha del Éufrates sobre Nippur para pasar por la ciudad de Isin, y de allí para reunirse con el Éufrates en Kisurra.
- El canal Iturungal dejó el Éufrates debajo de Nippur pasando Adab, Dabrum, Zabalam, Umma, Nagsu, Bad-tibira y Larsa y entre Uruk y Enegi antes de reunirse con el Éufrates.
- El canal Nanagugal partía de la margen izquierda del canal Iturungal, aguas abajo de Bad-tibira. Marcó el límite oriental de Ur y el límite occidental de Lagash.
- El canal Ninagina corría desde Iturungal en Zabalam al sureste pasando Girsu, Lagash y Nina. Se cruza con el canal Gibil en Apicella.
- El canal de Susuka corría hacia el sureste desde Ur hasta Eridu.
Ver también
Referencias
Bibliografía
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Otras lecturas
- Douglas Frayne, La lista dinástica temprana de nombres geográficos (1992).
- Piotr Steinkeller, Sobre la lectura y ubicación de los topónimos ÚR × Ú.KI y A.ḪA.KI, Journal of Cuneiform Studies, Vol. 32, núm. 1 (enero de 1980), págs. 23–33.
- William W. Hallo, The Road to Emar Journal of Cuneiform Studies, vol. 18, núm. 3 (1964), págs. 57–88