Ben gentil - Gentle Ben

Sobrecubierta de la edición original de 1965 EP Dutton de Gentle Ben de Walt Morey

Gentle Ben es un personaje de oso creado por el autor Walt Morey y presentado por primera vez en una novela infantil de 1965, Gentle Ben . La novela original contaba la historia de la amistad entre un gran oso macho llamado Ben y un niño llamado Mark. La historia sirvió de base para la película de 1967 Gentle Giant (1967), la popular serie de televisión estadounidense Gentle Ben de finales de la década de 1960 , una caricatura animada de la década de 1980 y dos películas de principios de la década de 2000 hechas para televisión.

1965 novela infantil Gentle Ben

Walt Morey , un granjero de avellanas y ex boxeador , había escrito anteriormente muchas historias de ficción pulp para adultos sobre temas como el boxeo, el Viejo Oeste y aventuras al aire libre, publicadas en revistas como Argosy . Sin embargo, debido a la disminución de la demanda de ficción pulp provocada por el advenimiento de la televisión abierta en la década de 1950, Morey dejó de escribir durante diez años. Su esposa, una maestra de escuela, lo desafió a escribir historias de aventuras que interesasen a los lectores jóvenes, similares a las de Jack London . Después de varios años, Morey asumió su desafío con el objetivo de producir una historia de aventuras para lectores jóvenes que los adultos también pudieran disfrutar.

El resultado fue Gentle Ben , que se basó en las experiencias pasadas de Morey trabajando y viajando en Alaska . Morey dijo que muchos de los personajes del libro estaban basados ​​en personas reales de Alaska que había conocido. Según Morey, el concepto de la amistad de un niño con un oso pardo de Alaska también se tomó de la vida real, y tales amistades e interacciones entre humanos y osos no eran inusuales en Alaska.

Publicado originalmente en 1965 por EP Dutton , la novela fue un éxito, vendiendo casi 3 millones de copias. Como borrador inédito, ganó el premio Dutton Animal Book Award que resultó en su publicación. Morey ganó el premio Dutton por segunda vez en 1968 por Kävik the Wolf Dog . Morey pasó a escribir muchas más novelas para niños, a menudo relacionadas con temas de la naturaleza, los animales y la supervivencia, pero quizás sea más conocido por Gentle Ben .

Sinopsis de la novela

Mark Andersen es un joven adolescente que vive en Alaska con su padre y su madre pescadores, Karl y Ellen Andersen. Mark se siente solo después de la muerte de su hermano mayor y se hace amigo de un oso pardo de Alaska llamado Ben que fue capturado cuando era un cachorro por el borracho local Fog Benson. Ben, ahora un gran oso adulto, pasa sus días encadenado solo en una choza en la propiedad de Benson, y el oso solitario se une al niño solitario que lo visita en secreto. Los padres de Mark están inicialmente molestos porque visita a Ben, pero finalmente ven que Mark y Ben tienen una amistad especial y compran a Ben de Fog Benson para Mark, con la condición de que Mark ayude a su padre con la pesca para devolverle el dinero.

Sin embargo, Fog Benson y sus amigos atacan a Ben y Ben se defiende, hiriendo a Fog. La gente del pueblo, que generalmente considera a los osos pardos como salvajes e impredecibles, ahora piensa que Ben es peligroso, y Mark se ve obligado a abandonar a Ben en una isla, donde Ben todavía está amenazado por Fog Benson y los cazadores. Poco después, el barco pesquero de Karl se destruye en una tormenta, por lo que acepta un trabajo ocupándose de una trampa para peces en la isla donde vive Ben, lo que lleva a Mark y Ben a renovar su amistad. Luego, Ben ayuda a un rico hombre de negocios y cazador de trofeos que visita la isla, Peter King, que está atrapado debajo de una roca. Ben le quita la piedra con cuidado. El agradecido King paga a un guía local para proteger a Ben y termina haciendo negocios con Karl Andersen, por lo que Ben estará a salvo y la fortuna financiera de los Andersen mejorará enormemente.

Estatua conmemorativa

Una estatua de madera tallada de 2,4 m (8 pies) de altura (tamaño real) del oso Gentle Ben se encuentra en Walt Morey Park en Wilsonville , Oregon , un parque con temática de osos creado en un terreno que anteriormente perteneció a la familia Morey. En 2012, los adolescentes locales robaron la estatua de Gentle Ben del parque y la arrojaron a una cuneta. Más tarde fue encontrado y devuelto al parque.

Película de 1967 Gentle Giant

Artículo principal: Gentle Giant (película)

Serie de televisión de la década de 1960 Gentle Ben

Clint Howard como "Mark Wedloe" con Bruno el oso como "Ben" en 1967

La serie de televisión de CBS Gentle Ben se estrenó el 10 de septiembre de 1967 y duró hasta el 31 de agosto de 1969, transmitiendo un total de 58 episodios en dos temporadas. La serie narra las aventuras del joven Mark Wedloe (interpretado por Clint Howard ) y su adorable oso negro de 650 a 750 libras (290 a 340 kg) llamado Ben.

Gentle Ben fue producido por Ivan Tors , quien también produjo la película piloto Gentle Giant . Res fue un productor establecido de la serie de televisión de éxito, incluyendo Lloyd Bridges ' Sea Hunt , Flipper y Daktari . Al igual que la película Gentle Giant , la serie de televisión Gentle Ben se desarrolló en Florida (lo que le permitió a Tors usar sus propias instalaciones de estudio allí) en lugar de Alaska, y Ben era un gran oso negro en lugar del oso pardo de la novela original. La serie de televisión retomó la historia donde lo dejó Gentle Giant , con el padre de Mark, Tom Wedloe, ya un oficial de vida silvestre en los Everglades , y Ben un oso adulto y una mascota familiar establecida que vive fuera (o, a veces, dentro) de la casa de los Wedloes.

Elenco de la serie de televisión

La serie de televisión tenía pocos personajes regulares, que consistían en la familia Wedloe y su amigo y vecino Henry Boomhauer. Clint Howard y Dennis Weaver continuaron con sus papeles de la película Gentle Giant . El papel de Ellen Wedloe, interpretado en Gentle Giant por Vera Miles , fue refundido para la serie de televisión con Beth Brickell . El personaje de Boomhauer apareció en varios de los episodios y fue interpretado por el padre de Clint en la vida real, Rance Howard (quien también escribió episodios para el programa).

Otros personajes recurrentes incluyeron a Hank Minegar, un ocupante ilegal interpretado por Robertson White (que tuvo un pequeño papel diferente en Gentle Giant ) y Willie, un amigo de Mark, interpretado por Angelo Rutherford.

Aunque se utilizaron varios osos negros para interpretar a Ben, dependiendo del comportamiento que se requiriera para una escena en particular, el papel fue interpretado principalmente por Bruno the Bear (quien también interpretó al Ben adulto en la película Gentle Giant ).

El músico y actor de voz Candy Candido proporcionó la voz de Ben. Aunque la cadena quería que Ben hablara como un humano en el programa, a Tors no le gustó la idea, por lo que Ben solo hizo ruidos de animales.

Las estrellas invitadas notables incluyeron a Burt Reynolds , Jay Silverheels , Strother Martin , Slim Pickens , Victor French y el hermano de Clint Howard, Ron Howard .

Osos en la serie de televisión

El rancho de animales Africa USA de Ralph Helfer proporcionó a Bruno y otros osos (así como otros animales) utilizados en la serie. Los osos se obtuvieron de Canadá o cerca de la frontera entre Canadá y EE. UU. Porque el pelaje de esos osos era más grueso y más fotogénico que el de los osos ubicados más al sur de los EE. UU. A los osos se les quitaron las uñas y se les extrajeron la mayoría de los dientes. Helfer declaró que se usaron cuatro osos para retratar a Ben, y otras fuentes nombraron o enumeraron osos adicionales, que pueden haber sido utilizados en escenas particulares o como osos suplentes. Algunos episodios y secuencias también involucraron cachorros de oso u otros personajes de osos que pueden haber requerido osos adicionales.

Bruno era el actor de osos favorito debido a su buena disposición, una amplia gama de comportamientos, expresiones faciales y capacidad para trabajar con niños. Un oso llamado Buck, que se parecía mucho a Bruno pero era un oso un poco más pequeño, más joven y más ágil, se usó para escenas que requerían que el oso corriera. Según Clint Howard, Bruno el oso y Buck el oso juntos hicieron aproximadamente el 75 por ciento del trabajo de actuación del oso.

Un oso llamado Drum aparecía con frecuencia en escenas que requerían que el oso entrara al agua. El abrigo de Drum era marrón y tuvo que ser pintado con aerosol para que coincidiera con los abrigos negros de los otros osos que interpretaban a Ben. En la década de 1980, Dennis Weaver recordó que un oso llamado Hammer, que ocasionalmente se portaba mal en el set, se usaba para escenas de osos que involucraban agua. Otros osos supuestamente utilizados incluyeron a Smokey, Oscar, Baron, Tudor, Virgil y un oso (identidad desconocida, posiblemente Hammer) con tendencia a pelear que fue utilizado para escenas de lucha de osos. El entrenador de osos Tuffy Truesdell, que era dueño de nueve osos, incluido el mayor y menor Victor the Wrestling Bear , también afirmó que sus osos hicieron "la mayor parte del trabajo suplente" para la serie de televisión.

Según la mayoría de las fuentes, los principales entrenadores de osos y cuidadores de osos que hicieron la mayor parte del trabajo diario de osos en la serie fueron el entrenador principal de osos Monty Cox (quien dijo que fue contratado después de que "Ben" había "masticado" un entrenador de osos anterior) y Vern Debord. Otros entrenadores de animales involucrados en la serie fueron Ron Oxley y Steve Martin. Derrick Rosaire Sr. y Pat Derby también han afirmado estar involucrados, aunque no está claro si trabajaron en la serie de televisión o solo en la película piloto Gentle Giant . Bruno y algunos de los otros osos fueron entrenados usando "entrenamiento de afecto", que enfatizaba el establecimiento de un vínculo respetuoso entre el animal y el entrenador, en lugar de usar castigos o recompensas de comida. Sin embargo, las recompensas de comida se utilizaron para motivar al menos a un oso que respondió mejor a ese método. Según los informes, Bruno vivía con Cox en un apartamento de Miami, a veces incluso lo seguía hasta la ducha y dormía en su cama.

Durante y después de la emisión de la serie de televisión, el nombre "Ben" o "Gentle Ben" se usó para referirse a varios osos que habían aparecido en el programa. El nombre de Bruno se cambió a "Ben" mientras aparecía en la serie; se cambió de nuevo a "Bruno" después de que terminó el programa. Oxley y Martin hicieron apariciones personales en ferias y eventos con un oso (a menudo Drum) anunciado como "Gentle Ben". A finales de la década de 1960 y 1970, Rosaire Sr. apareció con el Emmett Kelly Circus y en otros lugares con un oso entrenado al que llamó "Gentle Ben" que supuestamente interpretó el papel. Rosaire Sr., su hijo y su nieto han dicho a lo largo de los años que este oso era una osa que interpretó tanto a la madre de Ben como a Ben en la película Gentle Giant . (La madre de Ben nunca aparece en la serie de televisión, ya que es asesinada al comienzo de la película, y la serie de televisión tiene lugar después de los eventos de la película).

Tuffy Truesdell también entrenó a un oso pardo de lucha libre conocido como "Gentleman Ben" y ocasionalmente llamado "Gentle Ben" o "Ben", quien luchó en al menos 80 combates para varias promociones a finales de los sesenta y setenta. Aunque Truesdell afirmó que sus osos trabajaron en la serie de televisión, no hay evidencia que vincule al oso en particular que llamó "Gentleman Ben" con el programa de televisión, particularmente porque el programa usó osos negros en lugar de osos pardos.

Después de que terminó la serie Gentle Ben , Bruno regresó a California con el entrenador Ron Oxley y continuó su carrera como actor, haciendo una aparición bien recibida en la película de 1972 The Life and Times of Judge Roy Bean con Paul Newman . Según los informes, Bruno murió en 1980 o 1981. Buck entretuvo a los visitantes durante muchos años en la atracción Homosassa Springs en Florida (ahora parte del Parque Estatal de Vida Silvestre Homosassa Springs ). Hammer se retiró de la actuación en 1969 y se convirtió en el primer oso negro en el Dreher Park Zoo (más tarde rebautizado como Palm Beach Zoo) en West Palm Beach, Florida , donde vivió durante casi 20 años. Derrick Rosaire Sr. continuó exhibiendo su oso llamado "Gentle Ben" durante la década de 1970. El destino de los otros actores osos involucrados en Gentle Ben y la película piloto Gentle Giant no se conoce actualmente.

Aunque el personaje del oso en una serie de televisión posterior, The Life and Times of Grizzly Adams , también se llamó "Ben", ese personaje fue interpretado por un oso grizzly en lugar de un oso negro, y el programa, el personaje y el actor de oso no tenían conexión. a Gentle Ben, a excepción del entrenador Steve Martin que suministró algunos animales (incluido un oso pardo "de respaldo" llamado Grizz) para el espectáculo de Grizzly Adams .

Producción

Gentle Ben se filmó en Florida en los Ivan Tors Studios (ahora Greenwich Studios) en North Miami y en varios lugares de los alrededores, incluidos Homosassa Springs y Fairchild Tropical Botanic Garden . Los osos, que eran del norte de Estados Unidos o Canadá y, por lo tanto, acostumbrados a temperaturas más frías, tuvieron problemas para adaptarse al clima cálido. Después de una severa inundación que causó grandes daños a África, EE. UU. En enero de 1969, los osos que trabajaban en el programa fueron trasladados permanentemente a Homosassa Springs, donde operaba la Escuela de Entrenamiento de Actor Animal Ivan Tors.

Los escritores de la serie incluyeron a Roswell Rogers, Earl Hamner, Jr. , Tam Spiva , Rance Howard , Gilbert Ralston y Frank Telford. Muchas de las tramas se centraron en temas relacionados con el trabajo de Tom Wedloe como oficial de vida silvestre, como el manejo de animales, la pérdida de niños, desastres como huracanes o incendios, y caza furtiva u otras actividades ilegales que tienen lugar en la jurisdicción de Wedloe. Además de Ben, se presentaron con frecuencia otros animales. Un dispositivo recurrente de la trama involucraba a un extraño que se encontraba con Ben por primera vez y estaba aterrorizado, hasta que Mark le explicó que Ben no era peligroso.

En la serie, Tom Wedloe a menudo viajaba por los Everglades en hidrodeslizador y Jeep , mientras que Henry Boomhauer conducía un buggy de pantano . El bote de aire, con los personajes de Tom, Mark, Ellen y Ben el oso montados en él, fue destacado en los créditos iniciales del programa. Dennis Weaver contó más tarde un incidente en el que uno de los actores del oso, Hammer, volcó el hidrodeslizador.

Según el entrenador Monty Cox, Ivan Tors expresó una vez su preocupación de que cuando Bruno el oso se alejó de la cámara, sus testículos eran visibles en algunas tomas, y preguntó si Cox podía pegarlos de alguna manera para que estuvieran fuera de la vista de la cámara. Cox se negó.

Varias personas involucradas en la serie, incluido Cox, han confirmado que los osos utilizados en la producción a veces tenían mal genio o no se comportaban como se esperaba, y que trabajar con ellos podría ser peligroso. En una ocasión, Bruno el oso se sentó sobre Clint Howard. Según Dennis Weaver, durante el transcurso del programa, al elenco y al equipo se les prohibió mencionar públicamente cualquier incidente de mala conducta de los osos. Sin embargo, Clint Howard ha declarado que nunca sufrió lesiones de los osos en el programa, y ​​que su única lesión provino de trabajar con un mapache al que no le habían quitado las uñas.

Recepción

Gentle Ben fue un éxito, alcanzando una posición de # 2 en las calificaciones de Nielsen durante su primera temporada. Se comercializaron varios productos relacionados con la televisión , incluidos libros para niños (de autores distintos de Walt Morey), un juego de mesa y un osito de peluche "Gentle Ben" de Mattel que habla con una cuerda , una lonchera y un álbum de canciones cantadas. por los miembros del elenco titulado Las estrellas de "Gentle Ben": The Bear Facts. Dell Comics produjo un cómic de Gentle Ben , con portadas de fotos de los actores del programa de televisión, que se publicó en cinco números en 1968.

Sin embargo, en su segunda temporada, Gentle Ben no logró estar entre los 20 primeros y fue cancelado. Su declive en popularidad se ha atribuido a que su público objetivo joven envejece y pierde interés en los espectáculos de animales, y también a su franja horaria que lo obliga a competir con Wonderful World of Color de Walt Disney para su público objetivo. Una campaña de escritura de cartas para salvar el programa (incluso leer en el Registro del Congreso ) resultó en el envío de 2600 cartas a la red, pero no tuvo éxito.

A pesar de su corta vida útil y su cancelación, el programa continuó transmitiéndose regularmente en sindicación, incluso fuera de los Estados Unidos. Las apariciones personales de "Gentle Ben" en circos y eventos continuaron siendo populares en la década de 1970. En octubre de 1969, después de la cancelación del programa, el oso "Gentle Ben" incluso recibió una invitación personalizada del gobernador de Florida, Claude R. Kirk, Jr., a una fiesta de celebridades en Fort Lauderdale .

Controversia sobre la representación de osos

Aunque el programa fue elogiado por promover el respeto por la naturaleza y los valores familiares, también generó críticas por su representación poco realista de la interacción de un oso salvaje con los humanos. Algunos críticos señalaron que el programa se estrenó solo unas semanas después del muy publicitado Glacier National Park , Montana , ataques fatales de osos grizzly del 13 de agosto de 1967 , cuando dos campistas fueron asesinadas por osos grizzly , en incidentes y lugares separados, en el mismo lugar. noche. Cuando el programa debutó, la revista PTA se quejó de que "[durante] años, ha habido advertencias para niños y adultos contra la alimentación y el juego con osos ... Cómo CBS podría permitir un programa con un oso negro como mascota, no un cachorro tampoco, pero un oso adulto gigantesco, está más allá de nuestra comprensión ".

En 1971, John Hast, el director del Servicio de Parques Nacionales , declaró que "[l] a serie de televisión 'Gentle Ben' fue lo peor que nos ha pasado. La gente vio a este gran oso adorable en la televisión y cuando ven un oso en el parque supongo que piensan que es el mismo. No se dan cuenta de lo equivocados que están hasta que sangran ".

Suecia también se negó a transmitir el programa debido a la preocupación de que los niños fueran influenciados para jugar e interactuar con los osos salvajes autóctonos de ese país.

Medios domésticos

El 15 de octubre de 2013, CBS Home Entertainment (distribuido por Paramount ) lanzó la temporada 1 en DVD en la Región 1. La segunda y última temporada se lanzó el 18 de febrero de 2014.

Dibujo animado de 1981 Gentle Ben

En 1981, Gentle Ben Animation Co. lanzó una caricatura animada de corta duración llamada Gentle Ben . El personaje principal, Gentle Ben, el oso, fue retratado como un superhéroe que lucha contra el crimen y vestía una capa.

Películas de televisión de la década del 2000

A principios de la década de 2000, el canal de cable Animal Planet en asociación con Hallmark Entertainment patrocinó dos remakes de películas para televisión de la serie original . En ambos remakes, "Ben" fue interpretado por Bonkers, un oso negro americano macho de 6 pies de altura y 650 libras entrenado por Ruth La Barge.

Gentle Ben (también conocido como Gentle Ben: The Movie y Gentle Ben: Terror on the Mountain ) se mostró por primera vez el 25 de marzo de 2002, aunque algunas transmisiones por cable lo enumeran con una fecha de 2003.

Gentle Ben 2 (también conocido como Gentle Ben: Danger on the Mountain ) se mostró por primera vez el 5 de enero de 2003. Fue conocido como Gentle Ben: Black Gold por su lanzamiento en el Reino Unido.

Elenco

En la cultura popular

  • Desde la década de 1960, "Gentle Ben" ha sido ampliamente utilizado por muchos escritores como un nombre humorístico al referirse a un oso.
  • "Gentle Ben" también se ha utilizado como apodo para varias figuras públicas llamadas Ben, incluido el golfista profesional estadounidense Ben Crenshaw , el jugador de cricket australiano Ben Hilfenhaus y el ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos Ben Bernanke .
  • El episodio " Homer Badman " de la caricatura animada de Los Simpson (temporada 6, episodio 9, emitido originalmente el 27 de noviembre de 1994) incluía una parodia de un programa de entrevistas de televisión llamado Ben , presentado por un oso llamado "Gentle Ben" con un micrófono atado. a su cabeza. "Gentle Ben" responde a los comentarios y preguntas de los miembros de la audiencia con gruñidos, luego se distrae con un buffet entre bastidores, se vuelve loco y comienza a comer, momento en el que es rodeado y disparado por tiradores con chaquetas etiquetadas como "Ben Control" y la televisión. la pantalla corta brevemente a un patrón de prueba, luego a una tarjeta intersticial. La secuencia ha sido mencionada en varias compilaciones de los momentos más divertidos del espectáculo de larga duración.
  • En el episodio " Rangeboy " de la serie de televisión infantil Las aventuras de Pete y Pete (temporada 1, episodio 4, emitido originalmente el 19 de diciembre de 1993), Big Pete se refiere a un episodio (probablemente) ficticio de Gentle Ben, donde Ben salva a un ciego. cabrito de un pozo de mina. Se refiere a Ben como un personaje positivo para persuadir a su padre de que use un disfraz de oso mientras él está ocupado como guardabosques en el club de golf de su padre.

Referencias

enlaces externos