Polinización de árboles frutales - Fruit tree pollination
Se requiere la polinización de árboles frutales para producir semillas con la fruta circundante. Es el proceso de mover el polen de la antera al estigma , ya sea en la misma flor o en otra flor. Algunas especies de árboles, incluidos muchos árboles frutales, no producen frutos por autopolinización , por lo que los árboles polinizadores se plantan en huertos.
El proceso de polinización requiere un portador para el polen, que puede ser una intervención animal, eólica o humana (mediante polinización manual o mediante el uso de un rociador de polen). La polinización cruzada produce semillas con una composición genética diferente a la de las plantas parentales; tales semillas pueden crearse deliberadamente como parte de un programa de reproducción selectiva de árboles frutales con los atributos deseados. Los árboles que se polinizan de forma cruzada o se polinizan a través de un insecto polinizador producen más frutos que los árboles con flores que simplemente se autopolinizan. En los árboles frutales, las abejas son una parte esencial del proceso de polinización para la formación de frutos.
La polinización de árboles frutales en todo el mundo ha sido muy estudiada durante cientos de años. Se sabe mucho sobre la polinización de árboles frutales en climas templados , pero mucho menos sobre la polinización de árboles frutales en climas tropicales . Las frutas de climas templados incluyen manzanas , peras , ciruelas , melocotones , cerezas , bayas , uvas y nueces que se consideran frutas secas. Las frutas de climas tropicales incluyen bananas , piñas , papayas , maracuyá , aguacate , mango y miembros del género Citrus .
Frutas templadas
Manzanas
La mayoría de las plantas / árboles de manzanos son autoincompatibles , es decir, no producen frutos cuando se polinizan a partir de una flor del mismo árbol o de otro árbol del mismo cultivar , y deben polinizarse de forma cruzada . Algunos se describen como "autofértiles" y son capaces de autopolinizarse, aunque incluso aquellos tienden a producir cosechas más grandes cuando se polinizan de forma cruzada con un polinizador adecuado . Un número relativamente pequeño de cultivares son "triploides", lo que significa que casi no proporcionan polen viable para ellos mismos o para otros manzanos. Las manzanas que pueden polinizarse entre sí se agrupan cuando florecen, de modo que los polinizadores cruzados florecen al mismo tiempo. El manejo de la polinización es un componente importante del cultivo de manzanas. Antes de plantar, es importante hacer arreglos para polinizadores: variedades de manzana o manzano silvestre que proporcionen polen abundante, viable y compatible . Orchard bloques pueden alternar filas de variedades compatibles, o pueden plantar crabapple árboles , o injerto en las extremidades de manzano silvestre. Algunas variedades producen muy poco polen o el polen es estéril , por lo que no son buenos polinizadores. Los viveros de buena calidad tienen listas de compatibilidad con polinizadores. Cultivadores con los viejos bloques de huertos de simples variedades proporcionan a veces ramos de flores de manzano silvestre flores en tambores o baldes en el huerto de polinizadores. Los cultivadores caseros con un solo árbol y ninguna otra variedad en el vecindario pueden hacer lo mismo a menor escala.
Durante la floración de cada temporada, los productores comerciales de manzanas suelen proporcionar polinizadores para transportar el polen. Las colmenas de abejas se utilizan con mayor frecuencia en los Estados Unidos, y se pueden hacer arreglos con un apicultor comercial que suministre colmenas por una tarifa. Las abejas del género Apis son el polinizador más común de los manzanos, aunque los miembros de los géneros Andrena , Bombus , Halictus y Osmia polinizan los manzanos en la naturaleza. Las abejas solitarias o las abejas silvestres, como las abejas mineras que anidan en el suelo ( Andrena ), pueden desempeñar un papel mucho más importante en la polinización de lo que se sospechaba en un momento, y son polinizadores alternativos en los huertos. Los abejorros a veces están presentes en los huertos, pero generalmente no en cantidad suficiente para ser polinizadores importantes; en el huerto familiar con pocos árboles, su función puede ser mucho mayor. Los productores de manzanas también dependen de varias especies de abejas silvestres para la polinización en su huerto.
Cada vez más, las abejas de los huertos ( abejas albañiles de primavera, género Osmia ) se utilizan en la polinización de árboles frutales. Según el escritor británico Christopher O'Toole en su libro The Red Mason Bee , Osmia rufa es un polinizador de cultivos de huertas (en Europa) mucho más eficiente que las abejas melíferas. Tanto O. rufa como O. cornuta se utilizan en Europa, mientras que en el oeste de América del Norte, la "Blue Orchard Bee" ( Osmia lignaria , de color más negro que azul) es un polinizador comprobado de los huertos. En Japón , la abeja japonesa del huerto, la abeja cornifrons , Osmia cornifrons, proporciona hasta el 80% de la polinización de la manzana. Más allá de Japón, Osmia cornifrons también se usa cada vez más en el este de los EE. UU. Porque, al igual que otras abejas albañiles, es hasta 100 veces más eficiente que la abeja melífera: solo se requieren 600 abejas con cara de cuerno por hectárea, en comparación con decenas de miles de abejas. Los cultivadores caseros pueden encontrarlos más aceptables en ubicaciones suburbanas porque rara vez pican .
Los síntomas de una polinización inadecuada son manzanas pequeñas y deformes y lentitud para madurar . Las semillas se pueden contar para evaluar la polinización. Las manzanas bien polinizadas tienen la mejor calidad y tendrán de siete a diez semillas. Las manzanas con menos de tres semillas generalmente no madurarán y caerán de los árboles a principios del verano . La polinización inadecuada puede deberse a la falta de polinizadores o polinizadores, o al mal tiempo de polinización en el momento de la floración. Por lo general, se requieren múltiples visitas de abejas para entregar suficientes granos de polen para lograr una polinización completa.
Peras
Como las manzanas, las peras son autoincompatibles y necesitan atraer insectos para ser polinizadas y producir frutos. Una diferencia notable con las manzanas es que las flores de pera son mucho menos atractivas para las abejas debido a su color pálido y su ligero olor. Las abejas pueden abandonar las flores de pera para visitar los dientes de león o un huerto de manzanas cercano. La mayoría de los polinizadores de los perales son abejas melíferas , aunque las peras también son visitadas por moscas y moscas volantes . En algunas áreas, como el área de Emilia-Romagna en Italia, las abejas no se pudieron usar para polinizar las peras debido a la propagación del tizón de fuego en la década de 1990, y en su lugar se utilizó Osmia cornuta como polinizadores. Una forma de combatir la baja atracción de las abejas melíferas por las flores de pera es usar atrayentes de abejas para atraer a las abejas a polinizar las flores.Los atrayentes de abejas pueden incluir feromonas que imitan la feromona de cría o la feromona juvenil, u otros atrayentes. También existen otros métodos para atraer a las abejas melíferas a las flores de pera. Una es la polinización por saturación , es decir, almacenar tantas abejas que se trabajen todas las flores del área, independientemente del atractivo para las abejas. Otro método es retrasar el movimiento de las colmenas hacia los huertos hasta que haya aproximadamente un 30 por ciento de floración. Las abejas se trasladan al huerto durante la noche y, por lo general, visitarán las flores de pera durante unas horas hasta que descubran las fuentes de néctar más ricas. El número recomendado de colmenas por acre es uno.
Ciruelas y ciruelas pasas
La mayoría de las ciruelas asiáticas requieren una segunda variedad para la polinización cruzada, mientras que la mayoría de las ciruelas europeas son autofértiles. Las ciruelas europeas que se secan bien también se llaman ciruelas pasas, el nombre común de la fruta seca. Varias de las ciruelas asiáticas florecen temprano y el manejo de los polinizadores es similar al de los albaricoques. Sin embargo, la madera fructífera, especialmente de las ciruelas asiáticas, puede ser quebradiza y la polinización excesiva requiere un aclareo agresivo de los frutos.
Albaricoques
Los albaricoques son botánicamente similares a las almendras y, al igual que las almendras, pueden florecer temprano, lo que hace que el manejo de los polinizadores sea similar, excepto que un árbol puede cultivar en exceso si la fruta no se aclara.
Melocotones y Nectarinas
La mayoría de los melocotones y nectarinas son autofértiles y, por lo tanto, requieren menos polinizadores que las manzanas y las peras.
Cerezas
Las cerezas de tarta, también llamadas cerezas ácidas, son autofértiles. En algunas variedades, el rendimiento de la fruta podría aumentar si se utilizan polinizadores. La mayoría de las cerezas dulces necesitan una segunda variedad para la polinización, e incluso las variedades autofértiles han mejorado el cuajado con una segunda variedad. Las cerezas de tarta pueden polinizar las cerezas dulces. Las cerezas no necesitan aclareo.
Higos
Algunos higos producen frutos sin polinización. Los higos que son polinizados dependen de las avispas de los higos .
Nueces templadas
Almendras
Las flores de la mayoría de las variedades de almendras de California son autoincompatibles y requieren polinización cruzada con otras variedades para producir un cultivo. El factor más importante que determina un buen rendimiento es la polinización durante el período de floración. Más de un millón de colonias de abejas melíferas se colocan en los huertos de almendros de California al comienzo del período de floración para polinizar el cultivo. Los apicultores de California por sí solos no pueden satisfacer esta necesidad crítica, razón por la cual las abejas viajan por todo el país hasta el Valle de San Joaquín cada año. Aunque el número recomendado de colmenas por acre es de 2 a 3, debido a la alta demanda junto con la reducida disponibilidad de colmenas comerciales, muchos productores de almendras tienen que conformarse con una menor densidad de colmenas durante la polinización. Estos productores comenzaron a usar formulaciones semioquímicas, como SPLAT Bloom, para compensar la baja densidad de la colmena. SPLAT Bloom manipula el comportamiento de las abejas, incitándolas a pasar más tiempo buscando y polinizando flores en todo el huerto de almendros (aumentando la polinización y cuajado), no solo cerca de la colmena.
La investigación sobre las almendras autofértiles ha llevado al desarrollo de varias variedades de almendras que no necesitan un árbol polinizador. Trabajando a partir de una antigua variedad española, "Tuono", los investigadores en 2008 comenzaron a ofrecer nuevas variedades autofértiles que se asemejan más a las cualidades de la popular almendra "Nonpareil", incluidas las variedades "Lone Star" e "Independence". Si bien los árboles autofértiles no requieren polen de una segunda variedad de árbol para el cuajado de frutos / nueces, aún dependen de la polinización por insectos para una buena producción. Los cultivadores de almendras con almendras autofértiles reportan un excelente cuajado de nueces con la mitad (o menos) del número de abejas en el campo.
Nueces polinizadas por el viento
Las avellanas (avellanas), las nueces, las pacanas y las castañas son todas nueces de zonas templadas polinizadas por el viento. En su mayoría, estas nueces polinizadas por el viento son variedades seleccionadas que necesitan dos variedades diferentes (y vientos favorables) para la polinización cruzada. Los insectos y las aves pueden visitar y consumir el polen, pero no son un factor de polinización.
También se cosechan semillas comestibles de árboles coníferos polinizados por el viento, como el pino, el ginkgo y las araucarias, y las semillas se denominan coloquialmente nueces.
Frutas tropicales y nueces
Agrios
Muchos cultivares de cítricos no tienen semillas y se producen partenocárpicamente sin polinización. Algunos cultivares pueden producir frutos de cualquier manera, teniendo semillas en los segmentos, si son polinizados, y sin semillas si no. Los cítricos que requieren polinización pueden ser autocompatibles, por lo que un polinizador debe mover el polen solo una corta distancia desde la antera hasta el estigma . Algunos cítricos, como los limones Meyer , son plantas populares en macetas. Cuando florecen en el interior, a menudo sufren la caída de la flor porque no tienen acceso los polinizadores. La polinización manual por un polinizador humano es una solución.
Algunos cítricos, incluidos algunos tangelos y mandarinas , son autoincompatibles y requieren polinización cruzada. Los polinizadores deben planificarse cuando se plantan las arboledas. Las colmenas de abejas administradas en época de floración se utilizan a menudo para garantizar una polinización adecuada.
Papayas
Maracuyá
La mayoría de las variedades comestibles de maracuyá son autofértiles. Dado que cada flor solo está abierta durante 1 a 2 días y es posible que no tenga la oportunidad de ser polinizada por insectos, el cuajado de frutos se puede mejorar polinizando a mano.
Aguacates
Mangos
Los mangos suelen ser autopolinizantes y también se cultivan mediante injertos.