Fort Center - Fort Center

Fort Center
Fort Center se encuentra en Florida
Fort Center
Ubicación dentro de Florida hoy
Localización Lakeport, Florida ,  Condado de Glades, Florida , EE .  UU. 
Región Condado de Glades, Florida
Coordenadas 26 ° 57′2.66 ″ N 81 ° 8′10.97 ″ W / 26,9507389 ° N 81,1363806 ° W / 26.9507389; -81.1363806
Historia
Fundado 450 a. C.
Abandonado 1700 d.C.
Notas del sitio
Fechas de excavación 1930, 1940, principios de 1950, 1961, 1966-1971
Arqueólogos John Goggin , Universidad William H. Sears de Florida , Universidad Colgate , Universidad Florida Atlantic
Organismo responsable: Estado de Florida

Fort Center es un sitio arqueológico en el condado de Glades, Florida , Estados Unidos, a unas pocas millas al noroeste del lago Okeechobee . Estuvo ocupada durante más de 2.000 años, desde el 450 a. C. hasta aproximadamente el 1700 d. C. Los habitantes de Fort Center pueden haber estado cultivando maíz siglos antes de que apareciera en cualquier otro lugar de Florida.

"El sitio de Fort Center en Fisheating Creek [Área de Manejo de Vida Silvestre] está documentado como posiblemente el primer lugar en la parte oriental de nuestro continente donde la gente cultivaba maíz".

El área alrededor de Fisheating Creek fue ocupada por personas de la cultura Belle Glade desde el año 1000 a. C.

"Fort Center", una empalizada de troncos de repollo y palma que lleva el nombre del teniente del ejército de los Estados Unidos JP Center, se construyó a orillas de Fisheating Creek durante la Segunda Guerra Seminole (1835-1843) (el sitio arqueológico lleva el nombre del fuerte de la Guerra Seminole ).

En 1842, un grupo de reconocimiento de 83 marineros e infantes de marina (junto con un guía Seminole y su esposa e hijo) dirigido por el teniente de la Armada de los Estados Unidos John Rodgers viajó en 16 canoas desde Key Biscayne a través de los Everglades , a través del lago Okeechobee y hasta el Desde el río Kissimmee hasta el lago Tohopekaliga y Fisheating Creek hasta la cabecera del arroyo abierto, antes de regresar a Key Biscayne. Para entonces, Fort Center había sido abandonado y la expedición tuvo que reparar la empalizada cuando la ocuparon durante unos días. La expedición encontró evidencia de que Seminoles habían estado viviendo en el área de Fisheating Creek, pero no encontró ninguna en el transcurso de la expedición de 60 días.

Fort Center se reactivó durante la Tercera Guerra Seminole (1853-1855) como una estación en una carretera militar de Fort Myers a Fort Jupiter , con parte de la ruta usando canoas para cruzar el lago Okeechobee.

Una encuesta en 1881 encontró que Fisheating Creek era una de las cinco áreas principales de Florida ocupadas por Seminoles. Los asentamientos no indígenas comenzaron a afectar el área en el siglo XX. Lakeport, cerca de la desembocadura de Fisheating Creek, fue fundada en 1915.

El creciente desarrollo alrededor de Fisheating Creek había obligado a los Seminoles a abandonar la mayor parte del área en 1930. La Reserva Indígena Seminole de Brighton , establecida en 1935, se encuentra en el condado de Glades adyacente a Fisheating Creek.

Fort Center es un complejo de terraplenes , terraplenes lineales, basureros , zanjas circulares y un estanque artificial que ocupa un área de aproximadamente 1 milla (1,6 km) de largo y 0,5 millas (0,80 km) de ancho que se extiende de este a oeste a lo largo de Fisheating Creek , un arroyo que desemboca en el lago Okeechobee. El complejo lleva el nombre de un fortín ubicado en el sitio durante la Segunda Guerra Seminole . No queda rastro del fortín, que puede haber sido erosionado por el río.

Entorno físico

El sitio de Fort Center consta de tres entornos: un cinturón de meandros a lo largo del arroyo que consta de un pantano de llanura aluvial y diques naturales , pradera húmeda y hamacas de roble , repollo y saw palmetto . La llanura aluvial y la pradera están sujetas a frecuentes inundaciones. La pradera consta de dos a cuatro pies de suelo arenoso en una capa dura , lo que resulta en un drenaje deficiente. El cinturón de meandros del arroyo corta por debajo de la capa dura.

La evidencia de polen muestra que el cinturón de meandros del río y la pradera existieron esencialmente en su condición actual desde que la ocupación humana comenzó hace 2.500 a 3.000 años hasta el siglo XX. El área cubierta por hamacas ha aumentado desde que la ocupación sostenida terminó alrededor de 1700. Gran parte del área alrededor de Fort Center se desarrolló como pastos mejorados durante el siglo XX. El lago Okeechobee estaba rodeado por un sistema de diques construidos durante el siglo XX, excepto por donde Fisheating Creek ingresa al lago.

Ambiente cultural

Fort Center se encuentra en la cuenca del lago Okeechobee, un área que rodea y desemboca en el lago Okeechobee , y es sinónimo del área cultural de Belle Glade , una de varias áreas culturales relacionadas en el sur de Florida. El valle del río Kissimmee generalmente se considera una subárea de la cuenca del lago Okeechobee (área de cultura Belle Glade). Sears trata la cuenca del lago Okeechobee, incluido el valle del río Kissimmee, como una subregión del área de cultura Glades , mientras que otros colocan las áreas de Belle Glade (lago Okeechobee) y Glades en pie de igualdad. Las tradiciones culturales del sur de Florida tenían una larga historia y estaban bien adaptadas a la zona. La evidencia arqueológica de cambios en esas culturas se limita principalmente a pequeños cambios en las pocas cerámicas que fueron decoradas.

Se han encontrado montículos, zanjas, canales y otros movimientos de tierra en varios lugares del interior del sur de Florida. Más de treinta sitios de la cultura Belle Glade o sus predecesores se conocen en el área alrededor de Fisheating Creek. Se han encontrado varios sitios con extensos movimientos de tierra en el área de cultivo de Belle Glade. Al menos otros siete sitios en el sur de Florida, incluidos dos cerca de Fisheating Creek, tienen características circulares similares, aunque ninguno de ellos ha sido objeto de un examen detallado por parte de los arqueólogos. McGoun cita a Stephen Hale diciendo que los complejos "con secuencias de construcción y estilo arquitectónico casi idénticos a los de Fort Center" se encuentran desde el lago Tohopekaliga en el norte hasta los condados de Palm Beach y Hendry en el sur. También hay similitudes entre Fort Center y el sitio de Crystal River . Milanich también observa semejanzas entre Period II Fort Center y los sitios de cultivo contemporáneos de Cades Pond en River Styx y Cross Creek en el norte de Florida.

Los autores a veces han postulado que los diversos montículos y otros movimientos de tierra en las áreas de Belle Glade y Glades fueron construidos o al menos utilizados por los Calusa . Los arqueólogos ahora generalmente descartan esa teoría. Mientras que los Calusa ejercieron la hegemonía política sobre gran parte del sur de Florida durante el período histórico, las áreas culturales de Belle Glade y Glades permanecieron distintas del área de la cultura Caloosahatchee habitada por los Calusa. Puede darse el caso de que la cultura Caloosahatchee se haya desarrollado más tarde que la cultura Belle Glade.

Excavación

Talla de madera de un águila encontrada en Fort Center en 1926, en exhibición en el Museo de Historia Natural de Florida

El sitio de Fort Center llamó la atención de los arqueólogos después de que se encontró un pájaro de madera tallada en el estanque en 1926. Trabajando para la Administración Federal de Ayuda para Emergencias a partir de la Gran Depresión , los arqueólogos realizaron estudios y excavaciones de prueba en Fort Center durante las décadas de 1930 y 1940. . El arqueólogo John Goggin inspeccionó el sitio a principios de la década de 1950, cavando algunos pozos de prueba. En 1961, un grupo de aficionados obtuvo permiso del propietario de la tierra, Lykes Brothers , para inspeccionar el sitio. El grupo excedió su permiso y realizó una excavación incontrolada. Se llevaron muchos artefactos, incluidos objetos del período histórico que habían sido reelaborados a partir de metales de origen español. Cuando Lykes Brothers se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, cancelaron el permiso del grupo, cerraron el acceso al sitio e invitaron a un arqueólogo profesional a inspeccionar el sitio.

El complejo fue excavado durante seis años (1966-1971) por equipos de la Universidad de Florida , la Universidad Colgate y la Universidad Florida Atlantic . El estado de Florida adquirió el sitio de Fort Center de Lykes Brothers en 1999 como parte del ecosistema de Fisheating Creek . Se opera como un área de manejo de vida silvestre .

En 2010, Victor D. Thompson y Thomas J. Pluckhahn realizaron más investigaciones en el sitio de Fort Center con subvenciones de la National Geographic Society, la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad del Sur de Florida. su trabajo confirmó gran parte de los datos de Sears, pero difirió significativamente en la función y el significado arqueológico del lugar ritual de Fort Center. Thompson y Pluckhahn son los primeros arqueólogos en ver Fort Center como uno de los muchos movimientos de tierra rituales monumentales persistentes en la región cultural Glades / Calusa del sur de Florida. Llegaron a la conclusión de que la zona es uno de los grupos de movimiento de tierras intensivos de cazadores-recolectores más importantes de la prehistoria mundial.

Orígenes

Sears creía que las regiones de agua dulce de la Florida peninsular estaban pobladas por inmigrantes del norte de Sudamérica que precedieron a los hablantes de lengua arahuaca a través de las Antillas. Citó el uso de hachas y azuelas hecho de caracolas -shells, la derivación propuesta de la lengua Timucuan de las raíces de América del Sur, el cultivo de maíz, y el uso de movimientos de tierra para formar campos en sabanas (praderas húmedas) como se hizo en el sur America. También citó el uso de cerámica templada con fibra , similar a la usada en América del Sur, y distinta de la cerámica usada en el resto del este de América del Norte. Muchos arqueólogos no han estado de acuerdo con la conjetura de Sears de que la cultura Glades no podría haber construido movimientos de tierra intensivos sin la agricultura. Los arqueólogos que investigaron sociedades de cazadores-recolectores en el sureste de los EE. UU. Creían que la interpretación de Sears, basada únicamente en un solo sitio informado por Denavan en la región amazónica de Columbia, y que involucraba la migración desde esa área, era un salto demasiado lejos. El mayor desacuerdo entonces y ahora se centró en una zanja circular de 365 m de diámetro en Fort Center conocida como el "Gran Círculo". Sears descartó la existencia de un montículo central y la existencia de otros siete montículos similares en la región y concluyó que el uso previsto del círculo era para cultivar cultivos. Sears dividió el período de ocupación en Fort Center en cuatro períodos. El período que comencé antes del 450 a. C., quizás ya en el 1000 a. C., y duró hasta alrededor del 200 d. C. El período II se extendió desde aproximadamente 200 hasta entre 600 y 800, seguido por el período III hasta 1200 a 1400, y luego el período IV hasta aproximadamente 1700.

Los arqueólogos se han mostrado escépticos sobre la teoría de la migración de Sears porque no hay evidencia de que se hayan introducido cultivos de raíces sudamericanos en Florida, y la evidencia de la cerámica no da una secuencia clara de introducción de sur a norte dentro de Florida. Existe cierto apoyo a la idea de que el maíz, y al menos una variedad de tabaco, se introdujeron en Florida por vía marítima. Otros arqueólogos han notado que los pueblos que vivían en las Antillas Mayores antes de la llegada de los hablantes de arahuaco eran cazadores-recolectores, no agricultores. Creen que los taínos agrícolas de habla arahuaca no llegaron a La Española y Cuba hasta 600 a 700, cerca del final del Período II de Sears, mucho después de la introducción del maíz en Fort Center. La investigación y la datación de Thompson y Pluckhahn muestran claramente que Fort Center como centro ritual regional comenzó con la construcción del Gran Círculo antes del período Glade I de Sears hasta por 350 años. Su arqueología reciente también muestra que inmediatamente después de la construcción del Gran Círculo, se inició el trabajo en la construcción del montículo mortuorio y el complejo de estanques cercanos. En 2017, el antropólogo Nathan Lawres abordó el problema de los investigadores anteriores que evaluaban las estructuras monumentales en Fort Center y toda el área de Kissimmee / Okeechobee principalmente en términos de interpretaciones económicas. Es el primero en argumentar que la alteridad de los paisajes monumentales de Belle Glade proporciona un contexto para un enfoque ontológico (metafísico).

Período I

El período I se caracteriza por varios montículos, en su mayoría artificiales, que sostenían áreas habitables, y por zanjas circulares, que Sears interpretó como campos circundantes. Solo una o unas pocas familias vivían en el sitio en un momento dado y no hay evidencia de ningún estado diferenciado. El polen de maíz se encontró en basurales en los montículos y en los campos que datan de este período.

Cinco montículos artificiales, identificados como montículos 10, 11, 12, 13 y 14, se encuentran en o cerca de la zona del meandro del arroyo. Cada uno es redondo, de unos 100 pies de diámetro y de dos a tres pies de alto. La mayoría de estos montículos son ahora parte de los diques naturales a lo largo de Fisheating Creek. Los montículos pueden haber sido construidos sobre diques naturales existentes, o la presencia de los montículos puede haber ayudado a dar forma a los diques. Se encontraron tres entierros en el Montículo 13, que puede haber sido utilizado como túmulo funerario y más tarde como túmulo para casas. El montículo 10 no fue excavado. En los otros montículos se encontraron poco más que tiestos.

La cuenca de Okeechobee está sujeta a frecuentes inundaciones. Se requieren montículos en la mayor parte de la cuenca para elevar los pisos de las casas por encima de los niveles de inundación. El único lugar en el área lo suficientemente alto para permanecer por encima de las aguas de la inundación fue una sección de un antiguo dique natural. Parte de este dique, llamado Midden B, también se usó como un sitio habitable durante el Período I. Si bien los montículos en Fort Center se usaron principalmente como plataformas de casas, algunos montículos y otros movimientos de tierra sirvieron para otros propósitos. El sitio pudo haber estado habitado porque proporcionaba un fácil acceso a las fuentes de alimentos en el arroyo.

Thompson y Pluckhahn concluyen que el complejo del estanque y el montículo mortuorio se construyó mucho antes. Están de acuerdo en que solo unas pocas familias vivían permanentemente en el sitio, pero encontraron evidencia de que un mayor número de personas vivían allí probablemente durante los tiempos de construcción. Tales alteraciones en el paisaje físico en Fort Center continúan durante casi veinticinco siglos. esto requeriría una fuerza laboral voluntaria que viviera periódicamente en el sitio. Los funerales grupales regulares requerirían alojamiento para las familias de los fallecidos.

Zanjas circulares

El equipo de arqueólogos de Sears encontró tres zanjas circulares en Fort Center. Dos tenían unos 300 pies de diámetro y estaban parcialmente superpuestos. Una tercera zanja circular posterior tenía aproximadamente 1200 de diámetro. Cerraba las zanjas anteriores, pero no era concéntrico con ninguna de ellas. Esta zanja tenía de 25 a 30 pies de ancho y seis pies de profundidad. La mayor parte de la tierra de la zanja se había arrojado al lado interior de la zanja. Había dos huecos en la zanja, uno en el lado sureste y otro en el lado este, el más cercano al Montículo B en el Complejo Ceremonial.

No se encontraron artefactos en las zanjas o en el área encerrada por las zanjas, pero se encontró polen de maíz debajo del suelo que había sido alterado por cavar las zanjas. La datación por radiocarbono indica que los tres círculos se completaron en 450 a. C. No hay evidencia de que los círculos se utilicen con fines de habitación, ceremoniales o de defensa. Sears sostiene que el polen de maíz indica que los círculos se utilizaron para el cultivo. Las zanjas alrededor de los círculos penetraron la capa dura, ayudando a drenar el suelo de la pradera. Sears también afirma que el Gran Círculo probablemente se usó para jardines desde varios siglos a. C. hasta el final del período II, alrededor de 600 a 800. Sears compara las zanjas circulares en Fort Center con zanjas circulares similares utilizadas para la agricultura en la Colombia precolombina.

Sears afirma que los círculos en Fort Center eran anteriores a los de la cultura Adena del valle del río Ohio. Sears cree que los círculos de Fort Center están relacionados con los círculos en los sitios Hopewellianos . Afirma que es casi seguro que los movimientos de tierra circulares se importaron a Florida desde América del Sur junto con el maíz. Sears cree que los habitantes de Fort Center, que cavaron las zanjas circulares e introdujeron el maíz y la cerámica templada con cuerdas en el área, eran personas que descendían de migrantes de América del Sur, pero habían residido en Florida el tiempo suficiente para adaptarse a el medio ambiente local.

Al investigar las zanjas circulares en Fort Center, Thompson y Pluckhahn emplearon tecnología LiDAR. Descubrieron que en realidad había 4 zanjas circulares concéntricas, una más que Sears. Su medida del círculo exterior más grande era de 1197 pies de diámetro. El mayor descubrimiento de este equipo fue el descubrimiento de que las zanjas circulares eran destruidas y reconstruidas rutinariamente. Esto indica que los Glades tenían un profundo conocimiento de la creación, siendo la destrucción / muerte una parte integral de la creación / nacimiento. En contraste, Sears nunca investigó zanjas circulares similares en la región de la cuenca del lago Okeechobee que tuvieran las mismas características y funciones similares. El historiador Ted Ehmann argumentó recientemente que, a partir de la construcción de la primera característica en Fort Center, The Great Circle, y durante los siguientes veinticinco siglos, varios grupos trabajaron de manera cooperativa. Ehmann cree que la evidencia muestra la fusión de culturas prehistóricas y ocurrió una síntesis de creencias, y fue única en la época de construcción de montículos del sur de Florida.

Durante la Segunda y Tercera Guerras Seminole, 1835-1842, se construyó un fuerte en el borde noreste del Gran Círculo. El fuerte lleva el nombre del teniente JP Center, quien murió en la batalla del lago Okeechobee durante la Segunda Guerra Seminole. Fort Center fue uno de varios fuertes estratégicos de suministros para el esfuerzo de guerra alrededor del lago Okeechobee.

Período II

Durante el Período II, desde aproximadamente 200 hasta algún momento entre 400 y 600, todos los residentes de Fort Center, de tres a seis familias, participaron en un centro ceremonial. Dos montículos, A y B, y un estanque artificial se interpretan como un complejo ceremonial. Un terraplén o muro rodea el Montículo B y el estanque, con ambos extremos unidos al Montículo A. Parte del área encerrada por el terraplén forma lo que parece ser un patio, pero no se encontró evidencia de cómo pudo haber sido usado. El complejo estaba ubicado en la pradera, cerca del cinturón de meandros del arroyo, y fue el foco del sitio de Fort Center durante el Período II.

Montículos

El montículo A es de forma irregular y mide aproximadamente un metro de alto. Se ha interpretado como un sitio vivo. Un par de lugares ligeramente más altos en el montículo probablemente eran sitios de estructuras. Los basureros del Montículo A contenían tiestos, polen de maíz, huesos de animales (principalmente ciervos) y dientes de leche humanos. Algunos huesos humanos, rotos de manera similar a los huesos de animales, también se encontraron en los basureros, lo que sugiere que se practicaba canibalismo en el sitio. En las áreas habitables del montículo se encontraron herramientas de concha, herramientas de molienda de piedra y tuberías . También se encontraron tiestos de cerámica importada, incluidos los tipos identificados como Deptford , Cartersville, Pasco, Crystal River y St. Johns . Sears sugiere que esta cerámica comercial era sagrada y se adquiría con fines ceremoniales. Muchos agujeros para postes que se encuentran en el nivel inferior del montículo indican que en el montículo se habían levantado casas redondas u ovaladas de unos 30 pies de diámetro. También había pozos en los que se habían quemado conchas para producir cal. Las conchas sin quemar alrededor de los bordes de las fosas de cal eran principalmente mejillones de río , pero también incluían caracolas y almejas venus . También se encontraron coprolitos humanos , heces conservadas por exposición a la cal, alrededor de los bordes de las fosas. El Montículo A se expandió al menos dos veces durante los Períodos II y III (200 a 1200 o más tarde), con un área de basural particularmente densa depositada en la primera mitad de ese período. Alguna habitación del montículo se extendió más allá de 1400.

En su desarrollo final, el Montículo B tenía forma de cono (con una pendiente más pronunciada en la parte superior) con una parte superior ligeramente truncada. Conchas de caracol podridas, junto con huesos y dientes humanos muy deteriorados, se encontraron en la superficie original del montículo, debajo de la capa más baja del basural del Montículo B. La tierra excavada en el estanque adyacente se usó para construir la parte más antigua del Montículo B y el terraplén que rodeaba el montículo (conectando con el Montículo A en ambos extremos). Alrededor de 500 Montículo B se construyó más con tierra de otro pozo de préstamo (no el estanque). Alrededor de 150 entierros secundarios en paquetes se colocaron en los lados del montículo en la tierra agregada en este momento. No se encontraron artefactos con los entierros secundarios , pero con ellos se encontraron pequeños depósitos de lodo, presuntamente del estanque asociado con los montículos A y B. Un conjunto de objetos, descrito por Sears como un "depósito de tipo Hopewelliano", fue encontrado en el lado del Montículo B frente al estanque.

El montículo B se usó originalmente como un sitio para vivir y para preparar y agrupar cuerpos. El área de habitación se trasladó más tarde al Montículo A mientras que las actividades de preparación del cuerpo continuaron en el Montículo B. El uso del Montículo A para propósitos ceremoniales está indicado por tuberías rotas encontradas en el Montículo A y en el charnel charnel. Solo se han encontrado tuberías en otro lugar (el montículo de la Universidad de Florida) en Fort Center. La habitación del Montículo A aparentemente continuó por un tiempo después de que el sitio dejó de ser utilizado como centro ceremonial.

Charnel estanque

El estanque artificial en el complejo ceremonial tenía de cuatro a cinco pies de profundidad, con un fondo casi plano. Se cortó a través del hardpan, permitiendo que el agua sobre el hardpan fluyera hacia el estanque, manteniéndolo lleno. La suciedad del Montículo B se había lavado en el estanque, llenándolo parcialmente. La excavación del estanque arrojó objetos de madera, huesos humanos de aproximadamente 150 individuos y coprolitos humanos. Algunas de las piezas de madera encontradas en el estanque fueron talladas (fue un pájaro de madera tallado encontrado en este estanque lo que llamó la atención de los arqueólogos por primera vez sobre el sitio). Algunas de las tallas tenían restos de un revestimiento a base de cal. Otras piezas de madera eran lo suficientemente largas como para haber sido colocadas en el fondo del estanque y mantener las tallas sobre el agua. Parte de la madera estaba podrida, otras piezas estaban carbonizadas. Debajo de la madera y los huesos había una capa de basurero, que consistía en tiestos, conchas, fragmentos de pipa y coprolitos (heces humanas conservadas). Algunos de los coprolitos mostraron evidencia de estreñimiento, otros mostraron evidencia de diarrea. Sears interpretó que los materiales en la capa de basurero habían sido arrojados al estanque durante una "limpieza de la casa" del Montículo A, y los coprolitos provenían de los pozos de cal donde se excavaron coprolitos similares.

A pesar de la gran cantidad de efigies de animales y aves talladas en el mismo estilo naturalista de la talla de madera de Calusa, afirmó que no veía en el estilo de tallado ni en la función ninguna semejanza real con figuras similares encontradas en los sitios de Key Marco Calusa. Sin investigación que lo respalde, Sears afirmó que tales tallas de madera eran similares y comparables con otras obras de arte de los indios norteamericanos. William H. Marquardt, una autoridad en tallas de madera de Calusa, encontró solo otra tradición ligeramente comparable, las tribus de la costa noroeste. Sears también declaró que creía que las efigies talladas no tenían ninguna función comunitaria a pesar de su aparente conexión con los rituales funerarios y de entierro regionales.

Sears interpreta el estanque como un estanque "osario", con una plataforma de madera en el estanque que contiene los cuerpos agrupados. Las figuras talladas de aves y animales que se encuentran en el estanque probablemente estaban montadas en la plataforma. La plataforma se mantuvo lo suficientemente larga como para que se pudriera parte de la madera. La plataforma aparentemente se incendió y colapsó en el estanque en algún momento alrededor de 500. Como los huesos encontrados en el estanque representaron alrededor de 150 cuerpos, y alrededor de 150 cuerpos empaquetados con lodo del estanque fueron encontrados enterrados en el Montículo B, Sears afirma que la plataforma en el charnel charnel debe haber tenido unos 300 cuerpos atados cuando se quemó y se derrumbó. Aproximadamente la mitad de los cuerpos arrojados al estanque fueron recuperados y enterrados nuevamente en el Montículo B. La distribución por sexo y edad de los huesos es normal para el nivel de cultura atribuido a los habitantes de Fort Center. Sears afirma que la plataforma era "claramente ceremonial", que el estanque era un "entorno culturalmente correcto para [una] plataforma de osario" y que el agua era "un requisito ceremonial". Los entierros de agua eran comunes en los sitios del interior (agua dulce) en Florida, como el sitio arqueológico de Windover y Little Salt Springs . Se han observado estanques artificiales en otros dos sitios cerca de Fisheating Creek. Un "culto mortuorio de agua" puede haber estado muy extendido en el sur de Florida desde la época paleoindia hasta el período histórico.

El análisis posterior de los huesos encontrados en el charnel charnel y en el Montículo B indicó que las personas sufrían de osteoartritis y anemia debido a infecciones parasitarias y deficiencia de hierro, pero estaban relativamente bien nutridas y mostraban menos desgaste de los dientes que otras poblaciones contemporáneas en Florida. Pocos vivieron más allá de los 35 años, y ninguno en la población analizada vivió más allá de los 55 años.

Significado

Sears interpreta el complejo que consta de los montículos A y B y el charnel estanque como un centro ceremonial donde los especialistas mortuorios procesaban los cuerpos; en particular, limpiaron la carne de los huesos. Probablemente vivieron con sus familias en el Montículo B a principios del Período II, y se mudaron al Montículo A más adelante en el Período. Sirvieron a una población que se extendía por una gran área y probablemente también suministraron tabaco, pipas y cal para procesar el maíz a la población circundante. Los 300 cuerpos que se encuentran en la plataforma pueden representar a la gente del centro ceremonial durante varios siglos. Todos los residentes del centro ceremonial habrían pertenecido a una clase social sagrada, al servicio de una gran parte de la cuenca de Okeechobee (incluido el valle de Kissimmee). (Había muchos sitios pequeños con casas individuales en montículos en toda el área).

Período III

El período III se extendió entre 600 y 800 y entre 1200 y 1400. El centro ceremonial ya no estaba activo. Dos lugares en el dique natural a lo largo de Fisheating Creek, Midden A y parte de Midden B, fueron ocupados durante este período, al igual que el Montículo A durante al menos la primera parte del período. Hubo pocos cambios en los artefactos dejados por los habitantes del Período III en comparación con los artefactos del Período II. No hay evidencia de cultivo de maíz del Período III.

Período IV

El período IV se desarrolló entre 1200 y 1400 hasta alrededor de 1700. La mayor parte de este período fue después de que el contacto europeo comenzara a afectar a los pueblos de Florida. Los artefactos recuperados de este período incluyen metal reelaborado de origen español. La ocupación continuó en Middens A y B en el dique natural a lo largo de Fisheating Creek, y se expandió a nuevos montículos en la pradera lejos de la zona del meandro del arroyo. Los movimientos de tierra lineales asociados con esos montículos también aparecieron en este período. Se encontró polen de maíz en depósitos de este período, luego de estar ausente durante el Período III. Se encontraron entierros posteriores al 1500 en la parte superior del Montículo B. La mayoría de estos entierros estaban flexionados (piernas dobladas), mientras que el resto estaba atado. Los agujeros para postes asociados con los entierros del nivel superior pueden ser de pequeños refugios construidos sobre los entierros.

Los entierros del Período IV se asociaron con ajuares funerarios , incluidos objetos reelaborados con oro, plata, cobre y latón españoles, a diferencia de los de períodos anteriores. Algunos de los ajuares funerarios pueden haber sido símbolos o insignias de rango. Fort Center probablemente ahora formaba parte del reino Calusa. Hernando de Escalante Fontaneda , quien estuvo cautivo por los indios en Florida durante 17 años en el siglo XVI, indica que el pueblo Mayaimi , que vivía alrededor del lago Okeechobee y, por lo tanto, era probable que habitara en Fort Center, estaba sujeto a los Calusa. Fontenada describe a los Mayaimi viviendo en pueblos muy pequeños y asentamientos dispersos. Sears afirma que el Calusa probablemente no usó Fort Center como centro ceremonial.

Durante el Período IV, se ocuparon varios sitios de vida (aunque no necesariamente todos al mismo tiempo), incluidos los Muladarios A y B, los Montículos 1, 2, 3, 5, 8 y el Montículo de la Universidad de Florida. La mayoría de los montículos eran nuevos en este período. El montículo 3 se construyó a partir de un pequeño montículo natural y había sido ocupado anteriormente. El montículo 8 puede ser natural. Se encontraron pipas de fumar rotas en el nivel del suelo original debajo del montículo de la Universidad de Florida, lo que indica que el sitio pudo haber tenido un propósito ceremonial antes de que se construyera el montículo. Los montículos (sin incluir los basurales en el dique) son lo suficientemente grandes para una sola casa, y cada montículo está asociado con un movimiento de tierras lineal, que Sears interpretó como "parcelas agrícolas". Los movimientos de tierra lineales variaban en tamaño, de 30 a 100 pies de ancho y de 300 a 1200 pies de largo. Los movimientos de tierra se elevaron de dos a tres pies por encima de la pradera y estaban rodeados por zanjas de las que se tomó el relleno. Aunque un extremo de cada movimiento de tierra lineal estaba cerca del montículo de una casa, nunca estuvieron conectados a los montículos. No se encontraron artefactos en los movimientos de tierra lineales.

Se han reportado movimientos de tierra similares a los montículos y crestas lineales en Fort Center desde Belle Glade, Tony's Mound, Big Mound City y el complejo Boynton Mound, y todos estos sitios pueden haber sido parte de una "cultura de granja prehistórica".

Dieta

Aparte del maíz, que quizás se usaba solo en un papel ceremonial o como un alimento de alto estatus, los habitantes de Fort Center dependían de la recolección, la caza y la pesca para alimentarse. Comieron una variedad de alimentos para animales, particularmente tortugas (nueve especies diferentes) y peces. También comían caimanes, serpientes, ranas, sirenas , zarigüeyas, mapaches, ratas almizcleras, topos, ardillas, zorros, gatos monteses, ciervos, gansos, pavos y buitres de pavo.

Cultivo de maiz

Sears informó sobre varias líneas de evidencia para el cultivo de maíz en Fort Center. La evidencia directa de la presencia de maíz fue el descubrimiento de polen de maíz en varios ambientes en Fort Center. El polen de maíz del período I se encontró en los campos rodeados por las zanjas circulares y en los basurales. Desde el Período II, se encontró polen de maíz en el revestimiento a base de cal de un pájaro tallado que se encuentra en el charnel charnel, y en algunos (tres de 121) de los coprolitos humanos examinados. También se encontró polen de maíz en algunos de los movimientos de tierra lineales del Período IV.

La evidencia indirecta del cultivo de maíz en Fort Center incluye los campos encerrados por zanjas circulares creadas durante el Período I y los movimientos de tierra lineales del Período IV, que Sears compara con los círculos y crestas utilizados para la agricultura en las sabanas tropicales de la América del Sur precolombina. Sears señala que la cal producida por la quema de cáscaras en el Montículo A durante el Período II podría usarse para procesar maíz seco y convertirlo en masa , y que las manos de mortero que se encuentran en los basurales podrían usarse para producir papilla . Fontaneda afirmó que los mayaimi comían pan hecho con raíces y no menciona el maíz, pero Sears se preguntó si Fontaneda no reconoció el maíz.

La afirmación de que el maíz se cultivaba en Fort Center en 450 a. C. ha sido controvertida. Algunos arqueólogos han señalado que no se han encontrado granos de maíz ni mazorcas en Fort Center. Otros han cuestionado la datación del polen de maíz. McGoun sostiene que, si bien el polen de maíz que se encuentra en los campos podría ser el resultado de una contaminación posterior, el polen en el revestimiento del ave de madera tallada y en los coprolitos es más difícil de explicar. El reanálisis posterior de muestras de Fort Center confirmó la presencia de polen de maíz mucho antes de que se supiera que el maíz había aparecido en otras partes de Florida. La evidencia en contra de la proposición de que las zanjas circulares drenaron los campos para que se pudiera cultivar maíz incluye que una de las zanjas anteriores no atravesó el hardpan en al menos algunos lugares. El suelo en Fort Center tiene baja fertilidad, alta acidez y altos niveles de aluminio, por lo que no es adecuado para el cultivo de maíz. Milanich también señala que las crestas y círculos elevados en América del Sur que Sears cita como modelos para las estructuras en Fort Center difieren en detalles importantes de Fort Center. Un análisis del desgaste dental indica que los residentes del período II de Fort Center no dependían de la horticultura para su dieta, y el uso de maíz no contribuyó significativamente a su dieta.

Notas

Citas

Referencias