Meridiano ferro - Ferro meridian
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La línea de longitud que atraviesa El Hierro (Ferro), la más occidental de las Islas Canarias , fue conocida en la historia europea como el primer meridiano de uso común fuera del futuro Imperio Británico . Ya en el siglo II d.C., Ptolomeo consideró una definición del meridiano cero basada en la posición más occidental del mundo conocido, dando mapas con solo longitudes positivas (este). En el año 1634, Francia gobernada por Luis XIII y Richelieu decidió que el meridiano de Ferro debería usarse como referencia en los mapas, ya que esta isla era considerada la posición más occidental del Viejo Mundo . La isla de Flores se encuentra más al oeste, pero los europeos no descubrieron las Azores hasta principios del siglo XV, y su identificación como parte del Viejo Mundo es incierta. Se pensaba que estaba exactamente a 20 grados al oeste del meridiano de París , por lo que nunca se consideró la posición exacta de Ferro. Los mapas antiguos (fuera de Anglo-America) a menudo tienen una cuadrícula común con grados de París en la parte superior y grados Ferro compensados por 20 en la parte inferior. Louis Feuillée también trabajó en este problema en 1724.
Más tarde se descubrió que la propia isla de El Hierro está de hecho a 20 ° 23 '9 "al oeste de París, pero el meridiano de Ferro todavía se define como 20 grados al oeste de París.
Según el ajuste de longitud europeo de Carl Theodor Albrecht (ca. 1890), el meridiano de Ferro está a 17 ° 39 '46,02 "al oeste del meridiano de Greenwich. Pero para las redes geodésicas de Austria , Alemania y Checoslovaquia , el valor 17 ° 40' 00 "fue adoptado en la década de 1920, no solo por razones prácticas sino también porque se descubrió que la longitud del punto fundamental de Berlín ( Rauenberg ) se calculó mal en 13.39". Para las redes geodésicas de Hungría y Yugoslavia , se utilizó el valor de Albrecht antes del cambio al primer meridiano de Greenwich.
La isla de El Hierro abarca más de un cuarto de grado de longitud, desde Ensenada de Juanil a 17.8829 ° W, hasta Roque del Guincho a 18.1612 ° W.