Economía europea de entreguerras - European interwar economy
La economía europea de entreguerras (el período comprendido entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , también conocida como interbellum ) comenzó cuando los países de Europa Occidental luchaban por recuperarse de la devastación causada por la Primera Guerra Mundial , mientras también se enfrentaban a la depresión económica y la crisis económica. ascenso del fascismo . La prosperidad económica en los Estados Unidos durante la primera mitad del período llegó a su fin con el inicio de la Gran Depresión en 1929.
En 1919 se formó una nueva democracia en una ciudad alemana conocida como República de Weimar . Se pensó que este nuevo gobierno estaba condenado al fracaso desde el principio y después de la hiperinflación de 1923, "el dinero se volvió tan inútil que los niños podían jugar con montones de dinero". A pesar de los disturbios civiles en Alemania y en otras partes de Europa occidental, todavía había esperanzas de que se pudiera mantener la paz mundial. Esta esperanza se perdió después de que Adolf Hitler llegó al poder en enero de 1933.
Los años siguientes consistieron en una serie de crisis internacionales, que incluyeron: el desprecio de Hitler del Tratado de Versalles al reintroducir el servicio militar obligatorio en Alemania y el envío de tropas a zonas desmilitarizadas en Renania , la invasión italiana de Abisinia en octubre de 1935, la Guerra Civil española La guerra en el verano de 1936 y la invasión japonesa del norte de China en 1936. Estos eventos culminaron con la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania dos días después, poniendo fin al período de entreguerras.
Oportunidades de crecimiento económico
La mayoría de los países europeos experimentaron una tendencia similar de breve crecimiento económico seguida de diversos grados de devastación económica durante los veinte años de paz relativa después de 1918. Muchos países trataron de reformar sus instalaciones de fabricación industrial para ayudar en la reconstrucción económica después de la Primera Guerra Mundial. Los estados europeos iniciaron una transición hacia la industrialización y experimentaron resultados mixtos. Checoslovaquia es un ejemplo de una transición exitosa, ya que ganó la mayor parte de la industria de Austria tras la disolución del Imperio Austria-Hungría . Se convirtieron en una de las naciones más industrializadas durante el período de entreguerras hasta la invasión y ocupación nazi en 1938.
Las nuevas tecnologías industriales introducidas antes y durante la guerra también contribuyeron al breve crecimiento económico. Fueron necesarias hasta principios de la década de 1920 para que estas innovaciones se extendieran por los países y de una industria a otra. Las innovaciones importantes de la época incluyen el motor de combustión y la revisión completa de la mecánica que impulsa las máquinas en la industria, la agricultura y el transporte. El aumento de las tasas de matriculación en las escuelas primarias muestra una continua acumulación de capital humano en los países europeos, que comenzó en el siglo XIX.
Junto con las innovaciones tecnológicas, el gran stock de capital humano en Europa condujo a aumentos en la productividad total de los factores (PTF). A medida que la paz relativa en Europa se disipó en la década de 1930, los países no lograron coordinar las políticas económicas y no pudieron explotar los factores de crecimiento antes mencionados. La inversión se desaceleró debido a que los recursos se destinaron a prepararse para otro conflicto armado debido a la fricción sobre la redistribución del poder económico y político después de la Primera Guerra Mundial. El aumento del proteccionismo y la fragmentación de los mercados es una prueba del fracaso en el establecimiento de las políticas económicas transnacionales necesarias para capitalizar las oportunidades de crecimiento económico.
Las políticas económicas internas y los mercados aislados acabaron con la difusión de la tecnología en Europa. También impidió la difusión tecnológica entre Europa y Estados Unidos, el país líder en tecnología en ese momento. Durante la segunda mitad del período de entreguerras hubo demasiados obstáculos políticos para que Europa experimentara un crecimiento económico continuo.
Economía y política después de 1929
El inicio de la gran depresión en 1929 indudablemente tuvo un efecto astronómico en la economía global durante los últimos años del período de entreguerras. El crédito estadounidense desapareció con la caída de la bolsa de valores de Estados Unidos en octubre de 1929, lo que perjudicó gravemente a las empresas europeas y provocó un aumento drástico del desempleo. Como las economías de Austria y Alemania parecían estar en peligro de colapsar, Estados Unidos suspendió las reparaciones de guerra, lo que tuvo una reacción en cadena en toda Europa. Las políticas implementadas por los países europeos también agravaron los efectos de la gran depresión.
Esta sección examina la situación económica en Alemania y el Reino Unido, en relación con los estados nórdicos más pequeños . El Reino Unido era la principal potencia económica en ese momento, y Alemania estaba ganando fuerza rápidamente bajo Hitler y el Partido Nazi. También muestra cómo diferentes factores económicos y políticas atenuaron los efectos de la gran depresión en los Estados nórdicos.
Alemania
Después de la pérdida de Alemania en la Primera Guerra Mundial, el país experimentó una severa hiperinflación , y la República de Weimar finalmente abordó el problema en 1923. Un período conocido como los años veinte vio una importante estabilización económica y crecimiento impulsado en gran parte por inversiones y préstamos extranjeros. Sin embargo, la Gran Depresión provocó la retirada de estos préstamos y graves problemas económicos y disturbios sociales. En 1932, cerca de seis millones de personas estaban desempleadas. La situación en Alemania se volvió tan precaria que Hitler y el partido nazi comenzaron a ganarse el apoyo del pueblo.
Reino Unido
Se estima que perdió una cuarta parte de su riqueza durante la Primera Guerra Mundial, pero Gran Bretaña recurrió al bienestar para provocar una recuperación económica. Dependiendo de recibir pagos de las deudas de guerra de Alemania para estimular el crecimiento económico después del inicio de la gran depresión, la economía británica sufrió cuando Estados Unidos anuló estos pagos de reparación. Gran Bretaña, junto con Francia, exigió que Alemania pagara estas deudas, a pesar de que el país estaba al borde de un colapso financiero. Después de mucho debate, la suma del pago se fijó en 32 mil millones de dólares estadounidenses respaldados por oro en el transcurso de 62 años. Economistas como John Maynard Keynes han comparado esto con imponer la esclavitud a Alemania y sus aliados derrotados.
Países nórdicos
Los países nórdicos discutidos incluyen Dinamarca , Noruega , Finlandia y Suecia , ya que Islandia no se menciona. Si bien la mayoría de los países adoptaron políticas económicas internas después de 1929, los estados nórdicos continuaron su cooperación y dependencia del comercio internacional. Con fluctuaciones extremas en la economía internacional, estos países se vieron obligados a especializarse en áreas en las que tenían una ventaja competitiva. Un ejemplo de esto es Finlandia, que identifica la creciente demanda de madera en Europa y utiliza su abundancia de recursos naturales para dar lugar a una importante industria maderera. Esto permitió a Finlandia experimentar un tremendo crecimiento durante la segunda mitad de la década de 1930.
Noruega también creció después de una fuerte recuperación en 1934 del estancamiento del comercio exterior y el aumento del desempleo causado por la gran depresión. La neutralidad de Dinamarca durante la Primera Guerra Mundial le permitió abastecer a ambos bandos y beneficiarse de esta guerra. Usó este beneficio para atenuar los efectos de la gran depresión y estimular una rápida recuperación económica. Suecia no sintió los efectos de la gran depresión hasta principios de la década de 1930, pero se recuperó rápidamente y estabilizó su economía suministrando bienes a la mayor parte de Europa. Si bien estos países experimentaron un crecimiento económico relativo, se temió que sus condiciones comerciales se deterioraran debido a la imposición de cuotas y el control del comercio de los estados más grandes.
Cada estado nórdico se especializó en productos básicos que tenían una gran demanda tanto en Gran Bretaña como en Alemania, los dos países más grandes e importantes. Suecia se especializó en mineral de hierro, Finlandia en papel, Dinamarca en productos agrarios y Noruega en níquel y aluminio. La expansión de Alemania creó un clima político tenso, y los estados nórdicos dependieron de la cooperación política mientras que otros países se volvieron hacia adentro en un intento de volverse más autosuficientes. Representantes de Noruega, Dinamarca, Finlandia y Suecia se reunieron en numerosas ocasiones durante el período de entreguerras para establecer estrategias que protegieran industrias como la madera y la agricultura que estaban expuestas a la competencia internacional. La reunión más importante resultó ser la Convención de Oslo en 1930, que incluyó a los cuatro países nórdicos (Finlandia se unió tarde), Bélgica y los Países Bajos.
Los estados acordaron reducir los obstáculos al comercio exterior, lo que a su vez les permitió formar un bloque económico que comprendía el 8,64% del comercio mundial en 1931. Con la negativa de Gran Bretaña y Alemania a participar, la Convención de Oslo no logró su objetivo de un resurgimiento global del libre comercio; sin embargo, fortaleció aún más el intercambio entre los estados nórdicos. Las importaciones y exportaciones entre los cuatro países aumentaron, lo que contribuyó a su continuo crecimiento económico durante la década de 1930. Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia son prueba de la importancia de las políticas transfronterizas en relación con el crecimiento económico. Como resultado, países con políticas internas, como Alemania y Gran Bretaña, quedarían atrapados en la gran depresión durante mucho más tiempo. El panorama político y económico de Alemania tras la gran depresión allanó el camino para la radicalización de su pueblo.
Economía fascista de Alemania
Al traer el fascismo a Alemania en 1933, Adolf Hitler proclamó, "el Estado debe mantener la supervisión y cada propietario debe considerarse designado por el estado. Es su deber no usar su propiedad en contra de los intereses de otros entre su propia gente. Esto es el asunto crucial. El Tercer Reich siempre conservará su derecho a controlar a los propietarios ". Esto sentó las bases para la nueva economía fascista de Alemania y las políticas económicas radicales que seguirían. Uno de los primeros pasos del Partido Nazi fue eliminar las pequeñas corporaciones, que Hitler clasificó como cualquier corporación con un capital de menos de $ 40,000. También se prohibió el establecimiento de nuevas corporaciones con capital menor a $ 20,000 dólares.
Hitler reorganizó por completo el panorama económico en Alemania. La cámara económica del Tercer Reich estaba formada por más de doscientas organizaciones y consejos nacionales involucrados en las líneas industrial, comercial y artesanal. Los grandes programas de obras públicas, como la construcción de la Autobahn, estimularon la economía y redujeron el desempleo. Estos programas también evitaron la reaparición de la inflación, que afectó a la economía alemana inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial y provocó disturbios civiles generalizados. A medida que la economía se recuperaba lentamente bajo el Partido Nazi, Hitler adaptó la economía para atender los preparativos de guerra.
El plan de cuatro años
En 1936, Hitler y el Partido Nazi implementaron su segundo plan cuatrienal del período y lo pusieron en manos de Hermann Goering . El objetivo del plan era continuar con la transición económica hacia el fascismo y hacer que Alemania fuera autosuficiente en preparación para otra guerra. Cuatro prioridades del plan eran aumentar la producción agrícola, capacitar a sectores clave de la fuerza laboral, implementar políticas gubernamentales para regular las importaciones y exportaciones y lograr la autosuficiencia en la producción de materias primas.
Varios miembros de alto rango del Tercer Reich creían que Goering no era el hombre adecuado para el puesto, pero Hitler expresó plena confianza en él. Varios líderes empresariales tampoco apoyaron este plan y creían que un rearme total vendría a expensas de la mejora económica. A pesar de las numerosas preocupaciones sobre Goering y el plan en sí, se llevó a cabo y se extendió hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El éxito del plan en la preparación de Alemania para la guerra se atribuye al uso de mano de obra esclava por parte de Goering, que defendió como necesario de la existencia misma de Alemania.
Impactos duraderos del período de entreguerras
Muchos cambios sociales, políticos y económicos comenzaron a ocurrir durante el breve período de relativa paz entre las dos guerras mundiales. En su libro British Tourism: The Remarkable Story of Growth, Victor Middleton y Leonard Lickorish describen el período como "Una transición desde la era victoriana hacia un nuevo mundo de mayor individualidad, movilidad e innovación en la mayoría de las esferas de la vida diaria, y especialmente en ocio y viajes. Contra lo que podría suponerse, también fue un período de notable crecimiento en viajes y turismo y de desarrollo de ideas sociales que aún hoy son fácilmente rastreables ”.
Los viajes de vacaciones y las excursiones de placer se convirtieron en una gran fuente de ingresos en la década de 1930 cuando los viajes en tren estaban en la cima de su popularidad. Muchos de los cambios que comenzaron durante los años de entreguerras no pudieron manifestarse completamente hasta que el clima político y económico de Europa se resolvió después de la Segunda Guerra Mundial . Los viajes y el turismo se convirtieron en una parte importante de la vida de las personas en Gran Bretaña tan pronto como fueron asequibles después de la guerra. El papel de los medios comenzó a transformarse a través del cine y las comunicaciones por radio en la década de 1930, y esto se extendió dramáticamente después del final de la Segunda Guerra Mundial. El crecimiento del turismo durante el período de entreguerras proporcionó una base para el desarrollo futuro cuando las condiciones de la posguerra lo permitieran.
El turismo en toda Europa comenzó a convertirse en un gran generador de ingresos. Los emprendedores que fueron pioneros en nuevos modelos de negocio durante los años de entreguerras allanaron el camino para el crecimiento de los complejos turísticos y las agencias de viajes en la segunda mitad del siglo XX. Incluso durante los años de la depresión, el turismo receptor se expandió y llevó a la gente a comenzar a concentrarse más en las ganancias de divisas. La evidencia muestra que el turismo fue aún más un factor de generación de ingresos durante el período de entreguerras que en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando los gobiernos locales estaban experimentando cambios significativos. El turismo en Europa no alcanzaría el nivel de popularidad que experimentó durante el período de entreguerras hasta cerca del siglo XXI.
Ver también
- Golden Twenties , 1920 Alemania
- Período de entreguerras