Glándula de Dufour - Dufour's gland
La glándula de Dufour es una glándula abdominal de ciertos insectos , parte de la anatomía del ovipositor o aparato de picadura en miembros femeninos de Apocrita . La diversificación de himenópteros tuvo lugar en el Cretácico y la glándula puede haberse desarrollado aproximadamente en este momento (hace 200 millones de años) ya que está presente en los tres grupos de Apocrita , las avispas , las abejas y las hormigas .
Estructura
La glándula de Dufour fue descrita por primera vez por Léon Jean Marie Dufour en 1841. Junto con la espermateca y la glándula venenosa, se desarrolla como una invaginación de las válvulas del esternón. Se vacía en la base del ovipositor en las hormigas, pero en la pared vaginal dorsal en las abejas y avispas. La glándula está revestida por una sola capa de células epiteliales que secretan sustancias hacia el interior hueco. Los músculos que rodean la apertura del conducto pueden ayudar a controlar el flujo de salida.
Función
El propósito de la glándula de Dufour es secretar sustancias químicas, pero la naturaleza de las secreciones y su función difieren en varios grupos de himenópteros. La secreción se utiliza a menudo en la comunicación para marcar a los miembros de la colonia , para marcar a los huéspedes (avispas parásitas), durante las incursiones de esclavos (hormigas), para marcar el territorio (hormigas), para señalar la fertilidad, para atraer a un miembro del sexo opuesto, para dar una advertencia de alarma (hormigas) o marcar un rastro (hormigas). Este uso de feromonas marcadoras de olor secretadas por la glándula de Dufour se observa en la abeja carpintera Xylocopa pubescens para marcar flores y nidos. Otras funciones incluyen lubricar las válvulas del ovipositor durante la puesta de huevos, servir como componente del material utilizado para construir el nido, servir como alimento para las larvas en desarrollo y mezclarse con polen y néctar para abastecer la celda de cría antes de la puesta de huevos. . Por ejemplo, la glándula de Dufour bien desarrollada es una de las principales características físicas de una avispa social Parischnogaster mellyi , y se ha descubierto que la abundante secreción abdominal de la glándula juega un papel importante en el desarrollo y oviposición del óvulo. La glándula está bien desarrollada en varias abejas mineras solitarias donde se usa para impermeabilizar y hacer que el revestimiento de las células de cría sea resistente a los hongos.
Además, la glándula de Dufour de la avispa parasitaria Vespula austriaca libera sustancias que previenen la ovogénesis en los trabajadores para inhibir la reproducción en los trabajadores anfitriones.