Colonia (biología) - Colony (biology)

Una colonia de cormoranes de brandt en Point Lobos , California

En biología , una colonia se compone de dos o más individuos conespecíficos que viven en estrecha asociación o conectados entre sí. Esta asociación suele ser de beneficio mutuo, como una defensa más fuerte o la capacidad de atacar a presas más grandes. Es un grupo de células idénticas (clones) en la superficie de (o dentro) de un medio sólido, generalmente derivado de una sola célula parental, como en una colonia bacteriana. Por el contrario, los organismos solitarios son aquellos en los que todos los individuos viven de forma independiente y tienen todas las funciones necesarias para sobrevivir y reproducirse.

Las colonias, en el contexto del desarrollo, pueden estar compuestas por dos o más organismos unitarios (o solitarios) o ser organismos modulares . Los organismos unitarios tienen un desarrollo determinado (etapas de vida determinadas) desde el cigoto hasta la forma adulta y los individuos o grupos de individuos (colonias) son visualmente distintos. Los organismos modulares tienen formas de crecimiento indeterminadas (etapas de vida no establecidas) a través de la iteración repetida de módulos (o individuos) genéticamente idénticos, y puede ser difícil distinguir entre la colonia como un todo y los módulos dentro. En el último caso, los módulos pueden tener funciones específicas dentro de la colonia.

Algunos organismos son principalmente independientes y forman colonias facultativas en respuesta a las condiciones ambientales, mientras que otros deben vivir en una colonia para sobrevivir ( obligados ). Por ejemplo, algunas abejas carpinteras formarán colonias cuando se forma una jerarquía dominante entre dos o más fundadoras de nidos (colonia facultativa), mientras que los corales son animales que están conectados físicamente por tejido vivo (el coenosarc ) que contiene una cavidad gastrovascular compartida .

Tipos de colonia

Colonias sociales

Una colonia reproductora de alcatraces del norte en el archipiélago de Heligoland en el Mar del Norte .

Los organismos unicelulares y multicelulares unitarios pueden agregarse para formar colonias. Por ejemplo,

Organismos modulares

El pelágico Marrus orthocanna es un sifonóforo colonial ensamblado a partir de dos tipos de zooides.

Los organismos modulares son aquellos en los que una gineta (o un individuo genético formado a partir de un cigoto producido sexualmente ) se reproduce asexualmente para formar clones genéticamente idénticos llamados ramets .

Una colonia clonal es cuando los ramets de una jineta viven muy cerca o están conectados físicamente. Los ramets pueden tener todas las funciones necesarias para sobrevivir por sí mismos o ser interdependientes de otros ramets. Por ejemplo, algunas anémonas de mar pasan por el proceso de laceración del pedal en el que un individuo genéticamente idéntico se produce asexualmente a partir de tejido desprendido del disco del pedal de la anémona. En las plantas, las colonias clonales se crean mediante la propagación de árboles genéticamente idénticos mediante estolones o rizomas .

Los organismos coloniales son colonias clonales compuestas por muchos individuos interdependientes conectados físicamente. Las subunidades de los organismos coloniales pueden ser unicelulares, como en el alga Volvox (un cenobio ), o multicelulares , como en el filo Bryozoa . El primer tipo puede haber sido el primer paso hacia los organismos multicelulares . Los individuos dentro de un organismo colonial multicelular pueden denominarse ramets , módulos o zooides . La variación estructural y funcional ( polimorfismo ), cuando está presente, designa responsabilidades ramet como la alimentación, la reproducción y la defensa. Para ello, estar físicamente conectado permite que el organismo colonial distribuya los nutrientes y la energía que obtiene al alimentar a los zooides por toda la colonia. Un ejemplo de organismos coloniales que es bien conocido son los hidrozoos , como los hombres de guerra portugueses .

Colonias microbianas

Una colonia microbiana se define como un grupo visible de microorganismos que crecen en la superficie o dentro de un medio sólido, presumiblemente cultivados a partir de una sola célula. Debido a que la colonia es clonal , con todos los organismos en ella que descienden de un solo ancestro (asumiendo que no hay contaminación ), son genéticamente idénticos, excepto por cualquier mutación (que ocurre a bajas frecuencias). Puede resultar útil obtener tales organismos genéticamente idénticos (o cepas puras ); esto se hace esparciendo los organismos en una placa de cultivo y comenzando un nuevo stock a partir de una sola colonia resultante.

Una biopelícula es una colonia de microorganismos que a menudo comprende varias especies, con propiedades y capacidades mayores que el conjunto de capacidades de los organismos individuales.

Historia de vida

Los individuos de las colonias sociales y los organismos modulares se benefician de este estilo de vida. Por ejemplo, puede ser más fácil buscar comida, defender un sitio de anidación o aumentar la capacidad competitiva contra otras especies. La capacidad de los organismos modulares para reproducirse asexualmente además de sexualmente les permite beneficios únicos que las colonias sociales no tienen.

La energía requerida para la reproducción sexual varía según la frecuencia y duración de la actividad reproductiva, el número y tamaño de la descendencia y el cuidado de los padres. Mientras que los individuos solitarios soportan todos esos costos de energía, los individuos de algunas colonias sociales comparten una parte de esos costos.

Los organismos modulares ahorran energía mediante la reproducción asexual durante su vida. La energía reservada de esta manera les permite dedicar más energía al crecimiento de la colonia, regenerar los módulos perdidos (debido a la depredación u otra causa de muerte) o responder a las condiciones ambientales.

Ver también

Referencias

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